— Что значит потому? Я сделала шаг навстречу, однако он тут же отступил назад. — «Потому» значит, что я больше не хочу впутывать тебя в это дело, — Егор покачал головой и перевел взгляд на кроссовки. — Тогда ты опоздал, — у меня невольно вырвался смешок. — Я же свидетель. Я уже впуталась. — И мне очень жаль, что ты им стала, — грустно произнес он. Я попыталась взглянуть в его лицо, но он лишь ниже опустил голову. Потому я решила действовать мягко: — Егор, послушай. Мои проблемы — мелочи по сравнению с твоими. Сам знаешь, наш с Сашкой папа — адвокат. Он поможет со всеми юридическими моментами. — Хорошо, что у тебя есть, на кого положиться. Только ты и так видела достаточно ужасных вещей. Егор, ты даже не представляешь, насколько много… Перед глазами вновь возник ночной проспект, где в оранжевом свете фонарей прямо у моих ног истекал кровью человек, которого я любила. А виновник аварии выжал газ до предела и скрылся в запутанном лабиринте улиц. По щеке против воли покатилась слеза. Почувствовав, как она оставляет на коже влажную дорожку, я поспешно вытерла ее рукой. — Да, ничего страшнее со мной раньше не случалось. Возможно, стоит сходить к психологу. — Именно поэтому я не собираюсь доставлять тебе еще больше проблем, — твердо произнес Егор. — Но я думаю, что справлюсь. И мне очень хочется помочь. Правда, — я умоляюще посмотрела на него. — Я постараюсь специально не лезть в неприятности. Егор тяжело выдохнул. Скорее по привычке, ведь на самом деле ему не требовалось дышать. — Ладно, — сдался он. — Но некоторые вещи я тебе делать все равно не позволю. Ты не должна подвергать свою жизнь опасности. Услышав его слова, я почувствовала невероятную легкость. Даже на секунду испугалась, что улечу в небо, словно наполненный гелием шарик. Значит, он просто хотел меня защитить, а не избавиться от моего общества? — Договорились, — я улыбнулась и снова села за рабочий стол. — Так что тебе нужно найти? — Адрес штрафстоянки. Я открыла ноутбук, запустила браузер и набрала запрос в поисковике. Егор подошел ближе. Опираясь на стол обеими руками, он буквально навис надо мной, внимательно глядя в экран, и его лицо оказалось возле моего. Этот острый прямой нос, ямочка на подбородке, дразнящие губы… Сердце пропустило удар, и я нервно сглотнула. Но Егор, казалось, совсем не замечал нашей опасной близости. Усилием воли я заставила себя последовать его примеру и перевести взгляд на результаты поисковой выдачи. Нельзя было отвлекаться. Даже если рядом самый красивый призрак на свете. Кликнув по первой же ссылке в списке, я перешла на городской сайт МВД и практически сразу обнаружила то, что мы искали. Увидев адрес, Егор тихо его прошептал. Боже… В голове помутилось от завораживающего звука его голоса у моей шеи. Я закрыла глаза, чтобы хоть немного прийти в себя. Быть настолько привлекательным вообще законно? — Аня, с тобой все в порядке? — спросил вдруг тот самый голос. Резко распахнув глаза, я обнаружила, что Егор выпрямился и теперь пристально смотрел на меня. Пришлось прочистить горло, прежде чем ответить ему: — Да… Да, конечно. — Не против, если мы сходим на штрафстоянку завтра? — Хорошо. Можем встретиться после четвертой пары, — произнесла я, избегая его взгляда. Глава 21 Когда днем в понедельник я вышла из здания университета, то обнаружила Егора парящим над ступенями каменной лестницы перед входом. Подперев голову рукой, он провожал взглядом проходящих мимо студентов. Бледное небо нависало над ним, но пока не решалось пролиться дождем. Я заметила, что глаза Егора были полны тоски, и мое сердце на секунду остановилось. Ребята, направлявшиеся к площади с фонтаном, не могли видеть призрака и не знали, как же им повезло в жизни. Куда больше, чем ему. Как долго Егор ждал меня здесь? Хорошо, если не слишком. Привычным движением вставив в ухо гарнитуру, я направилась прямо к нему. Не хотелось, чтобы кто-то случайно увидел, как я разговариваю с пустотой. Тогда меня точно сочли бы поехавшей. Репутация, которую я с таким трудом пыталась улучшить на прошлой неделе, оказалась бы снова испорчена. И я вряд ли смогла бы это исправить. — Привет! — окликнула я Егора. — О, ты уже здесь! — Он повернулся на звук моего голоса, а потом торопливо выпрямился. — Как твой семинар? — В целом неплохо. — Я заправила за