Пытаться скрыться пока выглядишь, как демон-ящерица весом в полтонны было невозможно. Вот почему я побежала прямо в тоннель нижнего двора, в котором, как я видела, исчезли другие гончие. Как и ожидалось, он вел к комнате с грязью, и я погрузилась в теплую, вонючую воду вместе с остальными. Я даже сняла кожаное бикини, так как заметила, что никто из этих гончих не носил ремни, но я сохранила рогатку. Я собиралась задушить ею Зака, как только его увижу. Если выживу. Все зря! Я продолжила внутренне выть. Я неоднократно рисковала своей жизнью, из-за обещания, что если я найду рогатку, то смогу спасти мою сестру. Теперь у меня было дурацкое, древнее оружие и оно даже не помогло мне спасти саму себя. Примерно через десять минут гончие решили, что они достаточно согрелись, чтобы снова патрулировать. Я вышла вместе с ними, собираясь бежать прямо в пансион, как только свалю из замка. Однако, когда мы завернули за угол каменного коридора, баррикада из слуг заблокировала наш путь, их было так много, что я не могла сосчитать. Другие гончие развернулись, решив, что получили больше времени на грязевую ванну. Я последовала за ними, как ненормальная, надеясь, что там кроме заблокированного, был еще один выход. Как только мы вернулись в маленькую комнату, я на всякий случай, засунула рогатку в кучу костей животных, лежавших в углу. Как бы сильно я не хотела придушить Зака бесполезным оружием, я не хотела попасться, потому что была единственной гончей, которая носила свой собственный поводок. Всего несколько секунд ушло на то, чтобы понять — здесь не было другого выхода. Не имея других вариантов, я плюхнулась в воду с другими гончими, чувствуя, насколько голой и беспомощной я была. Зачем было бежать в единственное место, у которого не было другого выхода? Молча, я ругала себя. Вот вам и план, как слиться с окружением. Мое положение превратилась из плохого в ужасное, когда в подземное помещение вошел Деметрий. Тени демона заполнили маленькое пространство, касаясь моей головы и плеч, словно крошечные, ледяные пальцы. Я опустилась поглубже в воду, неожиданно радуясь, что была покрыта вонючей, грязной жидкостью. Вслед за ним вошли еще три человека. С замиранием сердца, я узнала Белокурого Слугу, Грязного Слугу и их друга, которого я по объективным причинам, окрестила Хмурый Слуга. Деметрий сказал им что-то на демоническом. Грязный Слуга подошел к краю воды и рявкнул одно слово. Гончие рванули вперед, как будто он закричал «Обед»! Я сделала то же самое, стоя по стойке смирно и наблюдая за тем, что они будут делать дальше. Деметрий прошелся вдоль нашей шеренги. Какое бы слово дрессировщик гончих не использовал, оно держало их всех как послушных ящериц-солдат, в идеальном строю. А я ведь так надеялась, что они дадут сигнал атаковать кого то, кто движется и я смогу под шумок, ускользнуть. Так нет же, я должна была стоять вместе со всеми, все время, чувствуя, как будто у меня на лбу сверкала неоновая вывеска «Потомок Давида». Ужас прошел сквозь меня, почти заставляя забыть о том, что я стояла совершенно голой перед Деметрием и другими мужчинами. Если Деметрий сможет определить, что я не гончая, то я покойник. Или того хуже. Деметрий резко разговаривал с Грязным Слугой, который посмотрел на других гончих и меня с такой очевидной растерянностью, что я почти вскрикнула от облегчения. Он не мог нас различить! Ну хорошо, я не задушу Зака, если выберусь отсюда. Я только врежу ему. Его маскировка под гончую была настолько хороша, что даже их дрессировщик не мог отличить меня от других. — Айви. Только сила воли удержала мою голову от того, чтобы не дернуться при звуке моего имени. У Деметрия не получилось так легко заставить меня выдать саму себя. Моя стойкость, должно быть, удивила его, потому что он подошел к ближайшей гончей, похлопывая ее в явном замешательстве. — Я знаю, что ты здесь, — продолжил Деметрий, сверкая жестокой улыбкой и лаская зверя. — Никакая гончая, не будет использовать топор, чтобы разбить дымоход, так что очевидно, это ты пришла в область, в поисках оружия. Очень умно со стороны архонов замаскировать тебя, как одного из наших животных. Мы так привыкли, что гончие все время носятся туда-сюда, что даже не заметили одну лишнюю. Конечно, я ничего не сказала. Я даже не дышала