– Не волнуйся, скоро ты с ним встретишься, – ответил Ву Ган тому, кто совсем недавно походил на кота. – «Омовение». – А-а-а! – захлебнулся дух от очередной атаки. – «Омовение», – повторил Ву Ган, добивая духа. В принципе, он тоже распался на такой же «дым», только вот распадаться там под конец было особо нечему. – Жестоко, – хмыкнул я, когда он вернулся ко мне. – Большего они не достойны, – ответил сухо Ву Ган. – Только смерти и только жестокой. О-хо-хо. Ну да понять его можно. Лишь бы на всю жизнь таким не остался. Следующие минут десять ничего не происходило. Мы, как и предыдущие полчаса, сидели на месте, перебрасываясь короткими фразами, а я сожалел, что не взял с собой плеер. Но вот до наших ушей стал доходить какой-то гул, а до магических чувств, даже моих – духовное давление от сотен ёкаев во главе с Великим. – Нехило там наших прессуют, – заметил я. – Они выдержат? – забеспокоился Ву Ган. – Если даже до нас доходят отголоски… – Успокойся, – произнес я лениво. – Ты и сам знаешь ответ на свой вопрос. – Так-то оно так… – пробормотал он. А минут через пять мы с Ву Ганом заметили еще один активированный купол барьера, расположенный в стороне от главного места событий. Точнее, от исходной точки, ведь именно под вторым куполом дядя сейчас разбирается с Волком. Так что назвать какое-то место более главным не было бы правильно – там Даан со свитой Волка, а тут дядя с ним самим. Но всего через пару минут после этого я почувствовал, что что-то идет не так. – К нам кто-то приближается, – нахмурился я. – Со стороны второго барьера. Быстро приближается, – что означало, что это не дядя. – Черт, это дух, – сжал я губы. – То есть Волк вырвался? – посмотрел на меня Ву Ган. – Сейчас и узнаем. Но если это так… Ты ведь понимаешь, что лезть вперед тебе не стоит? – Я не буду стоять в стороне, – бросил он резко. – Будешь, – ответил я так же жестко. – Я не предлагаю тебе просто смотреть, главное, будь на максимальном от нас расстоянии и бей оттуда. Черт! Черт, черт, черт. Если бы не Ву Ган, все было бы проще. А так и его придется защищать и смотреть, чтобы он под мои же атаки не попал. – Я… – Ты. Еще. Слишком. Слаб, – сжал я ладонь на ножнах Когарасу-Мару. – Ты ещё слаб для битвы лицом к лицу. Прошу, не подставляй меня – я не смогу сражаться в полную силу, если ты будешь рядом. Все, – выдохнул я, даже как-то расслабившись. – Это точно он. – Туманный Волк? – Ага. – Я… Дерьмо! Ладно, будь по-твоему. – Разумность, – напомнил я, уже полностью успокоившись, – это одна из вещей, которая мне в тебе нравится. – Одна из? – усмехнулся Ву Ган. – Еще ты когда-то был веселым. – Был… да… – Он почти здесь. Как все начнется, сразу отступай и бей оттуда. – Понял. За дядю я не беспокоился. Раз барьер активирован, значит, с дядей на тот момент все было в порядке, а за тот короткий промежуток времени, что прошёл с момента, когда Волк начал движение, никому и никогда не победить дядю Ичиро. Скорее всего, Великий дух сумел его как-то облапошить и вырваться из ловушки. – «А ты хотел оставить меня дома», – раздался у меня в голове голос Когарасу-Мару. – «Долбанный везунчик», – ответил я ему так же мысленно. Что ж… это будет отличный экзамен моим силам. Метров за двести Волк притормозил и, насколько я понял, решил подкрасться к нам незаметно. Я уже хотел было встать со стула, но дух не торопился нападать, а попытался… как я понял, он попытался появиться внезапно. Неужто тоже адепт Пафоса? – И что же мы тут делаем? – раздалось будто бы отовсюду. – И зачем тебе этот стул, дитя? А? А, точно. Вот не думал, что даже Великий дух не сможет меня увидеть под дядиной защитой. Жаль, что стоит мне только начать активно действовать в его присутствии или даже заговорить, и заклинание рассеется. – В идеале, запихнуть тебе его в жопу, – ответил Ву Ган. – Как грубо, – донеслось отовсюду. – А сможешь? На последних словах Волк резко показался перед нами. – Сможет, – произнес я, отчего Волк, только сейчас меня увидевший, резко отскочил назад. – Но я не настолько жесток, поэтому мы тебя просто убьем. Возможно, даже не особо мучая. – Это начинает раздражать, – прорычал он. – И от нас тебе уже не убежать, – улыбнулся я ему. – Слишком самонадеянно, человечишки, – оскалился он. – Зря ты выбрал это направление для побега, – покачал я головой. – С чего ты взял, что я убегал? – усмехнулся он. – Мне нужны ваши жизни, и я их заберу! – Ты неудачник, Волк, – вздохнул я, поднимаясь стула. – Из всех возможных вариантов ты нарвался именно на меня. – И что же в тебе такого особенного? – припал он к земле, готовясь к атаке. – Моя Воля сильнее твоей, – чуть приподнял я подбородок. – Это невозможно… – пробормотал Волк, впервые при нас прижав уши к голове. – Меня зовут Окава Кеншин, ты в курсе этого? – Невозможно… В этом мире нет адептов Воли… Ты всего лишь ничтожный человек! – Тогда не говори потом, что просто пробегал мимо. А в следующее мгновенье я показушно задвинул меч в ножны. Момент атаки, понятное дело, никто