Починить Дюймовочку взялась Малинда, добрая душа и мастерица на все руки. Только бы бусинку найти подходящую. А дело с бусинками затянулось – одни слишком крупные, другие по цвету не подходят. «Меня без глаза никто любить не будет, – огорчается Дюймовочка. – Как же я буду в новом доме жить со зверями? Да я боюсь их, задразнят, особенно лягушка. Она и в болоте меня обижала». – «Что ты всего боишься? заметила я. Есть и добрые животные. Вот наш Рыжик, ты его ведь не боишься, а он большой, сильный». – «Я его хвоста боюсь. Как смахнет он меня на пол! И зачем ему хвост такой мохнатый? Не понимаю». Я стала думать, и сама не понимаю – ведь хвост коту совсем не нужен. «Да, – продолжаю я рассуждать вслух, – вот белке хвост нужен: мордочку закрывает хвостом, когда зимой спит в дупле. Собаке тоже хвост нужен, чтобы вилять, когда просит. Видела я, как дяди Лешина лошадь хвостом мух кусачих отгоняла. Значит и лошади хвост служит. А кошке зачем?» Но когда посмотрела внимательно на Рыжика, поняла – для красоты. «Да, да, для красоты. Вот для чего!» – сказала я. Дюймовочка согласилась. А Рыжик будто понял, что мы любуемся его хвостом, поднял, распушил его и стал важно прохаживаться мимо камина взад-вперед. Вот, мол, какой я красавец! И все из-за хвоста! А потом Дюймовочка удивила меня вопросом: «А красивее мы были бы, если бы нас с хвостом сделали?» И сразу расхохоталась, а за ней и я – мы представили себе нас, кукол, хвостатыми. «Вот уж кому-кому, а нам хвост совсем не нужен», – продолжала смеяться я. А потом серьезно: «Нас ведь сделали так, как сотворены люди – без хвостов». Помолчали. «А для красоты людям что сотворено?» – пристала ко мне Дюймовочка. Я глубоко задумалась: что украшает человека? Стала я рассуждать: куклу украшает румянец на лице, глазки блестящие, платье красивое, прическа, а человеку этого мало. Нужно еще что-то. А что? Эх, Мяки нет – он бы сказал. «Не знаю, но только внешней красоты, как куклам, им мало», – ответила я. «Давай спросим Чему, – он много чего знает», – предложила Дюймовочка. «А кто это Чема?» – «А помнишь, такой странный, длинноногий, длиннорукий, что тебе, когда ты приехала, про города рассказывал? Он все по телевизору смотрит, все запоминает. Умный. Что ни спросишь – все знает». – «А я давно его не видела, где он?» – спрашиваю. «Он на перекладине висит, на которой папа по утрам упражнения делает». – «Как висит?» – недоумеваю. «Да он запачкался, его вымыли и повесили сушиться», ответила Дюймовочка. «Да вон, Нюша с ним бежит, смотри! Высох, значит». И я его увидела. Вбежала, весело подпрыгивая, Нюша. А у нее за спиной, обхватив ее шею длиннющими руками, болтался Чема. Его ноги смешно разлетались, когда Нюша кружилась, а иногда почему-то при прыжках прилеплялись к Нюшиному свитеру. Нюша с трудом отрывала его ноги от себя и вновь кружилась с ним. Это было смешно и весело. Оказывается, у Чемы на руках и ногах были липучки, о которых я раньше и не слыхала, и я поняла, что висеть он мог очень просто, если слепить руки над перекладиной, а если ноги – то он мог висеть и вниз головой. Назвать его обезьянкой нельзя – у него не было хвоста, и лицо было вполне человеческое, и даже с приятной улыбкой, но черные волосы и борода были лохматыми. Нюша сбросила его на диванчик и куда-то убежала. «Привет, барышни, – обратился он к нам. – Как ваша каминная жизнь? О чем речь ведете? Не скучает ли наша столичная гостья?» – с усмешкой спросил он. «Не смущайся, – шепчет мне Дюймовочка. Он всегда так насмешливо говорит». Я нисколько не смутилась, так как привыкла к такому тону Мяки. «А вот обсуждаем мы вопрос, – сказала я смело, – что надо человеку для красоты?» – «Хм, это вопрос серьезный, надо подумать. Когда будут уносить корзинку с игрушками, скажу». Он, кривляясь, приложил руку ко лбу (отчего она приклеилась) и задумался. А мы стали болтать о разных вещах и забыли наш трудный вопрос. Вот уже пришла Малинда убирать игрушки в корзину, вот уже берет Чему… «Ум нужен человеку, ум для красоты, ум!» Корзина с игрушками исчезла. «Ум? – удивилась Дюймовочка. – Но ведь его не видно!.. Как же он может украшать?» – «А вот ты же увидела, что Чема умный», – возразила я. «Есть вещи невидимые глазом, но заметные». – «А еще какие есть вещи невидимые, но заметные?» – привязалась Дюймовочка. Подумав, я сказала: «Ну, например, дружелюбие. Дружба связывает людей ниточкой