– Дело в том, Ямада-сан, что в своей школе я состою в клубе кендо и являюсь его капитаном, но при всех моих достижениях, а они есть, я полный профан в обучении, а тренера у нас нет. Как-то так сложилось, что, когда я туда пришел, он был не нужен, а потом хватало и моих скромных способностей. Сейчас же… я просто боюсь навредить, пытаясь кого-то тренировать. У нас как минимум двое бойцов, которые могут добиться больших результатов, но если я полезу к ним… Плюс простые члены клуба. Среди них тоже могут найтись таланты, а все, что я могу, это повторять уроки, которые советуют в интернете… – Интернете!? – воскликнул старик. – Прошу прощения, Ямада-сан, – даже поклонился я слегка. – Теперь вы понимаете всю степень моего таланта в обучении. Сам я достиг всего… Всего, что я достиг в кендо, – решил я поправиться, – я достиг путем многократного повтора. На самом деле, у меня не только с обучением проблемы, я и сам не обладаю какими-то талантами в кендо. Очень много труда и упорства – вот и все, чем я могу похвастаться. Нам необходим тренер, а вы, насколько я знаю, именно на этом и специализируетесь. Причем всю жизнь. Как ваш отец и ваш дед. – И это единственная причина, по которой ты обратился ко мне? – спросил он после нескольких секунд молчания. – Нет. Есть еще одна проблемка и чисто мое субъективное мнение. – Я слушаю. – Дело в том, что недавно у меня и тренера по бейсболу произошел конфликт. Он был не прав, но и я… в общем мне стоило быть более сдержанным. – Тебе нужен взрослый для помощи? Но это не ответ, почему я. – Не совсем так. Конкретно тот конфликт удалось уладить. Я принес извинения, и все вроде закончилось, но дело в том, что, как я подозреваю, – хоть и могу ошибаться, – бейсбольный тренер не оставит в покое мой клуб. Пока я учусь в школе, я могу разобраться со всеми проблемами, но мне осталось всего два года, а он останется там и дальше. – Почему я? – поторопил меня старик. Видимо, слишком много слов с моей стороны. Надо быть более конкретным. – Это мое субъективное мнение, но я считаю, что вы не бросите тех, за кого в ответе. Если что, то такие вот дома, как этот, довольно точный показатель того, что из себя представляют его обитатели. В нашем с дядей случае все немного не так, потому что сознание дому дядя организовывал лично, и там уж как повезет. Здесь же оно появилось само… и надо очень сильно любить свой дом, чтобы такое произошло. Очень сильно. – Как я понимаю, ты навел справки обо мне и в курсе, что у меня уже есть работа и она меня устраивает. – Вам больше нравится обучать детей? – Как будто вы не дети, – усмехнулся он. – Просто ваши детские проблемы слегка другие, вот и все отличие. Блин, знал же, что будет непросто, но все-таки надеялся. Зарплатой его заманивать бессмысленно, шантажировать документами на землю тоже, к тому же я этого и не собирался делать – все уже оформлено и копии документов лежат… где они там должны лежать. Даже если я не отдам ему его копии, это мало что изменит. Но опять же – все я ему отдам. – Я… кхм… На это я могу сказать только одно – вы нам нужны. Мне нечем вас заманить в нашу школу. Зарплата? Думаю, вы только посмеетесь над этим. Перспективы? Я о таких не знаю. Ямада-сан, – вздохнул я, – не для себя прошу, я-то просто увеличу количество тренировок, а вот другим в клубе это вряд ли поможет. – На жалость давишь, сопляк? – постучал он нервно пальцем по столу. – У меня есть работа, и она меня устраивает. – Что ж, – вздохнул я огорченно. – Мне больше нечего вам сказать. Но все же, прошу, подумайте о моей просьбе. Через пару недель начнется городской этап регионального турнира по кендо среди старших школ. Если хотите, можете прийти и посмотреть. Наглядно убедиться, что у нас есть кого обучать и это надо сделать. Школа Кирисаги, если вам будет интересно. – Я подумаю, – сказал он таким тоном, словно хотел отделаться от собеседника. – Всего хорошего, Ямада-сан, – поклонился я ему, встав из-за стола. – Ах да, чуть не забыл. Вне зависимости от вашего ответа, – положил я папку, которую держал до этого в руках на столик перед стариком. – Только не думайте, что я… просто не думайте, а