Джо опускает голову на грудь. – Эвер, прошу тебя. Я целую его шею, проводя своим разгоряченным языком по его выступу на гортани. – Ну, началось, черт побери. Понимаю, что поступаю неправильно. Понимаю, это нас погубит. Но больше всего я осознаю, что буду об этом потом очень сильно жалеть. И все же я целую то место, где его шея встречается с грудью, проводя по нему зубами. Затем я немного выжидаю, прежде чем скользнуть языком по этому участку на его коже, и втягиваю ее в рот, с силой прижимая к себе. – Я… Я обхватываю его сквозь брюки и чувствую, как его набухший, огромный член пульсирует на моей ладони. Он так подергивается. Меня тянет сжать его. Я поднимаю глаза на Джо и невинно моргаю. – Так на чем мы остановились? В этот момент он теряет всякое самообладание. Он хватает меня за волосы и ведет спиной вперед, пока я не упираюсь в стену. Он целует меня с такой жадностью, что мне кажется, будто он вот-вот изорвет мое лицо. Мы вцепились друг в друга зубами и проводим языками, лихорадочно стягивая друг с друга штаны и нижнее белье в коридоре. Отбрасываем их в сторону. Никто из нас даже не пытается двинуться в спальню. Мы оба знаем, насколько все сейчас хрупко. Знаем, как легко любой из нас может отстраниться. Запашок от меня так себе, и ноги небритые. Я знаю, что Джо сейчас это не волнует. Мы раздеты по пояс, но все еще в свитерах. Он находит рукой мою промежность, в то время как я обхватываю его. Начинаю насаживаться, пока Джо ласкает меня изнутри. И намокла я уже до такой степени, что мне должно быть стыдно, но я так пьяна, что уже все равно. – Боже, – шепчет он мне прямо в губы, засасывая их. – Ты такая влажная. – Он вводит в меня два пальца, растягивает мое влагалище шире, как бы подготавливая к следующему шагу. Я провожу большим пальцем по головке, двигая по ней выступившую жемчужинку. – Кто бы говорил. – Эвер. – Он останавливается, слегка отстраняясь от меня, и серьезно заглядывает мне в глаза. – Да? – спрашиваю я, едва дыша. – Это важно, очень. – Ну? – Можно трахнуть тебя? – Да, – говорю я с облегчением. Я хватаю его за лицо и целую. – Да, конечно. Прошу, войди в меня. Джо прижимает меня к стене и входит в меня с одного толчка. Он начинает грубо. Трахает меня прямо в стену, напирая на меня, как животное. Секс по пьяни. И все настолько жестко. Повсюду слезы. Мы оба тихо плачем, пока я прижимаюсь к нему. Джо прижался головой к моей шее. Здесь нет ничего сексуального. Мы – два сломленных жизнью человека, которые стремятся стать единым целым, зная, что это заведомо гиблое дело. Зная, что мы потерпим неудачу. – А что с Пресли? – пыхчу я, впиваясь ногтями в его шею. – Ты все еще встречаешься с ней? Он рычит, проникая в меня все сильнее и глубже. Чувство стыда захлестывает меня. Я получаю настолько ощутимое наслаждение, что чувствую вкус Джо во рту. Его темный привкус. Я вот-вот кончу, и я в курсе происходящего. Да, я пьяна. Но не настолько, чтобы забыть, что я, с кольцом на пальце, трахаю младшего брата своего покойного жениха. – Отвечай, – требую я. – Ты же, черт возьми, знаешь, что Пресли и в помине не было. – Джо затыкает меня грязным, неистовым поцелуем. – Пока в тебе есть жизнь, ни у кого больше нет шансов находиться рядом. Я рассыпаюсь в его объятиях. На меня обрушивается волна наслаждения одна за другой. Я сжимаю его в объятиях. Он кончает вслед за мной. Я улыбаюсь про себя кривоватой улыбкой. Улыбкой женщины, которая только что сотворила нечто ужасное, чего уже никогда не вернешь. Мы оба рухнули на пол, переплетясь конечностями. Мы потные и немытые. Он отстраняется от меня. Мы уставились в потолок. Интересно, а думаем ли мы сейчас об одном и том же? Вдруг Дом где-то там, в небе, наблюдает за нами. Вдруг он сейчас сокрушенно качает головой, говоря своим новым соседям: «Видишь вон тех двух засранцев? Это моя невеста и младший брат». – Я самый худший человек на свете. – Закрываю глаза. – Еще чего. Вообще-то этот титул присвоен мне. – Нет. – Я ведь ему брат, в конце концов. – А на мне до сих пор его кольцо. Он простонал, потирая лицо одной рукой. – Тема! Пойду теперь прикончу щенка или еще кого-нибудь, чтобы забрать себе торт с надписью этим прекрасным титулом. – А вот это уже не смешно. – Не я первый подумал, что секс был удачной затеей, – напоминает он мне, пока достает из кармана джинсов пачку сигарет. Проверяю часы. Уже половина одиннадцатого. Я слышу, как где-то издалека звонит мой телефон. Он там, где я его оставила, в гостиной. Бьюсь об заклад, это Нора. Наверняка она злится. Теперь я не