— Как ты понимаешь, что меня нужно предупредить об опасности? — уже более активно поинтересовалась я. Давно хотела спросить про это у Черного Бога… — Никак. Ты неизбежно умираешь, и я чувствую это. — буркнул голос. Я была ничем. Пустотой. Но даже пустоте стало не по себе… — Стоп. Как это я умираю? — А ты думала — я гадалка? Или обладаю даром предвидения? — начал фыркать голос. — Эти бабские наклонности не для Черного Бога! Мне стало забавно. Эти речи были произнесены с таким пафосом. — Объясни мне, как это работает. — вежливо попросила я и добавила. — Пожалуйста. Какое-то время меня оглушала тишина, и когда я уже решила, что он не ответит, то спросила вновь, пытаясь втянуть создателя в диалог. — Ты прямо вершитель судеб… А как именно ты возвращаешь меня обратно к жизни? — Я не могу воскрешать людей или любых других разумных существ. Я могу возвращаться в прошлое и направлять своих созданий. Таким образом будущее меняется. Честно говоря, даже это мне делать запрещено, но вряд ли кто-то из божеств начнет копать под меня. Слишком мало у меня осталось сил, чтобы я кому-то мешал… — Раз ты управляешь временем, то можешь заглядывать в будущее? — Нет, исключено. Я могу увидеть, что было. Будущее закрыто даже для меня. — Как это печально… — Нет, это просто данность. Я не могу вернуть умершего к жизни, это власть дана лишь Богине Костей и Смерти. Я могу вернуться назад во времени и вернуть тебя туда. Ты умираешь несколько раз подряд, Саента. — Несколько раз? — моя душа недовольно сжалась. — В первый раз ты просто погибаешь из-за случайных обстоятельств, каких я не могу предвидеть. Я чувствую твою смерть — нить, соединяющая тебя со мной, обрывается. Я нахожу тебя в пустоте, куда временно селятся души перед перерождением. В этой пустоте я очень быстро теряю силы, здесь время течет по-другому. Проходят сотни лет, пока я набираюсь сил для того, чтобы осуществить задуманное. Вырвав твою душу из пустот, я шагаю в прошлое, в тот момент, где ты еще жива. Я вкладываю твою душу в твое тело, которое еще не знает, что произойдет. Но душа-то знает и помнит. Сложность состоит лишь в том, чтобы эти воспоминания разбудить… Мне приходилось сдерживать свои мысли, чтобы не перебить создателя. — Я пытаюсь пробиться в твой разум и предупредить об опасности. Ты слышишь меня, медлишь, теряешься и снова умираешь. Я возвращаю тебя на исходную точку второй раз. Твоя память уже пробуждается — она помнит эту смерть, и ты делаешь все, чтоб спастись и не повторить участь… В прошлый раз, когда на причале рухнул груз прямо на твою голову и размозжил тебя в лепешку, ты довольно быстро сообразила и избежала смерти после второй перемотки времени. Сейчас же я давал тебе три раза избежать смерти, но ты упорно не слышишь меня и идешь за котом. Химера пожирает тебя с пушистым гадом в разных последовательностях. Когда прибегает твой капитан, он уже ничего не может сделать, ты умираешь на его руках. От представившейся картины стало жутко. — А что происходит потом? — Я недолго существовал… Сейчас, с жалкими крохами моей силы, я могу отматывать время назад лишь на пару часов. Когда понял, что ты мертва, то сразу отмотал время назад. Если бы я этого не сделал, то вернуться в это прошлое и что-либо исправить — у меня бы уже не получилось. Успел лишь увидеть, как капитан убивает Хавьера и его химеру. В следующий раз… — Так это тварь принадлежит Хавьеру? Откуда у лекаря химера? — ошарашенно воскликнул мой тонкий голос в звенящую пустоту. Вот же пройдоха! — Она его дочь. Простой ответ поразил всю мою суть. — О, Боги… — просипела я. — Один из них сейчас рядом с тобой. Насмешливый тон заставил бы меня вздрогнуть и покраснеть, но тела у меня сейчас не было. Так что, считай я не краснела. — А как он… — Саента… Я поднабрал сил, чтобы вновь тебя отправить на исходную точку. Не подходи к ящику. — Я поняла! А удильщики? Они потопят корабль? — Если ты не спровоцируешь голодную химеру, то она не станет вырываться из своей клетки, чтоб полакомится человечиной, следовательно твои вопли никто