– Ты… – Лариса снова вздохнула. – Ты под подозрением! Сегодня тебе должны принести повестку, мне кажется, тебя хотят посадить в СИЗО. – Куда? – Татьяна не поверила своим ушам. – В СИЗО? Что за бред? Я ничего не сделала! – Я тебе верю. – Лариса нахмурилась. – Я тебя предупредила! Не появляйся на работе, дома и никому не звони. И, наверное, тебе надо найти хорошего адвоката. Таня! – Девушка ее снова обняла. – Я рада была тебя встретить, но мне и правда пора. Держись! – И коллега поспешила в супермаркет, а Таня медленно пошла к машине, из-за последних новостей она даже забыла вернуться в магазин. – Андрей! – Она подошла к машине и постучала в окошко. – Я только что встретила Ларису. – Какую Ларису? – Парень вышел из машины и встал с ней рядом. – Из офиса Ларису, менеджера по работе с клиентами, – объяснила Таня. – И что тебя так напугало, что ты вернулась назад без покупок? – Андрей пытался шутить, чтобы разрядить обстановку, уж слишком серьезной выглядела Таня. – Она мне сказала, что меня подозревают в убийстве Федоровой! – пробормотала Татьяна, опираясь одной рукой на капот автомобиля, у нее резко потемнело в глазах. – А почему именно тебя? – без тени улыбки спросил Андрей. – Ну, ты же знаешь, я обнаружила тело, и отношения у нас с ней были так себе. – Таня пыталась взять себя в руки, но ее колотило от ужаса. – Я не понимаю, почему подозревают именно меня? – Быть может, потому, что ты украла ее ноутбук? – Андрей посмотрел ей прямо в глаза. – Да, я включил ноут и был крайне удивлен, что он принадлежал Екатерине. Зачем ты его взяла? Что ты мне недоговариваешь? – Ну хорошо, – решилась Татьяна. – Я расскажу тебе все, что знаю, и, быть может, ты подскажешь мне, как поступить. Поехали? – Хорошо, – согласился Андрей, – поехали. На съемной квартире Татьяна первым делом пошла на кухню, сварила себе и Андрею кофе и взяла с полки коньяк. – Будешь с кофе? – предложила она Андрею. – Я вообще-то не пью, но вот нашла коньяк в этой квартире и, думаю, сейчас самое время попробовать. Разговор-то предстоит долгий. – Ну, если только немного, – нехотя согласился мужчина. – Чтобы понять, что вообще здесь происходит, мне нужна ясная голова. – Когда я вернулась домой, то поняла… – И Татьяна начала свой рассказ. Андрей слушал ее очень внимательно, изредка перебивая для того, чтобы задать вопрос, а когда она замолчала, то молчал и он. – И что ты обо всем этом думаешь? – поинтересовалась Таня. Андрей еще некоторое время молчал, видимо, обдумывая сложившуюся ситуацию, а потом все-таки ответил: – Я думаю, нам надо вернуться в Хребет, а потом поехать в то поселение и найти Макса. – Зачем? – Татьяна была в шоке от такого предложения. – Я даже представить себе боюсь, что будет, если я снова окажусь в тайге. – Ну, возможно, ты найдешь ответы на интересующие тебя вопросы, – предположил Андрей. – Например, узнаешь, какое отношение к убийству твоего мужа имела Федорова? И если эта переписка, которую ты мне показала, действительно была о тебе, значит, Екатерина хотела убрать тебя как ненужного свидетеля. Но свидетеля чего? – Я думаю, – Таня была в этом почти уверена, – что если наши догадки верны, то Федорова замешана в чем-то очень плохом и не хочет рисковать, зная, что я была в том поселении и что-то там видела. – А что ты там видела? – Андрей усмехнулся. – А действительно, что? – Ну, я совершенно не понимаю, кто там живет и что там происходит, – призналась Таня, – территория довольно большая и огорожена высоким забором с колючей проволокой. Охрана там в камуфляже и с автоматами, что такого они там охраняют? Внутри территория довольно большая, но я видела только один дом, где жила, и часть большой теплицы, которая была чуть правее от дома. Но что они там выращивают, тоже непонятно. Виктор или Макс, я уже не помню, кто из них, мне пояснили, что здесь разводят породистых лошадей, но я ни разу не услышала лошадиного ржания, что странно, и топот копыт я тоже не слышала. Там была большая кухня, но тогда в ней уже или еще не готовили, но обслужить за раз она могла человек