— Не отвечает, — сдалась она после третьего раза. — Кажется, кто-то напрашивается на комендантский час, — произнес папа. — Солнышко, сходи, пожалуйста, туда и назад, — попросила мама. От мысли, что придется снова идти на улицу, внутри все сжалось. [1] Волшебный предмет, упоминающийся в книге и фильме «Гарри Поттер и узник Азкабана» и позволяющий перенестись в недалекое прошлое. Глава 9.3 Я хотела остаться здесь, на нашей уютной кухне, и пить зеленый чай с жасмином, но меня почему-то собирались лишить даже такой маленькой радости. — Но уже поздно! — не отступала я. — Посмотри, еще даже солнце не зашло, — парировала мама. В то же время папа достал из кошелька несколько купюр и протянул мне. — Анюта, купи еще хлеба и молока, — сказал он. — Хорошо. Помедлив секунду, я взяла деньги. Мне всегда было тяжело с ним спорить. — Не забудь телефон, — напомнила мама. — Это твой? — внезапно спросил папа. Он бросил быстрый взгляд сначала на лежавший на столе гаджет, а потом на меня. Я посмотрела в ту же сторону и заметила свой несчастный смартфон, покрытый паутиной трещин. Придя домой, я по привычке выложила его из сумки на стол. Не думала, что папа обратит на него внимание. — Да, — кивнула я. — Что с ним произошло? — Упал на асфальт. Папа взял пострадавший гаджет и принялся вертеть его в руках. — С таким телефоном ходить нельзя, — заключил он после минутного осмотра. — Куплю тебе новый. — Но он же работает, — запротестовала я. — Он давно устарел. Для него даже запчастей уже наверняка не выпускают, — настаивал папа. — Кроме того, ты можешь пораниться осколками стекла. — Да, солнышко. Пожалей свои пальцы, — вклинилась в разговор мама. На меня вдруг накатила безумная усталость. Сил для того, чтобы противостоять обоим родителям одновременно у меня не было, да и я вообще редко им возражала. Хотят купить другой смартфон — пусть покупают. — Как скажешь, пап. — Значит, решено! Завтра получишь новую модель. Я точно знала, что так и будет. Мой отец всегда выполнял обещания, а значит, следующим вечером придется синхронизировать контакты и перекидывать файлы со старого телефона, в том числе фото машины, которая столкнулась с мотоциклом Егора. — Ладно, скоро вернусь. Забрав у папы гаджет, я поспешила в коридор обуваться и через несколько минут выбежала из подъезда. Супермаркет располагался в нашем же доме, поэтому идти было недалеко, но ощущение слежки странным образом вернулось. Вечернее солнце только что скрылось за соседними домами, и над головой зажглись фонари. У куста сирени, куда не попадал их оранжевый свет, будто прятался человек. Я на секунду остановилась, чтобы рассмотреть в сумраке его силуэт, однако видение сразу исчезло, а когда решила продолжить свой путь, то вновь показалось, что он у меня за спиной. Пульс участился, а волосы начали липнуть к шее. Я быстро обошла дом и очень обрадовалась, наконец-то увидев яркую вывеску магазина. Ее огни были моим спасением — вряд ли преследователь решился бы причинить мне вред в светлом и людном торговом зале. Оказавшись внутри, я схватила пластиковую корзинку, направилась к стеллажам с соусами и сгребла в нее сразу несколько банок, а потом добавила пачку молока и батон. Но, вопреки моим ожиданиям, странное чувство никуда не делось. Мог ли незнакомец войти вслед за мной и теперь наблюдать на расстоянии, прячась за полкой с растительным маслом? Я читала про манию преследования, но даже подумать не могла, что когда-нибудь испытаю нечто подобное. Руки стали ужасно скользкими, и я, покрепче сжав ручку корзинки, пошла на кассу. Пожилая соседка, работавшая в магазине, подняла на меня взгляд, когда я выложила товары на ленту перед ней. — Анюта, с тобой все в порядке? — спросила она, пробивая аджику. — Да. — Я настороженно покосилась за спину, но не заметила никого, кто мог бы встать за мной в очередь. — Ну, как знаешь. Но ты очень странно себя ведешь, будто гонится кто за тобой. — Елена Петровна, вам показалось. Все нормально. — Знаю я вас, молодежь. Вечно вы так говорите. Я поспешила оплатить покупки и выйти из магазина, чтобы не давать соседке лишних поводов для сплетен — еще расскажет родителям или подружкам-пенсионеркам. Но оставаться на крыльце было небезопасно. Поэтому я прижала к себе сумку с продуктами и сорвалась с места, будто действительно спасалась от погони. Из-за бега стук сердца отдавался в ушах, правда, я не обращала на него внимания. Вперед толкало единственное желание — как можно скорее вернуться домой. Туда, где меня ждали. Препятствием на пути оказалась только тяжелая дверь подъезда — пришлось ненадолго остановиться, чтобы ее открыть. За мной никто не вошел, и это успокаивало. Если я не выдумала себе преследователя, он остался на улице, хотя радоваться раньше времени тоже казалось неправильным. Смахнув со лба капли пота, я повернула к лестнице, сделала глубокий вдох и устремилась вверх по ступеням. Второй этаж, третий, четвертый… Когда на стене показалась цифра семь, я с облегчением толкнула дверь, отделявшую лестничную клетку от холла с квартирами. Висевшая над лифтом люминесцентная лампа тревожно мигала, хотя я точно помнила, что пятнадцать минут назад она работала исправно. По моей спине побежал холодок. Все вокруг напоминало какой-то фильм ужасов. Дрожащими руками я нащупала в кармане ключ и, не выпуская из поля зрения лифт и выход на лестницу, направилась к нашей квартире. Мышцы так напряглись, что в любую секунду я вновь была готова броситься прочь. Только куда? Чтобы попасть домой, нужно просто повернуть ключ в замке. Но вдруг времени не хватит? Лампочка мигнула еще раз, и я увидела у двери лестничной площадки силуэт высокого парня. В этот миг тишину разорвал пронзительный крик. Мой крик… Глава 10 — Господи! Я отшатнулась к двери нашей квартиры, пытаясь воткнуть ключ в замок. Руки не слушались, а бешеный стук сердца отдавался в горле. Он все-таки нашел меня. Он поднялся за мной. И если прямо сейчас я не окажусь дома, мне конец. В следующую секунду я почувствовала, как металл вошел в паз и дважды прокрутился по часовой стрелке. Я нажала на ручку, но дверь… Черт, что такое? Почему она не открылась?! Незнакомец сделал несколько шагов в мою сторону. Я в панике дернула ручку еще раз. И еще! Но дверь не поддавалась. Тогда я начала колотить по холодному металлу кулаками, рискуя сбить их в кровь, и отчаянно пыталась вспомнить, с какой стороны у нас висит звонок. Если никто из домашних не услышит, мне точно конец! Парень подошел еще ближе. Так близко, что даже в мигающем свете лампы я наконец смогла рассмотреть его лицо… Не может быть! Я прислонилась спиной к двери и тихо сползла вниз. — Пожалуйста, не кричи, — произнес парень и приложил указательный палец к губам. Этот голос… Красивый и мягкий. Я узнала бы его даже посреди ревущей толпы, а в тишине, воцарившейся в подъезде, он звучал особенно отчетливо. Хватая ртом воздух, я подняла голову, чтобы удостовериться, что не ошиблась. Черная куртка с красными вставками, мозоли на длинных пальцах, гладко выбритый подбородок, взлохмаченные темные волосы — черты, которые принадлежали только одному человеку. И он никак не мог стоять сейчас передо мной. — Наверное, я правда схожу с ума…