Подполковник ждал моего решения. – Где будет стоять автобус с «охотниками за дронами»? – глядя в карту, поинтересовался я. – Предположительно, вот здесь, – Ягужинский обвел на карте небольшой участок местности красным карандашом. – А здесь у нас что? – показал я пальцем. – Развалины средневековой крепости, – ответил подполковник. – От всей крепости только одна стена и осталась. Говорят, Ричард Львиное Сердце приказал когда-то разрушить крепость, которая движение по дороге прикрывала. – Автобус в состоянии сдвинуться в сторону развалин метров на пятьсот? – спросил я Спиридонова так, словно Ягужинского в кабинете и не было. – Думаю, что без проблем, – ответил генерал-лейтенант. – Пятьсот метров – дистанция небольшая. Даже если «рои» дронов полетят прямым путем на стадион, мы успеем их перехватить. Наши дроны высокоскоростные. – Тогда проблемы не существует, – высказался я. – Мы занимаем позицию на развалинах крепости. Надеюсь, там хотя бы бойницы сохранились и нам не придется заново окопы копать. – Дистанция для стрельбы полтора километра, – предупредил подполковник Ягужинский. – Но у нас же одиннадцать дальнобойных винтовок «Опустошитель» плюс четыре «Корда». Получается, больше половины взвода снабжены «дальнобойками»… – Но не все же… – возразил Ягужинский. – Кроме того, между твоим взводом снайперов и командой генерала остается овраг, по которому, предположительно, бандиты и двинутся вперед. – Но бандиты не рискнут и в одну, и в другую сторону под нашим огнем продвигаться. Они попытаются нас уничтожить и обязательно свернут к нам. А мы их полным составом и встретим… Это будет для них нашим маленьким сюрпризом… Вы же любите сюрпризы, товарищ подполковник. – Да, – решил Василий Васильевич, – хорошо было бы в развалинах крепости и наш автобус разместить. Но полкилометра и два километра – большая разница. Есть у меня опасения, что наши «охотники за дронами» могут и не успеть за дронами противника. – Ну, тогда можно личный состав высадить в поле, а автобус отогнать в укрытие… – предложил я. – Зачем его под гранатомет подставлять. Он вам еще может пригодиться. А в чистом поле он слишком удобная мишень… – Короче говоря, на этом и порешим, – высказался подполковник. Оказалось, его уговорить нетрудно. Главное, сразу проявить решительность и стоять на своем. А в своей правоте я был уверен. Позицию в замкнутом пространстве, будь то автобус или в лучшем случае блиндаж, я не любил. Лучше уж открытое небо над головой. А будь в небе облака или дроны «бармалеев» – это не столь суть и важно. Против дронов у нас имеется свое контроружие… – И еще… – добавил подполковник Ягужинский. – Не знаю, посвятил тебя твой лейтенант в суть вопроса или нет… Короче, он попросил меня включить его в состав команды «морской пехоты», участвующей в матче. Он же у тебя, кажется, футболист? – Да, – ответил я с неохотой, уже чувствуя, к чему дело клонится. – Он играл когда-то за молодежную сборную Татарии по мини-футболу. Только мне он в бою нужен, товарищ подполковник. – Ровно год назад наши проиграли сирийцам 2:3. Нападающих нам не хватало. Столько моментов было, и все мимо били. Даже пенальти – тоже смазали. А твой Футракулов как раз в нападении играл – правым крайним. Он может голы забивать? – Не знаю. Я футболом мало интересуюсь. Только матчи с участием сборной страны смотрю по телевизору. А снайпер он хороший. Он мне в бою, товарищ подполковник, нужен… – повторил я настойчиво. Но Ягужинский словно и не слышал меня. – Ну вот, а я лейтенанту уже пообещал… Не могу же я слово нарушить. – Товарищ генерал, – повернулся я к Василию Васильевичу, хоть вы скажите свое слово… Мне мой замкомвзвода в бою нужен. Он с дальнобойной винтовкой на «ты» общается… – Что же ты, подполковник, торопишься слово давать! Нехорошо получается… Короче говоря, позвони лейтенанту и скажи ему, что генерал, мол, не разрешил его от боевого задания отрывать. Василий Васильевич улыбнулся, встал со скрипучего стула и показался мне не таким толстопузым, как вначале. Может быть, просто живот подтянул. – Понял, подполковник? – Так точно, товарищ генерал! Позвоню. Только я номер телефона лейтенанта не знаю. Я вытащил свой мобильник и протянул Ягужинскому. – Надо же, и мобильник как у меня, – подполковник