— Плохая идея, — пробормотал Коста снова. Возможно, он собирался отпустить еще с десяток. — Ворота внутри пансиона, но твоей сестры там уже не будет, — заявил Адриан, глядя на дорогу, хотя явно говорил со мной. — То место, где он расположен было поглощено недавно, после того, как Деметрий захватил область. Она будет в старом Беннингтоне. Этот и некоторые районы Нью-Йорка были поглощены давно, так что именно там и будет его дворец. — Я не помню, чтобы хоть краешком глаза видела дворец, когда проходила через Беннингтон. — Опять же, я была сфокусирована на демонстрации фото Жасмин работникам отелей и мотелей, не обращая внимания на то, что считала галлюцинациями. Адриан проворчал. — Это там. Каждые области, в которые я входила, имели грандиозные сооружения, и Адриан пока не ошибался в своем плане областей, но что-то в его уверенном тоне заставило звучать сказанное более… лично. — Ты жил там раньше, не правда ли? — догадалась я. Наши глаза ненадолго встретились, прежде чем он вернул свое внимание дороге. — Очень долгое время я управлял ей. Гнев пронзил меня. Ну конечно, раньше об этом он упомянуть не мог. — Адриан, ты всего лишь на несколько лет старше меня, так что так долго это длиться не могло. Если конечно ты не был королем-младенцем. — Если я правильно догадываюсь о том, куда ведет этот разговор, то все равно самое время ей узнать, — пробормотал Коста, посылая Адриану сочувствующий взгляд. — Узнать что? — резко спросила я. Руки Адриана крепко сжали руль. — Я говорил тебе, что время в областях движется по-другому. Однажды, я достаточно повзрослел, чтобы сражаться и Деметрий позаботился о том, чтобы я жил в областях, где время почти остановило свой ход, так что у него было много времени, для того чтобы идеально меня обучить. Я лишь кажусь на несколько лет старше тебя, Айви, но я родился в 1873 году. Мой разум замер, делая математические вычисления. Адриан не может — просто не может! — быть старше ста сорока. — Нет, — прохрипела я. Коста перелез через сиденье, чтобы погладить меня по голове. — Я знаю, это трудно осознать. Когда Адриан помог мне выбраться, я осознал, что здесь прошло уже пятьдесят лет, и у меня были проблемы с адаптацией… — Сколько тебе лет? — Вопрос вырвался, прежде чем я поняла, что он не понимает меня. — Я думаю Коста семьдесят три, или семьдесят четыре. — Адриан отправил своему другу безрадостную улыбку. — Забыл твой день рождения. Отрицание вцепилось в меня мертвой хваткой. — Но семья Томаса все еще жива. Мы отправили Хойта к ним, чтобы он мог восстановиться! — Это его внуки, Айви, — сказал Адриан, кидая еще один взгляд в мою сторону. — Разве ты не заметила, старомодную одежду, в которую одеты его родители на фотографиях в комнате Томаса? Я заметила, но подумала, что его семья любит одеваться более, хм… эксцентрично. — Тебе действительно сто сорок? — Зовите меня тормознутой, но мне нужно было услышать его подтверждение еще раз. — Да. Я наклонила голову, чтобы рассмотреть его более подробно, как будто теперь, когда я узнала его истинный возраст, он будет выглядеть по-другому. Конечно, нет. Те же пронзительные сапфировые глаза, изогнутые брови, высокие скулы, чувственные полные губы, и волевой подбородок, все черты лица, которое заставляло глотать пыль любого названного красавцем. Учитывая, что его лицо дополняло тело, строению которого позавидовали бы супергерои, то Адриан выглядел незабываемо. Это было откровение. Он не просто провел свое детство и подростковые годы жизни с демонами. Он провел с ними почти полтора века. Неудивительно, что Деметрий назвал Адриана «маленьким бунтарем» за работу на Зака. Это едва сравнимо с ошеломляющим отрезком времени, прожитым в областях в роли пророческого спасителя демонов. И теперь я поняла лучше, чем когда-либо прежде, что Деметрий, Зак и даже Адриан были правы, он не мог избежать своей судьбы. Как можно сравнивать несколько недель влечения ко мне, с тринадцатью десятилетиями подготовки к предательству последней из рода Давида? Это совсем не то, что пытаться бросить недавнюю дурную привычку. Адриан буквально потратил последние пару жизненных циклов, готовясь к тому, чтобы стать