– Мариш, отличное местечко, – говорит Кира, знакомая Марины. – Всё так чисто и аккуратно. Для детей здесь просто рай. А бассейн какой, – мечтательно произносит она, – загляденье. – Эта база отдыха принадлежит знакомому Макса. Повезло, потому что попасть сюда без связей не так-то просто, – отстранённо отвечает подруга. С Авдеевой что-то происходит. В нашу последнюю встречу, ещё до моего возвращения в столицу, она выглядела иначе. Жизнерадостная, весёлая и бесконечно счастливая. Сейчас же даже улыбка выглядит ненастоящей. Сначала я думала, мне показалось, но после ночного клуба стало понятно, что дело – дрянь. – Марин, у вас всё в порядке? – в лоб спрашивает Кира. – Ты сегодня как будто сама не своя. – Да, – дёргает плечом Марина, натягивая на губы рассеянную улыбку. – Просто нога немного болит. – Что случилось? – взволнованно интересуется девушка, опуская взгляд на лодыжку Авдеевой. – Неудачно упала, – отмахивается Авдеева. – Небольшое растяжение. Поводов для беспокойства нет. – Понятно, – пожимает плечами. – Девочки, я скоро подойду, проверю детей. – Я с тобой, – говорю я. Илюше настолько весело, что он даже не замечает меня, когда я заглядываю в игровую комнату. Он очень общительный и самостоятельный мальчик, а ещё очень смышлёный. Не знаю, за какие заслуги мне достался именно такой ребёнок, но я неустанно благодарю судьбу за то, что она подарила сына. Решаю не отвлекать Илью своим присутствием. Всё же не так часто мы с ним выбирались куда-то, пока жили в северной столице. Большую часть времени я проводила за работой, в том числе и в выходные. Остается верить в то, что, вернувшись сюда, мы сможем проводить больше полезного времени вместе. Поднимаюсь наверх, в нашу с сыном комнату, за мобильным, который оставила в своей сумке. Нахожу то, что искала, и уже собираюсь выйти, как неожиданно в коридоре слышу знакомый голос. И принадлежит он Марине. – Ты преследуешь меня? – понижает голос Авдеева. – Что тебе нужно? Воцаряется довольно длительное молчание. Несколько минут стою возле выхода из спальни, переминаясь с ноги на ногу, после чего приоткрываю дверь, чтобы убедиться, что подруга ушла. Вот только она стоит, опершись плечом о стену и опустив голову вниз. Мне не видно её лица, но кажется, будто Марина едва сдерживает подступающие слёзы. – Я в такие случайности не верю. Всё в прошлом, у каждого из нас своя жизнь, – всхлипывая, произносит она. – Тебе лучше держаться от меня подальше. Марина убирает телефон и закрывает глаза. Ее губы дрожат от непролитых слёз, а руки безжизненно опускаются вдоль тела. Сердце сжимается от того, насколько мне больно видеть подругу такой. – Марин, вот ты где! – Я снова прикрываю дверь, когда раздается громкий голос Максима. – Что такое? – Просто устала, – спокойно отвечает она. – Поплавай в бассейне, сходи в баньку. Здесь она отменная. Можем массаж организовать, – предлагает различные варианты Воскресенский. – Спасибо, Макс, я в норме. Это всё нога, – подруга демонстрирует лангетку на лодыжке. – Марина, у нас ещё не было случая поговорить. Ты обдумала моё предложение? – тон Макса становится серьёзным, похожим на деловой. – Мы можем немного повременить? – с надеждой в голосе спрашивает Авдеева. – Мы уже говорили об этом. Время поджимает. Этот брак нужен именно сейчас. Иначе контрольный пакет уведут у меня из-под носа. Мы ведь обсуждали, – требовательно говорит мужчина. – Да и какая разница, Мариш. Пожениться в этом месяце или осенью? – Мне просто очень нравится осенняя пора, – возражает Марина. – Но ты прав, конечно. Разницы нет. Тем более если для тебя это важно. – Важно, и тебе известно насколько, – тон Воскресенского становится мягче. – Тогда друзьям объявим сегодня. Конец этого месяца, идёт? – Марина говорит так, будто выбирает не дату их свадьбы, а кто вынесет мусор или купит хлеб. – Идёт, – одобрительно отвечает Макс. – Дату можешь выбрать сама. Слышатся удаляющиеся шаги двух пар ног, и я наконец открываю дверь. Неприятный осадок, будто горькое послевкусие, остаётся после услышанного. Похоже, у моей подруги не меньше тайн, чем у меня самой, и она не спешит ими делиться. Глава 7 Вики – Что я вообще тут делаю? – бурчу себе под нос, пока спускаюсь по лестнице. Минуя общий холл, возвращаюсь в игровую. Мне не даёт покоя информация о браке Марины и Максима. Складывается такое впечатление, что эти двое ищут свою выгоду. У Воскресенского это нечто связанное с бизнесом, а у Авдеевой – несчастная любовь? Не хочется верить в подобное. В этой запутанной истории слишком много неизвестных, но я не имею права лезть. Если Марина что-то скрывает, значит у неё имеются на то свои причины. Одно ясно наверняка: свадьба состоится, потому что им обоим она жизненно необходима. Хотя Авдеева не стала бы выходить замуж без любви. – Наблюдаешь за детьми? – вкрадчивый голос раздается над ухом. – Они и сами неплохо справляются. – Да, я