Не убьет. Хотел бы, давно бы применил силу. Всего-то и надо — выскользнуть из-под одеяла, схватить сапоги и плащ, осторожно, стараясь не шуметь, подвинуть скамейку, освобождая дверь, выскочить… Хуже не будет. Шаг, другой, и вот уже… И только там, за дверью, обуться… Холодно. Еще раннее утро, туман поднимался над рекой. Сыро. Сердце стучало так бешено. У него есть лошадь… если удастся… — Ивен! — услышала она. Не успеет. Если броситься бежать — он догонит все равно. Главное, не бояться. Отойти от двери на пару шагов. Грохот, скамейка летит прочь. — Я здесь! — крикнула Ивен. Немного свободы… Он выскочил на порог. — Что ты здесь делаешь?! Ивен постаралась невинно улыбнуться. — Вышла подышать свежим воздухом. Ты же не против? В один прыжок он оказался рядом, сгреб ее в охапку и потащил в дом. И уже там поставил на пол, отпустил. Раздражение на его лице. — Ты хотела сбежать? — Нет. Просто хотела выйти и посмотреть. Почему бы и нет? — Не выходи за порог. У него красные глаза, он уставший и помятый, совсем не такой блестящий красавец, как во дворце. Подбородок слегка зарос светлой щетиной. — А если я попытаюсь снова? Что ты сделаешь? Эйрик сжимает зубы, долго смотрит на нее в упор, сурово. — Если еще раз выскочишь на улицу без моего разрешения, я сожгу всю твою одежду. Поняла? — очень хорошо видно, что он не привык к возражениям. — Будешь ходить по дому голая. И босиком ты далеко не убежишь. Он это сделает, можно не сомневаться. Страшно? — И после этого ты говоришь мне о любви? Его глаза становятся темными… — Да. — Я ненавижу тебя! — Это твое право. Но отсюда ты не убежишь. Он стоит совсем рядом, Ивен чувствует его дыхание на своем лице. Его злость и… почти отчаянье. Все не так. Глава 5 Камешек в окно. Легко, в оконную раму, но Ивен заметила. Подошла. Там, снаружи, в щель под окно воткнуто воронье перо. Тьюгге! Это он оставляет перья, это знак для нее! Ивен едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть. За ней пришли! Ее спасут сейчас, и все будет хорошо! Может быть, и отец где-то здесь рядом? — Что там? — окликнул Эйрик. Спокойно… Главное, не показывать ему, что она что-то заметила. Если это еще возможно. Что-то придумать. — Птица какая-то, чуть в окно не влетела, — как можно более равнодушно ответила Ивен. Сердце замирало. — Птица? — он не поверил. Так и подошел к ней, с котелком в руках. Сегодня все утро Эйрик пытался приготовить рагу, ему хотелось хоть какой-то горячей еды. Из чего стоит готовить — он точно не знал, поэтому в ход пошло все, от сухой фасоли, свежей морковки, тыквы, до кусков копченой грудинки. Ивен не пыталась вмешиваться. В первый раз, порубив все разномастными кусками, он сыпанул столько соли, что даже не стал ставить на огонь. Просто выкинул. Во второй раз с солью вышло лучше, он полез мешать уже закипающее рагу, задел, обжегся и опрокинул все в огонь. Вытащил из очага пустой котелок, ругаясь сквозь зубы, хотел уже все бросить. Но дело шло к полудню и хотелось есть. Просто невероятно, какой он оказался упрямый. В третий раз рагу подгорело. Настолько сильно, что даже начало дымиться. И сейчас, со злостью отскребая корку от стенок, он твердо собирался попробовать снова. Ивен смотрела и понимала, что этот человек ни за что не отступит и добьется своего. — Что там? — он выглянул в окно. — Птица… Мне показалось… Если она ошиблась? Если там никого нет? Это просто перо… Эйрик напрягся. Он долго вглядывался в лес за окном, в каменистый склон, ведущий к реке. Потом подошел и к другому окну тоже. — Там ведь кто-то был, правда? — сказал, не очень надеясь на ответ, скорее разговаривая сам с собой. Поставил котелок на стол. Вытащил меч из ножен. Ивен сжалась… Страшно. Она не очень понимала, что сейчас будет. Если там, снаружи, люди отца, то они будут драться? — Сиди тут и не высовывайся, — сказал Эйрик. И вышел за дверь.