ухо выбившуюся прядь волос. — Отсидеться не удалось, но я правильно ответила на вопрос и заработала пару очков. — Ты молодец! На лице Егора появилась теплая улыбка. Совсем как в прежние времена. При виде ее уголки моих губ тоже приподнялись. — Это просто семинар. — Но ты к нему готовилась. И, получается, не зря. Он был прав. Поначалу я переживала, что не могу ничего запомнить, а потому после ухода Егора вернулась к учебникам и зубрила до поздней ночи. В результате отскрести себя от подушки утром оказалось отдельным квестом. Только большая кружка кофе и тональный крем помогли сделать меня похожей на человека, а не на восставшего мертвеца. К счастью, вопрос, который задали на семинаре, я изучила достаточно хорошо и смогла уверенно обо всем рассказать. Правда, жертвовать сном ради учебы мне больше не хотелось. И я поняла, что семинары — не такая уж страшная штука. — Ты готова идти? — Егор сделал шаг вниз по лестнице. — Да, конечно. — Больше не медля, я начала спускаться следом. Примерно за полчаса мы добрались до промзоны, где находилась полицейская штрафстоянка. К ней вела улица, спрятавшаяся между приземистыми кирпичными коробками. Она была вся изрыта ямами, как будто здесь прошел метеоритный дождь или же проводились археологические раскопки. Когда-то ее покрывал асфальт, но сейчас от него мало что осталось. Я еще раз посмотрела на карту в смартфоне, пытаясь удостовериться, что мы в правильном месте. Но мы не ошиблись. Судя по карте, до стоянки остался один километр по улице. Хорошо, что сегодня я надела кроссовки, а не туфли. Иначе этот километр оказался бы непреодолимым. — Ты осторожнее. Не переломай ноги на пересеченной местности, — сказал Егор, будто читая мои мысли. — Конечно, — кивнула я и отвернулась, пряча улыбку. На душе вдруг стало очень тепло от его короткой фразы. Егор беспокоился обо мне. Он еще не забыл, каково быть человеком. Человеком, который дышит, спит, испытывает голод и жажду, а также страдает от плохих дорог. Он мог не думать ни о чем подобном, ведь просто парил над землей. А вот мое тело продолжала притягивать к ней гравитация. После секундного промедления я сделала глубокий вдох и вошла в неприветливый каменный лабиринт, а Егор бесшумно последовал за мной. По одну сторону от нас потянулись уродливые строения, по фасадам которых змеей вились металлические трубы. А по другую — сплошной бетонный забор, увенчанный мотками колючей проволоки. Вдали выпускали пар башни одной из городских ТЭЦ. — Итак, мне нужен зеленый «Хендай Солярис» со вмятиной слева в районе заднего сиденья, — еще раз проговорил приметы машины Егор. — Да, все верно. — Я отыскала в глубинах памяти ее образ. — Постараюсь найти. — Это будет не сложно. Вмятина очень большая. Вряд ли у них много таких машин. — Действительно, вряд ли… — протянул мой спутник и задумался о чем-то. Оставшуюся часть дороги мы проделали в тишине, которую нарушила лишь пара проехавших мимо грузовиков. Раньше Егор практически никогда не молчал в компании других людей, но со мной в последнее время впадал в подобное состояние. Вот и сейчас он погрузился в свои мысли. Но пауза не казалась неловкой, и мне не хотелось прерывать ее. Вместо этого я старалась смотреть под ноги, чтобы не распластаться на камнях, и сама не заметила, как дошла до ворот с надписью «Внимание! Охраняемая территория!». Рядом с ними располагалась одноэтажная металлическая будка. Ворота были закрыты, но сквозь решетку я разглядела ряды машин внутри. Однако для Егора никакие ворота и заборы не являлись преградой. Хотя теперь он и мог прикасаться к некоторым предметам, но способность проходить сквозь них не потерял. — Ну, я пошел! — Он помахал мне рукой и скрылся за решеткой. Жаль, я не имела возможности к нему присоединиться. Единственное полезное дело я уже сделала — с помощью карты привела Егора в нужное место. А теперь оставалось только ждать его возвращения. Оказавшись одна, я окинула взглядом мрачный пейзаж промзоны и инстинктивно поежилась. Меня окружал бетон, кирпич и металл. Трансформаторы на электроподстанции напротив стоянки гудели, как огромный улей. Казалось, в любую минуту оттуда вылетит рой злющих пчел. Но здесь могли выжить мало какие живые существа. Разве что сорняки, выросшие на обочине дороги. Правда, и те выглядели чахлыми и пыльными.