пятьдесят, значит… Я совершенно без понятия, что это значит, если честно. – Татьяна пожала плечами. – Я вообще не понимаю, что происходит. – А я тебе поясню. – Андрей вышел из-за стола и начал ходить по кухне кругами. – По твоим рассказам, Степанов Сергей и Екатерина Федорова вместе вышли на ту самую базу, где ты оказалась из-за меня гораздо позже. И если часы, которые ты нашла в кармане у Макса, это действительно те же самые часы, которые носил Степанов? – Он вопросительно взглянул на Татьяну. – Я не ошибаюсь, – ответила она уверенно, – это те же самые часы, точно. У них сбоку есть особая гравировка, вторых таких точно быть не может. – Ну, это означает только одно: когда Федорова, которая, возможно, знала, и где находится эта база и что на ней, попала внутрь, Сергея как ненужного свидетеля убрали. Екатерина и ее сообщники не хотели, чтобы Степанов мог рассказать то, что там увидел, и поэтому его убрали. – Но это же нелогично, – возразила ему Татьяна, – хотя я согласна с тобой только в одном – я тоже думаю, что Степанов был на этой базе, и там его и оставили, иначе, ничем другим я не могу объяснить наличие этих часов в кармане у Макса. Другой вопрос: если эту базу нельзя видеть ни в коем случае, то зачем нас сначала Екатерина туда отправила, да и сама с нами полетела? Как я понимаю, затем что-то пошло не так, но Федорова решила добраться до места назначения во что бы то ни стало. И нас следом потащила. Если нам нельзя видеть базу, то зачем нас туда везли? – А кто тебе сказал, что это именно та самая база, на которую нас хотели привезти? – Андрей подошел к окну, уже смеркалось, они проговорили почти весь день. – Я уверен, что изначально мы летели в другое место, возможно, оно расположено где-то недалеко от этой загадочной базы, но точно в другом месте. А так как мы до него так и не долетели, то все пошло не так. Видимо, Екатерина вышла к базе, потому что она была ближе, а Степанов за ней увязался и мешал ей. Поэтому его и убили. – А потом кто-то, я думаю, Виктор, – предположила Таня, – все-таки позвонил Екатерине и рассказал ей обо мне, верно? Что я там была и меня отпустили назад? Макс еще тогда, когда я была там, уже выяснил обо мне всю правду, предполагаю, что и Виктор поступил так же. – Да, думаю, что все так и было, – согласился Андрей, – и после этого звонка на тебя было совершено покушение. Но оно не удалось, Павел им помешал, но так как он стал случайным свидетелем, его и сбросили с балкона и обыграли все как самоубийство. А потом ты украла ноутбук Федоровой, и тот, кто стоит за всем этим, решил, что Екатерина теперь тоже представляет опасность. В ноутбуке стоит какая-то защита, потому что сегодня я его уже не смог разблокировать, хотел еще раз все прочитать и не смог. – Даже так? – удивилась Таня. – Но когда ты успел? – Ты была в ванной, я решил еще раз все прочитать и не смог зайти в ноутбук, появился пароль. – Вот это да. – Татьяна встала из-за стола и подошла к Андрею. – Как ты думаешь, что будет дальше? Мужчина обнял ее и прижал к себе. – Я не знаю, честно, но постараюсь тебе помочь, хорошо? – Спасибо. – Татьяна осторожно высвободилась из его объятий и вернулась за стол, так было безопасней, она не хотела переводить их дружеские отношения в разряд романтичных. – Остался последний вопрос: кто убил Федорову и зачем? Андрей же остался стоять на месте у окна. – На первую часть вопроса – кто убил Екатерину – мы сможем дать ответ, когда поймем, что за секретная база, на которой ты была, и что они скрывают. Выяснив это, мы сможем прояснить мотивы убийств и уже с этими данными пойти в Прокуратуру. Ну а на вторую часть вопроса – зачем убили Федорову – можно ответить уже сейчас: она стала опасна, потому что знает слишком много и потому что, предполагаю, завалила какой-то проект, за который несла ответственность. Ее убрали, одновременно подставив тебя, кстати виртуозно придумано – одним выстрелом убить двух зайцев. – И что же мне теперь делать? – Татьяна поняла, что угодила в ловушку. – Я уже сказал, нам придется вернуться в Хребет