Экран показывал четыре пропущенных звонка. Подняв телефон, который использовался для разговоров с Эмили, она обнаружила текстовые сообщения по одному от Эмили и от Кортни. Они обе хотели удостовериться, что с ней все в порядке после ужина. Проклятье, она же хотела им позвонить вчера. Просто события этого вечера привели её в раздрай. Она отправила им сообщение о том, что она в порядке и побеседует с ними, когда у них будет время. Идя по дороге на кухню, она дописала: «У МЕНЯ ЕСТЬ НОВАЯ ВАЖНАЯ ИНФОРМАЦИЯ». Честно говоря, телефон, который она использовала для разговоров с Тони, она не проверила. Он может и подождать. Ей нужно больше времени провести на солнышке, без его голоса и тьмы, затягивающей её в свою бездну. Улыбаясь, она проверила айфон - два звонка от Эмбер. Ох, она и ей забыла отметиться. Один звонок, не сообщение, был от Гарри. По крайней мере, он позвонил. Другой номер она не узнала, с него также не было сообщения. Когда она уже дошла до кухни, то услышала стук в дверь. Ого, Гарри, должно быть, расстроен, раз стучит. Но Клэр было всё равно, лишь бы он был здесь. Демонстрируя свою самую широкую улыбку, она с лёгким сердцем открыла дверь. -Ты что, забыл свой ключ? Но сердце перестало биться, воздух вышел из груди. Её изумлённому взору предстали не светло-голубые глаза Гарри, вьющиеся светлые волосы или обтягивающая чёрная футболка с логотипом «СиДжо». Нет, это была не грудь, широкие мышцы которой безупречно облегала одежда марки «Андер Армор». Эта грудь была обтянута в костюм от Армани, сшитый на заказ. С лица Клэр сползла улыбка, в то время как тёмные глаза в очередной раз отправили её мир в астрал. Стержень, на восстановление которого она убила большую часть ночи, снова неконтролируемо расшатывался. Выпрямившись, ей внезапно захотелось оказаться в туфлях, желательно на каблуках. Какое глупое желание. Если бы джин предоставил ей три желания, это можно было бы считать потраченным впустую. Но пока он своими шестью с половиной футами нависал над ней в дверном проёме, она, стоя босиком, чувствовала себя невероятно маленькой. Клэр не нравилось ощущение беззащитности, поспешно накрывшее её и пославшее разряды паники в каждый синапс. - У меня нет ключа, но я с радостью бы его заполучил, - его голос прозвучал низко. - Просто скажи мне, где я должен расписаться. Оценив его внешность, глаза, движения и тембр голоса, она сразу же распознала: он сдержан, но удивлён. Ей хотелось ответить ему: «Убирайся в ад и дай мне знать, когда он замёрзнет – потому что именно тогда ты дождешься этого самого ключа!» Но вместо этого она расправила плечи и попыталась проявить маленькую толику воспитанности: - Как ты сюда поднялся? На этот этаж нельзя попасть без ключа. Он всё ещё стоял на пороге. Клэр придерживала край двери, готовясь её захлопнуть, если понадобится. - Может, пригласишь меня войти, и мы это обсудим? - Тони, почему ты здесь? Он усмехнулся: - Если мы играем в игру «сто вопросов», то я признаю себя проигравшим. Можно войти? Мгновение Клэр пристально смотрела на него. Желудок скрутило от осознания, что он задал один и тот же вопрос дважды. Для него это был ещё один постоянный источник раздражения. Как бы сильно ей ни хотелось не позволять ему входить, также сильно она не хотела рисковать и заставлять его просить в третий раз. Она сделала шаг назад и кивнула. Он вошёл и с признаками одобрения осмотрел окружающую обстановку. - Моя Клэр, ты живёшь намного лучше, чем я ожидал. Когда я только услышал о твоём освобождении, то представлял тебя в нищенских условиях. - Уверена, ты получил бы удовольствие от такого расклада. Извини, что разочаровала. Он выдавил из себя смешок: - Разочаровала? Наоборот, твоя изобретательность достойна похвалы. Всё ещё стоя на мраморном пороге, Клэр снова задала свой вопрос: - Тони, я повторюсь, рискуя показаться назойливой. - Она чувствовала усилившуюся проницательность в его взгляде. - Почему ты здесь и как получил доступ на мой этаж? - Меня пустил охранник с первого этажа. Он пытался дозвониться тебе, но ты не отвечала. Клэр вспомнила тот незнакомый номер. Ей нужно было внести его в свой список контактов под словом «Охрана». - Я объяснил, что мы старые друзья, и я уезжаю из города. А так как я недавно разговаривал с тобой, то знал, что ты дома и ждёшь меня. Пока он говорил, зазвонил её телефон. Снова незнакомый номер. - Это охрана. Я скажу им, что не хочу тебя видеть, если только ты быстро не скажешь мне, почему ты здесь. Телефон снова зазвонил. Энтони Роулингс редко, если вообще когда-нибудь, получал ультиматум. Теперь встретив