Мой братец кивнул, сделав глоток чая. - Давненько не виделись. - Неплохо за океаном?[прим.пер. – «за океаном» имеется в виду США. То есть, нравится ли Найлу в Штатах] Пожав плечами, он ответил: - Думаю, так же. Есть шанс, что я вернусь сюда через пару недель, на время саммита. - Да? - сказал я, немного нетерпеливей, чем рассчитывал. Он кивнул. - Буду чаще наведываться к вам, вот увидишь. Поэтому, может, тебе тоже удастся достичь, чего добивался. - О-о, ты имеешь в виду, что вечером присмотришь за малышкой, пока я со своей женщиной выйду поразвлечься? Он откусил кусочек тоста, широко улыбнувшись. - Да, именно это. - Придем поздно, - предупредил я. - Очень на это надеюсь, - не отводя знающего взгляда, со смешинками в глазах, пока жевал, Найл сглотнул. - Я не собираюсь рассказывать тебе о наших планах, даже и не думай. Он засмеялся, качая головой и подливая себе чая. - Ну, пока ты не сказал, я предполагал, что вы просто пойдете поужинать. А сейчас думаю, что лучше и вовсе не знать. Сара принесла Анну на кухню, передавая ее мне, но Найл, вытерев рот и руки салфеткой, потянулся за малышкой: - Иди сюда, любовь моя. Угадай, с кем ты останешься вечером? Сара осторожно передала ему дочь и, развернувшись к холодильнику, достала бутылочку с молоком: - Ты уверен? Он кивнул. - Думаю, сам вас выгоню. Сара благодарно улыбнулась ему. - Так, я собираюсь уйти примерно в шесть, но тут достаточно бутылочек на всю ночь, - сказала она, глядя на него через плечо. - Мы пользуемся подогревателем для бутылочек. Видишь? - поставив бутылочку, она нажала на кнопку, пока мы все наблюдали, как поднимается пар, а затем раздался сигнал, что все готово. - Все просто. - Мы прекрасно справимся, - сказал он, забирая бутылочку, и мастерски встряхнул ее для концентрации тепла, снова обращая внимание на Анну. - Правда же, принцесса? Наблюдая за ним, я осознал, насколько опытнее он обращался с детьми, нежели я: среди наших восьми братьев и сестер, у семнадцати племянниц и племянников Найл оставался любимым дядюшкой. Сара положила ему ладонь на плечо: - Спасибо тебе. Он отмахнулся, в очередной раз что-то неловко и снисходительно пробурчав. - Это неуклюжее британское «всегда пожалуйста», - смеясь, сказал я и стал ждать, когда Анна оттолкнет бутылочку и со слезами попросится к Саре. Найл опустил взгляд вниз на Аннабель, предлагая ей молоко: - Вот так, девочка. Кто у нас умничка? - наклонившись, он поцеловал ее в лоб. - Оу, да ты проголодалась, да? Я в изумлении посмотрел на него, когда своей крохотной ручкой Анна ухватилась за его большой палец, посасывая молоко. Охеренеть! Если у моей дочери и была какая-то супер-способность, так это издали находить свою мамочку. Анна бы не решилась бы взять бутылочку из моих рук, будь Сара дома. Я нахмурился, глядя на Найла. - Видимо, ты пахнешь, как женщина. - От-ва-ли, - все еще успокаивающе, словно маленькому ребенку, пропел он. - Почему твой папочка такой мудак, хм-м? У меня сотня племянников и племянниц, а он думает, что я не смогу дать бутылочку нашей крошечной мисс. Смеясь, я встал и очистил нашу посуду. - Малышка знает, что дядя Найл собирается избаловать ее? - прошептал Найл вслух, чтобы я услышал его. - Кто хочет пони? Ты? Ты хочешь пони? Значит, будет у тебя пони. Я застонал, давая ему подзатыльник, и пошел мимо в поисках Сары. - Всег-да по-жа-луй-ста, мудак, - сладко пропел он. *** Я обнаружил Сару в ванной, надевающей пару бриллиантовых серёжек, которые ее отец прислал после рождения Анны. Наклонившись и целуя ее в шею, я сказал: - Скотт придет за нами в восемь… - Нет, - Сара развернулась ко мне лицом, скользнув руками по рубашке, и поправила воротник. - Не надо. Моргнул, я склонив голову, когда желудок ухнул вниз. Она передумала? - Ты не хочешь идти? Ее улыбка была сладким успокоением. - Конечно, хочу. Но я хочу встретиться уже там. Скотт может заехать за мной. А ты поедешь отдельно. Она хотела поехать в клуб по одиночке? - Но мы всегда уходили вместе. - Я не хочу, чтобы в этот раз что-то тянулось за нами. Если Скотт заберет нас вдвоем - мы будем трястись, правильно ли сделали, оставив Анну. Плюс непрекращающаяся болтовня о ней в машине. Думаю, мы с ней выйдем прогуляться и прошвырнемся по магазинам с девизом «обратно на работу», а потом поедем к твоей маме. Я договорюсь Найлом. Скотт заберет меня, и мы встретимся у Джонни. Сегодняшняя ночь – только для нас. - Ты уверена? Она прикусила губу и улыбнулась, шепча: - Да, уверена. Непорочность, предвосхищение, вожделение и что-то еще, слаще чистого сахара – все, что я так любил в Саре, выразилось в единственной эмоции. - Хорошо. Тогда встретимся в девять. *** Я отправился на работу, ожидая увидеть Сару в обед, или хотя бы что она, как обычно, позвонит в течение дня, но знал, что так не будет. Подозревал, что она, наверное, захочет установить некоторую дистанцию между нами, чтобы очистить мысли, и оказался прав. Как только офис оказался пуст, пришло смс, что Найл собирается забрать Анну от мамы, а она, как и было запланировано, встретит меня в клубе. Разлука была непривычна, но и в то же время возбуждала. Приехав домой, я принял душ и переоделся, затем прошелся по комнатам пустой квартиры. Позвонил Найл, сказав, что они с малышкой скоро вернутся. Стоило признать, что Сара оказалась права – нам было лучше уйти до их появления. Аннабель оставалась в надёжных руках, а Сара и Макс могли на пару часов сложить с себя родительские обязанности. Все было сделано; пришло время встретиться с женой. Уже на выходе мой телефон завибрировал сообщением от Джонни: