* * * Лобов внимательно рассматривал предложенные ему каталоги с автомашинами. Наконец, он остановил свой выбор на чёрном «Мерседесе» Е-класса. Он пометил галочкой выбранную им модель и подозвал к себе менеджера по продажам. — Кажется, я готов остановиться вот на этой модели, — произнёс Лобов. — Когда Вы сможете её поставить? Менеджер посмотрел в каталог и произнёс: — Вы сделали хороший выбор. Машина великолепна, и мы думаем, что сможем её доставить к концу месяца. Вам необходимо сделать предоплату в сумме пяти тысяч долларов. Лобов достал из кармана деньги и отсчитал пять тысяч долларов. — Ну как, выбрал что-нибудь? — поинтересовалась у него Татьяна. Лобов кивнул головой и сообщил, что выбрал себе «Мерседес». — Татьяна, они мне обещали пригнать машину в течение десяти дней. Скажи, это реальные сроки или нет? — Они, как правило, держат своё слово, — ответила она ему. — Сейчас мы куда? Лобов взглянул на часы, они показывали половину десятого утра. — Татьяна, подбрось меня обратно к твоему дому, меня там должен ждать мой водитель. Ты меня извини, что не смог с тобой посмотреть твои магазины, но у меня просто нет времени. Они быстро доехали до её дома. Батон был уже на месте и прогуливался около автомашины. Лобов поцеловал Татьяну и вышел из автомашины. Махнув ей рукой, он сел в машину, и они помчались в Елабугу. * * * Сидальский провёл всю ночь без сна. Его жена Ева Самуиловна мирно посапывала рядом с ним. Уже под утро он поднялся с кровати и направился в другую комнату, где спали дети. Он склонился над их головами и беззвучно заплакал. Он на миг представил, что всё это может рухнуть в считанные секунды. — Яша, что с тобой? — поинтересовалась у него супруга. — Почему ты в спальне у детей? — Ева, мне просто приснился кошмар, и я проснулся. После туалета зашёл к детям, чтобы проверить их. — Яша, чует моё сердце, что ты что-то скрываешь от меня. Расскажи мне, и тебе станет намного легче. У тебя что, неприятности на работе? — Да, Ева, у меня неприятности на работе, но я думаю, что они вскоре прекратятся. — А что ты не попросишь помощи у своего приятеля Артура Витальевича? Мне всегда казалось, что для него нет ничего невозможного. — Может, ты и права, Ева, но мне к нему сейчас обращаться как-то не с руки. Он человек занятый, у него и без меня много проблем. Он депутат, притом глава администрации. У него хлопот полный рот. — Ты неправ, Яша. Если это тебе тяжело, то я сама могу позвонить ему и переговорить с ним. — Что ты, Ева, если будет нужно, я сам свяжусь с ним, — успокоил её Яков Семёнович. — А теперь пойдём спать. Он взял её за локоть и повёл в спальню. Через минуту Ева заснула. Яков Семёнович лежал с открытыми глазами и вспоминал, как всё это началось. Он рос в обеспеченной семье. Мать его была артисткой и играла в небольших провинциальных театрах, а отец был вечно занят и всё время проводил в воинской части, где командовал интендантской службой. Ещё с детства маленький Яков любил одеваться в женскую одежду. Он часто, оставаясь дома один, рассматривал себя в зеркало и жалел о том, что он родился мальчиком, а не девочкой. В школе Яков Семенович сторонился мальчишек. Ему нравились девичьи кампании. Он с удовольствием слушал их рассказы о современной моде, обсуждал вместе с ними знакомых подружек. Сначала на его поведение никто не обращал внимания, но уже в девятом классе это стало вызывать насмешки со стороны ребят его класса, а затем и всей школы. Окончив школу, Яков Семёнович вынужден был уехать из родного города. Он поступил в Московский химико-технологический институт и после его окончания был распределён на химический завод имени Карпова города Менделеевска. Вскоре он был назначен начальником цеха, а затем — главным инженером предприятия. Ещё будучи начальником цеха, он познакомился с Артуром Витальевичем. Они с полуслова поняли друг друга, и с этого момента жизнь Сидальского потекла по иному руслу. Чтобы избежать насмешек сослуживцев, он женился на Еве Самуиловне Янишевской, дочери известного московского живописца, которая родила ему двоих детей. Часто вечерами Яков Семёнович, ссылаясь на большую занятость на работе, встречался со своим товарищем Артуром Витальевичем. Иногда ему было непонятно, где его настоящая жизнь. Эти два человека, жена и товарищ, были одинаково дороги ему, и он иногда ловил себя на мысли, что начинает ревновать их друг к другу. Сейчас, лёжа в кровати, он хорошо понимал, что в назревающем скандале он может потерять кого-то из своих самых близких людей. Люди, направившие ему эту кассету, явно были настроены против него воинственно, и ждать от них чего-то хорошего он не мог. У него заболела голова. Яков Семёнович поднялся с кровати и босыми ногами зашлёпал на кухню. Он достал лекарства и, найдя среди них таблетки