-Тебе лучше! - вошла счастливая Татьяна, кутаясь в тепло шерстяной шали. -Ты была в бане? - удивилась Настя. - И я мечтаю. -Однако, дабы не навредить малышу, - цыкнул лесник. - В раздевальной при бане есть иное место, где можно было бы очиститься, расслабиться... Вскоре лесник приготовил в бане ванную. Он кратко рассказал, что построил её сам из дерева. Уединившись с Татьяной, которая помогла переодеться и сесть в ванну, Настя вновь ощутила радость окунуться в тепло воды. Аромат цветочных лепестков, что покрывали воду, свежесть воздуха... Чистота и довольство... Вскоре, полная сил, она с Татьяной вернулась в дом с надеждой отправиться как можно скорее в путь. Как только они подошли к обеденной, застыли на пороге. На столе стояло несколько блюд, а в тарелках уже подано горячее, от которого шёл пар и притягательный аромат... Лесник стоял возле с полотенцем в руках. Он улыбался им и выполнил поклон: -Прошу к столу, гости дорогие! -Вы волшебник! Так за нами не ухаживали даже во дворце! - с восхищением молвила Татьяна, садясь к столу. -Благодарю, - несмело улыбнулась Настя, последовав примеру подруги. -Вы можете готовить не только суп, - окинув взглядом кушанье, одобряюще кивала Татьяна. - Вы знаете, думаю, государыне бы тоже такое понравилось. -Наслышан, государыня умеет прекрасно готовить, - сел напротив девушек лесник и пригласил начать обед. - Прошу. Разговор за обедом вёлся исключительно о еде, об умении готовить, о тех вкусностях, которыми может угостить Императрица. Ни Татьяна, ни Настя не смели спрашивать лесника ни о чём ином, пока он с грустью взгляда не взглянул на висевшую на стене гитару... -Вы умеете петь? Играть? - спросила Татьяна, заметив что-то тревожное в его глазах. Лесник ничего не ответил. Он отошёл к гитаре, бережно взял её и сел обратно к столу. Нежно погладив струны, он заиграл не менее нежную мелодию и запел... Ужасный в сердце ад, Любовь меня терзает; Твой взгляд Для сердца лютый яд, Веселье исчезает, Надежда погасает, Твой взгляд, Ах, лютый яд. Несчастный, позабудь.... Ах, если только можно, Забудь, Что ты когда-нибудь Любил её неложно; И сердцу коль возможно, Забудь Когда-нибудь. Нет, я её люблю, Любить вовеки буду; Люблю, Терзанья все стерплю Её не позабуду И верен ей пребуду; Терплю, А всё люблю. Ах, может быть, пройдёт Терзанье и мученье; Пройдёт, Когда любви предмет, Узнав моё терпенье, Скончав моё мученье, Придёт Любви предмет. Любви моей венец Хоть будет лишь презренье, Венец Сей жизни будь конец; Скончаю я терпенье, Прерву мое мученье; Конец Мой будь венец. Ах, как я счастлив был, Как счастлив я казался; Я мнил, В твоей душе я жил, Любовью наслаждался, Я ею величался И мнил, Что счастлив был. Всё было как во сне,