Я повнимательнее присмотрелась к накопителю, отыскивая привычные обозначения «вход-выход». – А будет чем? – скептично хмыкнул шеф. – Ну-у-у… – Хотела бы и солгать, но это был не тот случай. – Вряд ли. Но теоретически? – Теоретически – конечно. А практически – будешь приносить мне разряженный, а взамен получать полный. Договорились? – Договорились. – Тогда восполняй резерв и идем к Чарре, хочу проконтролировать твой сегодняшний визит, чтобы не произошло никаких накладок. – А что может произойти? – насторожилась я. – С тобой? – Шеф окинул меня таким проникновенным взглядом, словно я вся была одно ходячее недоразумение. – Да все что угодно! Спорить не стала, в чем-то он был, несомненно, прав, но фыркнуть – фыркнула. И сжала в ладони накопитель, активируя изъятие. Магия моментально потекла по венам, щедро заполняя собой мой истощенный организм, и в какой-то момент я испытала настоящую эйфорию. Потрясающе! Меня охватила необычайная легкость и веселье, безумно захотелось пошалить, да так, чтобы ух! Чтобы просто ах! И вообще! Я прикрыла глаза, довольно мурлыкая себе под нос от пришедшей в голову идеи, но недовольный голос шефа вырвал меня из волшебных грез. – Перебор. Селин, зачем такой широкий поток? Я же спросил, умеешь ли ты им пользоваться! – Так я же умею. – Взглянула на него весело, не желая стирать глупую улыбку с лица, и даже покружилась, расставив руки в стороны, потому что просто не смогла усидеть на месте. – Вот, восполнила же! – Никогда не думал, что придется объяснять прописные истины, – вздохнул начальник, поднимаясь со своего места и шагая ко мне. – То, что ты сейчас сделала, недопустимо для твоего уровня. За раз быстро можно восполнять не больше двадцати процентов. А лучше медленно. То, что происходит с тобой сейчас, называется магическим опьянением. Сколько в тебе было до восполнения? Ну? – Ну-у-у… – Я на мгновение замерла, прикидывая. – Пятнадцать? – А сейчас? – как-то излишне недовольно вздохнул шеф. – Сто! – Я снова задорно рассмеялась, не понимая, чего так беспокоится Киршин. Я же превосходно себя чувствую! Да я могу горы свернуть одной только левой! Да я… Да я… Сейчас пойду и полностью вылечу Чарру! – Стоять! – Киршин зачем-то ухватил меня за талию, когда я развернулась и уже вознамерилась отправиться в зверинец. – Куда собралась? – Работать, шеф! – Смех и энтузиазм булькали во мне, как кипящий бульон в супе. – А знаете что? Идемте со мной! Чарра впустила меня в свою стаю, а сегодня, уверена, впустит и вас! Идемте-идемте! Ну?! Быстрее! – Селя, ты в порядке? – забеспокоился Томми, когда я повисла на руках Киршина и начала задорно болтать ногами. – Она пьяна, – вновь выдал полнейшую ерунду начальник. – Чушь! Я вообще не пью! – И надолго это? – скептично нахмурился бес, почему-то поверив шефу, а не мне. То ли потому, что я начала показывать ему рожицы, то ли просто по природе своей повышенной вредности. – Минимум до вечера, – раздраженно цыкнул сквозь зубы Киршин и встряхнул меня. – Селин, будь серьезнее! – Вот еще! – Я показала язык и шефу. – У меня сегодня выходной! – А Чарра? – А к Чарре мы идем! – Идем, – как-то обреченно выдал Киршин, и мы действительно пошли. Точнее, он пошел, а мы с Томми побежали вприпрыжку, по дороге успев поиграть в салочки и поспорить, кто из нас ловчее, быстрее и хитрее. Я уже собралась доказать, что самый наикрутейший монстр нашего зверинца – это я, потому что когти, зубы, магия и вообще корона у меня есть, но тут нас догнал Киршин. Отвесил Томми подзатыльник, а мне наподдал по попе, шикнув, что точно выпорет, если не успокоюсь, и дальше мы пошли чинно-мирно. Вплоть до вольера. – Чарра! – Я влетела к гончей и с разбега обняла свою девочку. – Ты моя пусечка! Ты ж моя крошечка! А похудела-то как! А облохматилась! Точно-точно, в