только сейчас заметил то, что я заметил раньше. Но нет, говорят, худа без добра, зная интерфейс телефона, он легко нашел в «адресной книге» нужную фамилию и позвонил. Тахир Футракулов ответил сразу. Видимо, думал, что я звоню. – Тахир Юнусович, – начал подполковник Ягужинский, тяжело вздохнув… – Извини уж, что ночью поторопился дать тебе обещание. Твой майор, командир взвода, против, и генерал-лейтенант Спиридонов тоже против твоего участия в игре. Ты им в выполнении боевой задачи нужнее, чем нам в футболе. Да и я тоже склоняюсь к мнению, что твое место там. Так что уж не обессудь… – Ничего страшного, товарищ подполковник. Да и в команде меня не с распростертыми объятиями воспримут. Но я понимаю, что такое приказ, и готов к его выполнению. Глава восьмая Мы выехали в развалины крепости раньше намеченного Ягужинским времени. Я хотел осмотреться, расчистить существующие бойницы и, если будет необходимость, подготовить новые, и решился оторвать бойцов от такого важного дела, как пошив костюма «Леший» из двух полученных на складе костюмов. И это оказалось правильным решением, потому что старые бойницы в развалинах крепости ни на что не годились – того и гляди кирпич тебе на голову упадет, и пришлось приложить немало усилий, чтобы из них было удобно стрелять. Но бойцы справились. Свои автобусы мы поставили за стену, и я, используя Тахира Футракулова в качестве переводчика, объяснил водителям, что требуется оставить защищенное стеной место еще для одного автобуса, который они видели накануне. Вскоре и этот автобус прибыл на место, и шестеро дюжих молодцов занялись выгрузкой коробок с техникой. В этот раз они явно справлялись быстрее, чем накануне, но я это списал не на приобретенный навык, а на то, что большинство дронов были уже собраны и апробированы в боевой обстановке, и требовалась только дополнительная зарядка боекомплекта и соединение отдельных, собранных заранее модулей. А вскоре разгрузка была завершена, мы же продолжали работать даже после того, как люди генерала Спиридонова подняли в небо своих «охотников за дронами», хотя и знали, что они их поднимут только после того, как на горизонте появятся дроны противника. Значит, уже появились, хотя нам их видно и не было. Но за небом беспрестанно наблюдали три взаимодействующие друг с другом радиолокационные станции. Их операторы, как я понимаю, и сообщили о появлении дронов генерал-лейтенанту. А он уже, в свою очередь, дал команду мне: – Майор Верстаков, приготовиться. Они идут. Прямо на нас, словно автобус увидели. Но они увидеть его не могли. Скорее всего, просто совпадение. – Не верю я, товарищ генерал, в такие совпадения. – Обычно я тоже не верю, но сейчас иного и быть не может. Не дано попросту иного! – А где бандиты? Я их не вижу даже в тепловизор. – Они пока по оврагу идут. Часть оврага нами просматривается. Совсем небольшой участок, но тем не менее они не могут его не пересечь. А выйдут с вашей стороны. Овраг в вашу сторону загибается. – Да, водитель вашего автобуса говорил, что ему пришлось огибать овраг. Сейчас на карте посмотрю… Я раскрыл свой планшет, в который ранее вложил свернутую карту местности. Рассмотрел длинный овраг, который начинался за пригорком, что прятал от нас приближение и подготовку к бою противника, потом овраг огибал по дальней от нас стороне сам пригорок, приближался к позиции команды генерала Спиридонова, но потом, по какой-то прихоти природы, резко сворачивал в сторону развалин крепости и старой дороги перед ней. Обычно такие мощенные камнем дороги строили древние римляне. Наверное, и эту построили они же. – Посмотрел? – поторопил меня Василий Васильевич. – Что скажешь? – У меня к вам два вопроса. Первый. Как вы думаете, товарищ генерал, в каком месте они покинут овраг? И сразу же второй вопрос. У вашей группы, помимо пистолетов, какое оружие имеется? – Отвечу сначала на второй вопрос. Кроме пистолетов, у нас на вооружении пистолеты-пулеметы «ПП-2000» с глушителями и с оптическими прицелами. Что касается первого вопроса, то тут ситуация сложная. Сам как думаешь? – По моему мнению, они должны до конца оврага пройти. Водитель вашего автобуса жаловался, что разогнался и едва успел перед оврагом затормозить. Говорит, что склон очень крутой, а овраг глубокий. Он