— И что? — А ничего. Я одинокая и бедная, как и ты. Таким по закону детей доверять нельзя. — Моя Дианка спит и видит, как бы Лёлю с Катюшкой к нам забрать. — Да ладно, она молодая еще, своих нарожает. Как у тебя с ней дела? — Не спрашивай. — Ты сказала ей? — Нет. Но тут их беседу прервали истошные крики: — Пожар! Пожар! Во дворе вовсю полыхали ящики. Нянечки и воспитательницы пытались их растащить. — С кем дети? — спросила Виктория Павловна у одной из воспитательниц. Та ойкнула, бросила палку, которой тащила ящик, и побежала к детям. Едва отдышавшись, стала пересчитывать детей. — Где Катюша с Лёлей? — с ужасом воскликнула она. Но девочек нигде не было. Дети пропали. Артем, конечно, согласился пойти с Дианой выбирать выпускное платье, но весьма неохотно. В своем байкерском прикиде он странно смотрелся в изящном интерьере магазина, но его это нисколько не смущало. Пока Диана рассматривала платья, он говорил по телефону. — А он тебе что? А ты ему что? А он? Ты знаешь, я могу и силу применить. Не доводите меня до этого. Но как только Диана вышла из примерочной, похожая на именинный торт, вся в рюшах и бантах, Артем сразу же прекратил разговор. Он осмотрел Диану с ног до головы и спросил: — Это что? — Платье. Выпускное. — Тебя обманули. Это фейерверк в сумасшедшем доме. А ты в нем похожа на отличницу из клоунского отделения циркового училища. Здравствуй, Бим, здравствуй, Бом! Зачем вы так? — вступилась продавщица. — Это последняя модель известного модельера Печёнкина. — Хорошо, если эта модель — последняя. Надеюсь, его убили конкуренты, — предположил Артем. — И ничего подобного. У нас эти платья все разобрали. На свадьбы, — похвасталась продавщица. — И эти свадьбы не состоялись. Женихи поумирали от восторга. Есть там еще что-нибудь? Продавщица вынесла другое платье. — А в этой рыболовной сетке ты будешь выглядеть, как пойманная селедка, — смеялся Артем. Диана готова была расплакаться, но сдержалась. Она убежала в примерочную и только там дала волю слезам. Вслед за ней в примерочную вошла продавщица и спросила: — Будете платье брать? — Ты же слышала, что он сказал, — всхлипнула Диана. — Тогда снимай, доплачешь в своем, а то еще слезами закапаешь. И еще скажу: из-за каждого козла плакать — слез не хватит. Снимай давай. Диана послушно сняла платье и переоделась в джинсы и футболку. Артем, увидев заплаканные глаза Дианы, спросил: — Малыш, ты чего? — Ничего. — Но оно же на самом деле похоже на взбесившийся торт. Посмотри, какая ты симпатичная без этого дурацкого платья. — Я не поэтому. — А почему? — удивился Артем. — Ты надо мной постоянно смеешься. Ты меня всерьез не воспринимаешь. — Ах, вот оно что. А кто недавно говорил, что соскальзывает с серьезных разговоров за жизнь? — Так то с мамой, — вздохнула Диана. — Что у нас на дворе? — многозначительно спросил Артем. — Не знаю, — растерялась Диана. — У нас на дворе рабочий день. А я здесь. Меряю платья. Это тебе о чем-нибудь говорит? Диана запрыгала и повисла на шее у Артема. Хоть бы занавеску задернули, — пробурчала продавщица. — Решайте поскорее, я на вас полдня убила. Весь магазин перемеряли. — У вас на бейджике что написано? — поинтересовался Артем. — Продавец-консультант. Вот и консультируйте. А станете ли вы продавцом, нам решать. Пошли отсюда, Ди, нам нужно поговорить серьезно. Они вышли из магазина и примостились на скамеечке в парке. — Ты хотел со мной серьезно поговорить — напомнила Диана. — А почему так трагически, малыш? — Ты… Ты хочешь меня бросить? Из-за этих дурацких платьев? — опечалилась Диана. Артем рассмеялся: — Из-за них стоило бы. Но я надеюсь еще тебя перевоспитать. — А ты мне объяснишь, чем они тебе не понравились? То розовенькое было совсем ничего. Если бы снять бант и чуть укоротить. — Я не об этом. По-моему, это все вообще глупости. Все эти наряды сумасшедшие на выпускной вечер. Твоя мама что, миллионерша? Ну погуляешь ты в нем один вечер. Оттопчут тебе подол. А потом — на помойку. — Ну почему? Его можно на свадьбу оставить, — Диана опустила глаза. — Это уже интересно. Ты что, замуж собралась? — удивился Артем. — Это я так, теоретически. А что, нельзя и помечтать? — Я тебя, наверное, все-таки брошу, — решительно сказал Артем. — Мещанка ты, Ди, и непродвинутая личность. Может, ты и пупса на капот хочешь? И сердце из шариков? — Нечего смеяться. Все так делают. У всех куклы на капоте, у всех — шарики, — упрямилась Диана. — Да я не смеюсь, я рыдаю. Ты уже сейчас обрекаешь себя на скучную обывательскую жизнь. На жвачку в стойле. Над которым прицепишь сердечко из шариков. — Умный, да? Ты, Артем, рассуждаешь, как старик, — обиделась Диана. — Мама мне тоже говорит: учиться, учиться. — М-да, раньше я был молодой и красивый, а теперь просто красивый. В этом ты права. Делай, как хочешь. Но выпускного не избежать. И провести его нужно так, чтобы не было мучительно стыдно за свой внешний вид и внутренний мир. Тут у Дианы зазвонил мобильный телефон. — Да, мамуль? Я с Артемом. Что? Когда? Мы едем. — Что случилось? — спросил Артем. — Катюшка с Лёлькой пропали. Исчезли прямо из детдома. Диана чуть не плакала. Артем бросился к мотоциклу, стоявшему неподалеку, и они помчались прямиком к детскому дому. Амалия вела совещание. — Итак, господа, вы имеете исчерпывающую информацию о состоянии наших дел на сегодня. Немецкие партнеры получили полный пакет документов. В следующий раз они намерены привезти сюда своих специалистов — технологов, дизайнеров, мастеров ресторанного дела. К их приезду мы обязаны быть во всеоружии. Тут раздался звонок, и Толик сообщил: — Амалия Станиславовна, пока облом. Ой, простите. Отсутствие результатов. Она там уже не живет. Иду по следу.