— Да? Ну, ничего, — отмахнулся он, — с твоим отцом я как-нибудь разберусь. Меня больше волнует Ярпи, но и с ним мы договоримся тоже, от денег он не откажется. — Ярпи? — Ивен стало не по себе. Какое он имеет отношение ко всему этому? Капитан отцовской дружины. Он всегда верно служил отцу, и теперь остался следить за безопасностью замка. Молодой и амбициозный, Ивен знала его почти всю жизнь. Знала, но… О чем можно договориться? О ней? Если все именно так, можно ли справиться? Почему с ним? Вместо себя отец оставил верного седого Гудвара, которому всегда доверял, не только войну, но и другие вопросы… — Ты ничего не знаешь, да? — усмехнулся старик. — Не знаю что? Это пугало по-настоящему, так, что холодели руки и земля уходила из-под ног. Что-то происходило тут, пока ее не было. Что-то изменилось. — Ничего, моя дорогая. Тебе пока не обязательно знать. — Что вам от меня надо? — Мой хозяин любит маленьких невинных девочек, а уж альва тем более понравится ему. Ты же еще невинна? Или успела поразвлечься с тем парнем, с которым гуляла по городу? Кто он? Служит твоему отцу? Не смотря на весь ужас происходящего, Ивен стало смешно. — Принц Эйрик! — сказала она. — Это принц Эйрик, сын короля Уддгера. — Думаешь, ложь тебе как-то поможет? Или просто издеваешься? — Это чистая правда. Он придет за мной. — Он мертв. Так больно кольнуло сердце. Но нет. — Это не правда! Я чувствую, что он жив. Ивен прислушалась к себе… Это действительно так. Эйрик жив, это совершенно точно. У нее нет никаких доказательств, но она чувствует это. Старик презрительно скривился. — Хочешь, чтобы я решил, будто ты повредилась умом? Впрочем, если будешь болтать всякие глупости, то можно отрезать тебе язык, и тогда глупая болтовня никого не потревожит. Но это уж пусть решает хозяин, вдруг он захочет, чтобы ты сохранила свой язычок. Он усмехнулся. Стоило усилий сохранять спокойствие. — Кто? — спросила Ивен. — Кому ты служишь? — Лорд Тьярви. Возможно, ты помнишь его? Хозяин Вегарда. * * * Больше всего сейчас Ивен хотелось быть настоящей альвой. Чтобы уметь. Чтобы взять похотливого лорда Тьярви и приложить от всей души. Огнем или чем еще, даже не важно. Не жаль. Пусть после этого ей самой будет плохо, пусть ее даже убьют, но она не позволит так обращаться с собой. Она дочь лорда. Она авльва, в конце концов. Но даже без способностей к магии, Ивен не была беспомощной девочкой и могла за себя постоять. Нужно только выбрать момент. Не торопиться. К лорду ее повезут только завтра. А сегодня ей приготовили ванну, отмыли после долгого похода, расчесали волосы, переодели в новое платье. Нужно подумать, как быть. Не бояться. Стараться не думать о Эйрике и об отце, от таких мыслей начинают дрожать руки. Она должна быть сильной. — Если понравишься господину, он будет добр с тобой, — тихая белобрысая девочка-горничная принесла ей ужин. — Господин любит покорных. — Если он любит покорных, ему не стоит и близко подходить ко мне. Горничная глянула на нее с ужасом. — Что ты говоришь? — зашептала она. — Разве так можно? Ты хочешь, чтобы господин наказал тебя? — С твоим господином я разберусь сама, без этих советов. Я дочь лорда Хейдара. Я скорее умру, чем позволю твоему господину притронуться ко мне. Но лучше, я убью его. — Ты глупая девочка… — на лице горничной отразился настоящий ужас, она даже попятилась. — Своим упрямством ты навлечешь беду на нас всех. — Я не девочка, — сказала Ивен. — Убирайся прочь. Лорда Тьярви Ивен действительно помнила. Вегард неподалеку, и Тьярви приезжал к ним по каким-то делам. Лет пять назад. С кучей свиты, с помпой, словно сам король соизволил почтить вниманием их дыру. Тьярви был вассалом короля, и владения его были действительно огромны, но никакой власти в Бларвинде он не имел. Просто гость, с позволения хозяев. Ивен помнила его. Лет сорока, или около того, высокий, сильный, надо отдать должное, даже хорош собой. Черные волосы кудрями падали на плечи. Черные глаза… Но было в этих глазах что-то такое, что пугало Ивен даже тогда, когда она могла чувствовать себя полностью под защитой. Снисходительное презрение и такой масляный блеск. Они как-то встретились рано утром в узком коридоре. Один на один. Ивен недавно проснулась и собиралась пойти во двор, а у Тьярви, кажется, вечер еще продолжался, он только направлялся к себе. Слегка пьяный. Он подошел так близко, что Ивен стоило усилий не попятиться. Ближе, чем это позволяли приличия. — Доброе утро, малышка, — его губы скривились в подобии улыбки. — Не хочешь поразвлечься, пока все спят? Никто даже не узнает. — Вы меня с кем-то путаете, милорд, — Ивен гордо вскинула голову. Он протянул было руку, легонько коснулся ее подбородка, но сразу убрал. Не решился. — Разве тебя можно с кем-то спутать? Ты тут одна такая, альва. — Вы забываетесь, милорд. — Подумай. Тебе понравится, обещаю. — Вы в моем доме, — сказала Ивен холодно. — Дайте пройти, или я позову стражу. Тьярви засмеялся, но больше настаивать не стал, сделал шаг в сторону, освобождая дорогу, пропуская с насмешкой. Ивен прошла мимо него. Сложнее всего было пройти медленно, не ускоряя шаг, не показывая, как она напугана. И дальше медленно и гордо по коридору. И только после поворота — бегом. Сердце колотилось. Тогда Ивен спустилась вниз, убежала в самый дальний конец сада, и долго рыдала, а потом еще долго сидела, опасаясь, что кто-то увидит ее красные глаза. Отцу так и не решилась сказать ничего. Пять лет назад. Она была еще совсем ребенком. Что изменилось теперь? Помощи ждать неоткуда. И стражу уже не позвать. За окном валил снег. Ивен села на кровать, закрыла руками лицо. Нет, плакать она больше не будет.