Она плюнула, выбранилась и махнула рукой вперед. — Идем, треклятые бездари — нам нужен Замок! * * * Они трусили по изгибам и поворотам Подъемной дороги, через утесы замкового холма; на полпути запыхались и уже вяло брели, дрожа под холодным дождем, когда встретили горбатого Люббена, хранителя Замка. Тот сидел под сводом входного тоннеля, под лампой, покачивался и пил из оловянной фляжки. — Геффен внутри? — спросила Крыша старого пьяницу, утирая с лица холодную влагу. Седобородый кастелян едва заставил разлепиться налитый кровью глаз. Покосился на нее. — Ага. — А напаны не показывались? Он качнул вытянутой, как у пса, головой. — Не. — Чудно. — Крыша велела Венту: — Стойте здесь и следите за воротами. — Не нужно, — вмешался Люббен, лениво, даже не шевелясь на своем насесте. Крыша кивнула ему и прошла в темную, холодную комнату стражи. Двери в крепость оказались не закрытыми. Донер стоял рядом, приготовив легкий арбалет; она взяла оружие и велела лейтенанту открыть одну створку полностью. Едва он сделал это, прыгнула внутрь, готовя выстрел. Перед ней был длинный холл, тоже пустой, но освещенный каким-то открытым огнем вдали. Донер и его ребята подняли дубинки, приготовили ножи. Плиты пола были запачканы свежей грязью. Она кралась вперед, не снимая пальца с крючка. Издали раздался буйный хохот. Черт побери, да там празднуют! Пройдя весь холл, она заглянула в зал — и позволила оружию опуститься. Зал приемов был заполнен бандитами Геффена. Они уже вскрыли бочонки и окружили длинный стол. Заметив ее, замахали руками, приглашая. — Что такое, во имя Бездны? — рявкнула она, отметая поднесенный кубок. — Мы ж победили, что не так? — ответили два громких голоса. — Победили? — Крыша ощерилась. — Кого и как? Здоровенный громила покатал широкими плечами. — Ну… Со славой, конечно. — Не то чтобы тут пришлось сильно драться, — признал второй, Лит, и снова сунул ей кубок. — Парни Обманщика попросту побросали оружие и ушли. — Сказали, не будут из-за него умирать, — встрял один из новых наемников, имя которого она не запомнила. — Трусы. — Я бы сказала, просто расчетливые, — отозвалась Крыша. Встряхнула вино в стеклянном кубке, понюхала. Превосходно. Отпила и поразилась, насколько оно было тонким. И пожалела о кувшинах пойла, которое приходилось хлестать раньше. Наемник — из портовой швали, судя по рваным парусиновым штанам, дегтю в волосах — раздраженно наморщил лоб. — О чем ты, какие расчеты? — Они рассчитывают, что вернувшийся Мок сам вас перебьет. Наемник выругался и отнял у нее кубок. — Не надейся, проклятая ведьма. И кто ты такая? Она уткнула конец арбалета ему в грудь, пока не затрещали ребра. — Я старшая, тупарь. Эй, Сто Пудов, где Геф? Великан вскинул руку, показывая куда-то вверх. Она закинула арбалет на плечо, направилась к широкой лестнице, не забыв прихватить вино. — Спасибо. Геффена удалось найти не сразу, лишь периодически доносившиеся с четвертого уровня звуки разрушения указали ей путь. Главарь обнаружился в одной из спален. Он обшаривал комнату. Женщина встала у дверного косяка, прижав арбалет в груди, и спокойно спросила: — Что делаете? Согнувшийся вдвое над содержимым темного сундука Геффен содрогнулся, с трудом расправив позвоночник. — А что, непонятно? — Ищете пылевые катыши? Он не отреагировал. — Обманщик должен был где-то спрятать тайник. — Так не найдете. — Спасибо за помощь. Что с баром? Она пожала плечами: — Сбежали. Никого, кроме самой младшей. Она мертва. Нож в спину. Вы приказали? К полнейшему ее разочарованию, босс почти не слушал, хмуро вглядываясь в резьбу на потолке. — Нет. — Нет? Но она мертва. Костистые плечи поднялись. — И что? Крыша прикончила вино и покачала головой. — Они подумают, что приказали вы. Теперь это кровная месть. Голова опустилась, хмурая гримаса стала маской темного гнева. — Я