А вот и мальчишка! Еще моложе, чем тот, оставленный им под барьером, который он смог… подправить, пока забалтывал мага разговором. Но надо собраться. Дух времени утверждал, что это направление опасно, да и высланные духи так и не вернулись, успев передать только общие сведения. Нельзя расслабляться. Но даже если этот детеныш тоже Великий маг, как тут называют сильнейших, много времени его убийство не должно занять. Опыт решает! Глава 26 Стыдно признавать, но я – да и дядя – банально забыли про Ву Гана. Всем понятно, что он ничем не сможет помочь в охоте на Волка, но полностью вычеркнуть его из плана тоже было с нашей стороны жестоко. И ведь мы бы так и не вспомнили о нем, если бы не Когарасу-Мару. – Я тебе гарантирую, что он сломается, – нудел райбу-ко уже второй день. – Каким бы не был классным простой меч, даже если он крутейший артефакт, столкновения с Великим духом он не переживет. И что ты тогда будешь делать? Бегать по полю боя с выпученными глазами и просить его подождать, пока ты не сгоняешь домой за новым мечом? В лучшем случае он посмеется над тобой и позволит это сделать, а… – Да ты достал меня! – не выдержал я. – Два дня ты капаешь мне на мозги своим нытьем! – Кеншин? – заглянул ко мне в комнату Ву Ган. По времени он как раз сейчас должен был возвращаться домой, вот, видимо, и услышал мои вопли. – Ты чего так надрываешься? – Да мне уже поперек горла этот тип стоит, – махнул я рукой в сторону Когарасу-Мару. – Когарасу-Мару-сан? – посмотрел он на райбу-ко. – Что? – изобразил тот невинность. – Нас с тобой хотят лишить величайшей битвы в жизни. Думаешь, я просто приму это и промолчу? – Битва? – заподозрил Ву Ган неладное. – Какая битва? И вот тут-то я и понял, что попал. Мы ведь действительно забыли о нем. А подопечный Хей Вана даже в мой тренировочный зал напросился только ради мести. И жилы там рвал только ради нее. – Так тебе не сказа-а-али?! – посмотрел на меня предвкушающе Когарасу-Мару. – Так знай, мой наивный корейский мальчик, что эти злыдни решили сразиться с Туманным Волком без нас! Прибью заразу! – Без Когарасу-Мару, – поправил я, поскольку мне в голову пришла гениальная идея. – Ты участвуешь. – Что… – запнулся райбу-ко. – Да что за несправедливость-то?! – А рассказать? – подошел ко мне Ву Ган. – Только учти, – пожал я плечами, сидя в своем кресле, – план не обсуждается. Я тоже хотел бы кое что в нем изменить, но уж что есть, то есть. – Ты рассказывай давай, – поторопил меня Ву Ган. Ну я вкратце и рассказал, закончив нашим местом в плане. – Наша же задача перекрывать направление, по которому Волк может сбежать. Точнее, быть той угрозой, в чью сторону он не побежит. Стоим на одном месте и ничего не делаем. Сместимся – и плану каюк. – То есть мы даже не увидим Волка? – нахмурился он. – Если все пойдет как надо, то нет, – подтвердил я. – Мне тоже хотелось бы прикрывать дядю Ичиро, а не стоять бог его знает где, но Даан выполнит эту работу лучше. – Это… – замялся он, подбирая слова. – Это разочаровывает. Так чего Когарасу-Мару-сан тогда хочет? – Спроси у него, – отмахнулся я. – Этот придурок все не может понять, что никакой битвы с Волком не будет. – Она маловероятна, – поправил райбу-ко. – Но пусть даже один процент… я не могу упустить такой шанс. – Всего один… – пробормотал Ву Ган. – А можно… – Нет, – перебил я. – Ты же знаешь… стоп, ты же не знаешь, – вздохнул я. – Черт! Да я похоже много чего не знаю. – Если бы ты больше уделял внимания окружающему, – вывернулся я, – а не жил в тренировочном зале, то и информации у тебя было бы больше. – Так в чем там проблема? – Дух времени. Слышал о таком? – Эм… – задумался он. – Нет, – произнес Ву Ган осторожно. – Да там из названия все ясно, – вздохнул я. – Дух времени может видеть будущее… и прошлое, что очень сильно мешает, но это сейчас не важно. Конкретно этот дух видит недалеко, но даже это предполагает запредельную точность исполнения плана. – Черт… – пробормотал Ву Ган. – То есть никак? – Никак, – понял я, что он хотел сказать. – Говорю же – я тоже хотел бы поучаствовать лично, но пришлось согласиться с действующим планом. – Ладно… – поморщился Ву Ган. – Хоть так. – Не переживай, повоевать всё равно придется, – утешил я, решив подсластить ему пилюлю. – Волк наверняка вышлет в нашу сторону разведку. На что парень только головой покачал. Он явно хотел большего, но хоть понимал, что его сил для этого недостаточно. Хотя если между нами, то Ву Ган сейчас очень силен. Градация силы у магов несколько размыта, но если проводить параллели, то он сейчас на уровне сильного Мастера. И это в его-то годы. Несколько лицемерно с моей стороны, но я вообще внесистемный боец. Не маг даже. Когда я сообщил дяде о Ву Гане, он аж вскинулся, так как тоже про него забыл, после