примите. Это от чистого сердца. После чего, еще раз поклонившись, вышел из комнаты. Если он не примет мое предложение, придется искать тренера в клуб где-то в другом месте. Может, с ёкаем каким контракт заключить? Да не, бред. Дядя, конечно, выполнит мою просьбу, но это как из пушки по воробьям бить. Видимо, придется поступить так же, как поступает дядя Ичиро, когда ему надо что-то найти – обратиться к Кохане. Уж наша юки-онна точно сможет помочь, но тогда получается, что сам я ни на что не способен. Только мечом махать. Перед началом регионального турнира произошло еще одно знаковое событие, последствия которого я ощутил уже в ближайшем будущем – Учитель просил передать дяде, что хочет с ним кое-что обсудить. Конечно, я был заинтригован, ведь что бы это ни было, оно касается меня, а общаются эти двое очень редко. То, что в предмет разговора меня никто не посвятил, распалило любопытство до небывалых высот, от чего больше всех, конечно, пострадал дядя, которого я осаждал достаточно долгое время, но он был непреклонен. Типа, узнаю в свое время. Конечно, узнаю! Но хочется-то сейчас! В общем, я сдался, но недовольство краем зацепило Куфурана, на котором я, как правило, свое раздражение и вымещаю. Если кто-то думает, что я простил ему его утверждение о моей бездарности, то он ошибается. Память у меня всегда была хорошей. И вот это наконец случилось – первый региональный турнир кендо для нашей обновленной команды. На этот раз репортеры атаковали меня уже на городском этапе, и я, как и Акира в свое время, начал давать интервью уже в нашем городе. Что, признаться, немного раздражало. Вместе с нами в тот день пришли еще и члены студсовета – Сумирэ-тян и парень, заменяющий Такаги-сэмпай. Теперь именно он отвечает за клубы в школьном совете. Так вот, я бы с гораздо большим удовольствием пообщался с Сумирэ-тян, чем с этими дядьками и одной теткой. Ну да все когда-нибудь кончается, кончились и интервью, но место репортеров тут же занял Нантай. – Ну что, Окава, готов слететь со своего пьедестала? – подловил он меня по пути к членам своего клуба. – Нантай-кун, – вздохнул я горестно. – Давай поговорим потом, сейчас я после репортеров не в самом лучшем настроении. – Да? Так это же отлично! Ты, главное, уж как-нибудь доберись до меня, а там я покажу тебе, что такое абсолютное спокойствие. – К тому времени я и сам успокоюсь, – сообщил я ему это так, как будто он маленький, ничего не понимающий ребенок. – Черт, как же ты бесишь. – Ты, главное, доберись до меня, – похлопал я его по плечу. – А сейчас извини, мне нужно идти. Моя команда пылала энтузиазмом, даже всегда спокойный Рензо был слегка на взводе. Шансы выйти в следующий тур у нас были отличные – единственный достойный соперник потерял свою главную силу и всех третьегодок, так что в команде Акиры из опасных бойцов остался лишь Нантай, но он один, а тур у нас командный. Правда, в этом году, точнее, в весеннем региональном, у нашей команды мало шансов стать чемпионами, – опыта маловато, – но уж к тому, чтобы пройти городской этап, мы приложим все силы. Дальше будет летний национальный, осенний региональный и зимний национальный. Это не считая мелких турниров, которые я постараюсь не пропустить. Ямаду-сана я заметил лишь за пять минут до нашего первого матча. Он стоял у одной из стен зала и общался с каким-то мужчиной. Отлично! Я был рад тому, что он все-таки пришел, это давало шанс на то, что он хотя бы обдумает мое предложение. Теперь и проигрывать не жалко будет… хотя нет – проигрывать всегда жалко. Но и из проигрыша можно будет извлечь пользу. Например, Ямаде-сану захочется стать нашим тренером, чтобы улучшить наши навыки. Первый матч прошел легко и непринужденно. Заранее зная турнирную таблицу на этот день, я выставил трех наших лучших бойцов, включая меня, на первые три позиции. Новичка Хаякаву вторым, себя третьим, а Рензо будет открывать матчи. Турнир достаточно серьезный, и я не хотел рисковать – самых слабых членов команды будем натаскивать в турнирах попроще. Так вот, первый матч мы завершили со счетом три-ноль в нашу пользу, так что я с удовольствием принял поздравления Сумирэ-тян. Она, к