громко. Я продолжала притворяться, просто оттягивая неизбежное, но что мне оставалось делать? Подать себя с улыбкой на лице? — Умно так же с твоей стороны, вымазать себя этим, — продолжил Деметрий, наклоняясь, чтобы понюхать следующую гончую в шеренге. — Эта грязевая ванна так воняет, что я не могу уловить хоть что-то, что выдаст тебя, как на пример оставшийся след духов. Не использовала их последнее время, подумала я, стараясь отвлечь себя от страха, который заставлял меня дрожать. Будучи в бегах с Адрианом, не слишком-то походишь по магазинам. — Но я выясню, которая из них ты, — Деметрий разве что не мурлыкал, подходя ко мне. Я заставила себя не отшатнуться, когда его рука скользнула по мне, поглаживая грудь по пути к моей спине. Его прикосновение было как обжигающий холод, подобно тому, когда держишь сосульку слишком долго. Тем не менее, я пыталась сохранять безразличное выражение лица, которое носили другие гончие. Мое положение, возможно, и было безнадежным, но если Деметрий хотел меня убить, ему придется самому выяснить, которой из них была я. Его ладонь скользнула по моей руке, и он наклонился, делая глубокий вдох. «Пожалуйста, пусть я воняю так же сильно, как и остальные!», — молча, помолилась я. Что если он мог почувствовать запах шампуня, которым я сегодня утром помыла волосы? Или дезодоранта, которым пользовалась, потому, что мне не пришло в голову, что вечером меня ждет испытание «обнюхивающий демон»? Все что я могла сделать, это не согнуться от облегчения, когда Деметрий перешел к следующей гончей. «Как же я люблю тебя, отвратительно воняющая грязевая ванна!», — внутренне ликовала я. Если выберусь из всего этого, я в твою честь, каждый вечер буду принимать грязевую ванну. Еще два слуги вошли в комнату, замораживая на полпути мои мысли. Не потому что слуги были самыми огромными мужчинами, которых я когда-либо видела, а потому, что они пришли не одни. Они толкнули Жасмин, стоявшую между ними, и, споткнувшись, она пролетела пару метров, прежде чем Деметрий ее поймал. Моя сестра взглянула на демона с тем же ужасом, что чувствовала я, а когда он провел рукой по ее спутанным грязным волосам, дрожь чистой ярости потрясла меня. «Не прикасайся к ней!», — молча, кипела я. — «Я убью тебя, я убью тебя!» Но я не могла. Оружие было на другой стороне комнаты под кучей костей животных, и даже если бы я смогла до них добраться, чертова вещица не работала. Отчаяние вплелось в ярость, образуя ядовитую смесь, которая как яд, бежала по моим венам. Все чем я рисковала, вся боль, что я вытерпела, все через что прошла Жасмин… все это было зря. — Ты здесь Айви, и она мне больше не нужна, — сказал Деметрий, его тон был наполнен уверенностью в победе. — Так что у тебя есть выбор — раскрыть себя или смотреть, как твоя сестра умирает. — Айви? — спросила моя сестра, оглядываясь вокруг. — Где? Я сделала вдох, который вероятно будет моим последним. Я не хотела позволить демону получить удовлетворение от того, что он заставил меня раскрыться, но независимо от того, что он сделает со мной, я не смогу смотреть, как умирает моя сестра. — Не утруждайся. Голос Адриана наполнил комнату, леденящий кровь и одновременно волнующий. Таким безумно противоречивым был ответ моих предательских эмоций. От его следующих слов, произнесенных лишенным всяких эмоций голосом, мое сердце почти остановилось. — Я могу видеть, которая из них она. Адриан прошел мимо огромных слуг, как будто они были не более, чем игрушечные солдатики. Затем его взгляд упал на меня и холодность, которую я увидела, меня опустошила. На долю секунды, мне на самом деле захотелось умереть. Мои худшие опасения подтвердились в тех беспощадных сапфировых глубинах, и изгиб его рта, казалось, издевался надо мной, за то, что я поверила всей его лжи. А я ведь на самом деле верила. Даже когда я нокаутировала его и связала, часть меня надеялась, что я совершаю ужасную ошибку. Да, я ошибалась, но не в вере в него. Я должна была послушать его, когда он в первый раз сказал, чтобы я ему не доверяла. Темный взгляд Деметрия вспыхнул, когда Адриан подошел к нему. — Сын мой, — сказал он почти благоговейно. — Я никогда не сомневался, что этот момент наступит. Я подавила горькую усмешку. Демон с непоколебимой верой, какая ирония. И его вера