— Чему я его могу научить? Что я вообще умею? Да я вообще полное ничтожество как маг. Все, что я умею полезного, Мафею не нужно. Он не эмпат, да и огонь — не его стихия… А шарики эти дурацкие он за полторы минуты схватил. Так что я даю ему единственное, что могу. Ориентиры. Он ведь нигде не был, этот бедный ребенок. Замок деда в Белокамне и замок отчима в Даэн-Риссе — вот и все, что он видел. Он даже города толком не знает, потому что везде его таскал наставник. Телепортом. А теперь я показываю. И еще я его курить научил. Нет, не подумай, не траву, а вообще. Ну, ему хотелось. А теперь он переживает, что наставник узнает. — И что тот ему сделает? — Кантор даже подивился несерьезности проблемы юного эльфа. — Да ничего особенного… Он боится, что Шеллару попадет. Ведь меня мальчишка не выдаст, а на кого первого мэтр подумает? Кантор хотел сначала удивиться, как это королю от кого-то может попасть, затем вспомнил его жалобы на отнятую трубку, а также, как два принца по команде мэтра бросились прибирать со стола, не уточняя, к кому он обращался, и подумал, что король, пожалуй, может и пострадать. Понятное дело, если почтенный мэтр вздумает выяснять, кто научил его высочество курить, то на Элмара точно не подумает. — Да не переживай, — утешил он шефа. — Детские какие-то проблемы. Потерпит твой Шеллар, не переломится. — Да, — Пассионарио поднял голову и попытался сфокусировать взгляд. — Это детские проблемы. А есть и не детские. Твою мать… молодой он еще для всего этого дерьма, не привык… — Ты о чем? — уточнил Кантор. — О куреве или уже о другом? — О предсказаниях. Рано ему еще такое на душу брать… дергается, мечется, пытается что-то сделать, а что тут сделаешь? Плачет, спрашивает… А что я ему скажу? От судьбы не уйдешь… — охраняемый объект вздохнул и заметно пошатнулся. — Насчет поплакать он запросто, — кивнул Кантор. — Это я заметил. Точно как ты. Все эльфы такие? — Не знаю… мы вообще чувствительнее, чем люди. Жалко мальчишку… А что я могу сделать? Сказать, что не сбудется? Так ведь неправда. Через три луны или немного позже… А он плачет… Шеллар не плачет, а Мафей плачет… — О чем? — устало спросил Кантор. Речь собеседника становилась все менее связной, и понять, о чем он говорит, было все труднее. — О нем. И его тоже жалко… И тебя тоже… всех жалко… — Ты можешь внятно изъясняться? Или трава тебя наконец взяла и пора идти домой? — Домой… Домой — куда? Где мой дом? Везде… и нигде. Ты знаешь, где твой дом? И я не знаю. У меня был дом. Большой. Красивый. Кастель Коронадо. С угловыми башнями, чтоб им… Теперь он не мой. А зачем нам вообще дом? Мы будем жить здесь. Гнездо совьем… или выроем норку… — Шеф, — вздохнул Кантор. — По-моему, ты готов. — Что вы, маэстро, — пьяно засмеялся Пассионарио. — Я совершенно трезв. Но я готов. К подвигам. Давай в гости пойдем. К Шеллару. Я его сто лет не видел. И не увижу. Вот он умрет, а я его так и не увижу. И потом буду жить еще триста лет, а все будут умирать… Кантор, ну почему так? Почему все умирают? — Потому, что рождаются, — проворчал мистралиец и пересел поближе к шефу, чтобы схватить его за руки или хотя бы прицепиться к нему, если Пассионарио и в самом деле вздумает податься на подвиги. — В гости к Шеллару сходим завтра, а сегодня пойдем спать. А то он тебя увидит и точно заплачет. — Шеллар? Заплачет? Ты скажешь! Он непробиваемый, как паладинский доспех! Ему сказали, что он умрет, а он и бровью не повел! Мафей вторую неделю в слезах и в соплях, а король спокойненько себе ездит с визитами и принимает гостей, как будто ничего не случилось… Да еще и балы затевает. Кантор, хочешь на бал? И я хочу. А меня не приглашают. Тебя Шеллар приглашает, а меня нет. Несправедливо! — Постой! Что ты сказал? Ты уже бредишь или как? Кто умрет? — Я тебе разве не сказал? Мафей видел сон… что Шеллар застрелился. Ну зачем? Лучше бы я застрелился… Кантор, у тебя пистолет есть? Давай застрелимся! Обидно же… Зачем Шеллару это надо? Неужели из-за баб? — Есть, есть, у меня пистолет, — раздраженно проворчал непочтительный подчиненный, у которого кончилось терпение. — Только не здесь, а на базе. Давай за ним сходим и застрелимся. — Нет, подожди. Мы хотели в гости к Шеллару. А застрелимся потом. — Хорошо, пойдем в гости, только сначала предупредим дона Аквилио, а то он будет нас искать и переживать. И еще в гости надо ходить с бутылкой, так что вернемся на базу и возьмем, — принялся уговаривать Кантор, всерьез