Веня снова налил себе водки. Опрокинул в себя не поморщившись. – А также знаю, что Зойка твоя была частым гостем у Ляпы. В магазин его раз в месяц хаживала. То брюлики принесет. То золотишко. Как Ляпе объясняла: нужны деньги на житье-бытье. – Ну да. Она же никогда не работала. У нее даже пенсии по старости нет. Не захотела оформлять. Слишком много бумаг, как она сказала. Ей, мол, хватит средств до самой смерти. – Хватило, – со странной грустью поддакнул Веня и снова посмотрел на свой живот. – И даже еще и осталось. Родне на старость и бедность. Начнут теперь судиться за добро. – Да, родня у нее… – Стас повел шеей, скорчил неприязненную мину. – Не очень приятные люди. – А кто особенно тебе не по нраву, Стасик? Змеиные глаза Вени прожигали Стасу душу. Он мог казаться добрым, стареньким, уставшим. И даже пьяным. Но многие знали, что за этой внешней простотой скрывается страшный человек, палач. В памяти Стаса еще был жив рассказ о том, как Веня воткнул нож в глаз одному проворовавшемуся подопечному. И проворачивал его до тех пор, пока парень не умер. – Сестра Зойкина и ее племянница. Такие стервы! – Он передернулся, словно замерз. – Эти стервы могут только ныть и лаять, – равнодушно отмахнулся Веня. – А вот Зойкин брат с племянником… Ты знал, что Иван в свое время тоже занимался ювелиркой. – Изготавливал? – Нет. Оценивал. Успешно вполне. К нему прежде даже из правительства люди обращались. Мог с лету определить чистоту камня и пробу металла. Так вот, к чему я веду? – Веня опустил веки с редкими светлыми ресницами. – Ванька не мог не знать о колье. А если знал он, узнал и его сынок. С какой тогда стати он навещал несколько раз Ляпу перед его кончиной? – Что?! – Стас откинулся на спинку стула, вытаращил глаза. – Арсений бывал у Ляпова?! – Да, друг мой. И даже накануне его кончины идиот там засветился. – О господи! Его же теперь… – Стас нервно хохотнул. – Его же теперь закроют! – Уже, Стасик! Уже закрыли. Вчера вечером задержали на вечеринке, где он прожигал теткины денежки. Держат в одиночке. Добраться до него не можем. – Веня пожевал вялыми губами. Причмокнул. – Колье забрал у твоей бабы именно он. И снес Ляпе. А вот что потом пошло не так? Надо разбираться. Глава 9 Валя оставила свою машину подальше от дома, номер которого достала из дела Дымовых. И дела-то никакого, по сути, не было. Закрыто оно было в связи с гибелью подозреваемой. Она и не думала об этом вообще. До недавних пор. Пока к ним в райцентр не явился майор из столицы. Он нашел ее в столовой, когда она обедала. Просто встал перед ее столиком и показал удостоверение. А у нее внутри все сжалось пружиной, потом подпрыгнуло, взорвалось и разлетелось тысячью сладко жалящих осколков. Это не было любовью с первого взгляда. Она была достаточно взрослой. Ей было целых двадцать восемь лет. И влюбиться в мужчину, внезапно появившегося перед ее столиком в столовой номер сорок, она уж точно не могла. Но он… Он ее пленил! Это она сама придумала такое определение, пытаясь разобраться, почему без конца о нем думает. Он ведь взял в плен ее мысли? Да. От звука его голоса ее сердце ныло? Точно. Она хотела бы с ним вместе работать? Сто процентов. Он звонил недавно. Интересовался ее делами. Вскользь упомянул о таксисте, который привез неведомого гостя к Дымовым. – Вы не нашли его, Валя? – Илья, возникла проблема… Таксист уволился, – соврала она. – Понятно. Не искали, – сразу распознал он ее ложь. – Прости, – вырвалось у нее тут же. – Я найду. Обещаю. – Найдешь, звони. Мне важно узнать, кто у них был. Может, это вообще ничего не значит. И к ним приезжал кто-то, кто привез им водки. А может быть, и по-другому. Разве нет? Его голос ласкал ее ухо мягким тембром. Она представляла себе его