— Я хотел бы верить тебе, Айви, — сказал он резко. — Но вера тебе относится к той части предсказания, которой я не могу позволить случиться, для нашей общей пользы. Не дождавшись ответа, он открыл сумку и бросил мне лыжную куртку, теплые штаны и перчатки. — Надень это. Я махнула рукой на окружающий пейзаж, показывая, что мы были в пустыне, и приближался полдень. — Ты серьезно? — Это тоже, — сказал он, добавляя пару флисовых сапог к уже имеющейся куче. Я пристально на него посмотрела. — Либо ты пытаешься меня убить, либо область, в которую мы направляемся, очень холодная. — Они все холодные, — сказал Томас, сопровождаемый зловещим хохотом Коста. — Вы были там? — Я была потрясена. — Мы оказались в ловушке, но Адриан вытащил нас, — успел сказать Томас, прежде чем Адриан прервал его. — Сейчас не время. Я придвинулась к Адриану и ткнула его пальцем в грудь. — Ты говорил, что нет способа достать Жасмин без этого демонического оружия, но вытащил их из демонической области? — Айви, — начал он. — Нет! Ты сказал, что единственное, в чем я могу довериться тебе, это ненависть к демонам. Если я нужна тебе, чтобы достать оружие против демонов, ты должен сказать мне прямо сейчас, почему ты смог спасти Томаса и Коста, но не можешь помочь мне спасти мою сестру таким же способом! Я расставила ноги, сверкнула глазами, обещая, что не двинусь с места, пока не получу ответы. Томас и Коста явно чувствовали себя не комфортно под злым взглядом Адриана, но все, что он сделал, — издал резкий вздох. — Я не лгал, когда говорил, что нам нужно оружие для спасения твоей сестры. Единственная причина, по которой я смог спасти их в тот раз, потому что забрал их с собой. Из меня вырвался смех: — Демоны так просто позволили тебе свальсировать оттуда с парой заключенных? — Да, — сказал он, его тон был ровнее отполированного зеркала. — Я вырос в этой области, и поэтому они привыкли к тому, что я делал там что хотел. Я не знаю, почему его слова так задели меня. Ведь Адриан рассказывал, что Деметрий забрал его еще ребенком. Видимо, я думала, что какие-нибудь слуги вырастили его в этом мире, и Деметрий… неоднократно его навещал. — Ты вырос в демонической области, — сказала я и заметила, как моя злость начала меняться на что-то другое. — И они доверяли тебе, так что ты должно быть, хм… — Жил как они, — добавил он с ледяной мрачностью, которая заполнила его тон. — Все еще считаешь меня довольно приятным? Я не знала, что и подумать. Часть меня была в ужасе, другая часть сочувствовала. Сколько лет было Адриану, когда Деметрий выдернул его из этого мира и вырастил как одного из демонов? Если он был слишком молодым, знал ли он, что все, что он видел или делал, было злом, или он считал все это нормальным? Может быть, выяснив, что он делает, заставило его переключиться и начать работать с Заком? Может быть, это и заставило его ненавидеть демонов с такой патологической упертостью. И, может быть, его извращенное воспитание в сочетании с тем, что сделал его предок, заставило Адриана чувствовать себя обреченным. В любом случае, кто я такая, чтобы винить его. — Я все еще думаю, что ты тот, кем решишь быть, — сказала я, наконец. — Раз уж эти ребята смогли уйти от демонов, то и моя сестра тоже сможет. Давайте сделаем это. С этими словами я натянула лыжную куртку поверх майки, термоштаны на шорты, сменила босоножки на сапоги по колено и надела перчатки. И в конце распустила волосы. Если там настолько холодно, что нужна куртка, то мои уши тоже нуждаются в укрытии. Адриану осталось только бросить пустой вещевой мешок в заднюю часть джипа. — Ты пойдешь в этом? — сказала я, указывая на его футболку с длинными рукавами и обычные джинсы. — Я привык к холоду, — неуверенно пожал он плечами. Я оставила это без ответа, натянуто улыбнулась и взглянула на Томаса и Коста. — Надеюсь до скорой встречи, ребята. Я не получила шанс услышать их ответ. Адриан обнял меня, провел нас к высокому продолговатому камню и погрузил нас в него. * * * Я всегда любила кататься на американских горках. То дикое возбуждение, которое проносится сквозь тебя во время поворотов и петель так быстро, что лицо тяжелеет, а тело прирастает к своему месту, и наконец, прилив облегчения, когда поездка заканчивается. Вот таким был проход сквозь ворота в демоническую область, но с большим количеством шума и тошноты. Потребовалось несколько минут, чтобы подавить рвотные рефлексы, холодный воздух пришелся как нельзя кстати. Затем я открыла глаза и не увидела… ничего. — Адриан? — сказала я с быстро подступающей паникой, когда после моргания темнота не исчезла. — Что-то не так. Я… — Ты не