«В противном случае вы будете уничтожены!» — звенело в ушах. — Как же так! — удивилась Саломея. — Я не могла ошибиться. — Не могла, но ошиблась! — глухо сказал Виктор. — Что будем делать? — растерянно спросила девушка. — Мы — не знаю, а вот они — сейчас зайдут на второй круг и ударят по нам. А нам много и не надо. Одной очереди из пулемета хватит. «Сейчас она отпустит руль и закроет лицо руками, как делают все женщины, когда попадают в ДТП», — почему-то подумалось Виктору, и корни его волос зашевелились. Но Саломея, наоборот, вцепилась в штурвал, как коршун в добычу. — Высота метров триста. Посадить сможешь? — спокойно спросил Виктор, глядя вниз. — Триста шестьдесят два, — уточнила Саломея, посмотрев на приборную панель. — Куда посадить? На горы? Внизу, насколько хватало глаз, простирался Тавр. Местами заснеженный, местами зеленый, где-то монолитный и серый, как старое кладбище. Горная система, готовая принять обломки любого летательного аппарата. Принять и похоронить… — А на деревья посадить сможешь? — не теряя спокойствия, спросил Виктор, будто велел жене пожарить яичницу. — Ни разу не пробовала, — в оцепенении продолжая держаться за штурвал, ответила девушка. — Ничего. Все когда-то бывает впервые. Давай снижайся и заходи против ветра… Та-а-ак… Хорошо… Виктор старался как можно спокойнее командовать Саломеей. Он знал, что любой окрик мог обернуться для них катастрофой. — Молодец, девочка. Теперь гаси скорость до минимума, как сможешь… и вырубай движок… Саломея удивленно посмотрела на Виктора, не ослышалась ли она. — Глуши, глуши двигатель, дальше спланируем. Дальше я помогу. Виктор знал, что говорит. Две пары педалей и параллельное управление очень облегчали задачу пилоту гироплана при экстренном торможении и управлении посадкой на холостом ходу. — Вот сюда, сюда, сюда… — громким шепотом вещал Виктор. Вены на его лбу вздулись, а пот лил градом, тек по спине к самой пояснице. Но в данный момент ему было не до этого. Тридцать метров… пятнадцать… Шх-р-р… «Кавалон» вишневого цвета с двумя пассажирами на борту, проскользнув по колючим веткам ливанского кедра, застрял в его густой кроне. — Баста, карапузики, — выдохнул Виктор. Гироплан приземлился между двумя возвышенностями, где-то в самой глубине горной системы, на пятачок из нескольких хвойных деревьев. Где-то высоко промчались турецкие истребители. — В аккурат успели, — констатировал Лавров. Он посмотрел на бледную как смерть Светлану. — По деревьям лазать умеешь? — Ты издеваешься? — с трудом переведя дыхание, промолвила девушка. — Так, значит, нет? — наигранно удивился Виктор. — Так, значит, да! — возмутилась его спутница. Лавров попытался посмотреть в боковое окно гироплана, отчего крохотный вертолетик потерял устойчивость и слегка накренился, а Саломея взвизгнула. — Не верещи! Поросят в игру не берем, — буркнул Виктор и, немного подумав, принял решение: — Значит, так, времени в обрез. Информацию о нас, скорее всего, передали пограничникам. — О нас? — удивилась Саломея. — О пилотах «Кавалон», — поправился Виктор. — Хорошо, что они не знают нас в лицо. Надо выбираться отсюда поскорее, а то узнают. Но сначала… Виктор осторожно обернулся и, немыслимо изогнувшись в крохотном салоне гироплана, заглянул за сиденье. На месте для багажа он обнаружил моток альпинистской веревки. — Ты гляди! Челик и тут о нас позаботился. Все подготовил для удобного побега. — Зачем тебе веревка? — спросила Саломея. — Вешаться буду. Давай, спускайся вниз. Только аккуратно. Дерево высокое — метров двадцать. — А то я не вижу! — огрызнулась девушка. — Спустишься — сразу отбеги метров на десять, мало ли что. — Угу… Саломея аккуратно открыла дверь и стала выбираться наружу. Виктор