его, он не испытывал ни злости, ни грамма колебания. - Я хочу получить больше информации о твоей тюремной посылке. Она внимательно посмотрела на него, пытаясь оценить его честность. Очевидно, вчера вечером тема разговора не была закрыта, только отложена до сегодняшнего дня. После четвёртого звонка она провела пальцем по экрану и ответила: - Алло. Да. Это мисс Николс. Да, он здесь. Спасибо. Да. Я так и сделаю. До свидания. Тони пристально наблюдал за ней, пока она говорила. У неё возникло ощущение, что она птичка, которую оценивает кот. Может, ей стоило улететь? Не упустила ли она сейчас единственную возможность выставить его из дома? Не поглотит ли её ещё большая сила, чем она может выдержать? После того как разговор с охраной закончился, она повернулась спиной к своему гостю. - У меня на сегодня есть планы. Пожалуйста, переходи к делу быстрее. Его взгляд скользнул по её изящным формам от макушки до пят. - Да, я вижу, что ты одета по-деловому. Как называется этот стиль – повседневно-деловой? В лёгких штанах и топике она почувствовала себя не в своей тарелке. Отказываясь воспринимать его ехидное замечание, Клэр ничего не ответила. Тогда в его тоне заиграли чувственные нотки: - Нет, я не против. Мне всегда повседневная Клэр казалась такой же сексуальной, как и та, потрясающая в дизайнерских платьях. Глава 18 - Спим ли мы или бодрствуем, мы воспринимаем только те события, которые имеют для нас значение. Джейн Робертс Клэр подняла взгляд и наткнулась на сверкающие бархатисто-карие глаза. Чёрт, она всю ночь напролёт смотрела в эти самые глаза и выражение лица Чеширского кота. Скрестив руки на груди, она выдохнула: - У меня есть планы на обед, и я хотела бы успеть переодеться. Так что задавай свои вопросы и уходи. - Ты принимаешь гостей только в прихожей, или мы можем где-то присесть? Его вежливому тону было трудно сопротивляться. - Можем присесть. Она провела его в гостиную. Когда они присели - он на диван, а она в кресло, - Клэр добавила: - Я знаю, что ты любишь кофе, и могла бы тебе его предложить. Но когда в последний раз я тебя угостила им, для меня это обернулось не очень хорошими последствиями. Тони усмехнулся: - Боже, Клэр, ты нечто. Не могу себе представить кого-то ещё, кто бы мог так шутить на эту тему. - Ты, наверно, меня неправильно понял. Я не шутила. Я действительно всё ещё зла, как чёрт. Пока они были женаты, она не могла такое произнести. И даже в пустом ресторане без посетителей. Некоторые детали их жизни могли обсуждаться лишь в частном порядке. Его правила, касающиеся конфиденциальности и приличия, отпечатались в памяти так же, как и пунктуальность. - Рад за тебя. Он наклонился к ней, его глаза поглотили ее до такой степени, что в какой-то миг она стала сомневаться в своём собственном присутствии. - Твоя способность открыто выражать своё недовольство ободряет. Она вдохновляет меня тоже быть честным. Клэр приложила все усилия, чтобы свирепо посмотреть на него. - Честность. Ободряющая перемена. Выражение его лица смягчилось, как и слова: - Ты должна знать… я сожалею. Мир, который знала Клэр, пошатнулся. Возможно, дело в землетрясении - они бывают в Калифорнии. Почему он не может быть властным и грубым? Этому она могла бы противостоять. Но то, что он станет извиняться, она даже в глубине души не ожидала услышать. - Что? - она безуспешно пыталась подавить нестерпимую дрожь. Звук её голоса возрастал в геометрической прогрессии с каждой произнесённой фразой: - Ты сожалеешь? Годы подчинения, заключения и доминирования били ключом. Нет, не ключом – они фонтанировали. Это не его дом. Она не изолирована от любви и поддержки остальных людей. Она скажет ему всё, что хотела, и потом попросит его уйти. Если он не соизволит покинуть её квартиру, она позовёт охрану. В конце концов, они находятся на её территории. - Что ж, Тони, полагаю, мне нужно кое-что уточнить. Скажи, о чём именно ты сожалеешь. Я с радостью озвучу тебе несколько вариантов. Ярость, бушующая в крови, не позволяла ей усидеть на месте. Поэтому Клэр встала и начала расхаживать: вокруг кофейного столика, вдоль больших окон, назад к креслу и снова к кофейному столику. Она чувствовала, как его взгляд следует за ней, пока она медленно и методично нарезает многочисленные круги. В её мыслях царил ураган, торнадо из слов. Каждый слог рьяно рвался на свободу. Вместо того чтобы открыть ворота и выпустить всё, Клэр сделала несколько глубоких вдохов. Она хотела действовать медленно, расчищая дебри, образовавшиеся у неё в голове, и подбирать правильные слова. В конце концов, она произнесла: