– Да что с вами обоими такое? – С несвойственной ей смелостью Ли влезла между ними и отняла ребенка. Свободной рукой вынула у Ширли изо рта сигарету и отвела дым в сторону. – Нельзя курить рядом с малышом. Что вы вообще делаете? – Она раздавила сигарету в пепельнице и сердито зыркнула на отца. – А ты, папа, должен поддерживать его головку. Маленьких нельзя так держать. – Не кипятись, Ли. Мы его родители, а не ты, – фыркнула Ширли. – Вот и я о том же хотела сказать. Пока что я одна все делаю, ты лишь родила Гарри. Ты только что буквально бросила его в машине! Ширли, покраснев, застыла, не зная, что сказать. – Извини. Я просто устала. Не знаю, чем я думала. Все гормоны. – Боже, Ли, дай ей передохнуть. Ли едва не рявкнула отцу не лезть не в свое дело. – Слушайте, я знаю, что для вас это напряг, но вы не должны пьянствовать и курить рядом с Гарри. Может, как-то договоримся? Ширли, кивнув, толкнула Гарольда локтем. – Ладно, уговорила, – фыркнул он. – Мы будем паиньками. Ли глянула на Ширли. – Ты собираешься его кормить? Ширли красными глазами безучастно уставилась на ребенка. – Ты бы не могла пока дать ему детское питание? Оно вроде в сумке. Мне подарили немного. – Я думала… – Знаю, я попытаюсь кормить грудью. Клянусь. Просто хочу немного отдохнуть. Ли со вздохом ушла на кухню, бережно прижимая к себе брата. Она хотела напомнить Ширли, что если Гарри привыкнет к питанию, то может не захотеть ее молоко. Разведя смесь и подогрев бутылочку, Ли капнула немного себе на запястье, чтобы проверить температуру. И как они вообще дальше жить будут? Ли уже чувствовала себя чем-то вроде приходящей няньки, только нянчиться приходилось совсем с крохой! Гарри обхватил губами бутылочку, начал сосать и успокаиваться, его щечки порозовели от усилий. Ли погладила его по шелковистым, немного взъерошенным волосенкам на макушке. В соседней комнате над чем-то смеялись Ширли и Гарольд. Судьба этого ребенка во многом зависела от Ли. Хоть она и надеялась всем сердцем, что Ширли возьмется за ум, для этого требовалось, чтобы за ум взялся и Гарольд. Ли могла поспособствовать карьере Ширли, но не более того. Нужно и о собственной жизни подумать. Она не готова взять на себя полную ответственность за чужого ребенка. Покормив Гарри, Ли отнесла его в детскую с бледно-голубыми стенами, где стояла скромная колыбель. Ли провела немало приятных минут, украшая комнату переводными картинками сов и выбирая шторы под стать. Опустив брата в кроватку, она включила радионяню у него над головой и, убедившись, что малыш крепко спит, на цыпочках вышла из комнаты и закрыла дверь. 61 Ли – Ура, наконец-то! – В дверях «Фроти Манки» появилась Ширли и практически подплыла к Ли, сидевшей за угловым столиком. Пристегнутый к груди матери Гарри, похоже, крепко спал. Ли улыбнулась от умиления. С его появления на свет прошло всего два месяца, но Ширли было не узнать. Она быстро потеплела к сыну после первоначального безразличия. За худобой, как у Ли, она больше не гналась и, хотя скинула большую часть набранного за беременность веса, сохранила аппетитные изгибы. Отрастающие волосы возвращали свой природный белокурый цвет, и она становилась похожа на себя саму. – Смерть как хочу увидеть, что получилось. – Ли пододвинула к ней соседнее кресло. – И этого милаху тоже. – Она погладила спящего Гарри по макушке и пододвинула к Ширли кофе без кофеина. – Для кормящей матери. – Ну, спасибо. – Сделав долгий глоток, Ширли морщится. – Боже, как я скучаю по настоящему кофе. – Всему свое время. А теперь дай мне альбом. – Ли сжимает и разжимает ладони, словно пытается ухватить что-то невидимое, а Ширли достает из сумки свое парикмахерское портфолио. Хоть после рождения малыша подруга и не работала несколько недель, она вложила много труда в создание альбома. Последнее время только им и занималась. В «Парлор и Джюк» открылась вакансия стажера, и хотя Ли сама работала там всего два месяца, собиралась замолвить за подругу словечко. Ширли гордо выложила портфолио на стол. На щеках ее играл румянец, кожа светилась. До чего же ей к лицу было материнство! Как сильно ее изменило. А вот отец остался верен себе. Ли, восторженно похлопав в ладоши, приготовилась открывать. – Прежде чем начнешь, знай… – Ширли положила ладонь Ли