— Конечно, — отвечаю я, протягивая Тейлор стопку подписанных документов. Она берет их и уходит, закрыв за собой мою дверь. — Спасибо вам за то, что вы так изящно справились с этим. Тейлор — отличный помощник. Она просто… любознательна. Алекс улыбается. — А вы хороший начальник. Я не могу удержаться от ответной улыбки. Так случилось, что напротив меня сидит Бог бизнеса, выглядящий сексуально и безупречно и наполняющий мой офис своей неотразимой сексуальной привлекательностью. Если бы я сделала что-нибудь, кроме как улыбнуться ему в ответ, я бы сошла с ума. Вероятно, он мог бы уволить меня, и я бы улыбнулась в этот момент. Но, конечно, это не то, что он хотел обсудить со мной. На всякий случай я спрашиваю. — Итак, что это за вещь, которую Вы хотите обсудить со мной? Он откидывается на спинку стула, устраиваясь поудобнее и закидывая одну лодыжку на бедро. — Я тут обдумывал одну идею. Я знаю, что я новичок, но эта штука не дает мне покоя. Мы обувная компания. Мы всегда были обувной компанией. Но у меня есть идея… совместно выпускать продукт с дистрибьютором, которого я знаю. Изготовление по индивидуальному заказу вставок для обуви для спортсменов. Мы бы извлекли выгоду из обувного бренда «Zeller» и использовали то доверие потребителей, которое уже завоевано, для запуска этого продукта. Это отличный способ разнообразить наш продукт, не выходя слишком далеко из зоны комфорта. Что вы об этом думаете? Я пораженно смотрю на него. — Это настолько просто, что кажется гениальным, — признаю я. — Нам нужен еще один продукт в нашем арсенале. Вы проверяли это в отделе разработок? Он уже качает головой. — Пока нет. Я бы хотел ознакомиться с подробностями, чтобы мы могли провести анализ затрат и рисков, прежде чем предлагать это. На следующей неделе у меня назначена встреча с дистрибьютором, и я бы хотел, чтобы вы поехали со мной. Вероятно, мы сможем завершить поездку примерно за два дня. У вас получится это сделать? Я киваю. — Конечно. Спасибо вам за ваше доверие ко мне. Я ценю, что вы привлекли меня к этому проекту. Он улыбается. — Я же говорил вам…из нас получится отличная команда. На минуту у меня потеплело на душе. Улыбка этого мужчины расплавляет мои внутренние органы. Я решаю, что мне следует получить надбавку за работу с ним, прежде чем я отвечу на его улыбку. — Да, — отвечаю я ему. — Так и есть. И прежде, чем я успеваю это остановить, мои мысли убегают от меня. Я представляю, как его полные губы прокладывают дорожку по моей шее, спускаются к ключице и останавливаются на моей груди, прежде чем он посасывает ее, а затем наклоняет меня над своим столом… а затем…. — Эллисон? Я вытягиваюсь по стойке смирно, и мои щеки заливаются румянцем. — Да? — С Вами все в порядке? Вы раскраснелись. Я быстро киваю и встаю. — Я в порядке. Я думаю, мне просто нужно позавтракать. Хорошего вам утра, Алекс. Я выхожу и борюсь с желанием отправиться в комнату отдыха и сунуть голову в морозилку, чтобы остыла. Я сумасшедшая. Я безумная, похотливая женщина средних лет, которая просто фантазировала о своем боссе, сидя с ним рядом. Но, честно говоря, Алекс Харрис — человек, который создан для фантазий. Я не могу контролировать Мать-природу. *** Каким бы сексуальным ни был Алекс Харрис, позже тем вечером, когда я готовлюсь к свиданию с Мозговитым Брайаном, мои мысли далеко от него. И я серьезно должна перестать его так называть. Я не хочу случайно ответить ему: «Извини, я не расслышала этого, Мозговитый», — качаю головой и закатываю глаза. Он может быть скучным, и я не вижу ничего хорошего в нашем свидании, но я не хочу его обижать. Он милый парень, и он не может быть скучным. И хотя я ужинаю с ним, я одеваюсь для Шейда. Я изучаю себя в зеркале. Сегодня вечером я чертова сирена. Я убрала все тормоза. На мне черное коктейльное платье, облегающее