Вне серии Перевод: Ninfómana de libros Редактура: Towwers | переводы книг Предупреждения о триггерах ~ Попытка физического насилия ~ Кинк с размножением ~ Кастрация ~ Наркотики ~ Травмы глаз ~ Проблемы с фертильностью ~ Принудительное обнажение ~ Неверность ~ Убийство ~ Изъятие органов ~ Первобытные игры ~ Проституция ~ Серийный убийца ~ Секс-торговля ~ Супружеское насилие ~ Суррогатное материнство Посвящается Для всех хороших девочек, которые когда-либо хотели, чтобы их расплодил зверь. Глава 1 Сайлас угощает меня пиццей и просекко только тогда, когда хочет сообщить плохие новости, или ему нужна помощь в осуществлении одной из его афер. Возможно, он хочет ответить на мой ультиматум о рождении ребенка. Я выхожу из ресторана, пошатываясь, с его рукой на талии. От алкоголя немного шатаюсь на ногах, хотя выпила всего два бокала. — Что все это значит? — спрашиваю я, когда мы выходим на улицу. Сайлас неловко двигается в своем шейном корсете и гипсе. Это он должен носить на улице, потому что страховые компании - мудаки. Один из его друзей попал в тюрьму, потому что компания наняла частного детектива, чтобы доказать, что он симулировал свои травмы. Мой муж, может быть, и мошенник, но он не из тех, кто попадается. Вечерний транспорт грохочет на улице, заглушая звук его голоса. — Давай подождем до дома, детка. Ты же знаешь, как я отношусь к разговорам на людях. — Конечно, — отвечаю я, хихикая. Я иду рядом с ним, а внутри у меня все клокочет от любопытства. В последнее время Сайлас был щедр, а это значит, что он либо крупно выиграл, либо провернул какую-то сложную аферу. Он ненавидит тратить деньги на рестораны, когда можно заказать еду на дом через интернет, используя промокоды, снижающие стоимость блюд до копеек. Мы вместе со школьных времен, и я, наверное, уже привыкла к выходкам Сайласа. От продажи краденых экзаменационных работ он перешел к более сложным схемам, таким как страховое мошенничество и кража личных данных. Я никогда не была в восторге от его работы, в основном потому, что у меня нет аллергии на риск, и я предпочитаю действовать за кулисами. Но, по крайней мере, Сайлас относится к мошенничеству более разумно, чем его друзья. Он никогда не жадничает, поэтому его никогда не ловят. Кроме того, жизнь мошенника более гламурна, чем скотобойня, доставшаяся мне в наследство от отца. Пока Сайлас занимается цифрами, я веду бухгалтерию магазина, одновременно отвечая на назойливые вопросы о происхождении нашего мяса. Только когда мы оказываемся в моем доме, дверь закрыта, шторы задернуты, а шейный корсет и гипс Сайласа разбросаны на диване, он наконец заговаривает. — Хелен, детка, — говорит он, его глаза пляшут. — Я вот-вот сорву большой куш, и ты мне в этом поможешь. Мое сердце замирает. Я надеялась, что разговор будет про ребенка. Я чувствую себя глупой, поскольку думала, что Сайлас хочет вывести наш брак на новый уровень. Еще более глупой я себя чувствую, заплатив почти тысячу долларов за обследование бесплодия, которое показало, что у меня нет никаких препятствий для зачатия. — Ты обещал, что мы поговорим о создании семьи в конце недели, - говорю я. Он дергает головой в сторону. — Опять это. Я уже сказал тебе, что на первом месте стоит работа, и ты единственный человек, который поможет справиться с моим новым планом. — Мы уже говорили об этом, — говорю я со вздохом. — Я не лезу в твои планы, а ты не лезь в мой бизнес. Его губы поджимаются, как всегда, когда он раздражен. — Может быть, ты хотя бы выслушаешь меня? — Ответ — нет, — я выхожу из гостиной в коридор. Короткая прогулка до дома не помогла мне проветрить голову, а мои чувства все еще притуплены просекко. Я люблю Сайласа, но каждые несколько лет он придумывает какие-то дурацкие планы, в которые настойчиво втягивает меня. Я ненавижу быть той, кто всегда говорит «нет», но отказываюсь от передачи пакетов акций, от работы в качестве приманки, от наблюдения или медовой ловушки1. Я также отказываюсь рисковать своей репутацией и семейным бизнесом ради его афер. Наш самый крупный клиент - греческая мафия. Мы снабжаем все их рестораны свежим высококачественным мясом. Время от времени кому-то из них требуется занять нашу разделочную, и они всегда оставляют ее в первозданном виде. Это никому не нравится, но кто может отказать? В ином случае мы лишимся своих конечностей, или будем смотреть, как бойня горит. С тех пор как умер отец и скотобойня перешла в мои руки, каждая афера Сайласа, проходящего мимо меня, связана с мясом. — Хелен, — хнычет он. Я выхожу на кухню, но не нахожу ни следов обычной грязной посуды, ни немытых кружек, ни блюдец с окурками. Пока я на работе, Сайлас обычно использует дом как место встречи друзей для вынашивания своих планов. — Ты убрался, — шепчу я, приоткрыв рот. — Ну что, наконец-то заметила? — спрашивает он с горечью в голосе. — Я помыл окна, пропылесосил гостиную, починил раковину, загрузил посудомоечную машину... — Но ты же сказал, что не умеешь ею пользоваться, — говорю я. — И еще, — рычит он, как будто я грубо обратилась к нему, — Я подстриг газон. Я поворачиваюсь и встречаюсь взглядом с его сверкающими зелеными глазами. Сайлас до смешного красив, когда улыбается, а я просто балдею от его внешности. Его рост - шесть фунтов два дюйма2, у него угловатые черты лица, как у модели, и атлетическое телосложение. Когда нам было по восемнадцать лет, я уговаривала его записаться в модельное агентство, но он все время постукивал себя по голове и говорил, что сделает состояние благодаря своему уму, а не красоте. — Что происходит, Сайлас? — спрашиваю я, смягчив голос. — Зачем ты меня подмазываешь? Он сокращает расстояние между нами и обхватывает меня за талию. — У меня есть план, который сделает нас обоих богатыми до невообразимости. — Какой?— спрашиваю я. — Мясной рынок. Я сжимаю челюсть. — Я не буду протаскивать через магазин сомнительное мясо... — Перестань быть такой упрямой и выслушай меня, — говорит он. — Это совсем другое дело. Я издаю самый длинный вздох. Каждому свое, но иногда мне хочется, чтобы Сайлас повзрослел. Он достаточно умен, чтобы поступить в университет и стать юристом, как его дядя, или бухгалтером, как его тетя, но считает, что образование для неудачников.