По телу побежали мурашки, когда я обернулась и встретила ужасающий взгляд Лео Морелли. Того самого мужчины, из-за которого я почти постоянно оглядывалась по сторонам с ночи празднования дня рождения Уинстона. Мысли о нем не оставляли меня даже во снах. Я испытывала отвращение к самой себе за то, что когда-то посчитала его привлекательным. Да, внешне он был безупречен, но внутри него таилось зло. Я видела это в его темных глазах. — А если я откажусь? — бросила я в ответ, но слова вышли не громче шепота. — Не откажешься. Зловещая угроза в его словах лишила меня желания противоречить. Я практически вывалилась из лифта на шестнадцатом этаже, который, похоже, был жилым, и пошла прямиком к туалетам. Я судорожно обдумывала свои действия, когда Лео зашел следом. — В кабинку, — рыкнул он. — Что ты собираешься делать? — потребовала я, выставив перед собой ладонь, будто это могло помешать взрослому мужчине наброситься на меня и взять то, чего он хотел. — Не это, — усмехнулся он и пояснил. — Мы просто поболтаем. Силясь справиться со страхом, я зашла в кабинку для инвалидов. Лео проскользнул следом, закрыл дверь и запер нас. Когда он толкнул меня и прижал к стенке, я с трудом сдержала стон отчаяния. — Не прикасайся ко мне, — я встретила его взгляд, пытаясь показать, что не боялась. Однако дрожь, пробежавшая по телу, меня выдала. Лео стал теребить прядь моих волос, проигнорировав мое требование. — Я думал, он отказался от этого здания ради тебя, — он прищурился, пристально меня изучая. — Хотя несмотря на твою красоту и флер невинности, вряд ли тут все так просто. — Деловые сделки Уинстона меня не касаются, — бросила я, выпрямившись. — Мы закончили? — Закончим равно тогда, когда я так решу, — огрызнулся он, мышцы на его шее вздулись из-за внезапного приступа ярости. — Видишь ли, я пришел к выводу, что он вообще не думал отказываться от этого здания. Сделка состоялась слишком быстро. Я купился, решив, что он так спешил из-за тебя. Однако после более глубоких размышлений я подумал, что ты всегда меня отвлекала. Здание. Вот, что он на самом деле любит. Почему — понятия не имею. — Смотрю, ты любишь думать, — невозмутимо ответила я, изобразив такую скуку, что Уинстон бы мной гордился. Лео достал одну из украденных у меня конфет. Медленно развернув обертку, он протянул ее мне. — Оближи. — Да пошел ты, — прошипела я, толкнув его в грудь, но он не пошевелился. Лео сдавил мою челюсть так сильно, что я вскрикнула. — Лижи. С трудом подавив слезы, я вытянула язык. Он решил устроить какое-то извращенное представление, растирая конфету по кончику моего языка. Лишь после он бросил красный леденец к себе в рот. Отпустив мои щеки, Лео улыбнулся. — Вкуснятина, — произнес он, его темные глаза зло блеснули, когда он перекатил конфету во рту. — Вернемся к тому, что я говорил до того, как ты решила вести себя, как стерва, — я вздрогнула, а он продолжил. — Выясни, почему он так одержим этим зданием. Никто из членов его семьи или друзей там не работает. Я не вижу в этом смысла. — Может, ему просто нравится с тобой играть, — бросила я, поскольку это было в стиле Уинстона. — Возможно, — согласился Лео, пожав плечами и раскусил леденец. — Но в любом случае, я хочу знать наверняка, почему у него такая эрекция на мое здание. Он будто чего-то выжидает. Оно досталось мне слишком просто, и теперь я не верю, что Уинстон продал его из-за тебя. Не верю. «Ну и дела. Спасибо, придурок». — Значит, поэтому ты заключил со мной сделку? — спросила я, выгнув бровь и стараясь отвечать так, как на моем месте говорил бы Уинстон. — Ты хочешь оставить себе это здание и тогда исчезнешь из моей жизни? — Кажется слишком простым, верно? — А мне кажется, что ты нарушил условия контракта, — процедила я. — Приставать ко мне и угрожать? Совсем не похоже, что ты решил оставить меня в покое. — Ничто от тебя не ускользает, милая, так? — удивленно усмехнулся он. — Знаешь, Уинстону не сможет навредить то, чего он не узнает. Но если проговоришься, я сделаю тебе больно, — Лео подошел ближе, опустив темный взгляд на мои губы и обдавая меня вишневым дыханием. — Но ты ведь любишь боль, так? Судя по тем видео, которые я прокручивал снова и снова, ты ее жаждешь. Я покраснела от его слов, но усилием воли заставила себя стоять прямо и не съежиться. — Попытаюсь выяснить, почему он любит это здание, — сейчас я готова была сказать ему что угодно, лишь бы убраться, черт возьми, из этого туалета и снова оказаться в безопасности. — Мне не нужны твои попытки. Я сказал «выясни». Используй свои женские штучки и способности к убеждению. Очевидно, ты обладаешь какой-то властью над великим Уинстоном Константином. Все, о чем прошу — чтобы ты ею воспользовалась, — он ухмыльнулся. — В качестве помощи другу. — Ты мне не друг, ублюдок. — Если достанешь информацию, я