— О, это величайший праздник для всех влюбленных! Ежегодно перед Зимним балом открывается магическая почта, где ты получаешь романтическое послание или даже несколько! На площади в этот день всегда огромное столпотворение. Но я не понимаю, как ты не можешь знать о Великом Белом дне? Это ведь всемирный день влюбленных. — Вот так, — я мягко улыбнулась ей, не желая врать. — Впервые слышу. — И все-таки ты очень странная, Ханна. Но мне это нравится! Так что идем вместе подарки выбирать. Я подумываю Эвину подарить какое-то необычное растение. Он просто помешан на них! У него их в комнате столько… Я тепло улыбнулась, искренне радуясь за друга. Со дня, как я призналась ему, что мне нравится Фран, общение между нами стало немного натянутым, хоть я и старалась вести себя как обычно. Но после того, как он позвал подружку на бал — я вновь ощутила всю ту легкость в общении, что и всегда. — Что любит Фран? — неожиданно спросила Эри. Я задумалась. Как оказалось ответа на этот вопрос у меня не было. Если подумать, то я совершенно его не знаю. Какие у него вкусы? Что он любит? Ой… меня осенило. — Я знаю, что ему подарить! — Что же? — Лимонное пирожное на палочке! — Неплохо, но мало. — Лимонное пирожное на палочке… в виде сердечка? — неуверенно предположила, но наткнулась на осуждающий взгляд Эри. — Своим подарком ты должна передать всю свою любовь. Хотя честно, до сих пор не могу понять, почему он нравится тебе. Фран столько гадостей сделал, а ты… — А я взяла и полюбила! — искренне улыбнулась. — Сердцу не прикажешь. И ты просто не знаешь его с той стороны, что я. Но зато ты подсказала, что действительно могу ему подарить… такое, чтобы он понял о моих чувствах! Но на этот раз я уже не сказала Эри, какая мне пришла идея. Уверена, что Франу оно очень подойдет… * * * Белый день оказался чем-то невероятным. Я еще никогда не видела такой суматохи. Девушки то и дело собирались стайками и щебетали между собой, показывая друг другу открыточки. Но что самое обидное я нигде не видела Франа и мне до сих пор ничего не пришло. Эри, получившая от Эвина послание, пыталась успокоить, что еще только день и Фран просто не успел написать. Правда, я видела, что подружка сама не верила в то, что говорила. Она не доверяла Франу и считала его легкомысленным вертихвостом. Я все надеялась и до последнего не верила, что Эри может быть права. Но даже к вечеру, когда все собирались парочками идти в город, я ничего не получила, а Франа все также не было. Ни в столовой, ни в коридорах, ни в общем зале. И как назло урока с профессором Крэйфа сегодня не было. Надо найти Ивида или Рана. Они уж точно знают, где маг воздуха пропал. Но Эри считала иначе. Нарядная, уже уходя, она вдруг сказала: — Зря ты не захотела с нами. Что толку тут сидеть? А вот к Франу я бы не шла, раз он так поступил. Скользкий тип! Не удивлюсь, если он вообще считает, что на этот день не стоит обращать внимание. На душе стало еще поганее, но я смогла выдавить из себя улыбку и пожелать Эри хорошего вечера. Портить же им первое свидание, к которому столь сильно готовилась подружка, не хотелось. Чтобы она ни говорила, я знаю, что ей бы хотелось вдвоем с Эвином провести такой долгожданный для нее праздник. Когда закрылась дверь, я устало опустилась на кровать, сжимая в руке агат. Он отлично соответствовал Франу и по цвету и по душевным качествам. Я так хотела подарить ему его… Не мог Фран ничего не сказать мне сегодня. Не прийти. Эри не права! Может с ним что-то случилось? Я решительно встала, намереваясь пойти в мужское крыло. Однако я и шагу не успела ступить, как по крыше что-то зашуршало. Замерла. Звук становился все громче, продвигаясь к окну. Обернулась и ахнула. Фран?! Подбежала к окну и распахнула его. Прямо напротив меня в воздухе повис пепельноволосый. — Что ты делаешь?! — Удивляю, — он широко улыбнулся и протянул мне руку. — Пошли! — Куда? — Тебе понравится, обещаю. Неужели ты думаешь, я мог забыть о сегодняшнем дне? С силой сжала камушек. Вот же! Однако скрыть радости не удалось. Внутри все словно запело от переполнявших меня эмоций, а губы озарила счастливая улыбка. — Но где ты пропадал? — я нерешительно вылезла через окошко, протягивая руку Франу. Он тут же сжал мои вмиг вспотевшие от страха ладошки и прижал к себе. Я и моргнуть не успела, как оказалась в его объятиях, парящей на высоте! — Кое-что подготавливал! — воодушевленно объяснил пепельноволосый, неожиданно тихо шепнув: — Не бойся, Ханна, открой глазки… И я открыла, чувствуя как от волнения сперло дыхание. Невероятно! Прекрасно и одновременно страшно. Но очень