слову, и других поздравила, так что проигрывать сегодня, на глазах у школьной королевы, парням будет вдвойне неприятно. М-да, тот еще стимул. Второй матч был посложнее, но только потому, что Хаякава отдал одно очко, и в какой-то момент ему, а значит, и нам всем, грозило поражение. Но парень не подвел. Для того, кто хочет стать профессиональным спортсменом, проигрывать неизвестному бойцу, да еще и второму номеру, куда ставят в основном новичков, точно не стоит. Возможно всякое, конечно, но повторюсь – Хаякава не подвел. Третий и последний на сегодня матч мы также выиграли. На самом деле, команда была достаточно сильна и могла бы доставить неприятности, но у них была стандартная постановка бойцов, и их капитан был пятым номером, так что на ринг он даже не вышел. По итогам первого дня мы вынесли одну из двух самых опасных для нас на городском этапе команд. Я был доволен. Рензо, как всегда, эмоций не показывал, Хаякава с оставшимися парнями откровенно радовались, заместитель главы студсовета по делам клубов что-то обсуждал с нашим куратором, а Сумирэ-тян всех поздравляла, от чего мы млели. Кхм… парни млели, меня-то ее красотой не пробить. На следующий день я решил изменить очерёдность выхода на ринг. Хаякава так и остался вторым, а вот мы с Рензо сместились на пятое и четвертое место. Подобные перестановки сыграли свою роль уже в первом матче, где капитан вышел на ринг первым и, само собой, победил. Смог бы он победить Рензо, который был первым номером вчера? Ну не знаю, скорее всего. А так их лучший боец выстрелил вхолостую, сразившись с самым слабым из наших. Против Хаякавы тоже вышел отнюдь не новичок, но и недостаточно сильный, чтобы победить его. Третьего нашего бойца также вынесли, а вот на нас с Рензо пришлись самые слабые участники их команды. И если в случае с Рензо я доволен, то вот мне бы стоило остаться или… Короче, я, по факту, тоже своей силы не показал. Для окружающих такой ход с расстановкой мог показаться хитрым, но я-то видел, что он скорее рискованный. В финале городского этапа мы сошлись с командой Акиры… ну или теперь ее лучше называть командой Нантая. Он, кстати, сильно возмущался нашими перестановками бойцов. Оборотень хотел сразиться со мной, а в итоге сразился с нашим третьим номером, который по силе был вторым с конца. В целом же команда Нантая оказалась даже слабее, чем я думал – до меня очередь так и не дошла. Удивительно, но самый слабый член нашей команды сумел одолеть своего соперника. В честь выхода на следующий этап я пригласил всех в ресторанчик, где мы от пуза наелись мяса и напились сока. Мне даже величественно позволили подвезти единственную даму до ее дома. И знаете, я все чаще и чаще задумывался о том, что надо бы предложить ей встречаться. Нет-нет, я не влюбился, просто лучшей «защиты» от других девчонок найти вряд ли удастся. Да и сама Сумирэ-тян… Не, ну а что? Она школьная королева, я школьный принц, идеально же! Да и скрывать свою магическую часть жизни не придется. Можно даже пригласить в гости… хотя да, ее же дом «прессовать» начнет. Блин… одни проблемы от него. После принятия клятвы от Акиры и Такеши их принял и дом, а до этого они даже в гости зайти нормально не могли. Теперь это… Кстати о Такеши – он все-таки попал в основной состав своей команды, но сама команда оказалась довольно слаба, так что ее вынесли до того, как мы с ними встретились на турнире. Собственно, третий матч, тот, который в первый день, был именно с их победителями. Так его еще и в индивидуальный тур не допустили, от чего он целую неделю ворчал. В общем, не везет Такеши с командой, но на следующий год мы с ним, скорее всего, все же встретимся. Ну и чуть не забыл о нашей женской команде. Они вылетели из турнира еще в первом матче, так что говорить, собственно, и не о чем. Разве что упомянуть, что победившая их команда выиграла городской этап, так что отмазка у девчонок какая-никакая, но есть. На следующий день начался индивидуальный тур, где я с легкостью буквально пролетел первые два матча, а вот в третьем встретился с Нантаем. Пройду его, и здесь у меня соперников не останется. Судя по всему, оборотень