моей погибелью! Осознание собственной глупости обожгло словно кипяток, ведь по большей части я сделала все возможное, чтобы помочь ему. Даже сейчас, я настаивала на том, чтобы Адриан отвел меня в область, где нас ожидают несколько сотен его ближайших зловещих друзей и демоническая версия приемного отца. В область, которой по признанию самого Адриана, он однажды правил, и куда теперь может вернуться как торжествующий Иуда. Все что я должна была сделать, дабы стать идеальной жертвой, так это лично отвести себя на забой. — Сомневаешься в чем-то, Айви? Голос Адриана прорвался сквозь сокрушительные размышления. Его акцент, как всегда был загадочно — привлекательным, но это был демонический акцент. Когда я встретила его сапфировый взгляд, в нем таилась привычная выжидающая угроза, но на кого была направлена эта завуалированная жестокость? На девушку, которую ему было суждено уничтожить, или на демонов, которых, по его словам, он намеревался истребить? В конце концов, они также хотят оружие. Готова поспорить, что если он доставит им оружие и меня в придачу, то Деметрий и остальные будут считать слуг убитых Адрианом допустимыми потерями. Что если Адриан все это время спасал меня, чтобы я добровольно привела его к могущественному оружию, в котором так нуждаются его демонические собратья? Что если вся его забота обо мне, была только для того, чтобы я сломя голову ринулась к своему собственному предательству? Короче говоря, что если единственный раз, когда Адриан говорил мне правду, это когда он сказал мне не доверять ему? — Да, у меня есть сомнения, — сказала я охрипшим голосом — Скажи мне, что она сказала да, — пробормотал Коста. — Потому что это… — Плохая идея, — закончила я мысль, но только Адриан смог понять меня. — Коста прав. Давайте остановимся где-нибудь. Меня… эм… внезапно кинуло в жар. Адриан подозрительно посмотрел в мою сторону, но тут, будто в подтверждение, забурчал мой желудок. Либо он услышал это, либо решил не давить на меня, потому что свернул с шоссе, при следующем съезде. Глубоко вздохнув, я выпрямилась, пытаясь сдержать напряжение внутри, появившееся от страха, гнева, и очень реального чувства предательства. Несмотря на все его предупреждения, я доверилась ему. Черт, я сделала куда больше. Возможно, остальные мои предки, тянулись к иудеям из сострадания или веры в то, что тьму можно преодолеть путем света, но я позволила себе влюбиться в Адриана, что делает меня самой глупой из всего рода Давида. Я заскрежетала зубами. Отлично. Возможно, я самый доверчивый человек в моем древнем, знатном роду, но с этим сейчас же покончено. Я удостоверюсь, что моя сестра жива, и если это так, то найду оружие, просто сделаю это без Адриана. Но сперва надо найти способ как ускользнуть от него. Глава 31 Адриан снял только одну комнату в «Мотеле 6»[28]. У нас было достаточно денег и освященного архонами масла, и я предположила, что он планировал урвать лишь несколько часов сна, прежде чем мы снова отправимся в дорогу. Одноместный номер был мне на руку, но по разным причинам. Я придумала план. Не самый великолепный, но за столь короткий срок ничего другого я придумать не смогла. Адриан припарковался в задней части отеля, чтобы скрыть чудовищную маскировку от других гостей, и как только меня впихнули в комнату, он последовал своей обычной процедуре. Она включала в себя задергивание штор, и опрыскивание комнаты освященным маслом, чтобы временно освятить номер. Я подождала, пока Адриан уйдет в ванную, прежде чем написала на небольшом клочке бумаги, которые, кажется, есть в каждой комнате отеля. Затем я вручила его Коста, надеясь, что моя гончая маскировка, каким-то образом, не испортит букв, которые я написала на бумажке. «Нужно поговорить с Адрианом наедине. Не оставишь нас на несколько часов?» Облегчение нахлынуло на меня, когда Коста кивнул, и, скомкав бумажку, бросил ее в мусорное ведро. — Пойду проветрюсь, братан, — крикнул Коста, беря немного денег из спортивной сумки. — Я буду в баре, за углом. Он ушел прежде, чем Адриан успел возразить. А может он и не собирался. Адриан появился из ванной с серьезным выражением лица, вода осталась на линии