чего минут десять обдумывал, не помешает ли его присутствие плану, но в конце концов все же дал разрешение. Как я понимаю, там уже не важно, кто со мной будет – сам смысл нашего нахождения в том месте от этого не изменится. – Кстати, – остановил меня дядя Ичиро, когда я уже собрался уйти из подвала, в котором и состоялся разговор. – Возьми с собой Когарасу-Мару. – Да нафига? – не понял я. – Потому что он меня достал, – ответил на это дядя. – Нет, ну вот ведь засранец приставучий, – покачал я головой. – А еще он прав – ему я доверяю больше, чем самому лучшему в мире артефактному мечу. Заодно и не придется ссылаться на обезьян. Я сначала не понял, о чем он, а потом вспомнил, что дядя договорился с гвардейцами Сунь Укуна, чтобы они подтвердили, что разведку Волка уничтожили они, а не какой-то там драбл. – Тогда уж… Слушай, а ты можешь сделать так, чтобы прибывшие духи не видели меня? Ну и Когарасу-Мару вместе со мной. – Зачем? – удивился он. – Пусть Ву Ган повеселится. – А так он повеселиться не сможет? – усмехнулся дядя. – А так на меня обязательно кто-нибудь отвлечется, – усмехнулся я в ответ. – Лень двигаться лишний раз, если все-равно драться не буду. Вот так мы втроем с Ву Ганом и Когарасу-Мару оказались в чистом поле на северо-западе Кореи. Зимой. Не скажу, что здесь холоднее, чем на Хоккайдо, но в нашем городе все-таки было теплей. Так мы еще и на одном месте стояли. Точнее, Ву Ган стоял, а я сидел на прихваченном из дома стуле, вокруг которого дядя организовал зону тепла. Не очень большую, так что Ву Гану приходилось стоять у меня за спиной, прижавшись к спинке стула. Когарасу-Мару вообще было плевать – он находился тут в виде катаны в ножнах, прислоненных к моему левому бедру. – Кто-то приближается, – произнес я. – Двое. Духи. После моих слов Ву Ган отошел в сторону, чтобы встретить разведчиков Волка. Действовали они весьма грамотно – один появился прямо перед Ву Ганом, а второй остался метрах в двухстах дальше, по моим ощущениям. Но стоило только первому духу оглядеться и обнаружить, что мой приятель один, к нему тут же присоединился второй. – И это все? – спросил презрительно первый, выглядевший как мужчина в традиционной корейской одежде. Только вот голова у него практически вся была покрыта стальными на вид шипами. – Что ты тут делаешь, жалкое ничтожество? – спросил другой дух, за мгновение до этого появившийся рядом с напарником. Выглядел он ещё более чудно. Тело кота, рыбий плавник на спине и лапы с копытами. – Вас поджидаю, – ответил Ву Ган, сразу после этого направив на них руку. – «Стальные путы», – произнес он тихо. Как ни странно, но именно кот попался под заклинание, хотя подсознательно я считал его более ловким, но если мужик успел отскочить в сторону, то его напарник был очень быстро оплетен стальными цепями, вылезшими прямо из земли. – «Первый щит», – поднял Ву Ган вторую руку, защищаясь от пущенных в его сторону спиц мужика. Из рук, кстати, а не прямо из головы, как я поначалу ожидал. Шипы-то у него там расположены. – «Омовение», – произнес он запуская в кота шар из воды. Но если выглядел этот шар довольно банально, то короткий вопль кота показал, что вид этот как минимум обманчив. Уж больно тот вопль был… надрывный. Как будто в него не водой запустили, а кислотой. Как оно там на самом деле, не знаю, так как ранее этого заклинания я у Ву Гана не видел. Впрочем, я много чего у него не видел. Мужик с шипами, поняв, что в щит долбиться бессмысленно, быстро перелетел в сторону и оттуда запустил в Ву Гана уже не спицу, а огроменный стальной штырь, который тот просто отбил засветившейся синим цветом рукой. Рискует. Он все-таки маг, а не воин, мог бы и не успеть среагировать. Тем более, судя по тому, что названия заклинания он не произнес, это было нечто менее затейливое. Вообще, конечно, эти его «голосовые команды» определенно были минусом, но так ему было проще и быстрее. Со временем, думаю, он избавится от этих костылей. – «Вспышка», «Стальные путы», «Омовение», – произнес он быстро. Увы, но противник у него был достаточно опытен, чтобы сразу после вспышки, которая лично для меня – да и для него, уверен – была весьма незначительна, переместиться в сторону. Так что два последующих заклинания ушли в молоко. А вот от четвёртого дух скрыться не смог. – «Буря лезвий». Крови не было, – все-таки, это дух, – но зрелище на мгновение нам предстало то еще. Правда, почти сразу он начал распадаться на маленькие темные… искрами это не назовешь… снежинки, частицы. И было их достаточно много, чтобы в целом походить на дым. Буквально за пять секунд от духа не осталось ничего. – Хозяин уничтожит вас, – прохрипело нечто, до сих пор оплетенное остатками цепей. Теперь я точно уверился, это было что-то вроде кислоты.