За окном кухни-гостиной гудело утро: машины с шумом проносились по проспекту, горожане торопились на работу, а школьники — на учебу. В лучах солнца рассеивался первый осенний туман, а я не переставала думать о вчерашнем видении, сидя за обеденным столом и глядя на просыпающийся город. Мама с папой недавно ушли, и мне тоже было пора выходить из дома, но слова призрачного Егора не давали покоя. Он просил достать эскиз из кармана чехла для гитары, хотя я почти не сомневалась, что ничего там не обнаружу. Только сумасшедшие верят голосам в голове, а мне хотелось считать себя здоровой, но любопытство все равно снедало. Так и подмывало найти чехол — я не могла уйти, не проверив его. Я помыла чашку и огляделась, но ни в кухне-гостиной, ни в коридоре гитары не заметила. Куда же она делась? Наверняка Сашка спрятал ее в своей комнате, когда мы наводили в квартире порядок после вечеринки. Сегодня он еще спал, что усложняло мою задачу. Собираясь с силами, я застыла напротив двери в комнату брата. Прошло не меньше минуты, прежде чем я решилась осторожно повернуть ручку. Дверь с легким скрипом приоткрылась, и это позволило заглянуть внутрь. Здесь как будто прошло цунами: на компьютерном стуле грудой лежала одежда, стол покрывали тетради и обертки от шоколадных батончиков, а рюкзак валялся на полу. Сашка тем временем сопел, уткнувшись лицом в подушку, и его голая нога торчала из-под покрывала. Стараясь не разбудить его, я на цыпочках вошла и обвела комнату взглядом. К счастью, проблем с поиском не возникло. Черный чехол с гитарой оказался спрятан в углу недалеко от кровати. С вещью поменьше мне бы вряд ли так повезло, если учесть царивший вокруг бардак. Не выпуская из вида Сашку, я тихонько прокралась к чехлу, присела на корточки, потянула за молнию и открыла карман. Внутри обнаружилось несколько листков бумаги. Я вытащила их, чтобы разглядеть получше. Это был момент истины. В моих руках лежали ноты и… рисунок, который действительно оказался эскизом татуировки. Он полностью совпадал с описанием Егора — похожая на кардиограмму звуковая дорожка, а под ней — кнопки музыкального плеера «play» и «pause». Невозможно! Я никогда не верила в сверхъестественное, не читала гороскопы и не гадала на картах. Мне казалось, только наука позволяет проникнуть в тайны мироздания. Но эта ситуация противоречила всему, что я знала и учила. С точки зрения биологии наши мысли представляют собой электрические импульсы. Одни нейроны мозга передают их другим, а значит, человек не может думать и существовать вне тела. Потому так сложно было поверить, что Егор превратился в привидение, когда впал в кому. Моя картина мира рассыпалась, словно башня «Дженга», из основания которой вытащили брусок. Отчаянно пытаясь найти происходящему разумное объяснение, я не заметила, как Сашка перевернулся на кровати и протер сонные глаза. — Эй, мелкая, ты что здесь делаешь? — спросил он, приподнимаясь на локтях. Черт! Его слова застали меня врасплох. Я в панике запихнула рисунок обратно в карман чехла и подскочила на ноги. — Я?.. Просто потеряла одну вещь, — мой голос звучал нервно и неестественно. — Думала, найду у тебя, но не нашла. Это была не ложь, а только полуправда. Но я все равно почувствовала себя преступницей, пойманной за руку. Пряча лицо, я развернулась в сторону двери. — Подожди, — оклик брата заставил меня вздрогнуть. — Что ты искала? — Ничего особенного, — пробормотала я и в ту же секунду выскользнула в коридор. Больше терять времени было нельзя. Я в спешке запрыгнула в кроссовки, схватила куртку и сумку с конспектами, после чего выбежала из квартиры. Опоздать ни разу не хотелось, да и объясняться с Сашкой тоже. Оказавшись на улице, я на автопилоте повернула в сторону автобусной остановки, не замечая ничего вокруг. Перед глазами еще стоял рисунок со звуковой дорожкой. До сегодняшнего утра я понятия не имела о содержимом кармана чехла, поэтому подсознание не могло дать мне такую подсказку. Да и сам Егор не упоминал о тату на вечеринке. Увиденное подталкивало к единственному выводу: что если мой воспаленный мозг не выдумал образ Егора? Что если призраки на самом деле существуют? — Аня, постой! — донесся до сознания чей-то возглас. Я машинально обернулась и застыла на месте, увидев у подъезда того, о ком думала. Буквально за секунду он сократил расстояние между нами до пары шагов, заставив меня отступить от неожиданности. — Ты меня действительно не заметила или притворилась? — спросил Егор, прищурив глаза. При свете дня его фигура казалась сотканной из густого тумана. Он и правда выглядел как дух, а не человек из плоти и крови. Я несколько раз моргнула, но