– Я тебе не доверяю, дружок, – Ноэл тыкает ему в спину пистолетом через карман толстовки. – Давай без глупостей – тебя зашивать никто не будет. Дэйзи ещё пару минут смотрит через окна бара на то, как Мартин и Ноэл отходят к машине и садятся в неё, оставляя её одну с незнакомцами. Хотя брат не бросил бы её, если бы не был в них уверен. Но Дэйзи всё равно не отпускает чувство опасности. Это место в принципе не вселяет в неё уверенность. Разбросанные банки из-под пива, окурки под столами и мусор, оставленная еда на тарелках, застоявшийся запах сигарет, дешёвого алкоголя и пота. По телу пробегают мурашки. Она даже не знала, что Ноэл предпочитает такие заведения. Может, она уже многое не знает о брате? На коже как будто ещё ощущается его прикосновение, тепло его руки, и это успокаивает. Успокаивает настолько, что Дэйзи пока может не думать о том, что последнее время происходят события, которые только всё путают в её голове. Она привыкла к стабильности, к размеренности происходящего. Теперь же её жизнь выходит за рамки, бросая в какую-то пучину, шанс на выживание в которой так мал. Да, она не дала договорить Ноэлу про тот вечер. Только нужны ли были эти объяснения? Разве в душе она не знала, что он скажет? Глупой она не была, а вот трусихой – да. Признание бы подтолкнуло их к… К чему? Дэйзи сжимает виски, надавливая на кожу и оставляя красные круги от пальцев. Ответ не приходит ей в голову – он сидит слишком глубоко. Или она просто хочет убежать от реальности: скрыться, спрятаться в безопасном месте. Но вместо этого, видя в каком Ноэл состоянии, она не придумала ничего лучше, как обнять его. Он нуждался в этом, в убежище её рук. Может, Дэйзи плохо знает себя, но понимает, что брат воспринимает их отношения несколько иначе. А что чувствует она? Сумятица в голове настолько огромна, что невозможно вытащить ни одной дельной мысли. Дэйзи категорически не знает, что думать. Все её порывы к брату – это чистое чутьё, она просто знает, когда нужна ему. Когда они вместе, как будто складывается пазл. Их чувства не головоломка. Просто Дэйзи пытается всё усложнить, специально уводя своё сознание в другую сторону от ответа, который знает. Который знала и раньше. – Эй, может, кто-нибудь подойдёт ко мне? Не дай бог ведь коньки отброшу, – слышится за дверью, и Дэйзи вспоминает, что Олли ранен, и его нельзя оставлять одного. Только она боится: друг брата вселяет в неё ужас своим взглядом. Такое чувство, что он ненавидит её. Но за что? Она его видит первый раз в жизни. Дэйзи отворачивается от окна, замечает бармена за стойкой. Он нервно улыбается ей, пожимая плечами и натирая стакан полотенцем. – Хочешь, я пойду? – спрашивает Стэн. – Только, блять, подойди ко мне, гондон! – кричит Олли из подсобки. – Когда же он уже сдохнет? – ворчит в ответ Стэн. Только видно, что говорит он это не всерьёз. – Я всё слышу! Ну давай, принцесса, иди сюда! Я тебя вряд ли обижу в таком состоянии. Дэйзи медленно следует к двери, перешагивает порог, замирает, рассматривает парня на ящиках внимательнее. – Хорошая девочка! – улыбается тот. – Садись, побазарим! Глаза Олли наливаются гневом, но Дэйзи старается отогнать от себя плохие мысли, стараясь сосредоточиться на просьбе Ноэла. На одноразовой пелёнке она замечает окровавленные салфетки, использованные инструменты, шприцы после ввода каких-то лекарств и наверняка обезболивающего. Дэйзи садится на край ящика и поднимает взгляд на лицо подопечного, не замечая, что он лежит раздетый и окровавленный. – Давай познакомимся, много о тебе слышал. Я Олли Самерс. Дэйзи прикусывает губу, понимая, что впервые услышала его имя в этой подсобке: раньше брат о таком друге не упоминал. Может, они недавно познакомились? Но тогда зачем бы Ноэл рассказывал ему о своей семье? Брат не