от головной боли, запил их водой. Подняв голову, он снова столкнулся с тревожным взглядом жены, которая стояла в дверях кухни и внимательно наблюдала за ним. * * * Анатолий Лобов подъехал к родильному дому с большой помпой. Он вышел из чёрного «Мерседеса», который на время взял у Груздева, и в сопровождении друзей направился к приёмному покою. Все были веселы и возбуждены. Вокруг раздавался смех, слышались шутки. Лобов с явным нетерпением ожидал выхода Валентины с ребёнком. Он перекладывал большой букет цветов из одной руки в другую. Наконец, дверь открылась и на пороге больницы показалась Валентина. Сзади шла нянечка и несла завёрнутого в одеяло ребёнка. Лобов вручил цветы жене и принял ребёночка из рук няни. Гаранин сунул няне в руки деньги, коробку конфет и бутылку с шампанским. Усевшись по машинам, ребята направились к дому Лобова. На следующий день Лобов вышел на работу значительно позднее, чем это делал раньше. Судя по лицу, все поняли, что ему в эту ночь пришлось несладко. Ребёнок плохо спал, и ему с Валентиной пришлось всю ночь им заниматься. Около дверей своего кабинета он увидел Пуха, который весело беседовал о чём-то с секретарём Верой. Увидев вошедшего в приёмную Лобова, Пух сделал серьёзное лицо и проследовал за ним в кабинет. — Что нового? — поинтересовался Лобов у Пуха. — Как там живёт наш голубок? — Всё под контролем, Анатолий Фомич. Ребята доложили, что у него всю ночь горел свет в квартире. — Это хорошо, Пух. Значит, зацепили мы его этой кассетой. Кстати, ты случайно не знаешь его полового партнёра? — Лобов засмеялся. — Теперь знаем, Анатолий Фомич. Это глава администрации одного из районов. — Вот те на, голубчики, — изумился Лобов. — Тоже наверняка женатый. Они сейчас все женаты. Как ты сам думаешь, люди бы выбрали в депутаты голубого? Думаю, что нет. Вот они сейчас все и кроются под порядочных людей. — Вы практически угадали. Этот глава администрации совсем недавно разошёлся. Говорят, что застукал на месте жену с любовником. — Пух, у них совершенно другая жизнь и другой менталитет. Ты вот пару раз затянулся, и тебе хорошо. А для этих людей, чтобы им было хорошо, двух твоих затяжек марихуаны будет мало. Им деньги и власть подавай, вот от неё они и балдеют. Ну, что, Пух, позвоним этому Якову Семёновичу, послушаем, как он заверещит. Лобов набрал номер и, откинувшись на спинку кресла, стал ждать соединения. То ли Сидальский ждал этого звонка, то ли что-то другое сыграло роль, но трубку поднял именно он, а не его секретарь. — Сидальский, я слушаю Вас, — произнёс он, хорошо поставленным баритоном. — Говорите же! — Как Вам наше кино, не правда ли, забавно? — спросил его Лобов. — Что Вы хотите от меня? Я деловой человек и не привык болтать попусту. Называйте Вашу цену, и мы начнём её обсуждать. — Не спешите, Вам теперь уже спешить некуда. Скажите, Вам понравился Ваш друг Артур Витальевич в этом фильме? Мне кажется, что в нём умирает артист. — Вы знаете, с кем Вы связываетесь? Ваша попытка шантажа обречена на неудачу. — Вот как? А я почему-то думаю иначе. Ты, наверное, не очень хочешь, чтобы это кино посмотрела твоя жена. Да и жена Вашего полового партнёра с большим удовольствием посмотрит на развлечения своего бывшего мужа. — Я ещё раз Вас прошу, назовите цену, и мы начнём переговоры. — Цена слишком велика, чтобы её озвучивать. Мне нужно всё, что есть у Вас. А у Вас есть многое, в частности, акции Вашего предприятия. — Мои акции столь малы, что они Вас не устроят, — ответил Яков Семёнович. — Вы очень заблуждаетесь, считая нас за лохов. Если бы мы не знали, чем Вы владеете, то не ставили бы этот вопрос ребром. А сейчас думайте, Яков Семёнович. Обращаться в милицию просто не рекомендую, Вам лишние разговоры могут лишь помешать. Да и Артур Витальевич наверняка будет против этого. Лобов положил трубку и посмотрел на Пуха. — Ну как, Пух, мы его! Вот что значит хорошая работа. * * * Сидальский, услышав гудки, положил трубку. Он сел в кресло, руки его тряслись. Паника охватила его. Он стал искать на столе свою записную книжку. Несмотря на то, что книжка лежала на самом видном месте, он не смог сразу её найти. — Что делать? — думал он. — Звонить Артуру или нет? Неожиданно дверь кабинета открылась, и в дверях показалась секретарь. Она остановилась и удивлённо посмотрела на Сидальского. Таким растерянным и беспомощным она его ещё не видела. — Яков Семёнович, — спросила она, — с Вами плохо? Может, вызвать скорую помощь? — Вон из кабинета! — заорал он на неё. — Я кому сказал, вон! Она растерянно попятилась назад и спиной открыла дверь. Выйдя в приёмную, она посмотрела на посетителей, которые сидели в приёмной, надеясь попасть к нему. — Извините, товарищи, Яков Семёнович не сможет вас принять сегодня. Он заболел и сейчас уедет в больницу.