Надо же, чтобы убийство произошло именно в отсутствие Николая Федоровича. И он, Виктор Перов, исполняющий обязанности начальника уголовного розыска, должен возглавить работу по изобличению и задержанию преступника и при этом еще давать указания товарищам, у которых два-три года назад учился сам. Виктор был против назначения, ведь по возрасту, стажу и званию он чуть ли не самый младший в отделе. Но Хомяков настоял на своем. Хомяков уехал, ребята к назначению Виктора отнеслись очень просто. Без шуток, конечно, не обошлось, особенно когда он перебирался в этот кабинет. Но в работе товарищи всегда его поддерживают и даже спорят с ним меньше, чем с настоящим начальником. Но сейчас-то... Что делать? В таком деле, как убийство Казакова, на хороших взаимоотношениях не выедешь. Необходимо составить план работы, суметь выделить главное, не запутаться в мелочах. К тому же возникла непонятная ситуация с москвичами. Днем зашел Анатолий Иванович. Сам пришел. Хомякова наверняка бы вызвал в райком. А сейчас даже промолчал, что в кабинете накурено, выслушал путаные соображения Виктора, рассказал анекдот и ушел. А еще через час позвонил и сказал, что, если понадобится, городской штаб может выделить в распоряжение угрозыска до ста дружинников. За четырнадцать часов, прошедших после убийства Казакова, были приняты необходимые меры к розыску преступника. Но пока никакого результата. Виктор посмотрел на толстую пачку документов, лежащую на столе. Фотографии, справки, заключения экспертов, протоколы допросов. Весь день опрашивали людей, имевших хоть какое-нибудь отношение к убитому, в том числе персонал гостиницы и ресторана, его знакомых по пляжу и волейбольной площадке. И – ничего. В кабинете собрался весь оперативный состав. Виктор аккуратно уложил в папку документы и оглядел присутствующих. – Вот такие дела, – медленно начал он, – паршивые дела, надо сказать. Убийство умышленное, с заранее обдуманными намерениями. Это факт. Остальное, – Виктор вздохнул, – остальное пока только предположение. Я коротко изложу свои замечания. Вы записывайте. Потом обсудим в целом. Рассаживаясь поудобнее, оперативники задвигали стульями, зашелестели блокнотами. – Внимание к нашей работе очень большое, – Виктор расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и покосился на телефон. – Неделю назад мне позвонили из министерства и предупредили, что в городе работает оперативная группа из Москвы. А сегодня Москва сообщила, что пока мы будем вести расследование самостоятельно. Интересы дела требуют временной зашифровки наших гостей. При необходимости москвичи выйдут на связь сами. Что же, инициаторы разработки знают больше, им и карты в руки. Мы должны вести дело как обычно. Мне гарантировали, что самые подробные данные о Казакове и его непосредственном окружении будут переданы незамедлительно. Виктор умолчал о подробностях разговора. Утром раздался телефонный звонок, и спокойный уверенный голос произнес пароль, полученный Виктором из Москвы: «Рад познакомиться. Я приехал в город работать». Виктор так и подпрыгнул в кресле: он был уверен, что совсем недавно слышал этот голос, эту спокойную насмешливую интонацию. «Я не встречаюсь с вами, – сказал утром москвич, – по той причине, что преступник ни в коем случае не должен знать о нашем знакомстве. Только тогда мы с вами сохраняем преимущество. С вашей стороны нужна не инсценировка, а настоящее расследование. Если вы будете меня знать, накладка, даже случайная, может произойти в любой момент». – Конкретно об убийстве, – продолжал говорить Виктор. – Убитый – Казаков Игорь Львович, тысяча девятьсот тридцать второго года рождения, проживал в Москве и работал агентом Госстраха. Два года назад он проходил свидетелем на судебном процессе по делу валютчиков. Московский уголовный розыск располагал материалами, позволяющими подозревать Казакова в спекуляции валютой, но доказательств не хватало. Для выяснения связей Казакова и задержания его с поличным в город и приехала оперативная группа. Вот что мне стало известно сегодня. Виктор закурил и оглядел присутствующих. – Сегодня в семь тридцать Казакова обнаружили в номере с перерезанным горлом. Казаков сидел в кресле с намыленным лицом, рядом на полу валялась опасная бритва. Медики исключают возможность несчастного случая или самоубийства. Что мы имеем еще? Время: с семи тридцати, когда с Казаковым разговаривала дежурная, до восьми, когда был обнаружен труп. Убийца вошел и вышел через веранду, так как дверь в коридор расположена против столика дежурной. Самойлова, дежурившая по этажу, утверждает, что в это время никуда не отлучалась. Далее. Убийца