— Но ты прав, Кирихара, — добавляет она. Кирихаре приятно: правым он быть любит. — Меня тоже смущает, что Басир рискнул перевозить оттиски с такой маленькой охраной, да еще и с Ридом в машине. Даже китайцы старались куда усерднее… А еще меня тревожат наши старые знакомые. Почему Перети предал Картель? Почему он решился схватить собственного босса? Вопросы остаются висеть в воздухе. Кирихаре, если честно, плевать. Он все еще взбудоражен тем, что Эйдан Рид оказался живым, а еще тем, что, скорее всего, планы придется менять на ходу. Слишком многое оказывается завязано на оттисках, которые достать все сложнее и сложнее. Слишком многие игроки оказываются все злее и злее. Ситуация не должна была складываться таким образом. И теперь, когда он может больше не думать о выстрелах, раздающихся эхом в коридоре, у него есть время… Дверь чуть не слетает с петель — Арройо и Бирч, к их чести, моментально успевают вскинуть оружие, но это оказывается всего лишь взмыленный Николас в перекошенной рубашке и с ноутбуком в руках. — Простите… О, агент Бирч. Я не знал, что вы уже вернулись, — второпях он проглатывает слова, и речь становится неразборчивой. — Я… насчет нападавших… Оттиски, которые тогда… они украли у нас… — Лейн, — просит Бирч, опуская пистолет, — к делу. — Банда из отеля, укравшая… Я… — Ник сглатывает, — я понял, кто они такие. Он выглядит как ученый через секунду после судьбоносного открытия — решительный и удивленный. Не тушуется даже под требовательным взглядом Бирч, только кивает на ноутбук и выдыхает: — Вы должны это увидеть. * * * В смысле поддельными? В смысле? — Вы шутите. — Рид зарывается рукой в волосы. — Просто скажите, что вы… — Тебе не кажется, что это не лучшая тема для шуток? — Епископ опасно улыбается, Салим прикрывает глаза ладонью. — Кажется. В смысле не кажется. В смысле… Так. — Рид собирается и обстоятельно кивает с серьезным выражением лица, сцепив руки в замок. — Я абсолютно с вами согласен, это вовсе не смешно. — А потом не удерживается и все-таки дико округляет глаза, всплескивая руками. — Какого черта? Это картелевские подделки? — Неизвестно. — Епископ прерывается на большой глоток из своей чашки, откашливается и продолжает: — Мы не знаем, в какой момент настоящие оттиски были заменены поддельными. Это главный вопрос на сегодня. — Американцы? — спрашивает Нирмана. — Оттиски были у них по крайней мере несколько часов. — Точно. Кирихара. — Рид зло улыбается. — Давайте навестим его и вежливо спросим, не их ли это подделка. — Только Кирихару? — Он просто запал на их умненького, — хмыкает Салим. — А теперь не прочь его убить. Их прерывает звон — это епископ несколько раз бьет чайной ложкой по графину с водой. За несколько секунд до всех доходит, что по-хорошему стоит умолкнуть. Разговоры стихают. — Спасибо, — поддерживает иллюзию вежливости епископ. — Итак, как я и сказал, главный вопрос: в какой момент в игру вступили поддельные оттиски. — На самом деле я должен был догадаться. — Рид вздыхает. — Кто станет везти настоящие скрижали вот так запросто? Значит, Басир явно в курсе, что это подделка. Эчизен кивает: — Верно. Он бы не стал так рисковать. Именно поэтому я и решил проверить оттиски… И что важно — подделка очень качественная. На первом месте из тех, кто мог бы изготовить подобное, — естественно, Картель. Рид пытается вспомнить обстоятельства и просит: — Подождите, стойте. Они везли нас — меня и сумку — к китайцам. — Да, Салим сказал. — Епископ снова слегка откашливается, и Лестари тут же наклоняется, чтобы налить ему воды. — Типа, — Рид пытается уловить суть, — Басир проверяет скрижали, понимает, что они поддельные, и… О, — и наконец улавливает, — и сливает дезинфу, чтобы понять, кто купится и придет за ними. А купились они. — А купились мы, — озвучивая мысли всех присутствующих за столом, хрустит бобами Зандли, — и агентики капитализма. И все равно, даже их суммарного ай-кью не хватило на то, чтобы раскусить загадки от старика Басира. У-ни-зи-тель-но. Боргес задумчиво