и узнать как можно больше о той самой базе. Возможно, мы снова окажемся в тайге и снова пройдем тот самый путь, правда на этот раз мы будем к нему готовы. – Я в ужасе! – Татьяна закрыла лицо руками. – Андрей, я просто в диком ужасе только при одной мысли о том, что нам придется вернуться назад. Я до сих пор почти каждую ночь вижу один и тот же сон: я в тайге, ночь, и за мной крадется волк… – Я тоже не в восторге от этого, но нам придется вернуться! Иначе через какое-то время они, кем бы они ни были, узнают, что и я выжил, и тогда меня ожидает та же участь, что и Федорову. – Но почему? – Татьяна не поняла. – Ты же не был на той базе, какой смысл тебя убивать? – Я не был, но мы с тобой общаемся сейчас и могли общаться и с Федоровой и, черт знает, что вы мне могли рассказать, ведь так? – А ты разговаривал с Федоровой до того, как начал следить за мной? – спросила Таня. – Нет, – равнодушно ответил Андрей, – мы с Федоровой вообще не были слишком знакомы, даже на работе общались редко и с явной неохотой. Я о ней знаю то же, что и все, что у нее муж какой-то мутный тип, полубандит, что он подсунул нам этот проект… – Кстати! – Татьяна даже подскочила от возбуждения. – Так, быть может, все это его рук дело? – Не хочешь же ты сказать, – ухмыльнулся Андрей, – что он убил свою собственную жену? – Откуда я знаю? – парировала Татьяна. – Если он полубандит, то вполне возможно, что он совершенно отбитый тип и ему все равно, кого убивать. Я думаю, что нам в любом случае надо с ним встретиться и поговорить, причем это необходимо сделать до того, как мы полетим обратно в Хребет. – Ну хорошо, – протянул Андрей, – беру этот вопрос на себя, найду мужа Федоровой, пообщаюсь, потом все тебе расскажу. Сделаю это завтра с утра, я знаю, где они живут, вернее, где жила Федорова, все никак не могу привыкнуть к мысли, что ее убили. А ты пока покупай нам билеты до Иркутска и собирай вещи, особенно подготовься к походу в тайгу. – А ты куда сейчас? – Татьяна поняла, что мужчина собирается уходить. – Я домой, посплю, соберу вещи, потом съезжу к мужу Екатерины и завтра вечером приеду к тебе. Послезавтра нам надо улететь в Иркутск, иначе мы можем опоздать. – Почему? – не поняла Татьяна. – Тебя объявят в розыск, и улететь на самолете ты просто не сможешь, – пожал плечами Андрей, – ты просто не сможешь пройти регистрацию, тебя сразу задержат, прямо в аэропорту. Таня побледнела от страха: – Да, я поняла, завтра же куплю нам билеты. – Я кину тебе деньги по номеру сотового на карту, оформи билет и на меня, паспортные данные отправлю в мессенджер. Билеты бери только в одну сторону, неизвестно, на сколько мы там застрянем и каким транспортом будем выбираться обратно. Хорошо? – Хорошо, – кивнула Таня, – я поняла. – Тогда пока. – Андрей поцеловал ее в щеку. – До встречи и будь осторожна! Если что-то заметишь или чего-то напугаешься, сразу же мне звони. У тебя же есть новая сим-карта? – Да, я завела новую, сейчас наберу тебе, чтобы ты мог до меня дозвониться. – Таня взяла сотовый и набрала Андрея. – Да, вижу. – Мужчина отклонил вызов. – Я пошел, до встречи. Татьяна закрыла за ним двери и вернулась в комнату, там она без сил повалилась на диван. Ее будущее теперь вырисовывалось в самых мрачных тонах, поездка в тайгу, снова придется пережить тот ужас, о котором она старалась забыть. А если она откажется от этой идеи, то, скорее всего, закончит свои дни в тюрьме, а это намного хуже, чем глухой лес. Лучше умереть в тайге, чем оказаться в камере с уголовниками! – За что мне все это? – пробормотала Татьяна и достала телефон, чтобы онлайн купить билеты до Иркутска. На 3 августа нашлись билеты, вылет в 4.30 утра, это был тот же самый рейс, на котором они два месяца назад улетели в командировку. Как теперь стало ясно, та поездка оказалась роковой для всех, семь из девяти участников командировки уже были мертвы, а они с Андреем балансировали на грани выживания. Татьяна оплатила билеты и легла спать, завтра предстоял тяжелый день, потому что придется готовиться к походу в тайгу. 2 августа