– Хех, если бы я ещё добавил веры в себя, боюсь, на одного вассала у меня стало бы меньше. Так что это не сомнения в себе, просто я слишком хорошо знаю твою силу. Ты клянешься, что не поддавался? – Клянусь, – кивнул он и, покосившись на репортеров, стоявших чуть в стороне, протянул мне руку. – Не думай, что в следующий раз будет так просто. – Само собой, – пожал я его ладонь. – В следующий раз будет еще проще. * * * Да уж, это вам не средняя школа. В центральном городе префектуры – Кобе, собрались тридцать две команды, в то время как в Нисиномии я видел максимум одиннадцать. Да и само мероприятие более представительно, здесь даже репортеры с центральных каналов были. В теории, я мог бы приехать сюда и послезавтра, так как первые два дня проходят командные состязания, но на практике я не настолько самоуверен, чтобы игнорировать своих будущих противников. Пусть некоторые, как и я, приедут без команды, но и тех кто будет сегодня, и завтра выступать, тоже хватает. – Обрати внимание вон на того парня, – толкнул меня плечом Акира. – В прошлом году он доставил мне определенные трудности. Так как от своей школы только я прошел дальше, куратор клуба, который должен меня сопровождать, подъедет как раз послезавтра, я же решил отправиться сюда вместе с Акирой. Ну и его командой. – Только попробуй проиграть, Окава, – встрял болтающийся неподалеку Нантай, – я тебе этого точно не прощу. Ты обязан выиграть турнир. Я только покосился на него. Как будто мне есть дело до его обид. Я выиграю турнир и без подобных детских заявлений. Описывать командный турнир не вижу смысла, а вот произошедшее в первый день между вторым и третьим матчем команды Акиры упомяну. Я тогда стоял позади них, на месте зрителей, и наблюдал, как они готовятся к бою, вот в этот момент меня и отвлекли от мыслей о дополнительных тренировках для своих. – Окава-кун, – раздался сбоку женский голос. – Окава Кеншин-кун? Обернувшись в ту сторону, я заметил приближающуюся ко мне девушку. – О! – вспомнил я, где ее видел, но никак не мог вспомнить имя. – М-м-м… начальная школа! Так ведь? – спросил я, благо она уже подошла вплотную. – Только тогда ты была брюнеткой. – Все мы тогда были брюнетками, – поправила она свою блонидинистую челку. – А ты, я смотрю, по-прежнему обижаешь девушек? Неужто так сложно было запомнить мое имя? Вот то, что я ей по носу пару раз заехал, это я помню, а имени для этого знать и не нужно. Не, ну не просто же так я это сделал? Было, за что, а привычки запоминать имена не нравящихся мне людей у меня нет. – Уж извини, – улыбнулся я доброжелательно. – Уэда Саюри, – усмехнулась она. – Переехала в Осаку вместе с родителями после начальной школы, а в этом году уже сюда. – Поздравляю, красивый город, – пусть я и не видел его толком. – Все еще занимаешься кендо, как я посмотрю? Девушка была одета в форму кендоистов, так что вывод очевидный. Ну и плюс она со своей командой все еще на турнире, раз в форме она здесь и сейчас. Отличный результат, как по мне: Кобе – город раза в три больше нашего, соответственно и старших школ здесь больше. Но самое крутое то, что она моя ровесница, и уже состоит в лучшей команде города, пробившейся на уровень префектуры. В женской команде, правда, а их по статистике все же раза в два меньше мужских. – И что в этом удивительного? – хмыкнула она. – Вот то, что ты все еще интересуешься кендо, вот это удивительно. Ты же полным отстоем в этом был. Даже из команды ушел. Как грубо. Хотя да, вспоминаю, она же всегда была… не следила за языком, скажем так. – Это было в начальной школе, Уэда-сан, – еще раз вежливо улыбнулся я. – Сомневаюсь, что то, чем мы там занимались, можно назвать кендо. – И тем не менее, – усмехнулась она. – Гоняла я тебя знатно. Жаль, что она про меня ничего не знает, Осака – это другая префектура, так что пересечься мы с ней не могли. – Да, начальная школа полна интересных воспоминаний, – ответил я на это. – Я так понимаю, ваша команда участвует в турнире? – А то по мне не видно? – продолжала она насмешливо улыбаться. – В прошлом году сэмпаи заняли третье место на региональном уровне, так что по префектуре мы, считай, победили. – И почему же ты тогда здесь, Уэда-сан? – У девушек команд меньше, так что на сегодня мы уже закончили. Завтра продолжим. – Понятно, – посмотрел я, как на ринг