успею забежать в душ. – Как думаешь, простил бы он нас за это? – спрашиваю я Джо. – А ты думаешь, что он достоин извинений после того, как поступил с тобой? – возражает Джо, прикуривая сигарету. Он пытается казаться смелым, но я вижу, как его пальцы слегка дрожат. Он и сам не совсем понимает, что сейчас произошло. Я обдумываю его вопрос. – Понятия не имею. – В том-то и дело, Эв. Я совсем не уверен, что тебе в тягость те ожидания и обязанности, через которые должна пройти любая невеста. Вместо того чтобы ответить Джо, я пытаюсь представить, как Дом застает нас за происходящим. При любом раскладе ничем хорошим это не кончилось бы. – Ну так что думаешь по этому поводу? – спрашивает у меня Джо. – Я собираюсь купить билет в один конец до Сан-Франциско, – слышу я себя. Внезапно это кажется лучшей идеей за последние годы. – Да. Думаю, время пришло. – Ты уезжаешь? – Сидя, он вдруг резко выпрямляется, опирается на локти и смотрит на меня с гневом в глазах. – У меня здесь ничего нет, – беспомощно говорю я, тоже выпрямившись. Только после того, как эти слова слетают с губ, я понимаю, насколько глупо они прозвучали. Как будто Джо для меня – пустое место. Как будто он не достоин моего времени, сострадания и дружбы. И это еще не все. Несколько минут назад он напрямую попросил меня не играть с его сердцем, что я сейчас и сделала. Я уговорила его на секс, а теперь беру и сваливаю. Я ужасный человек. Дважды ужасный. Нет, трижды. Ужасная настолько, какой только можно быть. Джо встает и уходит в свою комнату. Хлопает дверью. – Джо, – зову я его. – Да ну брось. Ответа не последовало. И это намек на то, что пора уходить. Собрав все свои вещи, я спускаюсь на лифте и небрежно провожу рукой по лицу. Бриллиант на обручальном кольце царапает мою щеку. У меня идет кровь. Глава 22 У каждого города в мире есть свой лучший ракурс. В случае с Сан-Франциско на него лучше смотреть с высоты птичьего полета. Именно сверху он выглядит прекраснее всего. Неподалеку океан. Мост Золотые Ворота. Холмы, усыпанные домами. Густой туман, окутывающий каждый уголок города. Теперь я понимаю, почему мама была так очарована им, когда еще была в живых. Капитан самолета объявляет, что через десять минут мы начнем заходить на посадку. Ему в ответ недовольно мяукает Локи, которому порядком надоело сидеть в маленьком замкнутом пространстве. На протяжении всего полета он не проявлял особой радости к происходящему. И ничего удивительного в этом нет. Я оцепенело пихаю ему в переноску очередную закуску. – Погоди еще немного. Прилетим домой уже через пару минут, приятель. Часть меня боится того, что я обнаружу, когда вернусь домой. Вот уже более пяти лет меня не было дома. Еще и папа с Ренном хотели мне о чем-то рассказать, но это было всего несколько месяцев назад. Как бы там ни было, я думаю, они не хотели затрагивать эту тему, когда были в Салеме, а значит, мне придется из-за чего-то расстроиться. Но тут всплывает и другая часть меня. Часть, которая гордится собой за то, что наконец-то сделала этот важный шаг и вернулась домой. Уверена, маме бы это понравилось. Чувствую, что Норе стало легче на душе, даже если она не захочет никогда мне в этом признаться. Моя любимая соседка обещала сохранить договор аренды квартиры, пока я окончательно не решу, что делать со своей жизнью. Но я готова поспорить на обе свои почки, что сразу после того, как они с Кольтом отвезли меня в аэропорт (спустя шесть часов после того, как я вышла из квартиры Джо), она начала паковать свои вещи, чтобы, наконец, переехать к своему жениху. Ренн с папой ждут меня в аэропорту. Они держат воздушные шары и табличку с надписью «ДАБРО ПАЖАЛАВАТЬ ДОМОЙ», чтобы нарочно опозорить меня. Они заставляют хихикать других людей в зоне ожидания. Я везу свой чемодан и переноску с котом мимо, притворяясь, что не знаю их. Ренн бежит ко мне и ловко обхватывает меня за плечи. – Народ, это моя сестра, моя плоть и кровь. Мы с ней кровные родственники! – Ренн орет на весь терминал. Он стал примерно на четыре головы выше меня, и я только сейчас это заметила. – Вы же знаете, как я легко могу помереть от орфографического инфаркта. – Я отталкиваю его, пряча улыбку и все еще глубоко стыдясь вот чего – чтобы заставить меня вернуться сюда, нужно было пережить целую трагедию. – Ладно, думаю, знак был лишним. Но согласись же, было забавно, – хихикает Ренн. Я оборачиваюсь и обнимаю его, внезапно почувствовав себя крайне измученной, но в то же время и безумно счастливой, что вернулась сюда. Калифорния – вот мой дом.