опасаясь, что они точно-таки не слезут с этой проклятой скалы. Или он не слезет. В лучшем случае — до утра, а в худшем — до второго пришествия эльфов. — Тс-с! — прошептал Пассионарио, уже откровенно шатаясь и всерьез намереваясь упасть. — Дону Аквилио мы ничего не скажем. Мы тихонько. — Хорошо, давай. — В принципе было уже не важно, куда отправляться, лишь бы слезть наконец со скалы, на которую его затащил обкуренный вождь и идеолог. Пассионарио вдохновенно взъерошил челку, воздел руки и описал ими что-то неопределенное, более напоминающее зигзаг, чем круг. Когда серый туман рассеялся, Кантор огляделся и высыпал на голову невменяемого спутника все ругательства, какие смог вспомнить. Но это вряд ли могло чем-то помочь в данной ситуации. Они сидели на площадке Центральной башни королевского дворца в Ортане, где было значительно холоднее, чем у костра и с нее точно так же невозможно было слезть. А горе-телепортист как раз в этот момент начал отъезжать и виснуть на плече верного телохранителя. Кантор встряхнул его, хлестнул по лицу и напомнил: — Куда ты нас приволок? Мы на базу должны вернуться! — Куда? Почему? Мы же собрались в гости. К Шеллару. Где мы? — На башне, дурья твоя башка! На Мафеевой башне! Как, по-твоему, Шеллар сюда залезет? — А мы его позовем, он прилетит. — Да он же летать не умеет! — Я его научу, — пообещал неисправимый оптимист Пассионарио. — У него получится. — Телепортируйся отсюда, пока нас стража не услышала, — снова встряхнул его Кантор. — На базу, а то по шее дам. — Маэстро, не надо по шее! — заныл шеф. — Только не пюпитром! Это не я! Они сами пришли! — Кто? — Девочки… — Какие девочки? — Ну, вот же они. Маленькие девочки в передничках. Вот, на зубцах… три, четыре, пять… восемь штук. Кантор, давай их удочерим? А потом они вырастут и станут королевами… — А потом придет Амарго, и так нас обоих удочерит, что мало не покажется! Если ты сейчас же не вернешь нас на базу, я ему расскажу, что ты курил! — Ну и рассказывай! Ябеда! А я тебя не возьму на бал! — Это я тебя не возьму на бал, потому что меня пригласили, а тебя нет. Но, если будешь слушаться, возьму. — А ты и так возьмешь. Куда ты без меня? Верхом поедешь? — Пассионарио, приди в себя, вот небо свидетель — стукну! — А я тебе будущее расскажу! — Лучше прошлое. — Могу и прошлое. Но будущее интереснее. Я тогда еще так удивился — с чего бы это… А ты ножницами — раз! Вот такенными. Чик — и готово! — Заткнись, — устало попросил Кантор, понимая, что разговор двух сумасшедших грозит затянуться надолго. К счастью, в этот момент на башне появился Мафей и с интересом воззрился на происходящее. Кантор бросился к нему как к последней надежде. — Мафей, — не здороваясь попросил он, — сделай что-нибудь с этим болваном! — Сам ты болван! — откликнулся Пассионарио. — Мафей, мы пришли в гости к Шеллару. Проводи нас. — Не слушай этого ненормального, он травой обкурился, — перебил его Кантор. — Сделай с ним что-нибудь, а то он или упадет отсюда, или улетит, или всю округу разбудит. — А какая трава? — деловито уточнил Мафей. — Я же их знаю только по справочникам. — Угощайся! — щедро предложил идеолог, выгребая горсточку из кармана. — Не вздумай! — предостерег Кантор. — С двумя невменяемыми магами я не справлюсь. — Да ты и с одним не справишься! — засмеялся шеф. Мафей между тем внимательно исследовал траву и с очень серьезным видом поймал коллегу за ухо. Проделав с этим ухом какие-то манипуляции под возмущенные вопли хозяина, он отпустил Пассионарио и аккуратно ткнул пациента пальцем в середину лба. Пациент без звука повалился на бок и затих. — Теперь он поспит часок, — сказал Мафей, удовлетворенно оглядывая результаты своих действий. — И проснется уже в своем уме, но… немного в депрессии. Это пройдет. А как вы сюда попали? — Ты же слышал, — пожал плечами Кантор. — В гости к Шеллару его понесло. Посидишь со мной, или тебе надо назад? — Холодно здесь, — поежился Мафей. — Пойдем лучше ко мне. — А его здесь оставим? Боязно как-то. А если с ним что случится? — Да не должно… А куда? Может, на его скалу? Там можно костер развести. — Там есть костер, только дров мало. Постой, он что, дал тебе ориентиры своей скалы? — Да. А что? — Конспиратор хренов… — Да что тут такого? С этой скалы все равно никак не слезть, и ориентиры базы не взять. Так что, к костру? Кантор махнул рукой. — Давай. Хоть погреемся. Заодно расскажешь мне и про бал, на который меня приглашают, и про сны… Глава 8