темные глаза и волосы. Видела его сильные руки с красивыми пальцами, слегка увеличенными в суставах. Представляла, а дотронуться не могла. А хотела! – Все может быть, Илья, – согласилась с ним Валя. – А что ты вдруг снова о нас вспомнил? И тогда он рассказал ей о странном убийстве ювелира. – Ничего себе! Снова повешение? – Вот именно. И в доме все разворочено, словно искали что-то. – А что пропало? Есть кому рассказать? Ей реально было интересно. Убийство генеральской вдовы обрастало новыми подробностями, добавлялись новые жертвы. Может, и не имелось связи, а вдруг была? – Его гражданская жена утверждает, что ничего ценного ювелир в доме не держал. У него был ломбард в Москве. Там все и хранилось. Под сигнализацией и кучей страховок. – Зачем в дом полезли? И кто? – Пока не знаю. Есть один подозреваемый, но… – Кто? У нее даже в шее хрустнуло, так она ее вытянула. Так ей было интересно. – Племянник убитой вдовы был замечен неподалеку от дома ювелира. Его номер телефона засветился в ночь убийства его тетки. – На адресе? – Нет. Илья тихо рассмеялся. И от этого смеха у нее по спине побежали шустрые мурашки. Да что с ней такое? – В ночь убийства на микрорайон была прекращена подача электроэнергии. Недовольные граждане сразу принялись звонить диспетчеру. Узнавать, что да как. – А как надолго был отключен свет? – Как раз убийцы уложились, чтобы не попасть в объектив подъездной камеры, – с некоторой печалью ответил Илья. – Так вот, среди звонивших обнаружился и Арсений Илюхин. – Это племянник? – Да. – Обалдеть! Они помолчали. При этом Валя слушала его дыхание – ровное, спокойное. И сдерживала свое – взволнованное, восторженное. Да что же с ней такое вообще! – Но тебе что-то не нравится, Илья, – тут же угадала Валя Горохова. – Почему ты так думаешь? Вопрос не скрывал в себе отрицание. Вопрос был, какой нужно вопрос. Илья словно спрашивал ее: а как ты догадалась? Ты разве настолько хорошо меня знаешь, чтобы угадывать? – Тебе же не нравится, что племянник так бездарно подставился? Разве нет? – Разве – да, – рассмеялся он снова тихо, снова неподражаемо. – Зачет, капитан. Они еще немного поболтали. Валя снова пообещала ему найти таксиста, хотя в глубине души была уверена, что гость Дымовых никакого отношения к делам Ильи не имеет. Но обещала же! Потом он взял с нее слово, что она непременно заедет к ним в отдел и познакомится с каким-то Серегой Носовым. Валя сразу поняла зачем. И внутренний протест не заставил себя долго ждать. Но… Но желание побывать у них в отделе и пробить информацию о возможной вакансии у того же Носова, жаждущего знакомства, было слишком велико. Она с кем хочешь познакомилась бы, лишь бы увидеть то место, где работает майор Милонов. Таксиста она нашла без труда. Невелик районный центр. Не так часто находят повешенными мать и дочь. Случай резонансный, говорили о нем долго. Пожилой дядька даже отнекиваться не стал, когда она к нему на работу явилась. – Да, был вызов. Мне его диспетчер сбросил. Я с автостанции девушку подобрал. Довез на адрес. – Как выглядела девушка? – уточнила Валя. Фотография дочери Татьяны Дымовой у нее была наготове, но она очень хотела, чтобы таксист сам ее описал. – Высокая, худая. Одежда на ней как на колу болталась. Широченные штаны, широкая кофта. Кепка спортивная. Волосы длинные, не черные и не белые. Не как у вас. – Он ткнул пальцем в сторону ее головы. – Больше ничего не рассмотрел. Козырек низко. – Платила наличными, картой, переводом? – Наличными, – вспомнил таксист, закатив глаза и помолчав мгновение. – Спросил: ждать ее или нет? Репутация-то у этого дома, ни для кого не секрет, какая. – А она что? – Сказала, нужно будет, вызовет. Я уехал. Она не вызвала. Может, и вызывала кого, но не меня.