следующий раз принесу расческу! Где твои пупсики-карапузики? Ах, вы мои кро-о-ошечки! – Я осмотрела щенков и каждого обласкала не только пальцами и ладошками, но и магией, укрепляя ею крошечные организмы. – Ну не лапусечки ли, а? Шеф? – Лапусечки, – подтвердил Киршин сдержанно, предпочитая пока постоять у входа вместе с тушкой кролика, предназначенной самке на завтрак, а не пройти за мной. – Селин, будь осторожнее. Это все-таки призрачная гончая. – Ой, не ерундите! Чарра – мать. А я Мать! Чувствуете разницу? Хотя… Откуда? Так, Чарра! – Я от души потискала и гончую, которая быстро разомлела от магии, струящейся с моих пальцев. – Ты ж моя прелесть! Ты ж моя у-у-умница! Вот смотри, это мой шеф. Он свой. Он хороший, добрый и сильный. И демон. Но рогов у него нет. Представляешь? Демон и без рогов! Но ему все равно идет. Так, о чем я… Ах да! В общем, он в моей стае. И ты в моей стае. Улавливаешь связь? Чарра? Гончая лежала на мху, доверчиво подставляя под мои пальцы то живот с набухшими сосками, то лоб, а я наглаживала и объясняла. – Короче, кусать его нельзя. И рычать тоже не надо. Он свой. Он мужчина. Самец. Понимаешь меня? «Твой самец?» – лениво уточнила Чарра, окончательно разнежившись от моих рук, и неохотно покосилась на Киршина. – Нет, он не мой самец. Он мой шеф. Начальник. Он это… О! Папа! Он папа! «Не похож», – недовольно прищурилась гончая, когда Киршин сделал к нам пару шагов и замер, не доходя метра три. – Ну как не похож? Похож же! Смотри, мужчина! А мужчина у нас кто? «Самец», – в целом сделала верный вывод гончая. Еще немного подумала и добавила: – «Твой». – Да не мой он! – вспылила я и даже легонько щелкнула по носу. Гончая недовольно встрепенулась, но зубы показывать не стала. Лишь взглянула с укором, словно не ожидала от меня подобного рукоприкладства, и я неожиданно прониклась. – Ладно, извини. Хорошо. Он мой самец. Довольна? «Хм…» – Он сильный самец. Опытный. Хозяйственный, – уважительно продолжила я расхваливать шефа перед гончей. – Он сможет защитить стаю и принести много добычи. Много вкусной и питательной добычи нашим детям. «Нашим детям… – Аргумент показался гончей стоящим, и она с нежностью взглянула на своих малышей. Затем пристально на Киршина, снова на малышей… И медленно кивнула. – Хорошо. Стая. Самец. Нам нужен сильный самец. Нам нужна сильная стая. Лучшие. Много добычи. Большая территория». – Ну, с территорией пока повременим. Но добычи будет много. И самая лучшая. «Согласна». Гончая подставила мне свой лоб еще на пару минут, после чего плавно поднялась и потрусила к шефу. Замерла, настороженно обнюхала и, кажется, даже что-то сказала, потому что Киршин медленно склонил голову и сначала коснулся открытой ладонью своей груди, а затем носа Чарры. Это зрелище так меня умилило, что я снова заулыбалась, чувствуя себя самым счастливым демонологом на свете. Ну разве не здорово? У меня есть стая! И даже самец! На этой мысли я глупо хихикнула и, видя, что Чарра, подхватив кролика, вернулась к своим малышам, пошла на выход вслед за начальником. Счастье бродило в крови веселыми пузырьками, толкая на безумства, так что я даже не раздумывала, когда, выйдя из вольера, бросилась Киршину на шею. – Ну все! Мы теперь одна стая! Правда, здорово? А вы все: Сели-и-ин, Сели-и-ин! – передразнила я Киршина. – А Селин кто? Селин молодец! – Селин молодец, – повторил за мной начальник и даже улыбнулся. Широко и открыто. Слегка склонил голову набок и заинтересованно уточнил: – Значит, я теперь твой самец, Селин? – Вы – наш самец! – поправила его с умным видом, но снова весело рассмеялась – так забавно это прозвучало. – Самец нашей стаи! И это здорово! Как же это здорово! Это просто необходимо срочно отпраздновать! Только… – Я ненадолго задумалась и даже слегка