Они вышли на Пятую авеню, и Джет резко остановилась. Хотя было темно, она увидела, что у нее все получилось. Ее желание сбылось. Она знала, как правильно формулировать, и загадала очень конкретно: Хочу увидеть свою настоящую любовь. Это было простое желание, которое невозможно неправильно истолковать, и вот он, Леви Уиллард, сидит на ступеньках у главного входа в музей. Такой красивый, что его совершенно не портят ни заношенный черный костюм, ни дурацкий черный галстук, ни старые черные ботинки. – Джет, – встревожилась Френни, – что с тобой? У Джет на мгновение сбилось дыхание. – Это он, – прошептала она. – Мое желание. Теперь и Френни увидела парня, сидевшего на ступеньках. Когда он поднялся и помахал им рукой, она прищурилась, пристально глядя на Джет. – Твое желание? Он? А как же проклятие? – Да черт с ним, с проклятием. – Может, лучше не надо? – сказала Френни, вспомнив все похороны, на которые украдкой ходила Джет. Джет вцепилась в руку сестры. – Прикрой меня, Френни. Френни взглянула на парня на ступеньках музея и поджала губы. – Как ты это себе представляешь? – спросила она. – Пробираться в дом ночью? Объясняться с мамой, если она тебя засечет? И мы же решили, что это все не для нас. Мы дали клятву. – Френни, пожалуйста. Я знаю, что у меня все получится. Изабель предлагала тот чай и мне тоже, – сказала Джет. – Ты думала, только тебе одной? Удивленная, Френни спросила: – Смелость или осторожность? Джет улыбнулась своей прелестной улыбкой. – И ты еще спрашиваешь! Кто же не выберет смелость? – Иди, – сказала Френни. – Пока я не передумала. Винсент стоял, держа руки в карманах и озадаченно глядя вслед Джет. – Я чего-то не знаю? – спросил он у Френни. – У Джет свои тайны. – Серьезно? У нашей Джет? Она разве не выбрала осторожность? – Видимо, нет, – сказала Френни. – Это точно она, наша Джет, которая никогда в жизни не нарушила ни единого правила? Они оба задумались. Джет оказалась для них загадкой. – Кстати, а кто он такой? – спросил Винсент. – Ее парень, как я понимаю. – Да?! Он похож на сотрудника похоронной конторы. – Да, это он, – сказала Френни. – Это он. Утром стало понятно, что у них будут крупные неприятности. Френни и Винсент проснулись рано. Их разбудили родители и велели немедленно идти в кухню. В кухне все было мрачно. Мама с папой сидели за столом и угрюмо пили кофе. Было ясно, что спать они не ложились. Они даже не переоделись после вечеринки, так и остались в костюмах. Зигмунд и Мэрилин. Мама курила тонкую сигарету, хотя бросила курить месяца три назад. – Мы ничего не делали, – быстро проговорил Винсент. – Вы знаете, где ваша сестра? – спросил папа, бледный от ярости. Винсент с Френни встревоженно переглянулись. Джет не вернулась домой? – И как это понимать? – спросила мама, указав на масленку. Масло растаяло и расплылось желтой лужицей. Верный признак того, что кто-то из домочадцев влюблен. – На меня не смотрите, – сказал Винсент. – Я здесь ни при чем. – Все равно это бред, – добавила Френни. – Ты так думаешь? – нахмурилась Сюзанна. – Мы слишком многое вам позволяли, вот вы и распустились, – сказал отец. – Зря мы вам разрешили ехать в Массачусетс. Да, очень зря. – Он повернулся к Сюзанне. – Я тебе говорил, что все дело в наследственности, и опять оказался прав. – Может быть, надо позвонить в полицию? – Френни подумала о парне в черном костюме. Она даже не знала, как его зовут и куда они с Джет собирались пойти. – Только полиции нам не хватало, – сказала Сюзанна. – Нет. Обойдемся своими силами. Ваш отец знает, как справляться с различными отклонениями. Потрясенный родительским отношением, Винсент принялся торопливо надевать ботинки, чтобы бежать на поиски сестры. – Джет пропала, и это все, что ты можешь сказать? Что мы ненормальные? – Я этого не говорила! – возразила мама. – Именно так ты и сказала, – хмуро заметила Френни и побежала за теплой кофтой, чтобы присоединиться к Винсенту в поисках. Конечно, она винила себя. Ей не стоило соглашаться прикрывать Джет. Но она согласилась и даже напихала подушек под одеяло на кровати сестры – как будто та дома и спит, – чтобы мама ничего не заподозрила, если ей вдруг придет в голову заглянуть к ним в комнату. – Никуда не ходите! – крикнул из кухни доктор Берк-Оуэнс. – Одной мы уже недосчитались. Не послушав отца, Винсент с Френни направились к входной двери. Но дверь распахнулась сама собой, и на пороге стояла Джет, растрепанная, запыхавшаяся, с туфлями в руках. – Ты жива, – сказал Винсент. – Это радует. – Я не знала, что «прикрой меня» означает «меня не будет всю ночь», – прошипела Френни сквозь зубы. Теперь, когда Джет нашлась, Френни могла позволить себе разозлиться. – Мы потеряли счет времени, – принялась объяснять Джет. – Мы были повсюду. В некоторых местах я сама не бывала ни разу, хотя живу здесь всю жизнь. Эмпайр-стейт-билдинг. Паром вокруг Манхэттена. Потом мы гуляли по набережной вдоль Гудзона и зашли поужинать в ресторанчик на Сорок третьей улице. Он никогда в жизни не ел копченого лосося! В следующий раз он хочет попробовать китайскую кухню. – Ты не заметила, как взошло солнце? – спросила Френни, вдруг перестав злиться. – Не заметила, честное слово. Мы забыли вообще обо всем. Винсент с Френни переглянулись. Кажется, их сестра не на шутку влюбилась. – Мы даже не знаем, кто он, – сказала Френни. – Вдруг он маньяк и убийца?! – Он не убийца! Его папа – священник, а он сам собирается поступать в Йельский университет. Мы познакомились летом, когда гостили у тети Изабель. Вчера он был в Нью-Йорке, на собрании молодежного клуба в Колледже Куинс. Он сказал, что внезапно подумал обо мне прямо посреди собрания и бросил все, сел в метро и приехал сюда. Как будто что-то его позвало. – Хороший парень, – сухо проговорил Винсент. – Да, он очень хороший! – горячо закивала Джет, раскрасневшись от волнения. – Он хочет делать добро, хочет помогать людям и менять мир к лучшему, и мне кажется, это достойная цель! Мама вышла в прихожую, бледная как полотно. Она успела услышать достаточно, чтобы удариться в панику. – С кем ты гуляла? – Мама, прости! Я думала, что приду раньше. – Ты была с мальчиком! Как его зовут? Джет знала, что надо соврать, но врать она не умела. Она побледнела и прошептала: – Леви Уиллард. Сюзанна влепила ей пощечину с такой силой, что Джет ударилась головой о стену. Френни с Винсентом потрясенно уставились на маму. Она никогда не била своих детей. Она не была сторонницей таких методов воспитания. – Мама! – воскликнула Френни. – Ваш папа в кухне, и лучше ему ничего не знать. И чтобы я больше не слышала об этом парне. Я запрещаю тебе с ним встречаться, Джет. Ты меня поняла? Джет молча кивнула. Ее глаза заблестели от слез. – Если я вдруг узнаю, что ты меня не послушалась, я отправлю тебя в интернат. Ты даже вещи собрать не успеешь, поедешь как есть. – А что такого? – спросил Винсент. – Она просто не уследила за временем.