– Если даже этот остроносый пёс их найти по запаху не может, то, где они… Спрятать там, где запах будет сливаться с другим…а ты была хитрой, пусть и ведьмой! Клацирия через отвращение полезла ей в живот, порез был огромен, так что рука пролезла без преград. Уже давно остывшие внутренности обволакивали проникшую длань, ощущение мерзкое и тошнотворное. Удалось нащупать их! Два сердца находились не слишком глубоко внутри, видимо из последних сил она спрятала важные компоненты проклятия. – Необязательно убивать. – Словно умоляя подумала Клацирия. – Можно спрятать их в более надежном месте, обрекая на вечное заточение. Сама девушка металась от одного решения к другому. Её неуверенность всегда приносила беды, вечно требуя помощь и совета. Сейчас, смотря на сердца, пока Арастра всё ещё бродит по округе, она может просто раздавить об землю чужие жизни, мерзкие и не заслужившие существовать. – О, так ты нашла! Ну что, понесли? – Арастра потянулся к ним руками, желая забрать. Времени думать больше не было, повторяя движения фантома Клацирия со всей силы впечатала в землю сердца, лопнув как пузырь. – Ты с ума сошла?!? Убивать не наша цель, слышишь?! – В панике заорал Арастра, дергая девушку за плечи. Послышался металлический грохот. Обе куклы безжизненно пали на каменные плиты, застыв навсегда, как и должно быть. Сомнительный путь Командир отряда высунул клыки, сидя перед Борленом. Страх не сразу его достиг, только проснувшись, его голове требовалось время, а когда оно подошло, то Борлен отдёрнулся назад, панически дыша. – Ты-ты что собрался делать?! – От резкого движения он скорчился в мучительной боли. Сломанная рука всё ещё вызывала неудобства. – Руку хотя бы выпрямить хочу. Чтобы кости не срослись криво. А клыки для яда, который я тебе введу, уберём боль, чтобы ты не помер. Для тебя всё пройдёт за мгновение, когда яд достигнет головы. – Людозмей подползал понемногу. С клыков то и дело стекали зеленые капли. – Точно поможет? – Спросил успокаивавшийся Борлен. – Да. Давай руку. Два острых клыка прошли сквозь кожу, пуская яд в кровь. Боль, если и была, то её не чувствовала сломанная рука. Через несколько минут голова стала тяжелой, все конечности затекли, слегка покалывая в кончиках пальцев. Звуки во круг приглушились, словно Борлена кто-то топил. В глазах всё плыло, даже элементарного лица командира он уже не мог разобрать, что уж говорить об окружении. Чувство сравнимое с опьянением, но гораздо сильнее, мысли не могли формироваться в слова, только звуки какие издаёт младенец. Страх и тревога исчезли в эйфории, накатившей в голову. Очухался Борлен в другом месте, легкое опьянение, как после ночки с Дьяблес. Рука выглядела нормальной, но двигать ею не было возможности. Закованная в прозрачную уже застывшую субстанцию, по твёрдости сравнимая со стеклом, рука уверенно держала позу. – Это в чём она? – Тихо пробубнил Борлен. – Моя слюна. Застыла и стала твёрдой, хотя обычно она, попадая в кровь всё разъедает. Наш способ охоты. – Пояснил командир, находящийся неподалеку. Находились они возле конца первого уровня. Лес драконов находился в пяти шагах от Борлена. Поверхность усыпана камнями, лежащими на песке, огромный ручей, больше напоминающий реку, здесь входил в стену уровня, уходя вниз. – Мы попадём вниз по воде. Так, что готовься. Плавать умеешь? – Капитан подполз к ручью, прикидывая риски. – Да, умею. А мы не разобьёмся? Я не хочу умирать. – Настороженно спросил Борлен. – Знаешь, в твоём положении с этой рукой, у тебя, итак, мало шансов выжить. А сферу мы должны достать, таково задание. – Почему ты упорно к ней идёшь? Мы потеряли троих, а ты всё о своём. Что в ней особенного? – Мне удалось прочитать в документах про неё. Поскольку ты всё равно погибнешь, то можно и рассказать. Сфера на самом деле источник желаний. Я уже думал, что именно к нему мы и придём! Слишком давно ищу, поэтому и попросился в команду. Только вот мы не станем нести такой артефакт заказчику, я сам им воспользуюсь, а ты мне поможешь! – Да с чего бы? Сам же сказал, помру я. – Глупости тебе, конечно, не занимать. Подумай! Не точно, что я смогу дойти или мы оба, но всё-таки у кого-то из нас есть шанс добраться! Возможно, лишь, возможно, шанс выпадет тебе. Что думаешь? – Умеете же вы подбадривать… Может и имя своё назовёте, раз нам ещё долго путешествовать вместе. – Криспа. Надеюсь, запомнишь с первого раза. Теперь поплыли. Холодная вода обволакивало тело Борлена. Легкое течение подхватило его, неся прямо в темноту. Оттуда не доносился шум водопада или ударов воды об камень, возникало предчувствие, что вода стекает плавно, а не обрывается вниз. С трудом поддерживая спокойное дыхание, лежа на спине, чтобы не утонуть Борлен, а за ним и Криспа оказались внутри. Абсолютная темень! Дальше носа, который уже начал синеть от холода, ничего видно не было. Тело снова немело, скорость спуска по ощущениям стала больше. Выплыли возле одного из холмов уровнем ниже. Ручей переходил на мелководье, выбрасывая дрожащее тело Борлена. С огромным трудом он смог выползти на теплую траву. Зубы в припадке стучались друг об друга, рабочая рука обнимала грудь, прижимаясь как только могла, а ноги скрестились и согнулись в коленях, стараясь быть как можно ближе к остальному телу. Криспа перенёс это нормальней, почти в спячке. Спокойно выполз на своём хвосте из воды и пополз искать сухие палки для костра. Борлен не заметил ни как тот ушёл, ни как вернулся обратно с кучей палок. Без вопроса о способе добычи огня, он просто перевернулся на другой бок, чтобы посмотреть на это. Под груду аккуратно сложенных палок Криспа сунул совсем крохотный кристаллик, приставил к нему кинжал и расколол. Небольшая вспышка, от которой людозмей отвернулся, вспыхнула на мгновение, а потухнув всё загорелось. Лицо Криспы не менялось почти никогда. Оно как было не возмутительным таким оставалось и сейчас, что достаточно сильно пугало Борлена, корчащего лицо страдальца. Борлен подполз к теплому, такому приятному костру уснув у него как ребенок, которым он и остаётся поныне. После отдыха очень бодро стал преодолеваться лес. Шли по карте, составленной прошлыми группами, у которых попытка пройти далеко провалилась. Не отмеченный могильник стал сюрпризом для Борлена. Множество каменных плит в земле с надписями. Порядка сорока трупов были захоронены стройными рядами. С одной стороны пугало оказаться в таком месте, но с другой стороны та тишина и удивительное спокойствие, дарующее кладбищем. Мягкая, почти проваливающаяся почва говорила о рядом расположенном болоте, что чуть дальше на их пути. Так и оказалось, карта не соврала. Легкая зеленоватая дымка витала в этом месте. Деревья окрасили свою листву в бледно-зеленый, склоняясь над водоёмом. Множество высокой травы, кувшинки, даже голубика росли рядом. Болото было не одиноким, не заброшенным, оно было занято своими хищниками. Из-под темно-зеленой воды сокрытые кувшинками и дымкой наполовину вылезли головы, штуки три не меньше. Черные волосы уходили в воду, а ярко-красные глаза, широкие и сверкающие в темноте пялились, следя за мимо проходящими гостями. Борлен старался не смотреть прямо в них, лишь краем глаза они попадали в его поле зрения. Зеленый окрас кожи с черными полосами скрывал болотниц. Покрытые все разъедающей слизью девушки с острыми когтями и клыками высиживали в засаде, ожидая пока те хоть на миг приблизятся к воде. Жаль только