— Все, убедилась, что не спишь? — Убедилась, — хмыкаю. Лена присаживается за стол и нарочито требовательно ворчит: — Так, я жажду все подробности, давай выкладывай, иначе меня от любопытства щас порвет. А то, считай, только и рассказала, что помирились. Детали мне! Я разливаю заваренный чай с чабрецом по чашкам, отрезаю по кусочку торта и сажусь рядом с подругой. — Знаешь, я поначалу все никак не могла поверить, что Артем и правда меня любит. Когда он признался в любви, даже разревелась. Я ж когда решилась на разговор, готовилась к тому, что он скажет, у нас все на время и несерьезно… — Оказалось, показалось, — философски изрекает подруга. — Ага. Лен, какие мы дураки с ним… оба два, блин. — Это еще почему? — Мы с ним долго тогда все обсуждали, когда наконец признались друг другу. Оказалось, вместе ходили вокруг да около, потому что лелеяли свои обиды и страхи. И я, и он. Все могло решиться раньше. — Ну нет, я не согласна, — качает головой Лена. — Всему свое время, Арин. К тому же теперь вы цените друг друга и то, что между вами, еще больше. — Я даже не про сейчас, я про универ. До сих пор себе простить не могу, что повелась на сказки Егора. Не выслушала тогда Артема, обвинила во всех смертных грехах разом, и все на этом. — Можно подумать, у тебя не было причин, — фыркает подруга. — Артем тебе изрядно нагадил до того, как вы начали встречаться. Зато Егор был рядом с первого курса, защищал как мог, поддерживал во всем, помогал и так далее. Ни разу не давал повода усомниться в вашей дружбе, или скажешь не так? — Так. — Ну вот. Конечно, ты ему поверила. Кто в здравом уме не поверил бы? Я б вот тоже поверила. Другое дело, как Егор догадался так быстро все провернуть и сочинить так, чтобы у тебя уж точно не осталось никаких сомнений. — Вот и Артем задался тем же вопросом, — вздыхаю я. — Он считает, что Егор делал все не один. Уже копает в этом направлении. Хочет выяснить правду. — Зачем? Может, оставить Мерзлова наедине со своим говном? Пусть им захлебнется. — Так-то оно так. Я думаю, Егор уже не рыпнется, не рискнет сам выступать против Артема. Но если он и правда делал все не один? Вдруг ему помогал кто-то из тех, с кем Артем общается до сих пор, ничего не подозревая? Может, это кто-то из его окружения. Упаси боже иметь с такими дела в будущем. Всадят нож в спину в самый неподходящий момент. — М-да, ну и сутуевина. — И не говори. Артем, кстати, уже дал своим людям задание — пробить, откуда у Егора взялись средства на открытие своего бизнеса. — Ты ж упоминала, что от родителей? Наследство вроде. Или я путаю? — Ну да, Егор мне именно так и сказал. Опять же, тогда мне и в голову не пришло заподозрить что-то. А теперь вот я в сомнениях. Что, если наврал? Как оказалось, у него это отлично выходит. — Думаешь, — округляет глаза подруга, — ему заплатили за то, чтоб вы расстались? — Не знаю, — покачиваю головой. — Не дорого ли взяли? — Как по мне, дорого. Может, дело не только в том, чтобы рассорить нас, а в чем-то еще. Вопрос, в чем именно и кому это понадобилось. Ой, короче, у меня уже голова набекрень от этих бесконечных сомнений, мыслей и догадок. — Слушай, — мнется Лена, но в итоге все-таки выдает: — А если вообще не надо ходить далеко и изобретать велосипед? — Ты о чем? — Я о маменьке Артема. Она тебя и тогда недолюбливала, и сейчас, как я понимаю, ничегошеньки не изменилось. — Не изменилось, — тяжело вздыхаю я. — Ну вот. У нее в этом деле прямой интерес. Может, у нее были грандиозные планы на сына, и ты в них не вписывалась? Вот она и сделала все, чтобы вы расстались. И потом «помогла» не встретиться. А то не дай бог обсудили бы все и помирились. Это я про ту ситуацию с больницей, в которую загремел Артем, и не мог прийти к тебе сам. И ты не пришла не без ее помощи. И ваша недавняя встреча тоже наводит на размышления. Короче, руки у нее в коричневой субстанции по самый локоть. Ты не думала, что это все она? Глава 49. Гости и вопросы. Часть 2 Арина Своим вопросом Лена попадает прямо в яблочко. Потому что озвучивает ровно то, о чем размышляла и я сама. — Думала, — усмехаюсь я. — И Артем думал. Но не нашел связи между Егором и матерью.