такой уж и открытый человек. – Так и думал: он ничего обо мне не рассказывал. Он и о себе ведь не рассказывал, да? И сейчас не сказал правду? – хмыкает Олли, догадавшись, какие мысли бродят в голове Дэйзи. – О чём? Дэйзи напрягается, вцепляясь пальцами в ящик. Неотшлифованные доски впиваются в руки, оставляя занозы. – О том, кто он есть. – Он мой брат, работает официантом в «Старбакс», учится на психолога, – быстро отвечает Дэйзи, не понимая той наглости, с которой Олли говорит, что знает о брате больше неё. Олли начинает смеяться, заставляя её сжаться ещё сильнее. – И давно ты видела его за учебниками? – ехидно замечает он, понимая, что его слова пугают и путают Дэйзи. – Он… он… Дэйзи не знает, как ответить. – Не напрягайся, принцесса. Он может рассказать и сам, конечно, секретов у него хуева туча, но я напомню тебе кое-что другое. Что ты, видимо, не помнишь, потому что не страдала бы такой хуетой и не позволяла ему близости. Не округляй глаза, знаю я про ваш поцелуй. В голове Дэйзи пролетают сотни мыслей о том, что произошло пару дней назад, и о том, что случилось уже здесь, в баре. Она позволяет брату запретное, а не должна этого делать, потому что… Потому что это неправильно. Но стоит только представить его губы на шее, и в теле разгорается жар. Почему она так реагирует на него? Почему не может оттолкнуть? – Пока ты тут не открыла рот, чтобы начать меня поносить, вспомни вечер около года назад. Вспомни, что случилось в начале сентября в кампусе колледжа на первой вечеринке поступивших. Дэйзи не сразу понимает, что там вспоминать – она ведь тогда не попалась Ноэлу. Или что ещё может знать Олли? Руки Дэйзи потеют. – Какого хуя ты звонишь в такое время? – раздаётся голос брата за стенкой. Если бы Дэйзи уже спала, то не услышала бы. Но в ней горела обида за то, что брат не отпустил к подругам. Он как будто прочитал в её глазах, что она врёт, и её зовут не на тихую посиделку с настолками. И Ноэл был прав: Дэйзи хотелось бунта, хотелось оказаться в гуще событий – в том, от чего защищал её брат. Не будет же он вечно рядом, он и так пропадал слишком часто. Если родителям было всё равно, то Дэйзи замечала его выходы под ночь и возвращения утром. А то он и вовсе не появлялся дома по нескольку дней. Сама того не понимая, она придумывала ему кучу отговорок. Логичных и рациональных – тех, что не делали бы ей больно. Но обида достигла своего предела. Дэйзи наплевать: пусть делает, что хочет, она не обязана его больше слушаться. Если бы он уделял ей время, то всё бы было иначе, но он требовал подчинения и перестал дарить ей положительные эмоции. Дэйзи хотелось доброты, ласки, тёплых вечеров, но они становились всё реже и реже. Ноэл пропадал, терялся в мире, который закрывал для неё. – Почему это надо сделать сегодня? Не подождёт? – Ноэл замолкает на какое-то время. – Ладно, понял, скоро буду! Прислушиваясь, можно понять, как быстро брат собирается и буквально через пять минут оказывается за дверью. Не двигаясь, Дэйзи лежит минут десять, переживая о том, что тот не ушёл или вернётся, забыв что-то в спешке. Дэйзи скидывает одеяло, набирает номер Стэйси: – Всё ещё в силе? Я буду! – Конечно, в силе. Это же тусовка, где можно отхватить красавчиков – я точно не упущу такой шанс. Аманда тоже. Дэз, неужели твой брат разрешил тебе свалить? – Он не узнает об этом! – повышая голос, говорит Дэйзи, уверенная теперь, что поступает правильно. Пусть в предыдущий раз всё закончилось не так и гладко, Дэйзи старается выкинуть из головы то, что случилось год назад – там была совсем другая история. Они нарушают договоренности оба. Что теперь её удержит здесь? – Мне нравится, что у тебя появились коготки, – смеётся в трубку Стэйси. Дэйзи отключает телефон, надевает лёгкий свитер, который спадает с одного