Криспа держал заинтересованное тело Борлена на безопасном расстоянии, волоча за собой далее. – Почему мы так странно идём? – Поинтересовался Борлен от скуки однообразных деревьев и холмов. – Стараемся обойти территорию охотников. Тем, которые обитают наверху тоже нужно есть мясо, поэтому некоторые спускаются сюда. – Ладно, а куда мы идём? – К проеденным туннелям землеедов. Здешние черви необычайно огромны, мы сможем спуститься по местам, где они проходили. – Опять туннель?! А если там окажется ещё одна тварь? – Не должно. Прошлая группа добралась до следующего этажа спустившись по такому. Быстро проехали вниз, не встречая преград. Мы повторим за ними. – Криспа отвечал с большим вздохом, словно на отвяжись говорил, лишь бы от него отстали с вопросами. – А, что с ними случилось? Как далеко потом они прошли? – Взволновано спросил Борлен, представляя, что может ждать дальше. – А разве не очевидно? Погибли, только как не понятно. Успели, конечно, скопировать карту на кристаллы и отправить обратно, но дальше не было вестей. Мы, кстати, уже не далеко, минут пятнадцать осталось. Былое снежное королевство Арастра сторонился Клацирию, держал дистанцию после той выходки. Немного побаивался, думая, что она начала сходить с ума, ожидая от неё удара. Они давно покинули те руины с куклами, теперь лежащими замертво, сейчас спустя несколько дней путешественники добрались до нужного холма с проходом на следующий этаж. Весь нудный путь просто шли по лесу и коротким лугам. Удивительно как Арастра смог уснуть рядом с ней. Клацирия теперь не нуждалась во сне, как и во всём прочем, пусть это было странным, но она старалась не думать о своём недуге. Только редкая боль внутри всего тела, игольчатая, всепроникающая беспокоила в моменты отдыха. После приступа, Клацирия только лежала смотря вверх, вспоминая за чем всё это, стараясь не забыть главную цель похода. Имена артистов уже с трудом всплывали в голове, требовалось время, а про остальное прошлое даже и сказать не чего. Только дом из детства и дорога к нему всё так же под плеядами звёзд стелилась в сознании, может ей и удастся вернуться когда-нибудь, это одна из немногих мечт девушки. Будь здесь облака, то даже они бы не добрались до вершины этого холма настолько его высота была огромна. Очень хорошей новость, что подниматься не требовалось для попадания на другой уровень. Древние двери находились у подножья, яблони прятали каменные плиты, ведущие к проходу. Вся исцарапанная острыми когтями когда-то проходящих мимо зверьми дверь покрыта пятнами инея от холода, бьющего с той стороны. – А мы как на холоде собрались идти? – Ну…открываем? Молчание знак согласия, давай! – Отдохнувший Арастра с улыбкой на лице начал тянуть дверь за металлические кольца. Кожа прилипала к металлу, обжигая холодом зимы. Руки сразу же отпустили кольца, после которых остался красный след. – Ага. Без сложностей не обойтись. Ладно даже на тебя я найду управу. – Вставив в кольца толстую палку оба схватили за её края и потянули. Треск и звук разбившегося льда, упавшего с двери, сопровождали её открытие. Белый туман стеной стоял перед ними. Только от легкого прикосновения к нему уже бежали мурашки по телу, вызывая дрожь. Всего раз шагнув в него, так ноги сразу подвели, не удержавшись на льду. Упав на спину Клацирия, покатилась вниз, а за ней и Арастра. Холодный ветер со свистом рассекался перед мчащейся на огромной скорости Клацирией. Ледяные столбы лишь на мгновение появлялись в поле зрения девушки где-то сбоку, из-за тумана ничего не было видно. Любые неровности на льду сейчас ощущались очень четко, оставляя синяки на теле. Страх врезаться во что-либо нарастал вместе со скоростью, любое столкновение