во всех нужных местах, которое мягко ниспадает на два дюйма выше моего колена. На мне черные чулки до бедер и убийственные черные туфли-лодочки «Трахни меня». Серьезно, эти туфли на десятисантиметровых шпильках завораживают. Они стоили 900 долларов, и я понимаю, они стоили того. Я наношу немного ярко-красной помады и рассматриваю результат. Мои волосы каскадом ниспадают на плечи, мои дымчатые глаза идеальны… и, в общем, с легкой поволокой. Лично я считаю, что дымчатые глаза — самые сексуальные из всех глаз. Я отлично выгляжу. Даже я должна это признать. И осознание того заставляет меня чувствовать себя сексуальной. Я пользуюсь духами на основе ванили, потому что когда-то давно где-то читала, что мужчинам это нравится. Предположительно, ваниль считается афродизиаком. И я знаю, что плачу Шейду, но все же. Я бы хотела, чтобы он тоже был возбужден. И почему я беспокоюсь об этом? Парню за двадцать. Я уверена, что у него пока нет проблем в этой области. Я перекладываю вещи из своей обычной сумочки в изящную черную вечернюю сумочку, когда у меня звонит телефон. Шейд. «Ты надела его?» Дерьмо. Я так долго откладывала вставку этого гладкого серебряного яйца, что буквально забыла о нем. Черт. «Надену через минуту» Я кладу телефон и ищу маленькую белую коробочку, которую спрятала в тумбочке у кровати. Я открываю его и смотрю на безобидную металлическую игрушку. Это выглядит безобидно. Так почему же это пугает меня? Потому что в глубине души я ханжа, вот почему. Да, на этой неделе я переспала с жиголо и воспользовалась вибратором, но это было впервые после того, как я всю жизнь была ханжой. От старых привычек трудно избавиться. Но я полна решимости изменить их. Я новая и усовершенствованная Эллисон, та, у кого нет страха. Та, чей молодой любовник называет ее Элли Кэт. Я непобедима. Непобедимая Элли Кэт. Практически супергероиня, реально. Я улыбаюсь этому и, подхватив маленькое яйцо, несусь в ванную. Думать обо мне таким образом, как Шейд поступает с самим собой, когда отделяет себя от Колби, становится легче. Днем я — Эллисон. Я ответственная, трудолюбивая и амбициозная. Но по ночам, когда я не на работе, я — Элли Кэт. Я свирепая, смелая и веселая. И у меня чертовски лысая вагина. «Би Би» — это тоже весело. Черт возьми. Мои пальцы дрожат, когда я вставляю маленькую серебряную пулю в «Би Би». Я выпрямляюсь и оцениваю ситуацию. Я чувствую это там, легкое утяжеление. Но через мгновение я привыкаю к этому и больше ничего не чувствую. Это похоже на металлический тампон. Мое тело впитало это ощущение, и теперь его как будто вообще нет. Но я уверена, что как только Шейд нажмет кнопку, он снова громко и отчетливо объявит о своем присутствии. Я сглатываю и снова беру свой телефон. «Ладно, я надела это» Ответ Шейда последовал незамедлительно. «Хорошо. Я не могу это проверить, потому что нахожусь вне зоны досягаемости. Но я скоро буду у «Манини». Твоя миссия сегодня вечером — испытать оргазм за столом со своим кавалером — и не дать ему об этом узнать» Я сглатываю. Серьёзно? Но даже сейчас, когда я колеблюсь, меня тоже охватывает легкая дрожь возбуждения. Это кажется таким неприличным. Потому что это так неприлично. И ты знаешь, что это значит? Я действительно смелая и веселая. Я больше не скучная Эллисон, которая слишком много лет оставалась замужем за неудачником. Теперь я Элли Кэт Непобедимая. И мне чертовски весело. Я хватаю свою сумочку и направляюсь к двери. Глава 12 (Или: Обучение Элли Кэт) «Манини» — отличный ресторан для свидания, именно поэтому я выбрала его. Здесь тусклое освещение, романтично и тихо. Единственным недостатком является то, что у них отличный хлеб, который полит чесночно-сливочным маслом. И это недостаток, потому что мне нужно найти в себе силы не есть этот хлеб, потому что позже я буду целовать Шейда.