все же осознавал мою опасность и перед боем выглядел непривычно серьезно, не став лезть ко мне со своими обычными наездами. Я тоже немного нервничал, но самую малость. Проблема была в том, что я совершенно не знал, как сражается мой противник, и если действия Акиры я мог спрогнозировать, то с Нантаем все было глухо. Я знал о нем лишь то, что мог увидеть, наблюдая за его схватками, – как, собственно, и он, – отчего поначалу хотел уйти в оборону, потом атаковать сразу после команды судьи, а в итоге решил его обмануть, обозначив выжидательную позицию, после чего начать агрессивную атаку. И, в общем-то, получилось. Поначалу Нантай, как и я, не спешил атаковать, справедливо опасаясь прошлогоднего победителя регионального турнира, но увидев, что я тоже якобы опасаюсь его, решил пойти в атаку, и именно этот момент я выбрал для того, чтобы напасть. Удар, второй, третий, пауза и резкий подшаг с четвертой атакой принесли мне первое очко. Парень если и не был обескуражен, то уж просто застать его врасплох мне удалось. Тактика и стратегия. В любом бою это половина победы. Ну или не половина. У Учителя, например, любая важная деталь – это половина успеха, а деталей тех уйма. Так что я склоняюсь к тому, что нет таких вещей, которые могут одномоментно принести половину победы. Множество нюансов – и чем ты сильнее, тем их больше – складываются в рисунок боя. Определить, что из них главное – невозможно. Второе очко я получил еще быстрее, но нельзя сказать, что легче. Я подозревал, что он учитывает и скорее всего рассчитывает, что я атакую его сразу после команды судьи – после такого начала это было ожидаемо, а он наверняка знал, что я знаю о его готовности. В идеале мне надо было притормозить, в конце концов он мог попытаться сыграть на опережение, и именно в этом был вопрос – уйдет в оборону или контратакует? Для каждого варианта у меня был свой ответ, но необходимо было выбрать, какой использовать… ну или тоже сбавить темп. Свое слово сказал опыт, так что, увидев, в какую стойку он встал после команды судьи подняться с корточек, я решил все же атаковать с учетом его обороны. Честное слово, это была чисто его ошибка, причем из-за недостатка опыта боев в турнирах. Но даже так, моя атака была опасна и для меня тоже… короче, я рисковал. Не сильно, раз он выбрал оборону, но рисковал. Тем не менее, обманный удар в корпус прошел, и, будь он чуть-чуть быстрее, я мог бы и потерять очко. Это я все к тому, что он тоже меня достал, но моя атака была быстрее, и очко засчитали мне. Долбанные оборотни с их силой и скоростью… Даже без дополнительного ускорения крайне опасные бойцы. Кроме куратора меня поздравляла и Морохоси Сумирэ, что, как мне кажется, было намеком, ибо какого хрена тут делать главе студсовета? А вот простой девушке Сумирэ-тян… Как минимум, шансы у меня есть, так что надо будет после турнира попытать удачу. Следующий этап регионального проводился там же, где и национальные соревнования – в городе Кобэ, центральном в нашей префектуре. Его мы, на удивление, прошли так же легко, как и городской. То есть сложные моменты были, но не настолько, чтобы о них упоминать. Повстречался я и с Уэдой Саюри, которая в этом году стала капитаном своей команды. Рассказывать там тоже особенно не о чем, разве что придирок к моему уровню фехтовальщика больше не было. Команда у нее была по-прежнему сильной, так что я не особо удивился, когда она пришла хвастать о выходе в последний этап. Поздравил, хотя больше для того, чтобы отвязаться. Индивидуальный тур я тоже прошел даже легче чем городской, так как никого уровня Нантая там и близко не было. Финал регионального турнира проходил в Киото и, как на национальном, боев и мне, и моей команде предстояло семь штук. Шесть с представителями других префектур и еще один между двумя лучшими по итогам предыдущих схваток. Наша команда умудрилась дойти до финала, где со счетом три-один продула команде из Осаки. Увы, но мы пока недостаточно хороши. Хотя даже такой результат внушает уважение. Хм, кстати, уважение именно ко мне, ведь это я вытащил их на этот уровень. Не без помощи, оказанной сэмпаями в прошлом