не услышит, и удильщики не станут атаковать корабль. — Ну да, ну да… Мы помолчали. Мои мысли утекли к воспоминаниям, как химера убила меня на складском этаже. — Мне жаль, что ты умерла таким образом. Это очень жутко и печально слышать, как хрустят твои кости и рвутся жилы… Быть заживо съеденным — страшная смерть… Наверное, Черный Бог такими словами хотел выразить сочувствие, но мне стало только хуже. — Как умерла предыдущая сирена? — спросила я, вспомнив о своей предшественнице. Черный Бог упоминал, что не смог ее спасти… Я будто наяву видела его сведенные на переносице хмурые брови и горящие оранжевым огнем глаза. Откуда я знаю, что его глаза оранжевого цвета? — Когда ты спишь, мы встречаемся в другом измерении. Там ты видела мои глаза. — Перестань читать мои мысли! Как же интересно, а что я еще видела? — А что хотела бы увидеть? — в голосе явно слышалась усмешка. — Я создатель твоей расы, для меня твой ум как раскрытая книжка. Бобик отчаянно увиливает от ответа, стало быть воспоминания не из приятных. — Саента… Ух, его рык пробирает до костей, который у меня сейчас нет. Злится на то, что называю его Бобиком… Черный Бог раздраженно вздохнул и все же решил ответить. — Она плыла к Темному Континенту и случайно забрела на территорию удильщика. На ее невезение — он проснулся от голода и учуял ее. Эти твари — мои создания, но я слишком слаб, чтоб повелевать ими сейчас. — в голосе Черного Бога звучала неприкрытая скорбь. — Она смогла спрятаться в глубоководной пещере, но покинуть ее живой уже не смогла. Я возвращал ее на исходную точку сотни раз, исход был всегда один. Она умирала. — Очень грустно… — Мне пришлось оставить ее и позволить уйти ее душе. Я думал она — последняя сирена, но через пару лет ты умерла, и я смог тебя почувствовать. — Археон убил меня. — Да… В тебе чувствуется морская дева, но ты всю жизнь была отрезана от океана. Твоя сила погребена где-то внутри тебя, поэтому я не мог почувствовать тебя раньше… Если бы ты умерла в старости — то я навеки бы остался влачить жалкое существование, находясь между мирами. — Как же тебе подсобил Археон… — Поверь, он заплатит сполна. От рыка темного создателя загрохотало в самых дальних уголках пустот. — Время пришло, соберись, Саента. Не подходи к ящику. Белая вспышка ослепляюще вспыхнула перед глазами. Глава 50 Я стояла на втором этаже корабля, находясь между деревянными ящиками разных размеров. Кот Мяу Дзедун остановился около того самого странного большого ящика, из которого в прошлый раз раздалось странное скрежетание. Мне стало не по себе. — Давай уйдем в другую сторону… — попросила я, пятясь назад. Кот потерся об угол ящика и протяжно мяукнул. «Беги. Срочно.» Этот голос в голове… Я уже и забыла, как он звучит. Эти мысли точно принадлежали не мне. Холодная капля пота скатилась по стене. — Дьявол… — выругалась я, подходя ближе, намереваясь взять кота на руки, как вдруг меня будто ударило током. Я будто со стороны видела, как из ящика вырывается тварь, отдалено напоминающая девушку и наполовину похожую на ящерицу. Я видела, как эта страшная тварь быстро бежит за мной, перебирая своими худыми конечностями и настигает меня у лестницы. Я видела, как химера рвет когтями и зубами мою плоть, а мой рот страшно кривится в предсмертных конвульсиях. Весь пол и стоящие рядом ящики были залиты моей темно-красной кровью. Эта тварь с удовольствием пожирала меня, чавкая, а мои стеклянные широко распахнутые глаза невидящим взглядом смотрели в потолок. Видение было настолько ярким, что я не успела схватить кота, к которому тянула руки. Попятившись назад, я врезалась спиной в деревянный груз и в этот момент кот потерся щекой о ящик, в котором сидела тварь. Ящик подпрыгнул от страшного грохота, а я уже бежала со всех ног к лестнице, оставив Мяу Дзедуна наедине с этой тварью. Только я хотела остановиться, чтоб решить, возвращаться за котом или нет, как в моей голове снова раздался голос. «Она не сожрет кота! Беги!» В голове билась только одна мысль — он вернул меня. Он снова меня вернул к жизни!