предположил, что разбился бы там. Но я не знаю глубины оврага. Однако с нашей стороны он на нет сходит. Достаточно пологий для выхода. Потому могу только предположить, что «бармалеи» выйдут под наши стволы. Причем дистанция стрельбы минимальная даже для простых винтовок, а это значит, что одним залпом мы, предположительно, уполовиним состав. Или, по крайней мере, значительно уменьшим силы противника. – Но и они смогут использовать овраг в качестве окопа… – предположил генерал. – Я эту возможность предвидел. Но позиционная война их, я думаю, мало устроит. Они желают с наскока причинить нам наибольший вред и благополучно уйти. И не решатся здесь застревать. Это не в их интересах. Понимать должны, что здесь их быстро уничтожат с помощью той же авиации. – Но по тому же оврагу они могут и отступить, как перед этим наступали, желая избежать полного уничтожения… – Могут, – не мог не согласиться я. – Потому я и задавал вам вопрос о вооружении вашей группы. – То есть ты, майор, хочешь, чтобы мои инженеры выступили как простые солдаты в качестве «заслона»? – Как приятно, товарищ генерал, когда не приходится разжевывать задачу, когда тебя с полуслова понимают. Только одна просьба – прикажите отвинтить глушители. «ПП-2000», кажется, имеют калибр «девять миллиметров». Значит, очереди будут громко звучать. Очень громко. Они одним звуком напугают бандитов. Надеюсь, у них не найдется человека, который сумеет по очередям подсчитать количество стволов. И вас примут за значительный по силам отряд. – Хорошо. Договорились… – генерал-лейтенанта оказалось легко уговорить. Видимо, несмотря на то что он не был кадровым военным, в глубине души в нем все же сидел мужчина-воин, способный оценивать боевую обстановку. Оно и понятно – высокие звания даются не просто так. И даже ученый обязан званию соответствовать… * * * – Товарищ майор, товарищ майор, посмотрите туда, – лейтенант Футракулов показал пальцем вдаль и тут же уточнил: – Где овраг в нашу сторону поворачивает. На пять метров дальше поворота. Я не стал терять время на вытаскивание из футляра бинокля, сразу прильнул к прицелу и увидел, как один из «бармалеев» прямо грязными берцами встал на плечи другому, очевидно, самому высокому в банде, и опустил вниз руку, движением пальцев требуя подать ему автомат. Пока ему подавали автомат, я навел черный крест прицельной марки на белое пятно камуфлированной куртки «бармалея», расположенное прямо под левой лопаткой, задержал дыхание и готов уже был нажать на спусковой крючок, когда услышал отдаленную, но довольно громкую короткую очередь. «Бармалей» свалился, но умудрился не упасть, а просто сел на широкие мосластые плечи того, кто его держал на себе. Я поднял прицел чуть выше, отвел его в сторону и увидел генерал-лейтенанта Спиридонова. Генерал держал в руках пистолет-пулемет «ПП-2000» с отвинченным глушителем, и мне даже показалось, что его ствол слегка дымился. Но это, скорее всего, работало воображение. Дымиться он может только во время зимней стужи. А во второй половине марта в Сирии погода даже ночью стоит, как в средней полосе России в разгар лета. Короче говоря, генерал Спиридонов сам прикрывал работу своих инженеров, как он их почти любовно назвал. Должно быть, очень дорожил своими людьми и берег их как мог. Почти как я берег своих снайперов. А я, опасаясь повторной очереди в генерала, опустил прицел ниже, чтобы наблюдать за «бармалеями». Первыми небо оккупировали большие российские квадрокоптеры. А следом за ними поднялись и малые, которые, по сути дела, и были «охотниками за дронами». Я в бинокль наблюдал за генералом Спиридоновым, а он, в свою очередь, в собственный бинокль рассмотрел сначала четыре «роя» дронов, потом дал команду своим инженерам, и те подняли «охотников» выше, что я увидел в свой бинокль. Генерал руководил движением своих «охотников», но все же время от времени бросал взгляд в сторону оврага, словно ожидал оттуда приближения новых неприятностей. Я вытащил из кармана мобильник и позвонил ему. – Товарищ генерал, я вас подстраховываю. Можете в сторону оврага не смотреть, он под моим контролем. Стрелять пока не надо. «Бармалеи» пытались до вас добраться, но вы вовремя дали очередь. – Я хоть подстрелил его? – поинтересовался Спиридонов.