скоро будет вознаграждена, как несправедливо. Адриан улыбнулся, обнимая приемного отца, практически отталкивая Жасмин с дороги, чтобы дотянуться до него. Я не знаю, почему не рванула к сестре в последние несколько секунд, которые мне оставались. Возможно, шок заморозил меня на месте, не позволяя ничего делать, кроме как смотреть на мужчину, который доказал, что был таким же предателем, как и его печально известный предок. Все предупреждали меня об Адриане, но, так же как и мои легковерные и благонамеренные члены семьи, я не слушала. И сейчас, как и мои предки, я тоже умру, преданная иудеем. — Я сохранил все в этой области, в том же состоянии, как ты оставил, — пробормотал Деметрий, отстраняясь. — Даже твои смехотворные и обременительные способы кормления и содержания рабов. Адриан усмехнулся, как будто Деметрий рассказал анекдот. — Заставляет их работать усердней, чтобы не быть отправленными в одну из твоих областей… Отец. Слово было последним гвоздем в мое сердце, но Деметрий так радостно улыбнулся, что это изменило его лицо, заставляя казаться таким, каким оно было, многие века назад. Ангельским. — Давайте покончим с этим, — сказал он, целуя в лоб Адриана. Затем он повернулся к другим гончим и ко мне, его рука все еще покоилась на плечах Адриана, как будто он не мог позволить ему уйти. — Которая из них она? Адриан встретился со мной взглядом и подошел к гончей рядом со мной, толкая ее к Деметрию с такой силой, что заставил огромное существо споткнуться. — Вот она, — ясно произнес он. Глава 37 Я посмотрела на гончую, затем на Адриана, эмоция за эмоцией захлестывали меня, как будто удары нескольких приливных волн. Он пришел сюда не чтобы предать. В очередной раз, не смотря на все трудности и вопреки своей судьбе, он пытался меня спасти. Я хотела его обнять и выплакать извинение за то, что сомневалась в нем, не говоря уже обо всех ужасных вещах, что я совершила. Потом мне захотелось целовать его до тех пор, пока мы оба не начнем задыхаться. Но ничего из этого я сделать не могла. Если я хотя бы двинусь, то разоблачу его уловку, которую он пытается провернуть. — Это существо не Айви. Смущенный шепот моей сестры прорвался сквозь мою внутреннюю борьбу, но всплеск эмоций уже активировал мои способности, и они сфокусировались на Адриане. Разумеется, мой датчик священного оружия должен был раньше поймать сигнал того, что было в его кармане, но я была немного озабочена размышлениями о том, что вот-вот умру. — Ее внешность замаскирована, — ответил Адриан, сверкая мерзкой улыбкой в сторону гончей. — Но со мной это бесполезно. Гончая выглядела слегка раздраженной из-за того, что ее вытолкнули, но не нападала. Что значит хорошая дрессировка. Деметрий вытащил нож из висящих на поясе ножен, и я испытала жалость к животному. Надеюсь, демон сделает все быстро… Быстрее чем я могла моргнуть, Жасмин оказалась в его руках, а нож у ее горла. Гончая едва удостоила их взгляда, но зато я рванула вперед с мучительным криком. — Нет! Адриан поймал меня раньше, чем я добралась до демона, и на долю секунды, его глаза встретились с моими. Так много чувств было в его взгляде, что я с трудом поверила, что это был тот же самый человек, что холодно смотрел на меня секундой раньше. Затем три яростных слова привлекли наше внимание к Деметрию. — Ты солгал мне. Адриан снял свое длинное пальто и накинул его на меня. Не на мгновение, его взгляд не отрывался от Деметрия, даже когда я почувствовала, как он украдкой вытащил что-то из кармана. — Ты хотел, чтобы я был предателем. — Голос Адриана был полон сарказма. — Будь осторожен в своих желаниях, отец. — Если ты не будешь править со мной, то можешь сдохнуть со своей шлюхой, — прошипел Деметрий, погружая кинжал глубже в горло Жасмин. — Но не раньше, чем она скажет мне, где оружие. Я знаю, что ты его нашла, потомок Давида. Куда ты его дела? Взгляд Адриана переместился на меня. — Оно было здесь? Я кивнула, слишком шокированная струйкой крови, стекающей по горлу Жасмин, чтобы ответить вслух. Еще немного и он перережет ей яремную вену. Адриан усмехнулся. — Все это время прямо у тебя под носом. Наверное, было спрятано здесь до того, как ты украл эту область у Цисцеро. — Дай мне его, потомок Давида, или увидишь, как она умирает, — приказал Деметрий, игнорируя