– Ты готова к первой встрече с сыном? – неожиданный вопрос рождает внутри меня волнение и вызывает секундный шок. – Что? – затаив дыхание, переспрашиваю я. – Мне удалось договориться с Сандрой. Она сказала, что ты быстро восстанавливаешься, а я заверил ее, что буду следить за тобой без передышки, – просто говорит Марк. – Через пять минут привезут кресло-каталку. Так что, готова? – Готова, – срывается с губ неуверенно. Сейчас, когда долгожданная встреча становится реальностью, я вдруг испытываю целую гамму противоречивых эмоций. Здесь и радость, и волнение, и растерянность и даже страх. Предательские слезы собираются в уголках глаз, и я быстро смахиваю их. Каким бы крохотным ни был сынок, мне бы не хотелось, чтобы в первую нашу встречу он чувствовал, как плачет мама. Мама…. От одного только слова в горле появляется непрошеный ком, мешающий мне вздохнуть, – настолько осознание того, кем я стала, оказывается трогательным. Заметив мое состояние, Марк подхватывает меня на руки и помогает устроиться в кресле-каталке. На выезде из палаты бросаю взгляд в узкое зеркало – выгляжу я жалко. И хотя это последнее, что меня тревожит, я все же приглаживаю волосы и слегка растираю ладошками бледные щеки, пытаясь вернуть им краску. Через пару минут, спустившись на первый этаж и проехав по коридору метров двести, мы попадаем в детское отделение для недоношенных детей, и мое сердце в томительном ожидании замирает. Еще немного… и я его увижу. – Ари, не забывай дышать, – мягко напоминает Зимин, ободряюще касаясь моего плеча, и я, выдохнув, нервно улыбаюсь в ответ. – Мне так сложно сдерживать эмоции, – честно признаюсь я. – Я никогда не думала, что этот момент будет таким… долгожданным, трепетным, волнительным. – Перед первой встречей я волновался не меньше твоего, – ладонь Марка касается моей щеки, и мне становится немного спокойнее. – Только представь: непробиваемый Марк Зимин испытал мандраж перед встречей с маленьким комочком счастья. Эта история о том, как в жизни может все кардинально измениться. Давай помогу. Марк помогает мне подняться, бережно обхватывая одной рукой за талию, а затем мы вместе входим в детское отделение. Среди пищащих датчиков и медицинских приборов лежит маленьких комочек. Мой… Нет, наш сын. Слезы неконтролируемым потоком катятся по щекам, а я даже не предпринимаю попыток их смахнуть. Мое обещание не плакать летит ко всем чертям. Разве можно сдержаться, если перед глазами находится маленькое чудо, которое еще несколько дней назад росло во мне. – Марк… – тихо начинаю я, всхлипывая. – Знаю, Ари, знаю, – он крепко прижимает меня к себе, а я просто рыдаю у него на плече, давая, наконец, волю всем своим эмоциям. Слишком сложно в этот момент совладать с чувствами, которых внутри меня рождается бесчисленное множество. Своим появлением этот малыш полностью перевернул мои представления о важном и второстепенном. И я искренне рада таким изменениям. А наибольший трепет вызывает то, что весь этот непростой путь я прохожу вместе с человеком, которого люблю. Всегда любила. Как же удивительно порой складывается жизнь. Если бы не та случайная ночь и не моя беременность, разве смог бы Марк разглядеть во мне девушку, женщину, а не просто младшую сестру своего лучшего друга? Возможно, однажды это бы случилось, но вопрос в другом – сколько потребовалось бы времени. – Как назовем? – Марк задает вопрос, о котором за время пребывания в больнице я даже не подумала. – Марк, я даже и не знаю, – растерянно произношу я, возвращая взгляд к сыну. – Неужели не думала? – удивляется Зимин. – Думала, пока была беременна, но так и не выбрала, – честно признаюсь я, вспоминая, как на ежедневной основе перебирала мужские имена. – Пока ты была беременна, я тоже не мог выбрать, а когда он родился, я взглянул на него и понял, – Марк еще крепче обнимает меня. – Правда? – настает черед удивляться мне. – Да. Александр. Алекс, – радостно заявляет Зимин. – Хорошее имя. Но почему Александр? – Потому что значение этого имени – воин, защитник, – с теплотой в голосе произносит Марк. – Думаю, идеально для нашего сына. – Да, ну раз ты придумал имя нашему сыну, тогда я… – Придумаешь имя для нашей дочери, – заканчивает за меня мужчина. – Я люблю тебя, Марк, – я приникаю к его мягким губам. – И я тебя люблю, Ариана, – отрываясь от меня на секунду, отвечает он. Позади нас раздается негромкое покашливание, и мы смущенно отстраняемся друг от друга словно два подростка, которых только что застали на месте преступления. Медсестра детского отделения с улыбкой на лице указывает нам на дверь, и Марк, взяв меня за руку, послушно выходит из палаты. – Хочешь немного прогуляться? – спрашивает мужчина, помогая мне устроиться на кресле-каталке. – Сандра, кстати, разрешила. – Да, с радостью. Целую вечность не была на свежем воздухе, – улыбаюсь. Меня переполняют восхитительные чувства, главное из которых – счастье. Я стала мамой, а в скором времени получу еще новую роль – жены. Еще каких-то семь месяцев назад даже во сне я бы не смогла представить подобное, а сейчас это стало