сулило гибелью. Мимо проносились снежинки, словно буйствовала пурга. Если бы не маска, то лицо давно замёрзло бы, а слезящиеся глаза льдинами застыли. Ноги встретились с сугробом, Клацирия вылетела кубарём далеко вперёд, утонув в куче снега. Она не сразу стала подниматься, даже двигаться просто отдыхая от любой суеты, погребенная в сугробе, смотря вверх на скрытые туманом белые кристаллы, светящие ослепительно белым и холодным светом, способным создавать снег. Зима – это любимое время года Клацирии. Снег успокаивал, а холод мог оправдать её вечно холодные ладони. Снегопад по-своему завораживал, позволял смотря на падающие снежинки перед факелом погрузиться в глубины своих фантазий, уйти от жестокого мира, который несправедливо держит кинжал у веска всю жизнь, выжидая момент для самого подлого удара. – Всё-таки удивительное это место…и снег здесь, и жар лета. А всё было под ногами! Только найди спуск и всё. – Расслабленно Клацирия вела монолог с Карси, которая стояла над ней. Пусть фантом и протягивал руку, чтобы помочь встать, но она неосязаема. – Спасибо, только я и сама могу встать, дай только минутку, хочу ещё полежать. Послышались тяжелые шаги Арастры, приближающегося к ней. Несколько раз он упал лицом вниз, а ещё чаще просто садился, чтобы отдохнуть. – Ты там чего, помереть успела? Вставай, возможно, ты не мерзнешь, но ты не одна. – Немного дрожащим голосом проговорил мортра. Снежная пустыня встретила безветренной погодой. Только бескрайний снег, то возвышался, то снова опускался, как волны. Небольшие участки были настолько замерзшими, что покрылись крепким льдом, по которому с удовольствием шел Арастра не проваливаясь вниз. Как только они сюда попали у него стало серьёзное лицо, глаза внимательно осматривали округу, выискивая что-то определенное, видимо именно сюда его и направил Гадра. Всё сторонясь Клацирию он шел впереди, держа дистанцию, оставляя свою спутницу в поле зрения, которое старался контролировать. Не меняя направления своего пути просто идя прямо от выхода, получилось наткнуться на обрыв. Его неожиданное появление чуть не погубило Арастру. Обрушившийся под ногами снег полетел прямо в бездну этажа, разбившись глухим стуком. Клацирия успела схватить его за руку, когда тот уже начал лететь вниз. – ДЕРЖИ МЕНЯ!! Слышишь! Не смей отпускать! – Арастра орал, что было сил, паникуя, видимо, впервые в жизни. – Я не хочу умирать! ТЫ ДОЛЖНА меня поднять!! Обязана. Ещё чуть времени и он перейдёт на откровенные оскорбления, которые вырывались из его губ, но не озвучивались. Его зубы сомкнулись в злобный оскал, но лицо показывало первобытный страх перед смертью. – Клацирия, подними меня. Я всё сделаю, только помоги, прошу! Клацирия крепко держалась на снегу, воткнув свои ноги в заледеневший слой. Карси стояла рядом, смотря, как и девушка ему в распахнутые глаза. Своими фантомными ногами она уже давила на его лицо, пытаясь скинуть. – Думаешь бросить его? Не лучшая идея… он ещё должен мне. Жаль, конечно, что отпустить не могу. – Слушай, я же зла тебе не желаю! Ничего плохого не сделал! Подними меня, быстрее, ты меня слышишь! Без меня ты не выберешься и маску не снимешь, поняла?!! – Какой же ты мерзкий и жалкий. Со всей силы она потянула Арастру на себя, сама понемногу отползая назад, втыкая ноги в новые месте, которые могли бы выдержать их вес. Паникующее тело мортры дергалось из стороны в строну, пытаясь выбраться побыстрее. Удивительно холодно Клацирия отнеслась в этой ситуации к его жизни. Момент, когда от неё зависит судьба другого обычно заставлял её задуматься при любом решении, не давая точного ответа, но сейчас лишь жалость, что не отпустила и вынужденная его терпеть, после того нытья.