был ранее знаком с Казаковым или познакомился с ним здесь и в настоящее время находится где-то рядом. – Поясните, непонятно, – сказал кто-то. – Казакова зарезал человек, который его брил. Значит, знакомый, – ответил Виктор. – Второе: москвичи сразу расшифровались бы перед нами, если бы преступник не был где-то рядом. Ясно, что они прячутся от него, а не от нас. Он здесь. Но, – Виктор почесал бровь, – это профессионал высокой квалификации. Он сумел совершить задуманное, находясь под наблюдением, а взять его не могут. Видимо, не хватает доказательств, сейчас ждут, что мы спугнем преступника. Он забеспокоится и даст против себя улики. Зацепка у нас пока одна – способ убийства. Зверский, сложный и неслучайный. Не станет опытный преступник резать человека в номере гостиницы, если можно его ударить камнем по голове в глухом сквере. – Установлено, что Казаков никуда не ходил, никакого уединения – ресторан гостиницы, пляж, волейбольная площадка, – сказал молодой сотрудник в выгоревшей рубашке навыпуск. Виктор пожал плечами: – Возможно. В крайнем случае, согласен, можно и в номере, но проще молотком или пресс-папье, наконец. Подведем предварительные итоги. Время: с семи тридцати до восьми часов. Преступник опытный и, конечно, никаких пальцевых отпечатков не оставил. Убийца с Казаковым находился в приятельских отношениях. Убийца в настоящее время в городе, скорее всего живет в гостинице. Сейчас уехать не может, видимо, из-за того, что боится отъездом привлечь к себе внимание. Теперь примерим каждого из ближайшего окружения Казакова. Шахов. Обнаружил труп, вызвал милицию, – Виктор загибал пальцы. – Алиби у Шахова нет. В данной ситуации он с первой минуты становится центральной фигурой следствия, а этого опытный преступник не допустит. А что Приходько? – продолжал Виктор. – У него твердо установленный распорядок дня – причем довольно часто применяемый преступниками. Потом на этом строится мнимое алиби. Кроме того, Приходько очень уверенно, буквально в минутах, говорит о времени, где и когда он был утром. В момент убийства он якобы играл в шахматы. Все это очень настораживает и требует самой тщательной проверки. Приметы своего партнера по шахматам Приходько дает очень приблизительные. Пока Приходько нам подходит больше других. Теперь последний – Друянов, – Виктор повернулся к столу. – Здесь вообще – ни алиби, ни спокойствия. Друянов утверждает, что до восьми часов утра спал. Он явно нервничал на допросе, что-то недоговаривает. В отличие от Шахова и Приходько – убийством удручен. Вот и все. Добавить, к сожалению, мне больше нечего. Виктор замолчал, вынул папироску, прикурил. – Мотивы убийства скорее всего чисто корыстные, – неуверенно сказал Виктор, – хотя оставлено много ценных вещей. Но сейчас об этом говорить преждевременно. Сейчас первоочередная задача... Совещание продолжалось. Шифротелеграмма. МОСКВА. УГОЛОВНЫЙ РОЗЫСК. УБИЙЦУ УСТАНОВИТЬ НЕ УДАЕТСЯ. ВЫЙДУ НА СВЯЗЬ ЗАВТРА. Глава 3 Леночка дежурит На следующий день Леночка проснулась рано. Лежала с закрытыми глазами, пытаясь убедить себя, что все ужасы ей приснились. Но самовнушения не получилось, и Леночка встала. Она даже помахала руками, имитируя зарядку. Потом мельком взглянула на подробные указания мамы, аккуратно выписанные на белом листке, о том, что завтрак надо разогреть обязательно, поковыряла вилкой в скороводке, выпила стакан молока и вышла на улицу. Город жил обычными празднично-деловыми курортными заботами. Отдыхающие всяк по-своему, но делали одно и то же: завтракали – с аппетитом или без аппетита, шли к морю – весело и беззаботно или сосредоточенно, как на работу. Но все они завтракали и все шли к морю. За исключением проживающих в «Приморской», для Леночки все они были на одно лицо. Где-то там, в Москве и Ленинграде, Свердловске и Чите, в городе и деревне, они, конечно, разные – хорошие и плохие, скучные и веселые, ленивые и работящие. А здесь одинаковые. Они отдыхают. Отдыхают взахлеб, отдыхают до одури. Может, вон тот толстый дядечка, который сейчас жует на ходу и вытирает рот рукавом, – большой начальник. Ходит он в своем городе солидно, вполголоса роняя ценные указания. А этот, остроносый, весь в ярких солнечных ожогах? Дома он, возможно, ворчит, замечая открытую форточку, за завтраком придирчиво разглядывает каждый кусок. Но сейчас он отчаянный гуляка, он рысью спешит на пляж – к морю и солнцу, чтобы смыть с себя накопившуюся за год усталость. И в одной руке у него дыня, а в другой – бутылка с кефиром. Вот чудак! Да, оставив где-то там, у себя, привычный образ жизни, они оставили там же заботы, дурные привычки и плохое настроение. Они, как