– Красный, желтый, оранжевый. И еще немного зеленого – из-за зависти. – Ты поняла все это, посмотрев на нее, и не предупредила нас? – возмутилась Левка. Сивилла подняла взгляд от черного ежедневника: – Я увидела в ней амбициозность. Она может быть как позитивной, так и негативной. Я не знала, как Елена ей воспользуется. – Думаю, никто из нас не знал. – Сефи, пора на ланч! Гермес вдруг возник рядом с ней, что-то напевая. Она подпрыгнула, не ожидая увидеть его так скоро, но, бросив взгляд на часы, осознала, что уже почти полдень. Время от нее ускользало. – Я буду готова через пару минут, Гермес. Во что это ты одет? На нем было нечто болотного цвета, похожее на комбинезон с шортами. Он сунул руки в карманы и сделал оборот вокруг себя: – Тебе не нравится? Я называю его своим парадным костюмом. – И… ты собрался пойти в нем на ланч? Гермес испепелил ее взглядом: – Ну, давай, Сефи, скажи, что тебе не нравится. Ты не заденешь мои чувства. И да, я намерен пойти на ланч в своем парадном костюме. – Эм, Персефона, – привлекла ее внимание Сивилла. – Думаю, тебе стоит на это взглянуть. – О нет, не стоит! – Гермес подхватил богиню под руку, чтобы удержать на месте. – Гермес, отпусти меня. Он надул губы: – Но… я хочу есть! – Она бросила на него сердитый взгляд, и бог отпустил ее, проворчав: – Ой, ладно. Оракул протянула ей раскрытый ежедневник. На одной из страниц Елена нарисовала треугольник и вписала в него дату, адрес и время. Дата была сегодняшней, время – восемь вечера. – Левка, можешь взглянуть? – Погоди. Дай-ка мне, – влез Гермес. – Я думала, ты хочешь есть, – заметила Персефона. – Прекрати мне без конца об этом напоминать, – процедил Гермес сквозь стиснутые зубы и выхватил у нее из рук ежедневник. Около минуты он изучал страницу, а потом произнес: – Это адрес клуба «Афродизия». – Он… принадлежит Афродите? – Нет, его владелец – смертный, – ответил бог. – Он называет себя Мастером. Сивилла с Левкой захихикали. – И что это за клуб? – спросила Персефона, хотя уже и сама догадывалась. – Это секс-клуб, – подтвердил он. – Эм, не то чтобы я там бывал… Персефона приподняла бровь. – Ты хочешь сказать, что у Елены назначена встреча в секс-клубе? – переспросила Левка. – Может, ей нравятся кинки-пати, – пожал плечами Гермес. – Кто мы такие, чтобы осуждать чьи-то сексуальные предпочтения? Персефона нахмурилась: – Думаю, нам надо это выяснить. Гермес рассмеялся: – Ты думаешь, Аид позволит тебе пойти в секс-клуб? – Я заставлю его пойти со мной. – А я-то думал, вы предпочитаете заниматься сексом наедине. Персефона испепелила его взглядом: – Если ты не собираешься помогать, можешь идти на ланч один. – Я просто говорю, что Аид убьет всю энергетику. Если мы собираемся пойти туда, ему рядом с нами не место. – Тогда скажи ему сам, – ответила Персефона. – Я не пойду, не предупредив его. – Ну уж нет. Он заставит меня принести клятву, что я защищу тебя даже ценой своей жизни. – А ты разве не защитишь? – спросила она. Гермес открыл рот, чтобы ответить, но сделал паузу. Его взгляд смягчился: – Конечно, я тебя защищу. – Мы можем сходить, – предложила Левка. – Мы с Сивиллой. – Нет, – отрезала Персефона. – Не вдвоем и не без меня. Этот вопрос казался ей личным – не только потому, что речь шла о Елене, девушке, которую она считала своей подругой и подчиненной. Но и потому, что она боялась за подруг – они тоже могли стать целями. Если встреча касалась будущего Триады и их планов, ей просто необходимо было на нее попасть. Она подняла взгляд на Гермеса: – Будь готов произнести эту клятву, Гермес, и защищать меня ценой своей жизни. * * * Аид крайне неохотно согласился отпустить Персефону в клуб «Афродизия», но, как и предсказывал Гермес, заставил того принести клятву, что он ее защитит. – Что это вообще значит? – спросила она, когда он вернулся, чтобы сообщить – согласие Аида получено. – Не беспокойся об этом, Сефи. Предоставь это мне, – ответил он. – И надень что-нибудь сексуальное! Персефона покачала головой и попыталась не рассмеяться, когда бог спешно покинул ее. После работы она вернулась в подземное царство. Прежде чем отправиться на ночное расследование, богиня перенеслась в Элизий. Она уже довольно давно не виделась с Лексой и обнаружила, что после происшествия с Еленой больше всего на свете ей хотелось встретиться с лучшей подругой. Она прошлась по золотым полям, над которыми возвышались отдельные роскошные деревья с мощными корнями, уходившими глубоко под землю. Кое-где виднелись маки, прячущиеся в траве. Однажды, еще до того, как Танатос позволил Персефоне подойти к Лексе, она спросила бога смерти об этих разбросанных по полю маках. – Это места упокоения в вечности, – ответил он. – Ты имеешь в виду… – Когда душа больше не желает существовать ни в верхнем мире, ни в подземном царстве, они пробиваются из-под земли. Он продолжил объяснять, что энергия душ часто была подобна магии. – Из нее произрастают маки и гранаты. У Персефоны было много вопросов. Когда душа решает, что больше не хочет существовать? Конечно же, спросив об этом, она думала о Лексе, но ответ Танатоса оказался для нее неожиданностью. – Иногда у них просто нет выбора. Иногда они попадают к нам настолько сломленными, что продолжение существования для них – настоящая пытка. Именно тогда Персефона поняла, как ей повезло с Лексой. По крайней мере, той всего лишь пришлось испить из Леты. Очевидно, были судьбы и намного хуже.