– Инсту ведешь? – Нет. Вернее, как. Страничка есть, я там по работе в основном посты выкладываю. – Почему не развиваешься? Сейчас вся молодежь в блогеры подалась. – А у тебя есть блог? Степан, услышав этот вопрос, едва телефон из рук не выронил и перестал фотографировать Женю. – У меня? Его удивление было настолько искренним, что не рассмеяться было нельзя. Степан сразу же снова защелкал. Женя просмеялась, отмечая, что поймала новые эмоции на лице уверенного в себе Барсова. – Да-да, у тебя. Ты же относишь себя к молодежи, или уже всё… вышел в тираж? Легкое подтрунивание сорвалось с губ Жени непринужденно. Она даже не заметила его. Степан прищурился и подался вперед. И всё. Одно мгновение, жест, и присутствие мужчины стало ощущаться острее. Все внимание Жени перетекло на его персону, вытеснив красоту за окнами фуникулера. У девушки перехватило дыхание, но она не подала виду. Более того, она сама жадно ловила собственные эмоции, тот вихрь восторга, что полыхнул в груди, когда Степан оказался ближе, чем подразумевали приличия. Можно же… чуть-чуть… совсем немного отпустить себя и решить, что происходящее – всерьез? Что этот взрослый, самодостаточный мужчина, спасший её и подаривший праздник, заинтересован в ней, и между ними может случиться роман? Женя задыхалась от смелости. Никогда не позволяла себе думать в этом ключе. У неё был Вова. Сначала следовало окончательно порвать с ним. Правда, о нем не думалось здесь, в горах, где не только свежий воздух кружил голову, но и пламенный, потемневший взгляд Барсова. – Потеряшка, – протянул Степан, явно наслаждаясь происходящим, – ты уверена, что хочешь знать, насколько я вышел в тираж? Кровь прильнула к щекам. Хорошо, что мороз спрятал её смущение. – Я подумаю, – Женя старалась держаться из последних сил. – Подумай. У тебя время до вечера есть. – А что будет вечером? – Будем выбирать место встречи. Женя открыла рот, намереваясь уточнить, о каком выборе идет речь, но вовремя вспомнила вчерашнюю ночь. Выбор комнаты. Спальни. Где они продолжат то, что вчера начали. Фуникулер качнуло. Женя вскрикнула, испугавшись, и интуитивно подалась к Степану. Тот без лишних слов поймал её, удерживая за талию. Лицо девушки оказалось в опасной близости от шеи Степана. Несмотря на защитную экипировку, Женин взгляд нашел обнажившийся участок кожи. – Воспитывать тебя ещё и воспитывать, Евгения, – негромко сказал Барсов, не скрывая сарказма. – Кто же скачет по фуникулеру? – Та самая молодежь. Разве вы не знаете, Степан Богданович, что молодежь ради красивых фото и не на такое способна? – Хочешь показать все свои способности? Степан сменил положение, и теперь его губы были в опасной близости от Жениных. Мир закристаллизовался, запечатался в одном кадре. Горы… вершины, покрытые снегом… облака. И они. Сильный, взрослый мужчина, который взял на себя ответственность за неё. Пусть на некоторое время… Пусть преследуя свои цели. Но как же хорошо, черт побери. Женя немного опустила голову, чтобы не поддаться искушению, не зажмурить глаза и не загадать какое-нибудь сумасшедшее желание. Например, чтобы Степан Барсов влюбился в неё. Видимо, у Степана тоже какие-то интересные мысли в голове пронеслись, потому что хватка на талии Жени усилилась. – Напомни-ка мне, Потеряшка, через сколько дней у тебя день рождения? Женя не ответила. Она точно знала, что он помнит. Глава 12 – Я могу задать вопрос. Они вернулись в дом одними из первых. Степана перехватил Владимир, отозвав в сторону. Женя разделась, краем глаза наблюдая за мужчинами. Степан выслушал водителя и сдержанно кивнул. Потом начал снимать куртку и снова поморщился. – Попробуй, – мягко заметил мужчина в характерной для себя манере. – Что у тебя со спиной? Лицо Барсова застыло, Женя интуитивно приподняла плечи. Не туда она сунулась, ох, не туда. – Наблюдательная? Степан спокойно разделся и повернулся к Жене лицом. Даже после многочасовых тренировок и нахождения на воздухе он выглядел прекрасно, в отличие от взлохмаченной Жени. Девушка мазнула взглядом по зеркалу и мысленно махнула рукой. Не бывать ей безупречно-прекрасной инста-девой, которые двадцать пять часов в сутки выглядят безупречно, успевая делать одновременно десятки дел. – Немного, – Женя повела плечами. – Итак, ты обещал ответить на вопрос. – Я не обещал. Я сказал: попробуй задай. По тому, как серьезно смотрел на неё Степан, Женя поняла, что ответа не будет. Стало обидно. Очень. Снова… И Женю точно откинуло назад на несколько дней. Оказывается, как легко обо всем забываешь. О том, кто ты. Почему оказалась в том или ином месте. И что рано или поздно придется возвращаться назад. Женя улыбнулась, хотя внутри обида расцветала всё сильнее. Правильно, так тебе и надо, дуре. – Значит, не получилось. Что ж, попытка не пытка. Она не собиралась дальше стоять и хлопать глазами, глотая досаду. Женя, несмотря на подтрунивания товарища Степана Богдановича, была взрослой девочкой. Самостоятельности ей, конечно, поучиться ещё надо, но она на верном пути. На второй этаж Женя поднималась на ватных ногах, говоря, что это от километровых заходов. Одно дело йога, другое – лыжи. Хотя кого она обманывала? Девушка точно знала причину плохого настроения, и никак не получалось от неё избавиться. Войдя в спальню, Женя повернула внутренний замок на один оборот. После чего прислонилась спиной к двери и прикрыла глаза. Главное – не плакать. Глупо же! Ведь глупо, правда? Кто она для Степана? Потеряшка. Девочка, в которую он решил поиграть – так, кажется, принято говорить у мужчин? Он пресыщен опытными, красивыми девушками, знающими себе цену и то, что они хотят от жизни. Они не тушуются, когда задают вопросы. Не спрашивают разрешения. И уж наверняка получают ответы. А если не получают, то не сбегают позорно в комнату. Женя медленно вздохнула. Ничего криминального не случилось. Даже хорошо, что так произошло. Ей просто напомнили, кто она, в каком качестве приглашена сюда, и о том, что не стоит проявлять инициативу. Ни к чему. Не одного поля ягоды они с Барсовым. Оттолкнувшись руками от двери, Женя прошла в ванную. Разделась и направилась в душ. Освежить тело и голову не помешает. Несколько раз перенастраивала воду, делая душ контрастным. Давненько она так не издевалась над телом, зато как бодрит! Из душевой Женя выбиралась со стучащими зубами. Быстро закутавшись в полотенце, она кое-как сняла с вешалки халат. Адреналин бурлил в крови. Женя замотала волосы на манер тюрбана и шмыгнула на кровать, забралась на неё с ногами, приползла спиной к высокой спинке и некоторое время сидела, поджав ноги к груди. Сейчас она согреется… Шоковая терапия прекрасно справилась с поставленной целью. Женя взяла телефон. Был соблазн открыть галерею и посмотреть, какие фоточки получились, но девушка опасалась, что снова скатится назад в романтический настрой. Не для того она себя морозила, чтобы снова хлюпать носом.