– Они обзывали вас всякими словами! – Что?! – вскинулась наконец Джоанна. – Кого?! Нас?! – Тсссс, – зашипел Иэн. – Саймон, это неважно. – Как они нас называли? – настаивала Джоанна. – Американскими шлюхами, – ответил Питер, и, клянусь, мне показалось, что его голос дрогнул. – Иэн схватил одного из них за грудки. А второй пошел на меня с ножом! Питер указал в сторону стола. И действительно на нем лежал средних размеров нож с деревянной рукоятью, который я до этого момента не замечала. – Драку затеяли Иэн с Саймоном, а с ножом поперли на меня, – обиженно продолжал Питер. – На меня! – Он бы тебе все равно ничего не сделал, Питер, – сказал Иэн, смеясь. – Он махал ножом вот так. Взяв нож, Иэн скорчил глупую рожу и начал карикатурно им фехтовать. Саймон вновь расхохотался. – У вас ведь нет детей, да? – презрительно произнес Питер, скрестив руки на груди. – Это не смешно. – Да ладно, тебе, Питер, – ответил Саймон. – Возможно, ты просто выбрал не ту профессию. – А где они теперь? – спросила я, оторвав взгляд от ножа и посмотрев на толпу в переполненном зале. – Вероятно, отправились домой, – сказал Саймон. – Им не понравилось, что мы забрали у них их ковырялку. Они с Иэном снова начали ржать. Питер встал и пошел прочь. – Вы, парни, просто мудачье, – сказала Джо. – Так подставили Питера ради того, чтобы «защитить нашу честь». Это было тупо. – Видишь, Иэн? – произнес Саймон. – Вот поэтому-то рыцарей и не осталось. – Джоанна, – сказал Иэн, – они не представляли опасности, понимаешь? Парень с ножом даже не знал, как им пользоваться. Его нужно держать вот так, – он наклонил нож таким образом, чтобы лезвие было под углом, – если ты хочешь, чтобы лезвие прошло между ребер и пробило легкие. А этот парень хотел продырявить нашего хорошенького Питера Пэна, как школьник карандашом. – Боже, да ты просто гребаный извращенец! – заорал Саймон, и они оба едва не попадали со стульев. – Кретины, – презрительно сказала Джо. – Психи. – А у нас и справка есть, – любезно произнес Иэн, приходя в себя. – Угу, – протянула Джо. – Везет же некоторым. – Серьезно. Врач сказал мне, что я сумасшедший. Армейский психолог. Скрестив руки на груди, он многозначительно взглянул на Джо. – Ух ты! – иронично восхитилась она. – Честно. – Да верю я, верю! – ответила Джо так, словно говорила с ребенком. – Хочешь послушать мою историю, Мэдди? – Давай, – сказала я, пододвигая свой стул поближе, чтобы новая песня не мешала мне слышать его голос. Ее басы не были настолько оглушительными, как у предыдущей, однако она все равно была слишком громкой. – Меня отобрали в качестве одного из шести телохранителей, которые должны были отправиться в Уганду охранять британского посла Эдварда Дэвиса. – Самого Эдварда Дэвиса! – с шутливой торжественностью произнес Саймон. – О-ля-ля! – Да уж. Я очень этого хотел. Я прошел предварительную подготовку, после которой членов нашей команды должен был проверить психолог. Проверить и вынести вердикт относительно нашей пригодности. Он раздал нам тесты. «Вы когда-нибудь мочились в постель?» «Боитесь ли вы темноты?» «Читали ли вы “Алису в Стране чудес”»? И попросил написать сочинение о своей семье. Затем появился доктор и произнес: «Я хотел бы побеседовать с капралом Уилсоном». «У-у-у-у», – отозвались мои сослуживцы. Иэн продолжал свой рассказ: – Доктор был очень любезен. «Вашими ответами я доволен, – сказал он. – Однако мне хотелось бы поговорить о вашей семье. Как я понял, вы – младший ребенок из десяти. Недавно ученые провели исследование на шимпанзе. У доминантного самца и доминантной самки есть детеныш. Они любят его и играют с ним. Затем появляется еще один. Он уже не получает столько любви и внимания. Когда у них рождается самый младший детеныш, он их вообще не интересует. Они позволяют другим шимпанзе издеваться над ним и бить его. Происходило ли подобное с вами как с самым младшим?» Внезапно Иэн вскочил на ноги, и я инстинктивно отпрянула назад. Мой взгляд вновь упал на все так же лежавший на столе нож, и мне стало некомфортно. Занеся кулак словно для удара, Иэн произнес: – На что я ответил: «Вы что, хотите сказать, что моя мать – треклятая шимпанзе? Считаете, что я – социопат, потому что мама меня любила недостаточно сильно? Моя мама любила меня, ясно вам? Хотите увидеть с моей стороны социопатическое поведение? Так я вам его устрою, если вы скажете еще хоть слово о моей маме! Там, откуда я родом, о женщинах так не говорят!» Переведя дух, я покосилась на Джоанну, которая смотрела на него с такой неприкрытой ненавистью, что я ощутила внезапную нервозность. Во время моего последнего визита они обнимались и смеялись. Было очевидно, что между ними явно произошел какой-то разлад. Однако лицо Иэна уже успело приобрести свой обычный цвет. Мило улыбнувшись, он сел и начал поигрывать ножом левой рукой, потягивая в то же время свою водку, смешанную с «Ред Буллом». Это выглядело почти изысканно. – Наглый ублюдок. Этому придурку было под девяносто, и он верил всему, что читал. Гребаный псих. Надеюсь, он уже сыграл в ящик. Джоанна на него даже не смотрела. Развалившись на своем металлическом стуле, она перебирала браслеты у себя на запястье. И когда она успела стать такой задумчивой? Джоанна выглядела подобно свернувшейся кольцами маленькой, красивой