плеча, оголяя её фарфоровую кожу, и юбку в складку, которая не подчеркивает её изгибы, но всё равно классно смотрится. Дэйзи вызывает такси, быстро закидывая в клатч необходимые вещи и деньги. Когда на телефон приходит оповещение о прибытии водителя, она распускает волосы, чтобы они струились по спине, и смотрит на себя в зеркало последний раз со словами: – Сегодня ты будешь другой! Сегодня ты себя покажешь! Сегодня ты согласишься на любую авантюру! *** – Удачного вечера, – кидает с ухмылкой таксист, когда Дэйзи выходит из машины. И в ответ на такое предложение ей ещё больше хочется затолкнуть поглубже свои опасения. Подумаешь, такие вечеринки постоянно случаются, только вот заканчиваются у всех по-разному. К ней выходят Стэйси и Аманда в компании трёх парней, вокруг гремит музыка. Дэйзи замечает, как в окнах мелькают силуэты множества парней и девчонок: они выпивают, танцуют, веселятся. Для Дэйзи это в новинку, но она себе обещала, и поэтому вытесняет подальше свой рационализм, включая другой режим. – Знакомься, это – Крис, Шон и Лерой, – с улыбкой произносит Аманда, указывая на каждого. Парни старше, но девчонок это мало интересует, скорее, ещё больше привлекает. Аманда и Стэйси встают рядом с Дэйзи, создавая трио, от которого у парней загораются глаза. Подруги никогда не стеснялись своей красоты, часто ею пользуясь, а Дэйзи с детства не обращала внимание на то, как на неё смотрели. С ней всегда был брат, зачем ей бояться? Поэтому и сегодня она не чувствовала в себе женской красоты, а вот парни видели в ней цветок, сорвать который будет очень приятно. – Пойдёмте! Угостим вас пуншем, – говорит Крис, и парни поворачиваются к дому. У девушек не остаётся шанса отказать. Парни сгоняют какую-то парочку с дивана, отправляя на верх. Предлагают спутницам устраиваться поудобнее, обещая позаботиться о них. Приносят первый стаканчик с пуншем: Дэйзи даже нравится вкус, в котором она не различает тонкий привкус алкоголя. Пару часов они пьют, закусывая чипсами и болтают – разговоры выходят сами собой. Дэйзи спрашивает, где туалет, чтобы умыться, потому что щёки горят и становится слишком душно в доме, в котором такая куча народу. Проходя комнаты, слегка покачиваясь от алкоголя, который ударил в голову, она замечает, что многие танцуют, играют в бирпонг или попросту раздеваются прямо перед всеми под общее улюлюканье. Вставая рядом с дверью в туалет, Дэйзи обращает внимание, что по лестнице поднимается светловолосый парень в чёрной куртке, на которой как будто следы от земли. Он немного старше основной массы присутствующих. И руки у него в свежих ссадинах. – Бля, почему я не пошёл в колледж? Столько охуенных тёлок и бухла! – говорит тот, оглядывая девиц вокруг, продолжая идти по лестнице вверх. – Э, гондон, погоди! Вон та моя! Дэйзи не успевает услышать ответ, потому что дверь открывается, и она протискивается внутрь. Когда возвращается к ребятам, то они как-то заговорщицки улыбаются. – Что случилось? – Парни предложили сыграть в одну игру… Проигравшая и выигравший, – с загадочной улыбкой поясняет Аманда. – И что нужно делать? – спрашивает Дэйзи. Все улыбаются только шире. Но потом всё же рассказывают ей о сути игры. Было решено разделиться на два места в доме: девочки играют "Камень-ножницы-бумага" между собой, парни – между собой, только чтобы никто не знал, кого встретит. Тот, кто выигрывает из парней, отходит в пустую комнату на втором этаже и ожидает проигравшую, чтобы провести с ней пять минут. И тут уже на усмотрение пары, что будет происходить. Дэйзи боится: она не привыкла к таким вещам, и каждую минуту вспоминает разгневанное лицо брата. – Хватит уже о нём думать, не убьёт же он тебя! А даже если и убьёт, то хоть будет за что, – говорит Стэйси, отпивая коктейль из стакана.