изо всех сил пытался удержать равновесие небольшого летательного аппарата, смещаясь к центру салона и упираясь ногами и руками в стенки и потолок. Наконец Светлана соскользнула в хвойную гущу, схватившись за ближайшую ветку. Благодаря своим прекрасным акробатическим навыкам она, легко цепляясь руками, добралась до середины кедра, к его стволу и начала быстро спускаться вниз. Лавров выждал, пока его спутница окажется у подножия, затем, повесив на плечо моток найденной в багаже веревки, собрался выходить. Он, конечно, очень рисковал, ведь гироплан мог сорваться с кроны в любую минуту и ухнуть вниз, но удача все же была на его стороне. Виктор сумел выбраться из вертолетика через ту же дверь, что и Светлана, и повиснуть на той же ветке. Вдруг страшный хруст известил округу о том, что история киевского журналиста вот-вот завершится. Виктор сорвался. Светлана, наблюдавшая за ним снизу, испуганно вскрикнула, но Лавров с веревкой на плече и с походной сумкой за плечами стал на лету хвататься за все ветки подряд, нещадно царапая ладони. Пролетев метров пять, он все-таки вцепился в крепкую ветвь, и она, пружиня, воткнула его в гущу дерева. Тут уж он не растерялся, нашел более толстые ветки у ствола, и далее жизнь его оказалась вне опасности. Он лихо спустился вниз, хотя израненные ладони так и горели. У подножия кедра его ждала Саломея, которая бросилась ему на шею. — Я уж думала, что все… — Ага! Не дождетесь! Я еще у вас на похоронах простужусь, — как всегда, отшутился Виктор. Светлана отстранилась от Лаврова с недовольной гримаской: — Ах ты ж… — Тсс! — Виктор заострил внимание на каком-то звуке. Голоса… Да, это были голоса. Где-то неподалеку, внизу. Лавров и Соломина стояли на небольшом плато, на котором росли несколько больших, раскидистых ливанских кедров. Это плато с одной стороны заканчивалось достаточно крутым обрывом, с другой стороны более пологий спуск вел к горной тропе. Вдалеке, метрах в ста, поднимались несколько мужчин в военной форме с автоматами наперевес. — А вот и погранцы, — прошептал Виктор, спрятавшись за стволом дерева. — Бегом за мной! Он бросился бежать по крутому склону к обрыву, Светлана за ним. Метров через пятьдесят Лавров остановился у самого края пропасти. Посмотрев вниз, он увидел широкий выступ на отвесной скале и узенькую тропку без перил, уходящую куда-то в сторону. — Это выход из пещеры, — прокомментировал Лавров. Он взял камень и бросил его вниз. — Раз, два, три, четыре… — беззвучно шептали губы бывшего спецназовца КГБ. — Метров тридцать… Спускаемся. Он тут же скинул с плеча альпинистскую веревку. — Куда спускаемся? — испугалась Саломея. — Туда, — кивнул Виктор. — По отвесному склону? — воскликнула Светлана, глядя на то, как Виктор бросает моток веревки в пропасть, держа один конец в руке. — Вниз? Ты что, дурак? В ту же секунду откуда-то сверху, с плато донесся звук автоматной очереди. Это пограничники обнаружили бесхозный гироплан. — А-а-а, не, не дурак, — сама себе ответила Светлана и тут же согласилась: — Спускаемся. — Снимай ремень! — скомандовал Виктор. — Что? — удивилась Светлана. — Снимай ремень, говорю, — повторил Лавров, глядя на ее натовский камуфляж. — Да ты что! У меня же штаны свалятся. Но вторая автоматная очередь наверху решила спор в пользу Лаврова. Девушка не раздумывая вынула ремень из брюк и отдала ему, оставшись в облегающем черном трико. — А тебе так лучше, — хихикнул Виктор, застегивая ремень в кольцо и вокруг торчащего из коры камня. Затем он привязал к нему веревку каким-то странным узлом. — А пистолеты? — спросила девушка, показывая Виктору свои трофейные «FN Файв-севен». — Ко мне в сумку. — А твой «Узи»? — Он уже там. — Мы не успеем по канату…