и смертельно ядовитой змейке. А ее глаза… Их миндалевидная форма воистину придавала ей вид рептилии. Я разом почувствовала себя очень несчастной. Мы были так близки. Знали друг о друге все. Но теперь мне начинало казаться, что это осталось в прошлом. Джоанна сидела уставившись на стол и в то же время слегка закатив глаза. Я, ссутулившись, выглядела опечаленной безо всякой на то причины. Окровавленных мужчин распирало от самодовольства. А затем Джоанна пришла в себя. Встав, она произнесла: – Пойду потанцую. Она явно не звала меня с собой. Так она и танцевала в одиночестве, а все остальные на нее смотрели. Мэдди За восемь недель до этого У двери стояла Кэми Джей. Она жала на кнопку звонка с таким остервенением, словно хотела сломать себе палец. Так ничего и не добившись, Кэми зашагала через двор и, обернувшись, сделала в сторону окна жест «позвони мне». Это было не просто непрофессионально. Это было нелепо. Блин, да уходи ты уже. Я не могу сейчас этим заниматься. Меня официально нет дома. Мы с Чарли в каком-то смысле прятались за древовидной юккой, омываемой лившимися на балкон солнечными лучами. Я наблюдала за тем, как Чарли играет. Кэми Джей была подобна тайфуну. Я искренне ею восхищалась. Правда. И мне нравились наши сеансы. Они меня очень бодрили, бросая мне вызов и веселя одновременно. Но я не могла увидеться с ней, пока хорошенько все не обдумаю, потому мне пришлось отменить сеанс, запланированный на эту неделю. Кэми Джей была недовольна. Она с ума сходила от недавно возникшего страха за мое благополучие. Да мне и самой было невесело. Я просматривала последние электронные письма от бывшей подружки Иэна, Фионы. Это она была той женщиной, с которой Иэн постоянно вел СМС-переписку тогда, в Македонии. Верьте или нет, но она по-прежнему была частью нашей жизни. В те дни она все время угрожала убить себя, желая вынудить Иэна остаться. Теперь же Фиона изобрела новою стратегию, которая, по ее мнению, могла вернуть его. Это длится уже довольно долго, и, по правде говоря, меня уже тошнит от ее настырности. Я всегда знала, что у Иэна два компьютера. Один – исключительно для работы, а второй, гораздо более мощный, – для игр, требовавших крутой видеокарты. И я также знала, что у него было два адреса электронной почты. Первый опять-таки исключительно для работы. Второй был очень старым, который Иэн завел еще новобранцем: Spartanwarrior69@yahoo.com. Я смеялась каждый раз, когда видела этот адрес. «СпартанскийВоин69». Очень смешно. Однако лишь во время предыдущего задания Иэна, после нескольких адресованных ему таинственных и весьма тревожных писем, я решила попытаться взломать его почту. В тесном уголке с другой стороны от юкки в пластиковых мешках в поисках хоть какого-то привезенного Иэном кусочка паракорда рылся Чарли. Сам он еще не сумел бы сделать себе браслет, однако вполне мог сплести из таких шнуров простую веревку. Разноцветные шнуры вызывали у Чарли гораздо больший интерес, чем любые дорогие игрушки, которые я ему покупала. Особенно ему нравилось распускать шнуры, чтобы взглянуть на магические нити внутри. Сквозь кроны пальм, затенявших французский балкон, я наблюдала, как Кэми Джей, перейдя дорогу, направилась к парадному входу Уэйна. Она позвонила в дверь, однако ответа не было. Вот это сюрприз. Кэми была одета в свою обычную форму – в штаны, сандалии и шарфы. Уэйн однозначно примет ее за наркозависимую проститутку. Он крайне редко общался с людьми, не разъезжавшими в пикапах с дробовиками. В конце концов я вернулась к просмотру последних писем, пришедших в ящик Spartanwarrior69@yahoo.com. Получить доступ к старой армейской почте Иэна мне удалось не сразу. Сначала я попробовала сделать это с двух его настольных компьютеров. Открыть рабочий ящик Иэна оттуда было проще простого, однако меня нисколько не интересовали длиннющие отчеты для крупных нефтяных компаний или то, безопасно ли прокладывать трубопровод через населенную различными племенами йеменскую пустыню. (Подсказка: небезопасно.) На время командировок Иэн убирал свой игровой ноутбук в специальный кейс с кодовым замком и клал его под стол. К счастью, Иэн был сентиментальным старым солдатом, использовавшим личный армейский номер, под которым служил в своем полку, в качестве пароля для половины своих устройств. Я не знала, что это был за номер, однако помнила, как Иэн говорил мне, что он был выгравирован на его боевых медалях, пылившихся в выдвижном ящике в подвале. Потому вскоре я уже получила доступ к его сетевым шалостям. И к старому электронному ящику. Я глядела на фотографии проколотого клитора Фионы и ее выбритого лобка с серебряными заклепками пирсинга на губах. Больше всего мне, впрочем, понравился снимок, где Фиона стояла на четвереньках. Оглядываясь и лучезарно улыбаясь, она раздвигала свои загорелые ягодицы с белыми полосками от стрингов. Все эти сексуальные ухищрения явно были нацелены на то, чтобы соблазнить Иэна и заставить его уйти от жены и ребенка. Приходилось признать, что мне было трудно конкурировать с ней. Я отметила письмо как непрочитанное. Пошла ты на хрен, Фиона. В следующее мгновение я обнаружила, что рядом со мной стоит Чарли, и резко захлопнула ноутбук. Чарли указывал на расположенный через дорогу дом Уэйна. Его дверь распахнулась.