– Шенге! – заорала я. – Шенге, не надо! Утыррка выходить! Стражники очень внимательно на меня посмотрели, но их взгляды изменились, когда снаружи перестали терзать ворота. – Открывайте! – крикнула я. – Э-э-э, леди… – начал тот самый Рав. – Откройте ворота, – приказал подъехавший следом Динар. Пока снимали засовы, поднимали решетку и открывали тяжелые створки, я успела спрыгнуть с лошади и нетерпеливо переминалась с ноги на ногу… У меня было ощущение, что шенге я не видела несколько лет… Об Аршхане старалась не думать… Он, в отличие от папашки, в моей безопасности не заинтересован… Зря я так думала! Степные в черном боевом одеянии, на своих величественных агрраши в полном составе гарцевали перед мостом. Я залюбовалась Аршханом и лишь затем посмотрела на лесных, с устрашающим оскалом на мордах взирающих на стражников за моей спиной. Но когда я увидела папашку, да еще и в моей жилетке, забыла обо всем! – Шенге!!! Издав радостный вопль, я подхватила волочащийся подол платья и побежала к самому любимому орку на свете. Орки не меняли угрожающего вида все время, пока я бежала по мосту, – видимо, ожидали действий со стороны стражи Хорнасса. – Утыррка, – и папашка ловит меня в объятия, крепко сжимает, – Утыррка, шенге чувствовать страх! – Утыррка в безопасности, – отступаю, любуясь делом рук своих. – Шенге понравился подарок? – Очень, – папашка отвечает, а сам меня аккуратно пытается увести подальше от моста. – Шенге, я… Но тут меня подхватывают и сжимают не в пример крепче папашки, ну а его запах и черные волосы я ни с кем не перепутаю. – Утыррка возвращается в лагерь, сидит в шахте рядом с Аршханом и больше никуда не ходит одна! – прорычал ракард, обозначив место моего передвижения исключительно собственной персоной. А я… да я и бежать за его агрраши готова, а уж чтобы рядышком с ним… ах… э… – Аршхан, шенге будет… – Аршхан возьмет Утыррку в жены по законам Лесного Народа, – меня подкинули вверх, словно добавив крыльев, которые и так порхали за спиной, а поймав, снова крепко прижали. И я не знаю, что там с законами лесных, но… кажется, ради меня решились на подвиг! Это самый счастливый день в моей жизни! А потом меня поцеловали, нежно, и поцелуй был мимолетным, но… голову вскружил окончательно: – Утыррка согласна, – прошептала я. И хотелось, чтобы этот момент никогда не кончался, чтобы ракард всегда вот так держал меня на руках, прижимая к себе, и смотрел в мои глаза, но… – Но не сейчас… Я аккуратно отстранилась, и Аршхан поставил меня на ноги. – Шенге, – я подошла к папашке, который, видимо, был очень доволен решением ракарда, – Утыррка должна передать сообщение темному королю и… срочно. Я… – Ты ни о чем не забыла? – раздалось сзади, и мне протянули конверт с соглашениями. И когда это Динар успел подъехать? Бросив на него неодобрительный взгляд, вновь вернулась к предмету разговора: – Утыррка останется здесь, пока не придет ответ и… – Нет! – Аршхан подошел и стал так, словно прикрывал меня от Динара. – Утыррка будет в лагере, рядом с Аршханом! Постоянно! Не обсуждается! Ух, какой мужчина! Снова любуюсь природой, с идиотским выражением на лице… – Катриона, – вмешался Динар, не знающий оркского языка, – что происходит?! – Я выхожу замуж… точнее, замуж за орка… еще точнее, за ракарда… а конкретно – вот за этого, его имя Аршхан… и да, это в него я столь неосмотрительно влюблена! Аршхан, который прекрасно понимал оитлонский, только ухмыльнулся, а вот шенге не совсем понимал происходящее. Пока снова любовалась природой, пропустила реакцию на известия самого Динара и отвлеклась на него, лишь услышав тихое ругательство. – Так он же отказался! – раздраженно