— Фран, кажется, вы с наставником ошиблись, — тихо прошептала я, осторожно ступая по светящемуся полу. Солнце почти уже зашло, последние лучи освещали это необычное место силы. — В чем мы ошиблись? — непонимающе нахмурился пепельноволосый, с удивлением осматриваясь. — Этот этап не вашей стихии! — уверено заявила. — Это моя стихия. Камни! Древние знатоки стихии земли. — Возможно, — не стал спорить юноша. — Честно признаться, я уже и сам сомневаюсь в том, что это стихия воздуха. Мой ветер до сих пор блокируется этими камнями. — А мой дар наоборот словно раскрылся…. — призналась. — Я слышу их! Они все говорят со мной. — И что же они тебе говорят? — в его тоне послышались насмешливые нотки, смешанные с толикой цинизма. Он не верит мне. Или просто насмехается. Но мне все равно. Давно все равно на то, что он думает. Я только улыбнулась и прикрыла глаза, внимательно вслушиваясь в разговор камней. И то что я услышала… — Фран! — изумленно воскликнула. — Фран, это священное место сбора наших артефактов! — В смысле? — не сразу понял маг воздуха, тогда я просто вновь взяла его за руку и к центру круга, как велели мне камни. — Посмотри на светящийся рисунок! — Солнечный диск?! — удивленно выдохнул Фран, наконец, поняв о чем я. Под нашими ногами были древние руны с небольшими ямками. Двенадцатью ямками! Как число наших камней, что должны быть на последнем этапе. — Первые вложившие двенадцать артефактов-камней призовут Великого мага стихий, что исполнит их желания! — восторженно прошептала, вспоминая слова ведущего. — Мы должны сюда явиться первыми и вложить все артефакты… — Нам нужно еще три камня на этом уровне. Я коварно улыбнулась, и мысленно обратилась к древним валунам, прося помощи для горного духа. Они вновь откликнулись. Не могли не откликнуться. Это место просто пропитано моей стихией! Она везде! Земля. Сущность всего. А это — ее центр! — Внутри есть камни! — неверяще прошептала я, услышав тихий шепот валунов. — В Храме Великого есть несколько камней. — Храм Великого? — удивился Фран. — Откуда ты все это знаешь? — Говорю же, камни подсказали! Почему ты мне не веришь? — Потому что это дикость! Ты не маг пятого уровня и не… — он вдруг запнулся и задумался о чем-то. — Ладно, Ханна, пошли. Я же знала, что он нисколько не поверил. Люди вообще ни во что не верят. А потому я просто указала на каменные изваянья, сложенные хаотично. Именно в них был вход в храм и именно там можно найти нужные нам камни. Уверена, никто из участников сюда не добрался! А значит артефакты спокойно себе лежат. Та команда из дальнего востока оказала нам огромную помощь, обрезав канатный мост. Если бы не они мы бы вряд ли попали сюда, раньше пятого этапа… Как объяснили мне камни, это место скрыто от посторонних глаз и откроется лишь для победившего. Это единственный этап, где даже нет смотрящего! В храме оказалось на удивление светло. Яркие лучи уходящего солнца попадали под камни, освещая огромный зал в котором мы оказались. Гладкий пол из мрамора, мозаичные стены с использованием самого различного камня и огромные щели вместо окон. Но где нужные нам артефакты? Здесь было абсолютно пусто. Ничего. Но древние не врут, а значит нужные нам камни здесь, сомнения нет. — Ханна, — совсем тихий осторожный голос. — Здесь что-то не так… — О чем ты? — лично я не чувствовала никакой угрозы в этом месте. — Бежим отсюда! — неожиданно закричал Фран, не давая мне опомниться. Я лишь успела услышать странный щелчок, как сзади что-то рухнуло. Но я не успела обернуться, маг воздуха упорно потащил меня вперед. Ловушка? Не может быть. Камни не могли меня подвести. — Стой! — я решительно вырвала руку и остановилась. — Не сейчас, Ханна, на это нет времени. Но я не ответила, прекрасно зная что делаю. Франу надо хоть чуточку мне доверять. Решительно развернулась к рушившимся стенам и шагнула вперед, зная что это все обман. Они не заденут меня. Такое напугает человека, но не духа гор. Камни никогда не издают таких звуков. Истинное разрушение всегда сопровождается плачем… именно так на месте разрух образуется много кристаллов из осколков. — Дуреха, что ты творишь?! — Фран кинулся ко мне, сбивая с ног и накрывая собой. Звон, всполох и я с ужасом понимаю, что один из моих кулонов разбит. Тот самый что подарил жених. Фран разбил его! От магического неба ничего не осталось, лишь цепочка с кусочком осколка. — Посмотри, что ты наделал?! — разозлилась я, сунув