взял Замок, а ты о горстке напанов? Вон отсюда. Иди и следи за парнями, и девками тоже. Делай свою работу. Крыша вернула арбалет на плечо, почти раскрыв рот. Взял Замок? И что? Вот как его удержать… Однако он уже махнул на нее рукой и теперь ощупывал золоченые панели, ища какую-нибудь тайную замочную скважину или кнопку. Крыша оторвалась от косяка, покачала головой и вернулась к кругу лестницы. Если у Гефа не найдется ответа ручной колдунье, это будет самая короткая оккупация в истории. По пути на третий этаж она замерла. Послышались голоса. Геффен с кем-то беседовал. Она с осторожностью вернулась назад, шмыгнула в ближайшую нишу. Да, точно. Там какая-то женщина. Она бережно вложила болт в арбалет, вздохнула, укрепляя себя, и пошла в холл. Голоса слышались из приемной. Найдя ступени на балкон, что висел на боковой стене, она неслышно пробралась туда. Медленно продвинулась, пока не смогла выглянуть над краем — и опереть оружие. С некоим удовлетворением — и даже облегчением — поняла, что там напанская сучка. Угрюмая. И она, и Геффен не заметили ее. "Ну… нет времени на реверансы". Она прицелилась в спину, прижала палец к спусковому крючку… Холодный клинок коснулся шеи, голос сзади прошептал: — Была бы нечестно, не так ли? Опусти. Проклятый наемник, Ков. Она отвела палец и опустила оружие. — Почему? — шепнула столь же тихо. — Ну, я хочу увидеть, что она сделает. — Нет — почему ты ее убил? — Кого? — Напанку-разведчицу. — Не имею понятия, о чем ты… ага! Крыша знала, что он врет, но не успела сказать. Геффен и Угрюмая прекратили разговор; он вынул ножи, она встала перед ним безоружная, заняв боевую стойку, выставив ногу вперед. Парень сзади понимающе хрюкнул. Коснулся подбородком ее плеча, шепнув на ухо: — Теперь поглядим, насколько она хороша. "Насколько она глупа" , подумалось Крыше. Геффен был неудержим в драке на ножах, вскарабкался по трупам за счет одного лишь мастерства. Она не верила, что у женщины есть хоть один шанс. Очевидно, Геффен думал так же, ибо начал крутить руками, приседать, делая выпады высокие и низкие. Однако женщине как-то удавалось ускользать, блокируя удары руками и ногами и нанося ответные. В конце концов главарь оказался прижатым к стенке; он зарычал, выплюнув полный рот крови, и вновь поднял клинки. Геффен пнул к Угрюмой стол, она вскочила на поверхность и ударила ногой в плечо. Даже с балкона Крыша услышала треск кости. Угрюмая отшатнулась от выпада и упала. Рука Геффена повисла, но на боку у женщины оказался большой порез, кровь уже успела оросить ногу до пятки. И все же она встала и пошла вперед, сжимая кулаки и оставляя алые отпечатки. Ков снова одобрительно хмыкнул. Нож выпал из ослабевшей левой руки Геффена. Он встал правым боком вперед и неистово замахал клинком. Женщина ставила блоки, пока рука мужчины вдруг не оказалась между ее ладоней. Раздался треск, Геффен зарычал от боли. Палец женщины вошел ему под челюсть; Геф застыл, глаза выпучились. Она отскочила, отпуская его — уже мертвого. Встала над телом, затем отошла, хромая и оставляя кровь за собой. Ков шепнул в ухо Крыше: — По-прежнему считаешь ее дешевкой? Крыша проскрипела: — Нет. — Правильно, — согласился Ков до отвращения ласково, касаясь губами уха. — Но она работает на малыша Танцора. Подумай, милая. — Он удалился, хихикая. Крыша развернулась, никого не обнаружив. "Поганые маги". Она подняла арбалет, пощупала, на месте ли болт, и вернулась к лестнице. В холле помешкала, раздумывая, не проследить ли женщину, но не решилась: даже раненая, она была опасной противницей. "Так. Теперь нужно хоть как-то расплатиться с паразитами, чтобы меня не растерзали". Встав наверху широкой лестницы, сунула пальцы в рот и от души свистнула. Гомон внизу затих. — Геффен мертв, — возгласила она. — Мок оставил тайную охрану, и они прикончили его.