роста волос, как будто он ополоснул лицо, пока там находился. Я присела на одну из двуспальных кроватей, внезапно осознав, что мне трудно смотреть ему в глаза. Я знала, что должна сделать, но легче от этого не становилось. — Я знаю, что ты не больна, — заявил Адриан, его взгляд блуждал по мне, пока он подходил ближе. — Просто расстроена. Это от того, что ты узнала мой реальный возраст, или потому, что я был тем, кто правил Беннингтонской областью? — И то, и то, — призналась я. Прилив злости дал мне смелости взглянуть на него. — После поглощения новой части, это была твоя идея восстановить пансион на этой стороне, чтобы слуги могли использовать его как ловушку? Должно быть, именно так попалась Жасмин. Никто из сотрудников других Беннингтонских отелей ни опознал ее по фотографии. Насколько это просто, для миссис Полсон уничтожить все необходимые следы пребывания Жасмин в пансионе. Добавьте слуг на службе у полиции, чтобы позаботиться о любой разыскивающей семье, и получите идеальную ловушку для отправки людей в демоническую область. — Нет. Это была идея Деметрия, — ответил Адриан, присаживаясь на кровать с противоположной стороны. — Но он не единственный, демоны мошенничают таким образом по всему миру. Отели, экскурсии, лодочная аренда, услуги шофера… любой бизнес, который подразумевает одинокого и уязвимого человека, это шанс для слуги заполучить его. — И всем все равно. — Я резко хмыкнула. — Такие люди как Жасмин исчезают каждый день, и мир принимает это, потому что она не их сестра. — Боль усилила мой голос, и я добавила, — Или дочь. Слуги убили и моих родителей, верно? Адриан вздохнул, прежде чем запустить руку в волосы. — Возможно. Их бы посчитали слишком старыми, для рабов, и они бы начали наводить шумиху по поводу ее исчезновения. «Несчастный случай» — самое простое решение. Я уставился на него, молча призывая его отвести взгляд. — Затем появилась я, наведя еще больше шума вокруг ее исчезновения, но я молода, так что они пытались сделать из меня раба. — Да, — сказал он, его взгляд прожигал меня, в то время как куча разных эмоций отражалось на лице. Отвращение, злость, но самыми показательными из всех было другое. Вина. — Ты делал такое же с людьми. — Мое обвинение заполнило пространство между нами, создавая невидимый барьер, который, кажется, рос с каждой секундой. — Да, делал. — Его рот исказился от чего-то более горького, чем улыбка. — Я говорил тебе, на какое-то время, демоны убедили меня, что люди не лучше, чем они. Просто более лицемерны, ведь на этой стороне, работорговцев, убийц и деспотов, наносивших вред достаточному количеству людей, называли диктаторами, королями и президентами. Лишь тех людей, что делали то же, но только с несколькими, называли преступниками. — У нашей расы есть проблемы, — призналась я, все еще удерживая его взгляд. — Но это не оправдывает того, что делал ты и большинство из них. — Нет Айви, не оправдывает, — ответил он, мягким голосом. — И каждый раз, когда закрываю глаза, то вижу лица тех, кому я навредил. Именно поэтому я начал работать с Заком. Каждый человек, которого я спас, ощущается как смытая с моих рук капля крови, но в глубине души я понимаю, что никогда не сравняю счет. Некоторые вещи не могут быть искуплены, и все жизни, которые я спас никогда не восстановят те, что я взял и разрушил. Я хотела поверить тому внутреннему сожалению, появившемуся в его тоне. Хотела доверять боли запечатлевшейся в его чертах, и его глазах, которые, казалось, стремятся убедить меня, что за все эти вещи он ругал сам себя. Но жизнь Жасмин, и моя, висела на волоске, так что я не могла доверять ему. Он говорил мне об этом достаточное количество раз, и сейчас, я поверила ему. Я отвела взгляд и выдавила из себя слабый смешок. — Я не знаю как тебе, но мне реально нужно пиво. В багажнике осталось что-то, что мы не использовали как мишень в тренировках? Он ничего не сказал. Я украдкой взглянула на него. Адриан сидел в той же позе, наклонившись вперед и опираясь локтями на ноги. Единственным новшество в нем было, то, что он нахмурился. — После всего, что я только что сказал, твоим единственным ответом будет желание выпить?