явью, воплотившись в жизнь. В мою жизнь. – Как здесь красиво, – восхищенно произношу я, когда мы оказываемся в небольшом парке с садом за клиникой. – А сад видела? – Марк разворачивает каталку. – Чудесно. Спасибо тебе, – робко говорю я, когда он присаживается на корточки, равняясь со мной. – Нет, Ари. Это тебе спасибо за сына и за то, что ты вошла в мою жизнь, перевернув ее с ног на голову, – он касается губами моей руки, а затем прижимает ладонь к своей щеке. – Я счастлив, что ты показала мне, как чувствовать себя в полной мере счастливым. В очередной раз я ощущаю, как на глазах выступают слезы радости. Эпилог Десять месяцев спустя – Мам, ты уверена, что мы ничего не забыли? – нервно смахиваю со лба выбившуюся из прически прядь волос, но она снова приходит в исходное положение. – Конечно, Ариана, – ласково отвечает она, затягивая белые ленты на корсете свадебного платья. – У меня странное предчувствие, – задумчиво протягиваю я. – Как будто я хотела что-то сделать, но не успела. А сейчас не могу вспомнить. – Ари, здесь дело только в том, что ты сегодня слишком мало спала, – продолжает мама. – Плюс волнение. Вот тебе и кажется. – Надо позвонить Марии Андреевне. Я волнуюсь за Алекса, – дрожащими пальцами тянусь к мобильному, но мама останавливает меня. – Ари, а сейчас успокойся, выдохни и выпей воды, – мама протягивает мне непонятно откуда взявшийся стакан с водой, и я осушаю его полностью. Сегодня день моей свадьбы, и я нервничаю как никогда раньше. Несмотря на то, что между мной и Марком прекрасные отношения, наполненные любовью, гармонией и взаимовыручкой, сегодня мне, мягко говоря, неспокойно. Этой ночью мы с Алексом ночевали у мамы – жених ведь не должен видеть невесту до свадьбы. Конечно, это все глупые предрассудки, учитывая, что у нас сын, совместная жизнь, быт, но все же я настояла на старинной традиции. Все мы помним, чем закончилась наша прошлая попытка связать себя узами брака. У Алекса режутся зубки, поэтому в последние несколько недель он ведет себя крайне беспокойно днем. Что уж говорить про наши ночи. Сын просыпается каждый час и засыпает только у меня на руках, поэтому по утрам я имею страшные темные круги под глазами и заторможенную реакцию. Сегодня, к счастью, все иначе. Приглашенный стилист Марианна сделала мне идеальный макияж, так что от темных кругов нет и следа. Осталось справиться с чувством повышенной тревожности, и наконец-то пойти под венец с тем, кого я люблю. Марк Зимин. Мой жених, отец моего сына и любовь всей моей жизни. Я бесконечно счастлива быть вместе с этим мужественным, отзывчивым и добрым человеком – с ним чувствуешь себя как за каменной стеной, а все проблемы кажутся ничтожными. Он привык все трудности взваливать на свои плечи, освобождая меня от лишних слез или разочарований. Словом, Марк – настоящий мужчина, с которым ничего не страшно. – Готово, – мама заканчивает с корсетом, и я оборачиваюсь. У меня перехватывает дыхание – еще никогда я не ощущала себя такой… Разумеется, у меня было несколько примерок, и я не раз видела себя в этом платье мечты, но вкупе с макияжем, прической и свадебными аксессуарами образ кажется полным. Прибавим еще эмоции и чувства, которые овладевают мной сегодня, и получаем счастливую невесту. – Тук-тук, – на пороге моей спальни возникает Стас. – Оставлю вас, – быстро произносит мама, улыбаясь. Она как всегда очень тонко чувствует момент. – Мои дорогие женщины, вы великолепны, – он обнимает нас с мамой. – Как же я счастлив находиться в окружении таких красавиц. – Ах ты льстец, – она проводит рукой по волосам брата. – Но нам приятно. Ладно, пойду, у меня еще полно дел. Смотрю вслед удаляющейся маме, и, когда за ней закрывается дверь, перевожу внимание на своего брата. – Ты шикарна, – срывается с его губ. – Спасибо, Стас, – сглатывая подступивший к горлу ком, выдаливаю из себя улыбку. Знаю, что в этот момент мы с ним думаем об одном. – Он был бы счастлив вести тебя под венец, – хрипло говорит брат. Всегда сдержанный Стас сегодня дает слабину, и теперь уже я ныряю в его объятия. Несколько минут мы ничего не говорим друг другу, будто ощущаем присутствие отца здесь, с нами, и в этом молчании мне становятся так легко и уютно. – Пора, Ари, не будем заставлять твоего жениха нервничать, – подмигивает Стас, и я, коротко кивнув, беру свою сумочку. – Я готова. Под руку со старшим братом – главной опорой и поддержкой нашей семьи, я выхожу из дома. Стас помогает нам с мамой устроиться в новом автомобиле, который он приобрел совсем недавно, а сам запрыгивает на переднее пассажирское сидение, давая указания водителю. Путь до места проведения свадебной церемонии занимает всего десять минут. По мере приближения я чувствую, как в коленях появляется дрожь, а ладони начинают потеть. Я непроизвольно закусываю губу, когда вижу количество собравшихся на нашем торжестве. Родственники, друзья, коллеги, репортер свадебного портала… С самого детства я мечтала об этом – о роскошной свадьбе, о которой будет знать весь белый свет. Желания имеют свойства сбываться, если никогда не забывать о них.