дети, меры не знают: хотят увезти с собой все солнце, съесть все фрукты и переплыть море. И Леночка горда, потому что это ее солнце так ярко светит, ее земля дарит такие сочные фрукты, ее море радует людей. Но Леночка знает, что уже за два-три дня до отъезда эти дети становятся взрослыми и задумчивыми. Они рвутся домой, потому что именно там, откуда они приехали, осталась и ждет не дождется их настоящая жизнь. А здесь только зарядка солнцем и морем. Леночка ворвалась в холл и привычно хлопнула массивной дверью. Паспортистка Нина, которую раньше, бывало, не оторвешь от книжки, выглянула из-за своего барьера и строго посмотрела на Леночку. Тетя Зина, уборщица вестибюля и ресторана, оставила щетку и тоже укоризненно покачала головой. Леночка тихо сказала «здравствуйте», постояла немного и пошла в свой коридор. «Конечно, – думала она, – заявит жилец, что трусы купальные или халатик найти не может, и то все переживают. А тут...» Леночка открыла свой шкафчик, побросала тряпки в ведро, подхватила щетку и пошла за водой. Проходя мимо десятого номера, она заметила, что на двери висит дощечка с прилепленной ниточками сургучной печатью. – Товарищ Самойлова, – громко позвал кто-то. Леночка по инерции сделала еще несколько шагов, потом поняла, что зовут именно ее, и повернулась. По коридору шел Федот Иванович. Видимо, он забыл, зачем пришел. Помялся, повздыхал и, наконец, выдавил: – Десять человек выехало. У тебя – Нежинские. – Снова помолчал и добавил: – Конечно, уже заполнили, но ведь надо же такому произойти. В голове не умещается. Он дотронулся до виска сложенными в щепотку пальцами и, что-то бормоча себе под нос, ушел. Леночка намочила тряпку, намотала ее на щетку и стала протирать пол. В коридоре бесшумно появилась молодая чета ленинградцев. Шли они отдельно, чинно и уныло, а на лице у Машеньки застыло такое недоуменно-обиженное выражение, что Леночка, здороваясь, отвернулась. Будто это она, Леночка, виновата, что погиб человек и исчезли смех и веселье. Она уже заканчивала протирать коридор, когда мимо деловито пробежал со своими шахматами Приходько. Сверкнул на ходу улыбкой, сказал традиционное «исключительно замечательно» и скрылся на лестнице. Леночка в сердцах плюнула в ведро. Ему, если и бомба упадет, все равно. Будет себе по секундам, как автомат, отсчитывать дни. Она вспомнила Зойку и тяжело вздохнула. Опять, видно, девке не повезло. Хлопнула дверь. Распространяя терпкий запах одеколона, рассеянно кивнув головой, прошел Шахов. Леночка с неприязнью проводила взглядом его богатырскую фигуру. И этому хоть бы что, вылощен, пробор ровный, как от парикмахера. С такими толстокожими ничего не случается. Она начала убирать номера и, оказавшись одна, по привычке запела. Но сразу взяла такую фальшивую ноту, что даже оглянулась, – не слышал ли кто? Неубранным оставался только один номер. Здесь жил Друянов. Леночка задержалась у двери и посмотрела на часы. Половина девятого, а он еще не выходил. Она постучала, подождала минуту, приоткрыла дверь и громко крикнула: – Можно? Ответа не было. Леночка стояла, испуганно оглядываясь, не зная, что делать. Прислушалась – в душевой тихо. Тогда, набравшись храбрости, Леночка вошла в маленький коридорчик, толкнула щеткой дверь. В образовавшуюся щель Леночка увидела пустую смятую кровать, стул и тумбочку с графином. Она сделала еще шаг. В номере никого не было. Друянова она увидела в балконную дверь. Он стоял, перегнувшись через перила, и смотрел вниз. – Разрешите убрать, Александр Викентьевич? – громко сказала Леночка, с шумом опуская на пол ведро и щетку. Друянов в ответ махнул рукой, кинул на кровать ключ с деревянной грушей и, неловко переставляя длинные ноги, быстро пошел по веранде к выходу. Леночка вышла на веранду, посмотрела вниз, но ничего интересного не заметила. Приходько? Приходько сидел напротив, щурился и молча кивал головой. Не возражал, не возмущался, скучал. Контакт явно не устанавливался. Наконец он посмотрел на Виктора, безуспешно пытавшегося вывести его из этого состояния. – Слушайте, товарищ, не знаю вашего звания. Вот я, к примеру, строю мосты, так? Виктор напрягся, стараясь внимательно слушать, почувствовать собеседника. Заговорил – это уже много. – Так? – продолжал инженер. – Когда у меня не получается, я вас не вызываю и вопросов не задаю. Бросьте, – остановил он Виктора, – не надо меня убеждать. И слова говорить не надо, я слов много слышал. Вы работайте, а я загорать пойду. Я ведь не отдыхал знаете сколько? А все, что знал, вчера рассказал. К тому же мои неквалифицированные умозаключения асов уголовного розыска интересовать не могут.