его слова. Я поплотнее запахнула пальто, подошла к куче костей и вытащила из-под нее оружие. В любом случае эта чертова вещица не работала, но может быть она отвлечет внимание от Адриана, и он сможет использовать то, что принес с собой. — Айви, нет, — сказал Адриан, хватая меня за руку. Я взглянула на его руку, потом на него, пытаясь сказать ему глазами, приготовиться. — Если он это получит, мы ему будем больше не нужны, — сказала я, зная, что демон все равно попытается нас убить, но надеялась, что Деметрий верил в мою наивность. Двое слуг, которые привели Жасмин, начали нас окружать. Блондинистый, Грязный и Хмурый сдвинулись, чтобы заблокировать вход в туннель, как будто нескольких десятков позади них было недостаточно, чтобы предотвратить наш побег. Деметрий похоже не заметил дополнительную активность. Его взгляд, наполненный, чем-то похожим на восторг, замер на болтающейся в моей руке веревке. — Тогда позволь нам уйти, — продолжила я, — и оно твое. Адриан перевел мои слова демону. Он бросил мою руку, его прищуренные сапфировые глаза метались между мной и Деметриусом. Я надеялась, это означало, что он понял и был готов. Деметрий тоже был готов. Он опустил нож, открывая небольшой, все еще кровоточащий порез на шее Жасмин. Затем он толкнул мою сестру ко мне. Она затормозила, до того, как приблизилась ко мне, с ужасом глядя на меня и ничего не понимая. Точно, я ведь все еще выглядела как гончая. И как я могла об этом забыть? — Сделка есть сделка, — сказала я, бросая рогатку в сторону демона. Он протянул руку, чтобы поймать ее — и Адриан швырнул маленький предмет, который он скрывал в пальто. Ослепительный белый свет взорвался в подземной комнате, отбрасывая Деметрия назад и ненадолго ослепляя меня. Мучительный крик демона резанул по моим ушам. Одновременно Адриан дернул меня в свои объятия, и я скорее почувствовала, чем увидела, как следующим движением он подтянул к себе и мою сестру. Когда мое зрение прояснилось, оказалось, что пятеро слуг обратились в пепел от гранаты архона и все гончие были мертвы, но Деметрий еще был жив. И чертовски взбешен. — Вы проиграли, — выплюнул демон, блокируя собой выход из тоннеля. — Вы смогли убить этих людей, но вам не убежать! Адриан ответил громким и длинным свистом. Деметрий наклонил голову, замешательство на его побледневшем лице сменила боль. Его глаза округлились, когда из дальнего конца тоннеля послышались резкие звуки. Он успел отскочить в сторону, когда огромная серая фигура ворвалась в комнату. Темно серые крылья развернулись, открывая ужасную, огромную горгулью, с которой я столкнулась раньше. — Спасибо, что сохранил все так, как я оставил, — сказал Адриан Деметрию, перед тем как швырнул Жасмин к горгулье. — Особенно, что сохранил моего самого преданного питомца, Брутуса. Жасмин вскрикнула, когда горгулья, поймав ее одной кожистой, мускулистой рукой, прижала к своей груди. Затем была моя очередь завизжать, когда Адриан толкнул меня к зверю. Горгулья прижала меня рядом с Жасмин, его рука как прочная лента опоясала наши животы. Адриан промчался через комнату, схватил рогатку и бросился к горгулье прямо в тот момент, когда она начала взмахивать огромными крыльями. Горгулья подхватила Адриана и рванула вперед, мощный порыв воздуха вынес нас из тоннеля. Горгулья была настолько сильной, что без труда могла держать нас, но вес трех наших тел был слишком велик, чтобы она смогла лететь. Мы врезались в слуг, толпящихся в тоннеле, вступив в краткую, ожесточенную схватку, прежде чем еще один взмах крыльев горгульи, перенес нас над ними в, своего рода, прыжке. Затем мы снова провалились вниз. Яростный крик Деметрия заполнил тоннель позади нас. — Убейте их, убейте! Бесчисленные руки, казалось, дергали нас, еще больше увеличивая вес, который несла горгулья. Адриан отбивался руками и ногами, пока зверь храбро ему помогал и еще один толчок силы очистил участок тоннеля от бурлящей массы. Прежде чем добраться до конца, мы рухнули вниз еще раз. Всего лишь в пятнадцати метрах от стены слуг, бросившихся за нами и подгоняемых разъяренными командами Деметрия на английском и демоническом языках. Адриан посмотрел на меня, затем рявкнул несколько слов, которые заставили горгулью остановиться и, я не могла в это поверить, отпустила его.