ему под нос сломанный кулон. — Тебя спас! — Фран тоже начал злиться. — А разве это требовалась? — мне с трудом удавалось сдержать слезы. Фран огляделся и замолчал, понимая, что ни один камень даже не задел нас. То все была лишь иллюзия, а теперь мы сидели в разрушенном зале с нужными нам артефактами. Среди мозаики валялось два небольших камня. Но мне было все равно. Мой подарок сломан. И пусть я совершенно не знаю его хозяина. Пусть не хочу замуж, но мне нравилось наблюдать за облаками в том маленьком камушке. Это было волшебно. Словно держать само небо. На глаза все-таки навернулись слезы. — Чего ты плачешь? Радоваться должна — мы нашли аж целых два камня! Я только пуще заплакала. — Да что такого в этом украшении?! — он выхватил цепочку из моих рук и замолчал. Почему-то долго ее рассматривал, а потом взял и неожиданно закинул как можно дальше. — Что ты делаешь?! — в ужасе и одновременно негодовании воскликнула, собираясь кинуться за оставшимся осколком, но меня остановили. — Он тебе так дорог? — серьезно спросил Фран. — Это ведь просто кулон. — Нет! — я вскочила на ноги, готовая убить его. Харкэ-ка! Если бы он поверил мне и не бросился спасать… — Это не просто кулон, а целое небо, которое всегда было со мной. — И зачем-то добавила: — К тому же подарок жениха. — Другой такой же подарит! — неожиданно раздраженно проговорил пепельноволосый, даже не спрашивая ничего о том, что у меня есть жених. — Прекрати, плакать. Это того не стоит. Нам надо возвращаться к остальным… — он неожиданно коснулся моего лица, осторожно вытирая слезы, а после с теплой улыбкой спросил: — Может камни подскажут нам как это сделать? Я кивнула, успокаиваясь. Слезы высохли. Сама себе удивляюсь. Чего так расстроилась? Ведь даже не знаю хозяина кулона. Скорее мне просто очень понравился подарок, я любила любоваться облаками в нем. Но… разбить подарок жених по нашим обычаям считается дурным знаком. Внутри поселился неприятный росточек страха. Так, Ханна, успокойся, все будет хорошо. Прикрыла глаза, обращаясь к камням. Они действительно подсказали как выйти отсюда. Вот только «обрадовали», что дверь откроется лишь на рассвете. Под дверью понимался закрытый сейчас проход в сплошной стене. Как он должен открыться я понятия не имела, но камням верила. О чем и сказала Франу, который выглядел не очень довольным такой перспективой. Однако делать было нечего. Он лишь пожал плечами и хмуро проговорил: — Значит, остаемся здесь до утра… Я понимала его недовольство. Ведь сама хотела скорее отсюда выйти. К тому же в горле ужасно пересохло, и все мои мысли теперь занимала вода. Однако мне было приятно, что Фран наконец-то решился довериться, хотя бы в этот раз. Он тяжело вздохнул и сел прямо на камни, облокачиваясь о стену. — Что же ты стоишь, Ханна? — пепельноволосый невесело улыбнулся. — Присаживайся рядом. Я и правда села, подогнув под себя колени, но немного поодаль от мага воздуха. — Все еще обижаешься? — с досадой спросил Фран. — Даже после всего… — Я благодарна тебе, — это было абсолютно искренне. — Если бы не ты, не знаю, что бы со мной было. Та трава, она необходима была и только ты смог ее достать, несмотря ни на что. И сейчас, в этом месте, ты помогал мне, бросился спасать, пусть и не было никакой опасности. Я все это понимаю. Спасибо тебе! Но простить твой обман, я вряд ли когда-нибудь смогу… Хотя бы заговорить об этом смогла. — Как же ты не понимаешь, — вновь начал он, но я покачала головой, перебивая. Нет. Слова лишние. Не надо вспоминать! — Фран, не забывай о моем желании… Подействовало. Он замолчал. Все-таки в одном Фран порядочен — умеет держать слово. А вскоре усталость сморила меня и я уснула. Но кажется совсем ненадолго. Только-только закрыла глаза, как меня уже дергали за плечо. — Ханна, проснись! Я сонно приоткрыла глаза, чувствуя, что лежу на чем-то… и чья-то рука на талии. А когда осмыслила — тут же подскочила, не понимая как оказалась столь близко с Франом. Так он еще и посмел меня обнимать?! — Успокойся, Ханна, — недовольно цокнул языком юноша, тоже подымаясь с пола. — Ночью было холодно. Ты замерзла и дрожала… Он вдруг замолчал. — Ай, неважно, ты все равно не захочешь слушать. Лучше посмотри вперед! Я обернулась к той самой сплошной стене, о которой говорили камни. Сейчас на нее падали первые солнечные лучи. И чем выше они поднимались, освещая стену, тем ярче вырисовывались на ней какие-то древние символы.