выходит первый номер команды Акиры. – Ну а ты что здесь делаешь? В смысле, ты тоже в Кобе переехал? – Нет, – посмотрел я на нее, – все еще в Химедзи. Здесь просто с другом, – кивнул я в сторону команды Акиры. – Ого, значит, ты и с Хомурой-саном знаком? – удивилась она. То, что друг из этой команды, она поняла, а вот то, что им может быть Акира – нет. – Знаком, – ответил я коротко. Девица эта не то чтобы мне не нравилась, просто я не видел смысла с ней общаться. – Круто, – покивала она. – Сложно, наверное, иметь перед глазами недостижимую мечту? Из тебя-то кендоист так себе. – Это… – я даже не сообразил сразу, что сказать на такое. – Это мотивирует. – Ясно все с тобой, – произнесла она с очередной усмешкой. Только я не понял, чего именно ей ясно. В этот момент я услышал выкрик судьи и, повернув голову, успел увидеть, как он указывает в сторону команды Акиры. Блин, из-за этой девчонки все пропустил. – Что ж, – произнес я с тихим вздохом, – пойду посмотрю на другие команды. Всего хорошего, Уэда-сан, – слегка поклонился я ей. – Стоп, стоп, мы столько лет не виделись, а ты убегаешь? Нет, так не пойдет. Как ты смотришь на то, чтобы тебе составила компанию сия прелестная особа? – указала она на себя. И почти без перехода продолжила: – Вот и отлично, пошли. Это… начинает раздражать. Первым делом я, конечно, отправился посмотреть на своего главного конкурента на этом этапе. И знаете, как-то не впечатлил он меня. Умолчу о том, что до него, поставленного пятым номером, вообще дошла очередь, это дела команды, но и сам он… какой-то однообразный. Не знаю, как объяснить, но чувствуется, что работает он по подобию моих сэмпаев – заучил ряд ударов и движений и использует только их. Могу ошибаться, но чувство именно такое. Впрочем, чего ожидать на уровне префектуры? Тут главным хищником был именно Акира, остальные так, щенята. – Ого, неплохо, – прокомментировала Уэда последний удар моего типа конкурента, принесший его команде победу. – Так себе, – ответил я на это, после чего, развернувшись, пошел искать на кого еще можно посмотреть. – Да тебе-то откуда знать? – не отставала она. – Не тот у тебя уровень, чтобы судить о таких вещах. Блин, и нафига я вообще отвечаю на ее высказывания? Вернувшись к команде Акиры, застал их сборы – на сегодня они свое отыграли. – Нантай-кун, – обратился я к оборотню, – а, забудь, уже сам вижу, – нашел я взглядом Акиру. Он в этот момент давал интервью и был недоступен. – Ты себе уже девчонку найти успел? – отреагировал на мой приход Нантай. – Черт, бесят такие, как ты. – Привет, – подскочила к нему девушка. – Меня зовут – Уэда Саюри, и я просто знакомая Окава-куна. Вместе в начальной школе учились. А как тебя зовут? Шустрая какая… – Эм… – замялся Нантай. – Кхм, понятно. А я это… Нантай Широ… – Приятно познакомиться, Нантай-сан. Вы, наверное, здорово сражаетесь, раз попали в основной состав Хомуры-сана? – Это… стараюсь, да… Ох, господи. Не думал, что оборотень такой мямля перед девушками. Но знаете, хрен я буду ему помогать. – Здорово, – произнесла она с придыханием. – А правда, что Хомура-сан за свою карьеру только трижды отдал очко сопернику? – Правда, – важно кивнул Нантай. – Хомура-семпай действительно очень силен. Но я побеждаю его в пяти схватках из десяти! На следующий год я по-любому стану лучшим в Японии! – слегка задрал он нос. – Круто! – поддержала его Уэда. Тут и Акира подошел. – Бегом переодеваться, Нантай-кун, а то тебе мяса совсем не достанется. Они еще утром запланировали сходить после боев в якинику и наесться до отвала мяса, то же самое и завтра, только в уже более дорогую забегаловку. Какую-нибудь сябу-сябу. Выиграют или проиграют, без разницы – отметить в любом случае уже есть что. – Уже бегу, Хомура-семпай, – отозвался парень. – Извини, Уэда-кун, но мне пора. – Мужчины… – пробормотала девушка. – Только вы можете променять общение с красоткой на мясо. – Вам что-то нужно? – подошел к ней Акира. – Нет-нет, все нормально, – помахала она ладонями. – Я тут со своим другом просто мимо проходила, – указала она на меня. – Подруга? – посмотрел он на меня удивленно. – В начальной школе вместе учились, – ответил я. – Знакомься – Уэда-сан. – Уэда? – задумался он. – А это мой друг детства, – обратился я уже к девушке. – Хомура Акира. – Друг детства? – удивилась она. Но тихо.