невидимой, но иногда более прочной, чем любая веревка». – «Невидимая ниточка, а прочная?» – протянула Дюймовочка и задумалась. А я твердо решила про себя, что эта ниточка, пожалуй, людям не меньше нужна для красоты, чем ум. Благодаря дружбе, люди становятся счастливыми, веселыми, улыбающимися, а что больше красит человека, чем улыбка? Да и нас с Дюймовочкой дружелюбная ниточка связала и украсила даже нашу кукольную жизнь… Выздоровление Дюймовочки и праздник по этому поводу А вот, что Рыжик не только хвостом красив, но и умом, да, пожалуй, и добротой, мы убедились на следующий день вечером. Послушайте! Мы уже засыпать собрались, вдруг слышим, что-то шумно по полу катается. Смотрим, это Рыжик играет с какой-то кругленькой коробочкой. Катает ее, лапкой туда-сюда толкнет и бежит за ней. Так ловко и смешно! Мы залюбовались. А в коробочке что-то перекатывается и, как колокольчик, звенит. Я вспомнила, что эта коробочка на маленьком столике стояла, за которым Малинда любит вышивкой заниматься. Ой, думаю, попадет Рыжику, что стащил коробочку. На шум Малинда входит: «Рыжик, ты что? Разве можно со стола вещи таскать?» Отняла коробочку, а когда открыла и пальчиком поворошила в ней, то радостно воскликнула: «А-а, вот и бусинка, что Дюймовочке пригодится!» Приложила к здоровому глазку Дюймовочки и побежала радостно к детям: «Нашлась бусинка для глаза!» Тотчас принялась за работу. Скоро глазок на месте. Прибежали уж в ночных рубашках девочки: «Ура! Дюймовочка выздоровела!» Тут и рассказала Малинда, кто помог спасти Дюймовочку. Дети стали Рыжика ласкать, тискать и в награду повязали ему на шейку красный бант. Не знаю, был ли он доволен, что-то быстро убежал. Нюша предложила: «Надо отпраздновать выздоровление Дюймовочки. Мама, можно мы с Лизочком сами сделаем торт, самый простой? Я запомнила, как крем делают, а коржи готовые у нас есть. Позволь!» Когда Нюша что-нибудь захочет, она всегда у мамы выскулит. Выпросила и разрешение на торт. Девочки надели фартучки и убежали на кухню. Ну, а у нас с куклами свое празднование. Печь пирогов мы не умеем, да и не нужны они нам, и по-девчоночьи кружиться тоже не научились, мы можем только перебрасываться не мячиками, как дети, а словами. И Чема предложил игру, которая называется «Канитель из чепухи коллективные стихи». Кто-нибудь начинает плести чепуху, предложив одну фразу, другой подхватит ее в рифму и предлагает свою фразу, продолжая мысль предшественника. Следующий придумывает что-то свое в рифму, и так далее… Должно получиться коллективное стихотворение. Кто начнет? Неожиданно вызвалась я: «Начинаю! Кот у нас сегодня франт» Дюймовочка подхватила: «У него на шейке бант» – и предложила: «Это поздравленье» Чема: «В день выздоровленья» – и продолжил: «Куколки-малютки» Дюймовочка: «Ведь это не шутки» – и дальше: «Лишиться вдруг родного глаза». Я подхватила: «Хорошо, что не двух сразу!» – и предложила: «Бойтесь, куклы, пылесоса! Лишиться можно тут и носа!» и закончил Чема: «Слава нашему коту – Он нам выправил беду!» «Ура!!» – закричали все. Нам было весело. «Это ужасная ерунда», – сказал Чема. – «Разрешите мне прочесть басню, которую я посвятил Дюймовочке». – «Читай, читай!» – закричали все. Без кривляния Чема обойтись, конечно, не мог: поднял театрально свою лохматую голову и протяжно начал: Басня Вышли в поле две козы, Чуть побольше стрекозы. Увидали паука, Чуть поменьше кулака. Испугались, закричали, Будто волка повстречали. А паук им говорит: «Что? У вас живот болит? Если много есть травы, Вредно и для головы». То был важный врач-паук, Кандидат семи наук. Козы тут же извинились И тихонько удалились. «Молодец! Очень хорошо сочинил!» – сказали все. «А мне жаль козочек, – откровенно заявила Дюймовочка. – Я бы тоже испугалась паука, чуть поменьше кулака». – «А, может, кулак-то – твой, а паук нормальный», – заметила я. «А что такое басня?» – спросила Линда. Тут уж я вспомнила уроки тети Насти, с которой (при Кате) дети учили басни Крылова. Помните? И объяснила: «Это стихотворение, в котором животные изображают людей и осмеивают их недостатки и плохие поступки». – «А я не поняла, какие недостатки осмеивает Чемина басня?» – сказала Молли. Не поняла, так слушай, – отвечал Чема. – В конце басни для таких непонятливых автор – это я (задрал он нос) объясняет смысл ее. Это называется «мораль» или просто «вывод». В моей басне их два. Вот слушай: