– Знаешь, Беннетт, я и забыла, до чего мне по вкусу видеть твою досаду. Хлоя шагнула к двери, как была, в чертовом красном белье, и отомкнула замок с омерзительным скрежетом, и прежде, чем ее гадкие подружки успели ворваться, ринулась в спальню. Какого хрена? – Девочки, я буду готова через минуту! – крикнула Хлоя, сверкнула практически голой задницей и скрылась. В прихожей возникла Джулия. Для начала она присвистнула, затем остановилась, как громом пораженная, и заржала по-лошадиному. – Какие люди! Слышишь, Хлоя, не ожидала я, что ты в одних трусах дверь откроешь. Вслед за Джулией вошла Сара, предварительно зажмурившись и вытянув вперед руки, будто слепая. Эти руки моментально наткнулись на мой торс в полурасстегнутой рубашке. Сара взвизгнула, вытаращив глаза. – Мистер Райан! – Здравствуйте, дамы, – выдавил я. Застегнул рубашку, завязал галстук. – Похоже, нас тут не очень ждали, – заметила Джулия, в ее распахнутых глазах плясала насмешка. – Действительно, – сказал я. – Мы с Хлоей… хм… возобновляли отношения. Хлоя крикнула из спальни, что в холодильнике у нее шампанское и чтоб мы его достали и откупорили. Джулия все время косилась на мою ширинку, а я делал вид, что меня это не смущает. Действительно, стыдиться мне было совершенно нечего. С эрекцией я успешно справился. Ну, почти. – Не знал, что у вас нынче девичник, – произнес я, когда молчание стало невыносимым. С трудом отведя взгляд от моих плеч, Сара отступила на шаг и залепетала: – Никто из нас не ожидал, что вы сегодня появитесь и захотите… захотите провести вечер с Хлоей. Еще бы я не хотел провести вечер с Хлоей. В Хлое. Джулия с минуту рассматривала меня, а потом улыбнулась. – А я, если честно, не удивлена. Я улыбнулся в ответ. В конце концов, именно Джулия мне звонила, уговаривала прийти к Хлое на презентацию. Значит, она на моей стороне. И надо к ней быть добрее, хоть она и вломилась сюда, не дав мне впервые за вечность трахнуть ее обожаемую подружку. Я пошел в кухню мыть руки. Джулия увязалась за мной. Под шум воды я расслышал характерный хлопок – это Джулия откупорила шампанское. Шипенье пузырьков, легкий плеск. С каким наслаждением я бы открыл эту бутылку над обнаженной Хлоей, облил бы ее пеной и слизнул все пузырьки до единого! – По-моему, – продолжала Джулия, – мы должны вместе пойти в бар, отметить защиту Хлои, а потом он сможет получить столько, сколько хочет. С этими словами Джулия разлила шампанское по бокалам. – Держите, Беннетт. Придется вам малость потерпеть. Ну да ничего – вы дольше ждали возможности… хм… возобновить отношения. Из спальни выскользнула Хлоя. На ней были черные джинсы в облипку, черные, плетенные из ремешков, босоножки на очень высоких каблуках и густо-синяя, с блестками, майка. От блесток кожа Хлои казалась еще более золотистой, чем обычно. Ну и как мне терпеть при таком раскладе? – Хлоя, послушай… Я шагнул к ней, предварительно поставив бокал на стол. Руки дрожали. Больше всего меня заводила прическа Хлои – гладкий, низко завязанный хвост. Хлоя об этом догадалась, и ее глаза сверкнули. Она привстала на цыпочки на своих каблучищах, дотянулась до моего уха и шепнула: – Разрешаю испортить мне прическу – но позже. – За мной не заржавеет. – Наверное, хочешь схватить меня за хвост и дернуть? – уточнила Хлоя, чмокнув меня в ухо. Я кивнул и закатил глаза. – Или распустить волосы, чтобы они касались твоего живота, пока мой рот будет работать над твоим членом. Я потянулся за шампанским и залпом выпил целый бокал. – И это тоже было бы неплохо. Меня трясло от желания. Я готов был садануть об стену чем-нибудь бьющимся, раз нельзя прямо сию секунду вернуть Хлою в спальню и стащить с нее эти невыносимо сексуальные джинсы. Вместо этого мне предстоит целый вечер давиться сыром с вином под девчачье чириканье. Пусть не удивляются, если под конец я кого-нибудь убью. Словно прочитав мои мысли, Хлоя шепнула: – Чем дольше