бестелесный парень остался стоять передо мной. — Не заметила… — повторила я, не в силах оторвать от него взгляда. — Скажи, ты нашла рисунок? — задал он еще один вопрос. В ответ я слабо кивнула. Из-за смятения, охватившего каждую клеточку тела, оно практически перестало меня слушаться. — Значит, теперь ты понимаешь, что я тебе не привиделся. — Да, но… — Хочешь сказать, призраков не бывает? — Егор горько усмехнулся, практически читая мои мысли. — Я сам предпочел бы никогда в него не превращаться. Мечтаю забыть все как страшный сон. Он опустил взгляд, взъерошил волосы и продолжил: — Увидеть привидение — такая дичь, что я тоже посчитал бы себя поехавшим на твоем месте. Прекрасно понимаю, почему ты не хочешь мне верить, но я очень прошу тебя это сделать. Пожалуйста, не прогоняй меня снова. Егор в отчаянии потер лоб. Он выглядел как человек, потерпевший кораблекрушение и умирающий от жажды на берегу моря. Еще никто не обращался ко мне подобным образом, и я не смогла бы отказать, даже если бы захотела. — Тебе нужны еще доказательства? — спросил Егор, неправильно истолковав мое молчание. — Я могу рассказать что-нибудь, а ты проверишь мои слова. — Не нужны, — тихо произнесла я. — Так ты мне веришь? — Он удивленно вскинул голову. — Не до конца… Но я пытаюсь. — Спасибо. Уголки губ Егора слегка приподнялись, изображая подобие улыбки, хотя она была мало похожа на привычное жизнерадостное выражение его лица. — Чем я могу помочь? — спросила я, не переставая удивляться тому, как же сильно он изменился. — Расскажи, что произошло. Я очень мало помню. В голове чудовищная каша. — Хорошо, но позже. Я вдруг вспомнила о том, куда собиралась, и вытащила телефон из кармана куртки. Судя по времени, на дорогу оставалось только полчаса. — Мне надо на пары, — я окончательно сбросила с себя оцепенение и продолжила путь к остановке. — Я пойду с тобой, — сказал Егор, догоняя меня. — Зачем? — Все равно мне больше нечего делать. Ты же не против компании? Сердце сделало резкий кульбит в груди, и я отвернулась в попытке скрыть смущение. Сегодняшний день обещал быть очень и очень странным. Глава 11 Егор и я стояли в паре сантиметров друг от друга, вместе глядя на городской пейзаж за окном автобуса. Хотя после аварии я побаивалась ездить в транспорте, особого выбора у меня не было — университет находился слишком далеко от дома. В салоне имелись свободные места, но мы решили их не занимать, оставшись на центральной площадке. На протяжении всего пути никто из нас не проронил ни слова, ведь для других Егор оставался невидимкой. В то же время одинокая девушка, разговаривающая сама с собой, привлекла бы совершенно ненужное внимание. Иногда я украдкой бросала взгляд на Егора. Он задумчиво смотрел вдаль, витая мыслями где-то далеко. Наверняка безуспешно пытался ответить на вопрос, каким образом застрял между жизнью и смертью. Пару раз я нечаянно касалась плечом его призрачной руки, ощущая легкий холодок. Но, возможно, это ветер из открытой форточки заставлял чувствовать себя зябко. Находиться рядом с Егором и не иметь возможности даже случайно прикоснуться было странно. Я боялась представить, как мучился он сам, став бесплотным. Сердце громко стучало в груди, разгоняя по телу волнующий коктейль из радости и грусти. Меланхолия Егора передавалась мне, как будто мы превратились в сообщающиеся сосуды. Но одновременно душа пела оттого, что судьба свела нас вместе. Обычно мы встречались в компании и практически не проводили время наедине, а теперь по необъяснимой причине из всех людей на Земле только я оказалась способна его видеть. Я обещала себе подавить чувства к Егору и стать просто подругой. Помогать ему, ничего не ожидая взамен. Но сейчас гадала, хватит ли сил. Жужжание смартфона прервало бесконечный ход моих мыслей. От неожиданности я вздрогнула и вытащила гаджет из кармана. На экране высветилось сообщение от Дары. Я тут же открыла мессенджер. «Аньон! Как ты?» — писала подруга. «Более-менее», — ответила я. «Значит, тебе лучше?» «Можно сказать и так. Сегодня не плакала, если ты об этом». «Прогресс. — Дара прислала мне смайлик в виде поднятого вверх большого пальца. — Но если хочется, ты не сдерживайся, станет легче. А Егор как?» Последний вопрос меня немного смутил, ведь человек, о котором она спрашивала, стоял в опасной близости от меня. «Как и вчера. Если появятся новости, сообщу». Быстро написав ответ, я спрятала телефон обратно в карман, а когда подняла голову, то заметила, что Егор смотрит на меня сверху вниз. Черт! Наверняка последние сообщения от него не укрылись. Я тут же повернулась к выходу, почувствовав, как кровь горячей волной прилила к щекам.