ослепла, — сказал он, его глубокий голос был почти так же приятен, как и его рука, сжимающая меня. — Солнечного света нет в демонических областях. Именно поэтому здесь так холодно. Я никогда раньше не находилась в абсолютной темноте. Это не просто пугало и дезориентировало — это было опасно. Все, что я знала, — мы стояли на краю обрыва. Даже если бы мы находились в квартире, я бы не смогла судить о длине своих шагов, потому что не видела землю. Когда я попробовала идти, меня начало пошатывать. Адриан приобнял меня, прижимаясь ко мне слева своим правым боком. — Закрой глаза и сконцентрируйся на движении со мной, — сказал он, и уверенность его голоса ослабляла мои страхи. — Не бойся. Я вижу, куда мы идем и не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Мы начали идти, сначала нерешительно, пока я не начала чувствовать его тело, вместо своего зрения, а затем в нормальном темпе. С того момента, как я перестала использовать глаза, я сосредоточилась на его плавных шагах, сгибе мускулов, которые предшествовали смене направления, и как он мгновенно реагировал и поправлял меня, если я сбивалась. Понадобилось совсем немного времени, чтобы я стала благодарна ему за куртку, сапоги и штаны. Даже сквозь них холод просачивался мне прямо в кости, как и тьма, но это совсем не заботило Адриана. Он лишь слегка вздрагивал в легкой одежде, а его рука была теплой. Как долго надо было прожить тут, чтобы адаптироваться к этой темной, холодной пустоши? И снова мое сердце резануло болью за ребенка, которым он был. Даже без демонов, расти в подобном месте просто ужасно. Приблизительно после часа ходьбы он остановился. Я, конечно, тоже, принюхиваясь к новому, похожему на топливо запаху, повисшему в воздухе. — Можешь открыть глаза, — сказал он. — Город прямо впереди. Сначала я смогла различить только черно-золотистые размытые пятна. После нескольких морганий мои глаза привыкли, и я смогла различить мигание света вдалеке, много небольших сооружений, окружавших то, что выглядело как широкие возвышающиеся здания. — Слава Богу! — Выдохнула я, радуясь, что могу снова видеть, не обращая внимания на то, что передо мной демонический город. — Не говори так. Не те слова, которые ожидаешь услышать здесь. Его лицо было скрыто темнотой, но мне показалось, что он сказал это с одной из своих кривых улыбок. — Умная мысль, но разве мы не избегаем города? — спросила я шепотом на случай, если в темноте кто-то прятался помимо нас. — Не можем. О местоположении оружия известно, что оно находится в стене, а все стены — в городе. — Это все, что известно, или же демоны знают точное место? Он фыркнул. — Нет. Если бы они знали, то уже забрали бы его давным-давно. — А зачем какой-то демон спрятал его? Адриан остановился, словно подбирая слова, что означало лишь одно — я услышу только часть правды. — Как выяснилось, лишь немногие люди могут активировать силу оружия. Слуги не могут, и никто из обычных демонов тоже не может. Зак сказал, что демон, который спрятал его, направлялся к более могущественному демону, чтобы сообщить место, но Зак убил его. — Погоди. Ты сказал, что демоны могут быть убиты с помощью оружия, которого у Зака не было, — подчеркнула я. Его пожатие плечами я скорее почувствовала, чем увидела. — Архонам оно не нужно, чтобы совершать убийства, так же как и демонам. Что не скажешь про остальных и про нас с тобой. — А Зак не мог уточнить местоположение оружия, прежде чем заставить того демона замолчать навсегда. Снова пауза, на этот раз дольше. Мое терпение лопнуло. — Можешь ты хоть раз сказать мне всю правду? — Хорошо. — Он нахмурился. — Все что я знаю, Зак выяснил местоположение оружия. Даже если не он, то его босс знает наверняка. И все же мы здесь. Знаешь почему? Потому что никого из них на самом деле не волнует, выживем мы или умрем во время поиска этого оружия. Его жесткий психоанализ ошеломил меня. — Но это… они… они на стороне добра, — бессвязно лепетала я. Его смех был похож на дребезжание стекла. — Они выиграют или проиграют в этой войне, Айви. Не мы. Мы можем рассчитывать только друг на друга, потому что для архонов и демонов мы просто пешки, которые они передвигают для своих собственных целей. — Но ведь Зак твой друг, — я все еще пыталась спорить. — Ты не понимаешь архонов. Они не пушистые существа, распыляющие сверхъестественную пыльцу счастья всюду, где ступают. Они солдаты, которых вытеснили на второй план, пока вопрос надоедливого человечества не будет урегулирован. Честно говоря, я думаю, Зак достиг той точки, когда его уже не волнует, что происходит с нашей расой, пока он, наконец, не сможет вступить в борьбу.