произнес даллариец. – Уже согласился, – парировала я, не сводя влюбленного взгляда со своего героя. Мой герой отвечал мне тем же… так, хочу обратно в воду, в тот самый пузырь, но уже без шенге и вообще… – И как же ты совместишь наши договоренности с замужеством? – поинтересовался Динар. – Твой орк будет ждать год, пока мы решим все вопросы с рождением наследника? – Что? Ой, Аршхан все неправильно понял. – Он женится на моей сестре, – заверила я, предотвращая убийство на месте. – Утыррка ехать в лагерь и говорить все, – произнес Аршхан, подводя итог всем разговорам. – Что он сказал? – потребовал ответа Динар. – Я сказал, – на оитлонском, совершенно без акцента произнес ракард, – что Воинственная едет со мной! Никаких ожиданий ответа от короля Оитлона! И… по поводу отсрочки на год мы еще поговорим! Все… я окончательно и бесповоротно готова бежать за его агрраши на край света и обратно и вообще вдоль и поперек. Динар думал о чем-то своем, поэтому отошел от шока раньше меня и сурово произнес: – Катриона останется здесь! Ракард злобно ухмыльнулся, сверкнув зубами, и все степные мгновенно построились в боевую позицию, да и лесные не стали скрывать воинственного настроения. Затем демонстративный щелчок пальцами – и в руках Аршхана синий сгусток энергии недвусмысленно указывал на неоспоримое преимущество ракарда. В следующее мгновение меня уже усаживали на агрраши, не особо интересуясь моим мнением… С другой стороны, семь дней с Аршханом привлекали меня гораздо больше семи дней в Хорнассе! – Динар, я постараюсь ускорить передачу права наследования, – начала торопливо говорить, когда ракард вскочил на лошадь и обнял меня, – как скоро будет готов портал? – Через двенадцать дней, – хмуро ответил даллариец. – К этому времени я буду в Оитлоне. Поспешно стягиваю кольцо с королевской печатью. Оно должно было находиться на безымянном пальце, но пальцы стали тонкими, и пришлось надеть его на большой, поэтому и снималось оно с трудом. Но все же сняла. – Динар, – он поймал брошенное колечко, – пароль «Темные шахты», это на случай… несогласия отца. Покажи кольцо и назови пароль любому стражнику, и тебя незамедлительно проведут ко мне. Двенадцать дней, Динар, на тринадцатый ты должен быть в Оитлоне! И меня увезли в ночь. Степные мчались на агрраши, лесные передвигались по деревьям, и что-то мне подсказывало, что в лагере они будут раньше нас, а я… Сильная рука Аршхана обнимала обнаруженную не так давно талию, и я была просто счастлива. – Я буду говорить на твоем языке, – внезапно решил начать разговор ракард, – объясни все. – Нет, – улыбнулась я, убирая в сумку конверт с бумагами, – не сейчас. А что с Сархаром? – Жив, мы успели спасти. Скажи сейчас. Ну вот! Утро, солнышко греет даже сквозь полог, любимый обнимает меня, – о делах говорить не хотелось. – Мне придется вернуться в Оитлон, и я смогу быть с тобой минимум через год. – Долго, – заметил Аршхан. – У меня есть обязательства. – Ты станешь моей женой, и обязательства будут на мне! О, а он неплохо бы смотрелся на троне… И почему эта мысль раньше не приходила мне в голову? – Аршхан, – я подняла голову, глядя на его прекрасное лицо, – ты согласишься стать королем?! – Нет! – мгновенно ответил ракард. – Не обсуждается! Жаль… искренне жаль. – У меня есть племя, я руковожу Союзом племен, как мой великий предок ТаШерр, у меня обязательства. – У меня тоже, – мой тяжелый вздох ознаменовал гибель столь замечательной мечты. – Полгода! – принял решение Аршхан. – И я буду приезжать! Я снова счастлива… Правда, не знаю, как объясню это отцу, но все же я счастлива. – И отвезу тебя в Оитлон после обеда! – добавил ракард.