вижу. Просто хотела убедиться, что Илюше весело. – Сердце в груди изменяет свой ритм. Как бы я ни отрицала, Максим Воскресенский действует на меня по-особенному. – Идём, уже всё готово. Только тебя ждём. – Мужчина небрежно касается пальцами моей талии. – Да, конечно, – отрывисто произношу я, игнорируя жест Максима. – Отличный у тебя парень, – добавляет он и, широко улыбнувшись Илье, покидает игровую. Подойдя к беседке, понимаю: действительно, все уже в сборе. Не хватает только меня. Занимаю своё место, окидывая внимательным взглядом стол, который ломится от всевозможных великолепных блюд и напитков. Вот только кусок не лезет в горло, да и чувствую я себя не в своей тарелке. Спустя полчаса запыхавшиеся дети возвращаются из игровой. И каждый из них садится за стол, требуя еды. Обстановка моментально меняется, когда все приглашённые начинают задорно смеяться. – Этих детей невозможно заставить сесть за стол, а тут вдруг такое коллективное единство, – улыбается Кира. – Удивительно, но зато минус одна головная боль. – Точно, – подхватывает ещё одна девушка, имени которой я не запомнила. – Мою дома вообще не накормишь. Её и за стол-то с трудом можно усадить. – Парень, что думаешь насчёт настольного футбола? – Максим неожиданно обращается к Илье. – Играешь? Я замечаю, как загораются глаза сына. Футбол – один из любимых видов спорта. И, кажется, я знаю, от кого у него любовь именно к футболу, а не к хоккею или баскетболу, например. – Мне нравится обычный футбол, а в настольный я ещё не играл, – задумчиво произносит сын. – Хочешь попробовать сыграть со мной партейку? – щурится Воскресенский. – Конечно, – хлопает в ладоши мальчик. Через некоторое время Максим с Ильёй меняют местоположение и оказываются в бассейне. Сердце уходит в пятки, когда я смотрю на не умеющего плавать сына, находящегося в воде. – Смотри, Мариш! Твой Макс будет идеальным отцом, – восторженно произносит Кира, глядя на плюхающихся в бассейне Максима и Илью. – Если он с чужими детьми ведёт себя так, то с вашими… – Да, Максим станет отличным папой. Он очень хочет детей, – резко перебивает Авдеева. – А ты разве нет? Уже пора, – улыбается девушка. – Кому пора, Кир? – Марина пристально смотрит в глаза Кире. – Я пока не готова. Всему своё время. Я знаю этот взгляд, полный отчаяния. Складывается впечатление, что это тяжёлая, если не сказать больная, тема для Марины. Чёрт возьми! Слишком многое я пропустила, пока жила в северной столице. Всё оставшееся время до отбоя мой сын проводит исключительно с Максимом. Они вместе играют, плавают в бассейне, разминаются на турниках. Разумеется, мужчина уделяет внимание и другим ребятишкам, но не в таком количестве. Со стороны они выглядят как родственники. Как отец и сын. – Марина, если у нас будет сын, то только такой, – так искренне смеётся Макс, плюхаясь на деревянную скамейку вблизи беседки. – Он вырубился ещё до того, как я пожелал ему спокойной ночи. А ещё парнишка обожает футбол и плавание. От слов Макса давлюсь лимонадом, но, к счастью, этого никто не замечает. Только на лице Марины застывает неопределённое выражение. И что-то мне подсказывает: это никак не связано с высказыванием её жениха. Складывается такое ощущение, что она и не слышала, о чём меньше минуты назад говорил Максим. Опускаю взгляд на её руки, в которых подруга держит мобильный, и возвращаюсь к лицу. Губы Авдеевой подрагивают, а из глаз вот-вот брызнут слёзы. – Мариш! – Толкает её в бок Воскресенский. Телефон выскальзывает из пальцев Марины, падая на пол экраном вниз. – Всё в порядке? – Да, конечно, – растерянно говорит она. Марина будто с трудом понимает, что происходит. Максим поднимает гаджет и, скользнув по нему глазами, передаёт девушке. Она быстро убирает его в карман, даже не взглянув на повреждения. – Максим, я пойду прилягу. Нога ноет. – Она ласково притягивает к себе Воскресенского и, небрежно скользнув по его губам своими, встаёт из-за стола. – Мариш, я провожу. Как раз проверю Илюшу. – В два счёта оказываюсь рядом с подругой. – Пройдёмся? – предлагает она, минуя лестницу, ведущую на второй этаж. – Конечно. У тебя что-то случилось? – спрашиваю я. – Не буду скрывать, Вики, – случилось, но я не могу говорить об этом сейчас, – честно признаётся она. Я крепко сжимаю её руку, знаю, что ей, как никогда, нужна дружеская поддержка. – Спасибо. Давай просто пройдёмся. – Вики! – из-за спины раздаётся до боли знакомый голос, который я не слышала уже несколько лет. – Подожди! Резко выдохнув, я медленно оборачиваюсь. Перед моими глазами возникает он. Красивый, уверенный в себе и по-прежнему чересчур самодовольный. Дима. Мой бывший. – Привет! – произношу немного растерянно. – Не ожидала тебя увидеть! Тем более, – обвожу взглядом территорию базы отдыха, – здесь. – Я очень рад тебя видеть, – выдаёт Дима, растягивая губы в широкой улыбке. – Привет! Марин, и тебе привет!