— Эй, ты чего? — спросил мой спутник. — Читать чужую переписку некрасиво, — еле-слышно буркнула я, не глядя на него. — Я и не читал. Не скажу, что поверила ему, но продолжать разговор мне совсем не хотелось. В автобусе вдруг стало очень душно. К счастью, мы как раз подъехали к остановке, на которой нужно было выходить. Оказавшись на улице, я набрала побольше воздуха в легкие и рванула к зданию университета, так что Егору пришлось меня догонять. Лучше пусть думает, что я покраснела от быстрой ходьбы. — Какая же ты скоростная! — произнес он, наконец поравнявшись со мной. — Просто мы опаздываем. Я толкнула массивную деревянную дверь и вошла в холл, не дожидаясь его. Егор умел проходить сквозь стены, поэтому дверь вряд ли могла стать для него преградой. — Ань, ты что, злишься? — поинтересовался он, идя следом. Ничего не ответив, я направилась к лестнице, лавируя в потоке студентов. — Я ничего не видел, честно! Может, да, а может, и нет. Вслух я этого вновь не сказала, и тогда Егор возник прямо передо мной. — Боже… Я в ужасе отшатнулась, чуть не врезавшись в какую-то студентку. Все еще не могла привыкнуть к тому, что он стал духом. — Ты знаешь, мне больше не к кому обратиться, — кажется, он действительно испугался, что я обиделась и теперь решила нарушить свое обещание. — Я дала слово и помогу тебе, — тихо произнесла я. — Правда? — Да. Егор подошел ко мне. Так близко, что перехватило дыхание. Его лицо просияло, и на нем появилась едва заметная улыбка облегчения. Он впервые улыбался по-настоящему с тех пор, как явился ко мне в виде призрака. В эту минуту будто солнце вышло из-за туч и моментально меня согрело. — Только больше не заглядывай в мой телефон, — попросила я. — Понял, — утвердительно кивнул он в ответ. Внезапно кто-то хлопнул меня по плечу. Я вздрогнула и молниеносно обернулась. — Привет, малышка! С кем разговариваешь? — у меня за спиной стоял Кирилл. При виде его серых глаз внутри все похолодело, хотя сам он явно был в хорошем настроении. — Привет… с подружкой по гарнитуре, — нервно выдавила я, приложив ладонь к уху. — А, понятно, — протянул он. — Слушай, почему ты меня так боишься? — Я? Я не боюсь, — соврала я. Кирилл усмехнулся. — Прямо трясешься от страха. Как будто я не вижу! В этом-то и крылась проблема — он видел меня насквозь. Совсем как папа, хотя выглядели они совершенно по-разному. Мне следовало быть очень осторожной, чтобы случайно не раскрыть свои тайны. Я ненавидела врать, но о некоторых вещах не следовало говорить никому. — Ладно, не буду больше тебя пугать, — смягчился Кир. — Иди, а то на пару опоздаешь. Я кивнула и бросилась вверх по лестнице. Призрак в спешке последовал за мной. Зайдя в аудиторию, я тут же заняла одно из ближайших к двери мест. К счастью, преподаватель еще не пришел, поэтому у меня оставалось немного времени, чтобы перевести дух и выложить из сумки тетрадь с ручкой. Я старалась глубоко дышать, чтобы унять сердцебиение. Но мои попытки успокоиться оказались тщетны, потому что Егор присел рядом. — Мне тоже всегда нравилось сидеть подальше от преподов, — произнес он с ностальгией. Я вырвала из тетради листочек и написала на нем: «Нам не стоит говорить на людях». А затем пододвинула листочек к Егору. — Разве? Ты же только что придумала выход, — поднял брови он. — Вставь в ухо гарнитуру и делай вид, что разговариваешь по ней. Но шанса ответить мне не дали. — Извините, здесь свободно? — спросил незнакомый голос. Я подняла голову. Прямо надо мной нависал симпатичный парень — высокий, спортивный, широкоплечий. Он явно претендовал на место Егора. — Нет! — вскричала я громче, чем требовала ситуация. Парень опешил. Он явно не ожидал такого ответа. — Почему? — Тут занято! — Даже если ты кого-то ждешь, готов поспорить, моя компания тебе понравится больше. — Меня вполне устраивает компания… сумки! Я взяла свои вещи и с победной улыбкой поставила их на скамью рядом с Егором. Сам он тихо посмеивался, наблюдая эту сцену. Незнакомый парень косо посмотрел на меня. — Поищу другое место, — пробормотал он и направился вниз по ступеням амфитеатра. Глядя ему вслед, я с сожалением вздохнула. Портить отношения с однокурсниками в самом начале учебы не хотелось, но и поступить иначе я не могла. Теперь наверняка пойдут слухи, и придется разгребать последствия. Посмотрим, захочет ли кто-то общаться с такой недружелюбной особой. — Ловко ты его отшила, — усмехнулся Егор. — Будет теперь комплексовать. — Почему? — недоуменно спросила я, надев наушник и обернувшись в его сторону. — Потому что симпатичная девушка не захотела с ним сидеть. Я почувствовала жар в очередной раз за день и открыла тетрадь, делая вид, что готовлюсь писать конспект. Вернулся прежний Егор, который умел смутить лишь парой слов. — Пара начинается, — произнесла я, заметив вошедшую в аудиторию женщину-преподавателя. Небольшая передышка была нужна мне так же сильно, как утопающему — спасательный круг. На протяжении лекции по истории России я кожей чувствовала взгляд Егора и изо всех сил старалась на него не смотреть. Он правда назвал меня симпатичной девушкой? Мне же не послышалось? Егор любил флиртовать, но не со мной. Я впервые услышала от него комплимент на вечеринке в субботу, а теперь ситуация повторилась, и я не представляла, что могли значить его слова. Наверное, ничего, ведь он привык к подобному стилю общения, а старые привычки просто так не исчезают. В то же время однокурсник, которому не посчастливилось сидеть со мной, пару раз обернулся. Конечно, он заметил, что место осталось свободным. Ощущение неловкости накрыло с головой. Мы точно встретимся с этим парнем еще не раз. Придется его избегать или пытаться делать вид, что все нормально. Из-за бесконечной вереницы мыслей я никак не могла сосредоточиться на словах преподавателя. В результате лекция практически прошла мимо меня, а когда она закончилась, и я начала собирать вещи, Егор решил продолжить разговор. — Ань, ты сделаешь, что обещала? Я вставила в ухо гарнитуру, чтобы избежать вопросов однокурсников, и только потом ответила: — Да, как раз большой перерыв. Ближайшие двадцать минут, которые давались на посещение столовой, нужно было использовать по максимуму, так что я решила не терять времени и, накинув сумку на плечо, вышла из аудитории. Егор перегнал меня, поскольку мог легко пройти сквозь толпу. — Пойдем на пятый этаж, — он заговорщицки приложил руку ко рту. — Разве он не закрыт на ремонт? — нахмурила брови я. — Потому-то я предлагаю пойти туда. Там никто нам не помешает. — Ты уверен, что это хорошая идея? Вдруг меня кто-нибудь увидит? Не хотелось нарваться на неприятности в первые дни учебы. Папа говорил, что сначала ты работаешь на репутацию, а потом она работает на тебя. — Все будет в порядке. Я весной вообще на крышу пробирался, — заверил Егор.