году, но все же… – Поздравляю, Кеншин-кун, – улыбнулась мне Сумирэ-тян. Выбраться она смогла лишь к финальному дню турнира, так что ни в Кобэ, ни в предыдущие дни финала ее не было, но я рад и этому. Момент моего триумфа она увидела, остальное не важно. – Спасибо, – улыбнулся я в ответ. – Кстати, как тебе вариант стать моей девушкой? Черт, как-то это не слишком романтично вышло… да и… блин, пауза затягивается. – Почему бы и нет? – слегка покраснела она. – Девчонки обзавидуются. Глава 18 После того как в школе узнали, что мы с Сумирэ-тян встречаемся, преследования девчонок как отрезало – ни тебе писем в шкафчике, ни тебе бэнто, выскакивающих вместе с хозяйкой из-за угла, ни тебе «случайных» столкновений… точнее, попыток. Не скажу, что девушки прямо-таки гении изворотливости и придумали тысячу уловок, но их было много и всегда оставался шанс на какую-нибудь новую провокацию. Теперь же они максимум вздыхали у меня за спиной, да и то было всего пару раз. Так что когда я говорю «как отрезало», то именно так и есть – будто я вновь первогодка, о котором никто не знает. Обиженные парни тоже не лезли, видимо, моя репутация и образ примирили их с тем, что Сумирэ-тян именно моя девушка. Для многих она была как недостижимая звезда, и когда эта звезда сошлась с другой… в общем, как мне кажется, и парни, и девчонки сошлись на том, что так и должно быть. Но это так, всего лишь приятный бонус после победы на региональном, более важно то, что Ямада-сан принял мое предложение. Не поставив меня об этом в известность, он просто нанялся в школу тренером клуба кендо, и в какой-то момент, придя в клуб, мы обнаружили там старика, осматривающего помещение. Подойдя к нему, я поклонился. – Добрый день, Ямада-сан. – А, Окава-кун, – покосился он на меня, будто и не видел, как я зашел в додзё. – Посмотрел я на выступление твоей команды и, честно говоря, до сих пор не понимаю, как вы умудрились дойти до регионального этапа. – Тактика и стратегия… я полагаю. – Это ты про смену позиций игроков? Как по мне, так это было слишком рискованно. Впрочем, – провел он рукой по бороде, – отрицать успешность твоей тактики сложно – результат-то налицо. Почему народа так мало? – резко сменил он тему. – Эм… – я даже оглянулся на парней и девчонок, которые хоть и косились на нас, но продолжали спокойно заниматься своими делами. – Год назад, когда я сюда пришел, в клубе состояло всего три человека, да и те не горели желанием заниматься. Но дабы сразу прояснить ситуацию – я уважаю своих сэмпаев. Не важно, какими я их встретил, для клуба они сделали очень много и ушли героями. – То есть в прошлом году клуб практически загнулся? – спросил Ямада-сан. – Так и есть, – кивнул я, и обернувшись на секунду, дабы окинуть взглядом додзё, добавил: – Нам пришлось очень постараться, чтобы достигнуть нынешнего результата. – Хм, ну, может, оно и к лучшему, – пробормотал он. – Директор школы принял меня на работу, так что я уже пару дней как ваш тренер. Строй своих бойцов – будем знакомиться. С приходом Ямады-сана я как будто пару утяжелителей с рук сбросил. Все-таки тренировки членов моего клуба немного напрягали. Теперь же они стали более систематическими, более… профессиональными, скажем так. Как ни крути, а кендо – это все же не совсем мое. С появлением у нас тренера необходимость в кураторе отпала, его функции стал выполнять Ямада-сан. Именно он повез нас на небольшой турнир, последний перед национальным, где можно было расслабиться и поэкспериментировать. Что удивительно, мы даже выиграли, хотя никто из главных бойцов клуба в нем не участвовал. Ни я, ни Рензо, ни Хаякава. Я был рад и огорчен одновременно, ведь Ямада-сан на практике доказал, что хороший тренер даже за такой короткий промежуток времени может сделать раз в десять больше меня. Больше всего повезло Хаякаве, для которого тренер стал манной небесной, меньше всего повезло Рензо, стиль которого новый тренер взялся переделывать полностью. Он и на меня косился, но, видимо, решил не лезть в то, что и так неплохо работает. Однако и я не был обделен советами, пояснениями и указаниями, что надо сделать и что желательно изменить.