чешет лоб: — Значит, это не Картель. Не мы. И не американцы. Салим возражает: — Насчет Картеля нельзя быть уверенным на сто процентов. Басир умен, это могла быть разыгранная акция, — и обращается к Риду: — Пока ты был в башне, ты слышал что-нибудь про острова? Конечно, он слышал про острова. — Мы в Юго-Восточной Азии, дружок. Здесь всё острова. Салим закатывает глаза: — Спасибо за географические выкладки. Я про расширение Картеля на малайзийские острова. Прежде чем хохмить, научись вникать в смысл того, что тебе пытаются сказать. Мо издает противнейший смешок, но Рид игнорирует и его, и родительские нравоучения Салима — вместо этого он вздыхает: — Ну, в Хамайме при мне они не сплетничали. Были слишком заняты тем, что били меня ногами. Но я понял, о чем ты. Он что-то строит в Малаккском проливе? — Мы подозреваем, что фабрику, — подтверждает Нирмана. Салим добавляет: — Скорее всего, не только ее: ему нужна база, если он хочет расширяться на континент через перешеек. Острова — удобное место. Южнее — Индонезия, севернее — Таиланд и Мьянма, через пролив — Малайзия. Он сможет увеличить свой рынок вдвое, если договорится с континентальными китайцами. Епископ улыбается: — У Басира всегда был непомерный аппетит. — Какой аппетит, ему в гроб скоро. — Рид осекается под взглядом Эчизена. — Но вы — совсем другое дело, ваше преосвященство. Вас Бог бережет, вы ж в курсе. Так вот, фабрика. Которую наш вечно голодный, конечно, собирается строить не просто так? — Если бы он хотел отвлечь нас, чтобы все думали, что подлинных оттисков у Картеля нет, спровоцировать такое развитие событий — лучший вариант. Неожиданно в разговор вступает молчавшая до этого момента Садаф: — Ну или он действительно не знает, где настоящие оттиски. Госпоже нравится повисшая недоуменная тишина — она любит эффектность, посмотрите на ее ногти, ими можно вырывать сердца, — и она лениво отпивает бамбузе из большого блюдца, прежде чем поставить его на стол и пояснить: — И тогда Басир вез поддельные оттиски к Лу Хэню, чтобы тот подтвердил, что это те самые, которые в свое время были у него… Или не те самые. Не приписывай Басиру больше ума, чем у него есть, старый плут. Епископ улыбается ей ответ, но это противостояние мастеров своего дела, и Рид не собирается ждать, пока оно закончится убийством. Вместо этого он проникается идеей Садаф и продолжает мысль: — Госпожа может быть права. Зачем еще ему везти сумку к Триаде? У Триады сейчас не лучшие времена, Басир надавил — и они давай его убеждать, что у них были подлинники. Ну, он и решил в этом убедиться. На очной ставке. — Окей, бро, — Боргес качает головой. — И как нам узнать, у кого в итоге настоящие скрижалины? — Здесь нужен чертовски хитрый пл… — начинает Рид, на самом деле не особо желая придумывать чертовски хитрый план. — Заткнись, — раздается хоровое пение, в котором солирует Салим. — Я-то заткнусь, и кто тогда будет предлагать идеи? Ты, Салим? Тот раздраженно выпаливает: — Надо встретиться с Картелем и выяснить напрямую! — Ваш священник только что предложил решить все мордобоем? — уточняет Мо так, будто его тут кто-то вообще спрашивает. Салим — прямо-таки любитель выяснять напрямую, но почему Мо думает, что может это комментировать? И почему он все еще не ушел, куда там, звонить и плакаться Диан? Пытаться наебать Триаду? Вляпываться в новые неприятности? Ему лишь бы сидеть и болтать под руку. — Привет, мы в Джакарте, здесь у каждой монашки по «ЗИГ-Зауэру», — кисло отзывается Рид. — Тебя не было три года, — бросает Мо с интонациями «ну вот откуда ты можешь знать, как у нас в Джакарте». Рид запальчиво разворачивается к нему: — Зато ты эти три года провел очень плодотворно, как погля… — Мне вас разнять? — прерывает их ледяным голосом епископ, и Мо с Ридом мгновенно усаживаются обратно, как наказанные дошколята. — Что насчет тех молодых людей, которые забрали Девантору? Они могут быть как-то связаны с поддельными оттисками? Они ведь первые забрали чемодан у американцев. Ты что-нибудь узнал?