на предплечье. – Я хочу, чтобы ты была честна со мною на сто процентов. Я в состоянии выдержать критику по делу. Ох! Божечки! – Что такое? – Ли вскинула на нее взгляд. Ширли подняла ребенка, насколько позволила переноска, и понюхала. – И как у младенцев получается какать во сне? Это уже само по себе талант. – Ширли закатила глаза. – Лучше выбрать время он просто не мог. Не придется сидеть и кусать ногти. Пошла его переодевать. Развлекайся! – Схватив сумку с подгузниками, она поспешила в туалет. Ли рассмеялась и открыла толстое портфолио со множеством фотографий различных стрижек. Ширли сразу решила, что сделает ставку на стрижки, а с окрашиванием связываться не будет, и Ли считала, что это отличная идея. Она пробежала глазами первую страницу. Вначале, как и предлагала Ли, шли стрижки на длинных волосах. Стоило присмотреться и проанализировать каждую, как внутри все завязалось узлом. Слишком тяжело там, где нужна легкость. Каскады, в которых пряди подрезаны под неправильным углом или чересчур сильно. Ошибочный выбор ножниц. Неровные кончики. Прямые, рубленые стрижки, что пушатся, а не лежат аккуратной шапочкой. Стрижки бритвой на не тех типах волос. – Нет, нет, нет! Ли быстро перелистала дальше, надеясь, что там дела обстоят лучше. Куда там! Средняя длина, которая никак не помогает скорректировать форму лица. Кривые и устаревшие короткие стрижки. Ли переворачивала страницу за страницей, ожидая увидеть хоть что-то нормальное, какой-нибудь многообещающий проблеск. Черт возьми, их ведь учили вместе! Она давным-давно показала Ширли кучу фишек, но в последнюю пару месяцев та тренировалась с кем-то другим. А Ли уже дала ей рекомендацию! Как можно было так оплошать? Ширли нахватала столько скверных привычек, что Ли даже не знала, с чего начинать. Накатила паника. Нельзя было говорить Ширли, что ее портфолио никуда не годится. Ли закрыла альбом и отхлебнула кофе. Боже, и Ширли думает, что это хорошо? Через несколько минут вернулась подруга. – Фу, какая гадость! Ну и умеет же этот парень обделать подгузник. Господи ты боже мой, страшно представить, что будет, когда мой сынок начнет какать твердым. – Мне тоже, – рассмеялась Ли. За последние пару месяцев ей тоже пришлось сменить малышу немало подгузников. Гарри любил покушать. Взгляд Ширли упал на портфолио. – Ну, и?.. – Она притопнула ногой, точно ребенок. – Ты, видно, смерти моей хочешь. Давай рассказывай. Ли с улыбкой положила на альбом ладони. – Для начала, знай, меня неимоверно впечатлило, как много ты сделала за такое короткое время. Портфолио толстое и выглядит очень внушительно. Ширли просияла и начала успокаивать Гарри, гладя кругами по спине. – Спасибо, я много над ним работала. Ли открыла альбом. – И все же мне бы очень хотелось спросить тебя о ряде парикмахерских решений, просто чтобы понять твой подход к каждой стрижке. – Ладно. – Воодушевления в голосе Ширли поубавилось, она явно приготовилась обороняться. – Например, расскажи, как делала каскады из длинных волос. Брызгала водой или стригла насухо? Как делила волосы на зоны? Ну и так далее. Ширли принялась с энтузиазмом рассказывать о деталях, а Ли слушала. Нет, не так! Все было неправильно. Ли стала расспрашивать подругу, как та делала средние и короткие стрижки, но выносить вердикт не спешила, решив сначала просмотреть весь альбом. И с каждым ответом она все четче осознавала, насколько мало Ширли на самом деле знает о том, как подходить к волосам. Ее и близко нельзя было подпускать к чьей-либо голове, не то что брать в топовый салон! – Как думаешь, над чем мне стоит работать? Хочу исправить ошибки, перед тем как покажу это в «Парлор и Джюк». Ли, колеблясь, накрыла обложку альбома ладонью. – Тебе нельзя показывать это «Парлор и Джюк». Не в таком виде. – Прямой ответ Ли повис в воздухе. Ширли заметно приуныла. – Ясно. – Она поправила пустышку Гарри. – А почему нет? Ли вздохнула: – Просто думаю, что тебе стоит немного отточить навыки. – Но как? Давай, Ли. Выкладывай. – Она принялась подбрасывать Гарри. Ли понимала, что Ширли хочет конструктивной критики, но не знала, как преподнести ее, не показавшись жестокой. – Ширл, если честно, эти стрижки все до одной в корне неправильные. Ширли с замешательством посмотрела на альбом. – В смысле?