Он взял телефон, нажал несколько сенсорных кнопок, и через пару минут в комнату внесли два чемоданчика. Их поставили на стол, ровно перед нами. Внутри обнаружились те самые артефакты — стальной круг и кинжал. Быстро же охотники решили вопрос. Интересно, музей возражал? Собравшиеся сразу застыли, замерли в явном ожидании чего-то, но чуда не случилось. Тогда высокий приказал, обращаясь ко мне: — Прикоснись. — Нет. — Я отрицательно качнула головой. Не знаю, откуда это взялось, однако инстинкты буквально взбесились — что угодно, только не трогай! — Прикоснись, — повторил высокий с нажимом. Я снова помотала головой и едва сдержала рвущееся с губ и несколько внезапное даже для самой меня «ни за что!». Главный «дознаватель» строго вздёрнул бровь, остальные отреагировали похоже. Моим отказом возмутилась даже Феста — рыженькая повернулась и сказала требовательно: — Лирайн, ты чего? — Ничего, — ответила, помедлив. — Но трогать не буду. — И с чем связаны такие капризы? — поинтересовался высокий. — Это не каприз. Просто… — Я запнулась, не зная говорить или же промолчать. Но всё-таки объяснила: — В этих вещах словно скрыта опасность. Повисла пауза. Недолгая и недоуменная. А потом охотница, подпиравшая дальнюю стенку, весело фыркнула и заявила: — Да что там может быть! Прозвучало настолько уверено и насмешливо, что я растерялась. Почувствовала себя полной дурой, которая лезет со своим уставом в чужой монастырь. Ведь кто я и кто они? Им точно виднее, а мои невнятные, невразумительные ощущения… может, это начало паранойи? — Девочка слишком много о себе возомнила, — вторя этим мыслям, пробормотал грузный здоровяк, сидевший рядом с высоким. И, словно передразнивая: — Это буду, то не буду, вон то — не хочу… Комната вновь утонула в молчании, и оно было своеобразным. Этакая смесь насмешки и недовольства. Жгучий коктейль! Я даже сгорбилась от этой тишины и почувствовала себя ещё глупее, чем раньше. Вот чего, спрашивается, упёрлась? И чего испугалась? Оружие как оружие! И ничего не произойдёт! Ощущение внутреннего запрета ушло, и я потянулась к сверкающей стали шакрама. А когда пальцы практически коснулись артефакта, дверь в комнату распахнулась, и в тутой тишине прозвучало властное: — Нет! Это был приказ, причём самый категоричный — неудивительно, что я подчинилась. Тут же отдёрнула руку и испуганно уставилась на избавителя. — Не смей это трогать! — расшифровал своё «нет» Крам. И уже не мне, а остальным: — Вы с ума сошли?! Охотники отреагировали менее покорно — скривились и уставились пренебрежительно. Грузный здоровяк даже сказал, складывая руки на груди: — Тон выбирай, когда со старшими говоришь. Крам тут же выдал ответную гримасу и уже молча указал на раскрытые чемоданчики… — Да что такое? — отозвался грузный. — Что тебя беспокоит? — То, что эти штуки могут оторвать Лирайн пальцы. Грузный замер, остальные тоже, и только высокий остался совершенно невозмутим. То есть группа не знала, а он знал? По телу запоздало побежала дрожь и новая волна страха. Вслед за страхом пришло возмущение, потому что высокий сказал: — А вдруг не оторвут? Крам снова скривился и, кажется, возмутился не меньше моего, однако быстро взял себя в руки. Даже хотел что-то ответить, только высокий перебил: — Сегодня в музее оружие Реда отреагировало на кого-то из наших детишек. На шакраме видели огненные всполохи, а кинжал вспыхнул целиком. Притом что раньше ничего подобного не случалось, логично предположить, что причина в этой, — кивок на меня, — девчонке. Брюнет словам не удивился, то есть про историю с артефактами уже слышал. — И что теперь? — парировал он. — По-твоему, это повод так, — новый кивок на меня, — рисковать? Высокий фыркнул, а Крам добавил: — Демонов в кросторнском музее до сегодняшнего дня тоже не бывало. Что говорит твоя логика? Оружие могло отреагировать на него? Теперь высокого буквально перекосило, а я отвела глаза, испытав смешанные чувства. Всполохи — да, они вполне могут быть реакцией на демона, но сам серокожий появился в музее не случайно. Очень хотелось в очередной раз сказать себе, что я ни при чём, но, увы, не вышло. Совпадений слишком много. Так много, что они уже напоминают закономерность. — Лирайн, — вырвал из раздумий Крам, и я повернулась, чтобы поймать пристальный взгляд тёмных глаз. — Пойдём отсюда. Покорно встала. — Эй! — возмутился высокий. — Полагаю, раз вы перешли к любованию оружием, — оскалился брюнет, — то разговор окончен. Вы задали все вопросы, верно? Других нет? Главный дознаватель промолчал, а я тенью скользнула к двери. Крам отстранился, выпуская из комнаты, но, когда очутилась в коридоре, чувство давящей угрозы никуда не ушло. Я уже знала, чем продолжится этот день, и не ошиблась — байкер проводил на жилой этаж, довёл до моей комнаты и бесцеремонно ввалился следом, чтобы тут же запереть дверь и скрестить руки на груди. — Лирайн, ты понимаешь, что происходящее ненормально? — Крам был предельно строг. — Ничего не хочешь мне рассказать? В памяти всплыл тот эпизод с приставаниями в тренировочном зале, и… Не будь его, я бы, наверное, сказала больше. Я бы начала со встречи с Нейсоном, а так… — Этот монстр… он вёл себя так, словно пришел напомнить мне о существовании демонов. — Тебе? Или вам с Фестой? — голос Крама стал ещё строже. — Мне. — Я судорожно вздохнула. А потом призналась: — А ещё он говорил… — О чём? Причины, по которым Феста лгала, по-прежнему были неясны, и выдавать приятельницу не хотелось, но что делать? — Можешь пообещать, что разговор останется между нами? — Нет, — отозвался парень. Я сделала ещё один судорожный вздох и присела на край кровати. — Но если не услышу ничего принципиального, то промолчу, — сжалился он. Благодарно кивнув, я принялась пересказывать события «без купюр», как было на самом деле. Когда замолчала, Крам совсем посуровел. — Понимаешь, на что это всё похоже? — спросил он. Я передёрнула плечами, а брюнет продолжил: — Они преследуют именно тебя, Лирайн. По спине побежала змейка страха — увы, я была с этим выводом согласна. Единственное, чего не понимала… — Что им нужно? — Хороший вопрос, — хмыкнул Крам. Он не просто уставился, а буквально впился взглядом. Смотрел так, будто знаю, но не говорю. Первые секунды я держалась, а потом смутилась и покраснела, и парень, конечно, заметил. — Лирайн? — позвал требовательно. Я отрицательно качнула головой — нет, не знаю. Могу предполагать, что это как-то связано с событиями трёхлетней давности, но о них ни за что не скажу.