терпишь, тем потом слаще. – Сейчас уже было слаще некуда. Ее пальцы коснулись моей груди. – И этой угрюмой гримасы мне тоже жуть как не хватало, Беннетт. Я проигнорировал колкость и спросил: – Может, ты ко мне попозже приедешь, а? Развлечешься с подружками, а я тебя ждать буду? Хлоя нежно поцеловала меня в губы. – Совсем недавно кто-то обещал не отпускать меня до Рождества. Я думал, они направятся в какой-нибудь модный дансинг с напитками под двадцать баксов за бокал и толпами двадцатилетних студенток в черных мини-платьях. Мне и не снилось, что Хлоя выберет непритязательный пригородный бар с мишенью для дартса и тем, что Джулия назвала «лучшими образцами иллинойского пива». Впрочем, я все был готов терпеть, лишь бы в бокале у меня плескался гимлет с водкой, а руки могли в любой момент коснуться Хлои. Вместе с девушками я стал пробиваться к стойке, бросая грозные взгляды на местных похотливых придурков. Джулия взгромоздилась на потертый барный табурет, зычно велела бармену «организовать девочкам как обычно, а вот этому пижону – что-нибудь розовенькое». А я подумал, что вечер будет тягучим и мучительным. Сара, явно нервничавшая в моем присутствии, села с другой стороны от Хлои и вынудила ее в подробностях рассказать о защите. Хлоя рассказала – о Кларенсе Ченге, о моем вторжении и мудацком поведении, о том, как презентовала оба проекта, и о том, как ей предложили работу. – Две работы, – уточнил я, смерив ее таким взглядом, чтобы она поняла: лучше бы ей, черт подери, выбрать должность в «Райан Медиа Групп». Хлоя закатила глаза, но улыбка у нее была горделивая, и мы, все трое, это заметили. Затем мы чокнулись (девушки – пивом, я – «Космополитеном») и выпили за успехи Хлои. Она в два глотка прикончила пиво и соскочила с табурета. – Кто со мной играть в дартс? Сара вскинула руку и даже подпрыгнула. Ей одного бокала пива хватило, чтобы захмелеть и перестать держаться, как на офисном собрании. Я оглядел Хлою с ног до головы. Вот сейчас она, в этой своей блестящей майке, будет размахиваться, тянуться, изгибаться… Жизнь снова мне улыбалась. – Беннетт, ты готов? – спросила Хлоя, повернувшись так, что ее груди коснулись моего предплечья. Я же говорю: стерва. – Давно готов. Мой взгляд, задержавшись на губах Хлои, скользнул к ее майке. Соски были твердыми, как морские камешки. Хлоя засмеялась и отвлекла меня. Дождавшись, когда я вернусь взглядом к ее рту, она сложила губки бантиком. – По-моему, Беннетт у нас немножко взвинчен. – Беннетт взвинчен множко, – ответил я, привлек Хлою к себе, расставив ноги, и поцеловал ее в мочку уха. Мне хотелось выказать терпение, чтобы Хлоя могла насладиться вечером с подругами. Беда в том, что в терпении я никогда силен не был. – Беннетт хочет, чтобы голая Хлоя ласкала его член, – шепнул я. Хохотнув, она танцующей походкой удалилась в глубь бара, где взяла Сару под руку. А в это время Джулия похлопала меня по плечу. Она оглянулась, чтобы удостовериться – Хлоя ничего не услышит, – и произнесла: – Ты правильно поступил, Беннетт. Мне всегда претило обсуждать личную жизнь с посторонними; людей, знавших мои тайны, можно пересчитать по пальцам. Меньше всего мне хотелось сейчас касаться в разговоре отношений с Хлоей. С другой стороны, Джулия потратила время на то, чтобы меня отыскать. А это требует немалой смелости. – Спасибо, что позвонила мне, – сказал я. – Только я бы и сам поехал мириться с Хлоей, без постороннего вмешательства. Я без нее уже просто не мог. Джулия отхлебнула пива. – Я подумала, что если Хлоя похожа на тебя, то ты так просто не сдашься. Я позвонила, чтобы придать тебе уверенности и убедить и дальше вести себя как подонок. Как обычно, но только лучше. – Не такой уж я и подонок. – Со стороны виднее, – возразила Джулия. Я не стал препираться. Просто поднял бокал с девчачьим коктейлем и выпил до дна. – Хлоя сегодня такая счастливая, – промурлыкала Джулия.