мог бы им стать. Поверь мне, красавица, тебе не помешает друг Морелли, если хочешь добиться успеха в этом мире. — А тройняшки Мэннфорд тоже твои друзья? — потребовала я, сверля его взглядом. — Могу заверить тебя, Морелли, у меня нет никакого желания дружить с кем-то, кто водится с этими психопатами. Он несколько мгновений изучал меня, а потом протянул ладонь. — Дай свой телефон. — Ты уже выкрал прошлый, — воскликнула я, к глазам подступили слезы. — На новом я еще даже ничего не сделала! — Прекрати истерику, — выпалил Лео, — и дай телефон. Я запишу тебе свой номер, красть ничего не собираюсь. И когда позвоню, лучше тебе ответить. Я бы не хотел случайно слить твои фотографии с Константином в прессу. При мысли о том, что все наши с Уинстоном шалости выйдут на первые полосы новостей, к горлу подступила желчь. Это все испортит. Его карьеру, наши отношения с семьями, мое будущее и учебу в колледже. Такие вещи не забываются и лягут нестираемым клеймом на репутацию. Ужасно, что Лео и тройняшки имели такую власть надо мной. Вытащив телефон из сумочки, я разблокировала его и прижала к груди Морелли. Мрачный смешок Лео, когда тот принялся добавлять номер в мой список контактов, леденил кровь. Наконец, он вернул мне смартфон, и я отметила, что он записал мой старый номер с пометкой «Ответь мне». — Почему ты ведешь дела с тройняшками? — спросила я, возвращая телефон в сумочку. — Скажи. Лео рассмеялся. — Тройняшки работают на меня, а не наоборот. Чем скорее ты поймешь, что здесь всем заправляют Морелли, тем лучше. Я очень хочу затащить тебя в свой мир и показать, как на самом деле выглядит темная и сильная империя. Не искушай меня, черт возьми. Я содрогнулась, увидев грязные и злые намерения, написанные на его лице. Нет, я уже положила глаз на одного зловещего ублюдка. Остальные могли катиться к черту. — Зачем тебе это? — даже дрожа от страха, я хотела получить ответы. — А почему бы и нет? — бросил он. — Они хотят заполучить тебя, а я — Константина. Похоже, сейчас вы идете в комплекте. Я чувствовала, что он не все сказал, но Лео не спешил продолжать. — Мы закончили? — осведомилась я, сердито смотря на него. — Выясни, зачем ему мое здание, и ответь, когда я позвоню. — Я и с первого раза тебя услышала. Он так долго смотрел на меня, не произнося ни слова, что я подрастеряла свою уверенность. — До скорого разговора, красотка. Я так стремительно вылетела из кабинки, что едва не споткнулась о собственные ноги. Подбежав к лифту, я нажала кнопку и взмолилась, чтобы двери поскорее открылись. — Эш? Я обернулась и удивленно уставилась на Нейта, шагавшего по коридору в мою сторону. На его лице застыло подозрительное выражение. — Что ты делала на моем этаже? — потребовал он. Я не смогла сдержать дрожь, пробежавшую по позвоночнику. — Я, эм, случайно вышла не на том этаже. Он прищурился, бросив взгляд на коридор поверх моей головы. — А с каких пор ты не знаешь, на каком этаже работаешь? — С этого самого дня, — огрызнулась я в ответ. — Иисусе, Нейт, я просто задумалась. Отвали уже от меня. — А Уинстон знает, что ты обслуживаешь не только его? — выдавил он сквозь стиснутые зубы. — На что такое ты намекаешь, черт возьми? Мне плевать, что Нейт подумал, будто я трахалась еще с кем-то, поскольку Уинстон был уверен в обратном. Что меня сейчас беспокоило, так это то, как бы Нейт не прознал про Лео Морелли. Ведь пока я не пойму, как избавиться от Лео, Нейту о моих с ним разговорах знать не следовало. Он итак меня ненавидел. А если бы узнал, что Лео манипулировал мной ради получения информации от Уинстона, то обязательно бы этим воспользовался, чтобы вбить клин между нами. — Мы оба прекрасно знаем, что ты лишь игрушка, обожающая деньги, которая случайным образом привлекла сиюминутное внимание моего друга. Ничего более, Эш. Ты просто оказываешь ему платные услуги. Я замахнулась и дала ему пощечину как раз, когда распахнулись двери лифта. Ворвавшись внутрь, я постаралась игнорировать Нейта и нажала на нужную кнопку. Он зашел следом, потирая щеку. — Может, сейчас Уинстон и не в силах мыслить ясно, — низко пророкотал Нейт, — но уверяю тебя: я позабочусь, чтобы он предельно четко понял, кто ты такая, прежде чем что-то неосторожно сказать или сделать. Я не позволю тебе ворваться в его мир и все испортить только потому, что Уинстон увлекся молодой киской. Я разоблачу тебя, вытащив на свет все то, кем ты являешься, а потом отправлю твою пиявочную задницу паковать вещи. Мне так надоели грозящие мне ублюдки. — А Уинстон в курсе, что ты пытаешься прогнать его молодую киску каждый раз, когда он отворачивается? — ухмыльнулась я, и Нейт вздрогнул, будто я задела его за живое. — Держись от меня подальше и никогда больше не смей угрожать. — Или что? — с вызовом ответил он. — Пожалуешься на меня своему сладкому папику?