волшебно! Мы с Франом находились у самой крыши академии без всякой опоры. Все-таки воздушникам очень повезло. Я думаю, каждый когда-нибудь мечтал полетать. Мне даже неоднократно снились такие сны. Но мы, духи гор, сильно связаны с землей и камнем. — Страшно? — и его любимая ехидная улыбка, а глаза азартно поблескивают в лунном свете. — Совсем нет! — Врешь. — Фран! — Ладно-ладно, сегодня не тот день, чтобы ругаться, — он покрепче перехватил меня за талию, прижимая к себе так близко, что я услышала своим сердцем его… быстрое и неуловимое, совсем как ветер. Мы медленно опустились, направляясь в сторону реки, находящейся с северной части академии. Я не знала, что именно задумал Фран, да и не хотела знать. Вот так просто рядом с ним паря в небесах, я словно находилась в сказке. И если вначале немного жалела, что не пошла на праздник в город, сейчас поняла — что такой вечер не сравнить ни с чем. А еще я все больше понимала, что люблю Франа. Да! То самое чувство, о котором так часто рассказывал папа. Я просто уверена, что это оно! Сердце отзывается каждый раз, как Фран рядом или только думаю о нем, а любое прикосновение вызывает странную, но приятную дрожь и внутренний трепет. И чем больше я здесь, в мире людей, тем сильнее не хочу уходить. Но рано или поздно мне придется…. Нет! Ханна, не надо сейчас об этом думать. — Знаешь, Ханна, — неожиданно заговорил пепельноволосый. — У меня ведь тоже есть секрет. Он аккуратно приземлился на другой стороне реки, осторожно ставя меня на песок. — «Тоже»? — я подозрительно нахмурилась. — Да, это трудно не заметить. Когда человек что-то пытается усердно скрыть, эмоции всегда выдают его. Я не знаю, что это за тайна, и пусть… когда-нибудь может ты захочешь сказать, но в этот вечер мне хочется поделиться своей. — «Своей»? — я опять переспросила, совсем не понимая, к чему он ведет. — Ты мне нравишься! — совершенно серьезный тон, без капли усмешки. — На самом деле. Я ни к кому наверное еще такого не испытывал… но все это только слова. Их можно упустить. Дай руки! Молча протянула ему ладошки. Он взял их, накрыл своими и с улыбкой проговорил: — Смотри внимательно, но с закрытыми глазами…. — Как это? Однако ответа я не услышала. Тепло вспыхнуло в руках и перед глазами всплыли красочные картины. Я оказалась на вершине горы, откуда открывался невероятный вид. Не знаю что это за магия, но от этой красоты у меня отняло речь. Казалось, перед тобой распростерся весь мир! Для меня, прожившей всю жизнь в горах, это казалось чем-то волшебным. Ведь духи гор очень редко выходят на поверхность. Иногда я завидовала людям, что у них такой многогранный и красивый мир. — Сюда я всегда приходил подумать, — неожиданно проговорил Фран, оказываясь рядом со мной в этом невероятном месте. И где-то на затворках сознания прекрасно понимаю, что стоим мы на берегу реки, а все это лишь в нашей голове. Но место, которое он показывает… оно существует, я знаю это, чувствую. — На территории академии я бы не смог сделать этого, — тихий шепот и моей руки касается теплая ладонь пепельноволосого, — но мне очень хотелось, чтобы ты увидела… Теплый ветер легонько колыхает волосы. Здесь не зима. Лето… яркое солнце и прекрасная зелень вокруг. — Это мое место, — с улыбкой проговорил Фран, — и теперь я хочу, чтобы оно стало твоим… Затаила дыхание, рассматривая блестящие на солнце вершины гор. Где-то там живут небесные духи, за которого так сильно хочет выдать меня отец. Я горько улыбнулась, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Нет, Ханна, прекрати! Не сейчас. Харкэ-ка! Почему я не могу сама выбрать избранника? Как бы мне хотелось, что бы им был Фран… Маг воздуха словно почувствовал мое состояние. Легонько развернул к себе лицом, изумленно глядя на мои слезы. — Что случилось? — Ничего, — я постаралась улыбнуться, — правда. — Я же вижу, что это не так! — с нотками досады проговорил Фран и крепко обнял меня. — Но даже, если ты не хочешь говорить, не сдерживай эмоций. — Спасибо тебе. — Знаешь, когда-нибудь, я обязательно тебя сюда приведу… по-настоящему! Улыбнулась, сквозь слезы, только сейчас поняв, что намочила его курточку. Интересно, а ему не жарко? Мне очень было душно в своем платье из плотной ткани. — У меня тоже есть для подарок, — призналась, с неохотой отпуская его и раскрывая ладошку. Иризирующий агат волшебно поблескивал в солнечных лучах, переливаясь серо-дымчатым цветом. Его слоистая текстура и полосчатое распределение окраски сейчас выглядело еще красивее, нежели в моих родных землях. Здесь, на вершине горы оно казалось магическим сиянием!