— Где Айлин? — Кионэ? — сказала Айлин, прошла мимо Данэлло и открыла дверь шире. Соэк отпрянул, чтобы дверь не ударила его по носу. Кионэ шагнул внутрь, но Данэлло не пропустил его дальше. — Мне нужна твоя бешеная подруга, проникающая в Лигу. — Зачем? — Данэлло подвинулся, словно пытался скрыть меня и Тали. — Айлин, кто это? Кионэ шагнул ближе, и Данэлло погрозил рапирой. Я плохо видела из-за его спины, но показалось, что рапира была у горла Кионэ. — Не нужно его пронзать, — я вскочила и потянула Данэлло за руку, пока он не опустил оружие. Защита была милой, но Кионэ мог знать, что происходит в Лиге. — Он помог вытащить оттуда Тали. Отчасти. — Кионэ, в чем дело? — спросила Айлин. — Они врут. — Мы знаем. Не было болезни, боль их убила. — Нет, они врут про смерть, — Кионэ пробрался внутрь и встал передо мной. — Ниа, ученики живы. СЕМНАДЦАТЬ: — Живы? — повторила я, желая верить, но боясь этого. — Большая часть. Несколько умерло, и Светоч решил сказать, что это случилось со всеми. Его людей видели идущих с телами в морг. Тали рассмеялась, ее щеки покраснели от облегчения. — Это прекрасно! Тогда мы еще можем их спасти. — Что? Нет, — сказала я. — Если мы вернемся, то все погибнем. — Но мы должны, Ниа. Мы не можем оставить их там. Кионэ кивнул. — Потому я пошел искать тебя. Они навредили Ланэль. Я видел ее на одной из кроватей там. Тот больной на голову Старейшина, желающий порезать их… — Виннот. — Ага, Виннот. Он заставил меня носить припасы, и я увидел Ланэль и остальных. И услышал, как Светоч сказал ему, что они смогут легко закончить, если герцог подумает, что Целители мертвы. Что они даже смогут уйти раньше, чем он прибудет исследовать. — Герцог прибудет сюда? — Я не уверен, — он пожал плечами. — Я слышал не все, но они ожидают его прибытие, хотят уйти раньше, чем это случится. — Зачем Светочу врать? — спросил Данэлло. — Зачем им уходить? В этом не было смысла. Я посмотрела на пять испуганных лиц в комнате. Светоч был жестоким, но не глупым. Он должен был знать, что весть о смерти Целителей разозлит людей, и тогда последуют мятежи. Он бы не сделал этого просто так… Я напряглась. — Мог ли он сделать это нарочно? Айлин обхватила себя руками. — Зачем так делать? — Не знаю, — ясно, что у Светоча был план, но все остальное в нем оставалось мутным, как вода в болоте. — Кто знает, что они там задумали? — сказал Кионэ. — Но сообщение сделали вскоре после того, как я их подслушал. Все плохо, Ниа. Тебе нужно вернуться и спасти Ланэль. Я нахмурилась. Мне нужно, а не ему. Не нам. Я покачала головой. — Мы никогда не вернемся туда. Вся Лига на ушах. Тысячи людей на улицах. Солдаты всюду. — Знаю. Но ты пробиралась раньше, сможешь еще раз. Сэя тебя побери, так я и стану. — Ланэль помогала им, Кионэ. Ты ведь это знаешь? — У нее не было выбора! Она помогала им, но и тебе помогла. Я фыркнула, и он отвел взгляд. — Да, не сильно. Но и я мог отказаться. — Ниа, — сказала Айлин, — если ты права, и мятеж вызвали намеренно, то дела Светоча касаются не только Ланэль… или учеников, — быстро добавила она. — Выгляни. Люди злятся, потому что им сказали, что Целители мертвы, а не из-за их настоящей смерти. Ты же их слышала: они думают, что это ложь, что герцог украл их, как было во время войны. — Это ложь, — сказал Данэлло, сжав кулаки. — И какая разница, о чем именно врет Светоч? Разница была. Светоч врал и злил нас, хотя мог соврать герцогу. Не было причины злить нас, если не для плана. Может, Светоч думал, что герцог не поверит, пока не будут верить гевегцы? У герцога должны быть шпионы здесь, и мятежи подтвердили бы слова Светоча. Но зачем все это? Я вздохнула и провела руками по волосам. Светоч и Виннот хотели сделать что-то, чтобы герцог не узнал об этом. Если ложь была о Целителях, они должны быть частью этого. Чем Целители могут быть полезны Светочу, если не отдавать их герцогу? Ланэль говорила, что Виннот что-то исследовал для герцога, и для этого ему нужен был список симптомов, но я не видела причину. Герцог думал только о пинвиуме, о получении его. Нет, должно быть то, что нужно и ему, и Светочу. То, что достойно риска мятежа в городе. Я тряхнула головой и раскрыла рот. Конечно! — Необычные Забиратели! — закричала я. Никто не слушал. Я забралась на кровать и прокричала. — Он ищет необычных Забирателей! Все уставились на меня. — Несколько лет, — начала я, — герцог думал только о двух вещах — пинвиуме и необычных Забирателях. Он тратил на это деньги и солдат. Светоч и Виннот искали что-то среди страдающих учеников по просьбе герцога, что-то редкое, достойное риска из-за лжи ему. — Забиратели? — растерялся Соэк. — Как мы. Думаю, герцог понял, как заставить способности Забирателя проявиться. Тали, ты сказала, что ученики пропадали и до случая с паромом? — Почти за неделю до него. — И Кионэ сказал, что были еще две палаты с Целителями. Маленькие, наверное, для тех, кого забрали до случая с паромом. Он уже искал необычных Забирателей. А тот случай просто дал ему шанс проверить всех сразу. Айлин выглядела такой же растерянной, как и Соэк. — Как проверить? — Дать им много боли. Это как близнецы — я не ощущала в них ничего такого, пока они не получили боль, и тогда я заметила. Данэлло побледнел и вскинул руку. — Какие близнецы? Мои братья? Джован и Бахари? Я прикусила губу, вина подавила волнение. — О, Данэлло, прости. Стоило сказать раньше, но я пыталась защитить их, — я рассказала о том, что ощутила о связи близнецов и боли. О том, как их таланты показались сильнее. Он побледнел еще сильнее. Кионэ вытер лицо рукой. — Ланэль говорила, что ей приказали следить за несколькими учениками с особыми симптомами. У нее был целый список с ними. — Она уделяла мне много внимания, когда мне впервые стало лучше, — тихо добавил Соэк. — Я начал притворяться, что мне больно, и она перестала. — Но Виннот работает на герцога, — сказал Данэлло. — Как и Светоч. Кионэ скрестил руки на груди. — Работа на кого-то не означает верность.