нахмурилась. – Как? И где? О! – Мысли меня сегодня посещали ну просто гениальные, и с чего вдруг шеф решил, что я пьяна? Да я никогда так разумно не поступала! – А пойдемте на ярмарку! Томми хочет размножаться! – Э… не понял, – опешил Киршин, а дожидающийся нас неподалеку Томми и вовсе едва не рухнул на взлете. – Ну как же! Как я раньше об этом не подумала? Посудите сами! Томми уже давно взрослый самец, а я до сих пор не свела его с самочкой! Вот он и болтает уже который день о размножении! А сейчас ярмарка. Вы же знаете? Ну, о ярмарке?! – Я частила, стараясь как можно быстрее донести свою умнейшую мысль до этих дурачков, глядящих на меня широко распахнутыми глазами. – И там наверняка будут шатры с бесами! Их всегда привозят на такие ярмарки, как и многих других мелких зверьков. Вот мы туда пойдем и купим Томми самочку! Правда же? Ну?! – Слушай, – неожиданно засмущался бес. – Я как бы не уверен… Я не готов… Мне надо подумать… – Да что тут думать! Размножаться пора! – рассердилась я на него и потянула шефа за собой. – Кристиан! Нам срочно пора размножать Томми! Вы со мной? – Я с вами, Селин, – невероятно серьезно подтвердил Киршин и крепче сжал мою руку. – И даже не вздумайте от меня убегать. Размножение – очень серьезное дело, мы обязаны подойти к нему со всей ответственностью. Томми, а ты с нами? Или доверишь выбор самочки нам? – Вам? – Томми скептично осмотрел шефа, затем еще скептичнее меня и яро замотал головой, после чего вспорхнул и приземлился Киршину на плечо. Что? Предатель! – Да ни за что! У одного вкуса нет совершенно, вторая так просто невменяема. Нет уж! Размножаться мне, значит, и выбирать буду я! Вперед! За самочкой! И мы отправились на ярмарку. Пешком. Хьюго, кстати, с нами не пошел, предпочтя остаться в секторе. Шеф все пытался поймать кеб, но я сумела уговорить его прогуляться, тем более погода стояла превосходная, а настроение было ей под стать. Хотелось петь и танцевать, дурачиться и играть с проходящими людьми в салочки, но Киршин одергивал меня чуть ли не ежеминутно, лишая возможности осчастливить прекрасным настроением и окружающих. – Селин, дама не в том возрасте, чтобы побегать с тобой. Селин, отдай ребенку мячик, мы с тобой поиграем позже. Селин, отстань от мужчины, я сам куплю тебе сахарную вату. Селин, это детский аттракцион, ты не проходишь по весу. Селин… Селин… Селин!!! – Кристиан, ты сухарь! – в конце концов заявила я, устав от его ворчания и окриков. – Это же ярмарка! Праздник! Я же не прошу у тебя купить мне сидр или вон ту потрясающую шаль! Ну давай прокатимся на этой карусельке! Ну пожалуйста-а-а! – Селя, такими темпами мы сегодня до размножения просто не доберемся! – Томми окончательно меня предал и тоже начал брюзжать не переставая. – Мы на ярмарке уже два часа, а прошли всего двадцать метров! Где мои самочки?! Где?! – На месте твои самочки! – вспылила я и топнула ногой. – Ярмарка еще неделю будет работать! И тут я увидела его… Он был прекрасен! Великолепен! Просто само совершенство!!! – Кристиан, я хочу его, – прошептала осипшим голосом, не сводя взгляда с главного приза аттракциона на меткость. – И не сдвинусь с места, пока не получу. – Кого? – устало вздохнул шеф и проследил за моим взглядом. Скептично кхекнул и бросил на меня недоверчивый взгляд. – Его?! Ты уверена? – На все сто. Даже на двести! – Но это же… хм… паук! – Это не паук! – Я ахнула, возмутившись подобным дилетантством от, казалось бы, опытного демонолога. – Это тагенари монстра нефула! Самый крупный и ядовитый представитель членистоногих Бездны! – Я мечтательно закатила глаза и с придыханием простонала: – А еще он фиолетовый, в кра-а-апинку… – Понятно, – мрачно подытожил шеф и аккуратно подвинул меня в сторону, чтобы я не стояла на линии огня. – Жди. Будет тебе нефула.