не заметил, даже Волк, отхватив в грудь первый удар. Правда, последующие он сумел пропустить сквозь себя, приняв бесплотное состояние. – Тварь! – бросил он, отлетев на несколько метров. После чего очень быстро махнул передними лапами в мою сторону. Увы, но Ву Ган пропустил начало битвы и только сейчас сорвался с места, удаляясь от места схватки. – «Омовение»! – бросил он на ходу, не особо-то и целясь. Соответственно, и шар кислоты даже близко не попал в Волка. Блин, и чем он там в тренировочном зале занимался? Я же в этот момент нанес два удара по приближающимся… блин, пространственным аномалиям. Даже не знаю, как еще назвать сгустки чего-то, преломляющие пространство. Мог бы банально переместиться в сторону, но Ву Ган бежал четко по линии полета этих хреновин, даже не пытаясь свернуть в сторону или передвигаться зигзагами. Следом за этими двумя ударами я сразу же нанёс третий, призванный заставить Волка сместиться в сторону, дабы его атаки, если я захочу сместиться, не летели в Ву Гана. Но этот урод, увернувшись от полупрозрачного серпа, пущенного моим мечом, тут же вернулся на прежнюю линию атаки и, раскрыв пасть, выпустил облако… плотного – тумана, дыма, пара? Бог его знает. Так это облако, явно опасное, еще и двигалось с высокой скоростью и к тому же закрывало мне обзор, отчего я перестал видеть противника. Дым, огонь, ветер, бесформенное заклинание, мне плевать. Моя Воля сильна, а это лишь еще один противник. Невосприимчивый к физическим атакам? Кто сказал, что для меня это препятствие? Плевать на законы природы, плевать на законы физики, плевать на законы магии. Я могу уничтожить этот туман, и я это сделаю! Стойка, концентрация, удар! И вслед за ним еще один, представляющий собой сотни маленьких едва видимых лезвий. Первый удар имел вид огромного полупрозрачного, как, собственно, и все мои атаки, связанные с Волей, вертикального серпа, который при соприкосновении с облаком, выпущенным Волком, с еле заметной вспышкой почти мгновенно втянул в себя атаку духа, а второй-таки заставил его отпрыгнуть влево метров на пять. Терять времени я не стал и «прыжком» переместился почти вплотную к противнику, нанеся сначала вертикальный удар, а когда тот уклонился, добавил еще один – горизонтальный. И тут же новый прыжок в сторону, так как Волк, словно кошка при прыжке расставив лапы в разные стороны, принял горизонтальный удар на грудь, попытался подмять меня под себя. А дальше завертелся весьма динамичный бой на ближней дистанции. Сконцентрироваться и ударить посильней я не мог, но и разорвать дистанцию было не лучшей тактикой. Приходилось брать в расчёт Ву Гана, на которого мог отвлечься Волк, и далеко не стопроцентный шанс попадания. Да и бить по-настоящему, в полную силу, было рискованно – то, что у меня вылетит после такой атаки, будет распространяться, пока не ударит в цель. То есть если я промажу, то какой-нибудь пятидесятиметровый серп вполне может долететь до дяди, Даан или Ву Гана. Где-то там и Кёсахан был, его тоже стоит учитывать. И что-то он, кстати, не торопится. Да и дядя тормозит. Вся наша битва заняла пока ещё не больше тридцати секунд, но в тот момент мне казалось, что времени прошло вполне достаточно для подхода помощи. И нет, я не считал, что могу проиграть, просто странно было. Да и Ву Гана хорошо бы убрать куда подальше. В общем, я ограничивался слабыми быстрыми ударами, уворотами и «прыжками», что тоже было вполне действенно. Долго Волк при таком раскладе не продержится. Да и слабыми мои удары можно назвать лишь относительно. Одного такого вполне достаточно, чтобы аннигилировать Высшего и хорошенько потрепать Старшего духа. Правда, стоит признать, далеко не все они доходили до цели – Волк неплохо умел уворачиваться. Один раз я все-таки жахнул от души, когда дух с какого-то перепуга решил меня перепрыгнуть, и я мог не бояться, что моя атака заденет кого-то не того. В итоге она действительно унеслась в небеса, а мне пришлось резко делать «прыжок», так как прыгнул на меня клон… или что-то вроде того, в то время как сам дух остался на месте, скрывшись за иллюзией невидимости, и напал, стоило только повернуться к нему боком. Жаль, что именно атаки у меня быстры, практически неуловимы, да и то только подготовленные, – можно сказать, это мои спецтехники, в то время как сам я по скорости, в лучшем случае, на уровне Туманного Волка. Это тоже немало, более чем достаточно для битвы с любым противником, но в целом, конечно, жаль, что не быстрее. Те же рукопашники… адепты Воли-рукопашники, побыстрее будут. Увы, но мы, мечники, довольно сильно различаемся с ними в плане обучения, а скорости своей они достигают именно благодаря правильным тренировкам. Так что бесталантному мне почерпнуть что-то стороннее не светит. В какой-то момент Волк отпрыгнул от меня метра на четыре и уже было набрал зачем-то в грудь воздух, как неожиданно для нас обоих его оплели ярко-синие цепи. Уж не знаю, что хотел сделать дух изначально, но в итоге он с громким «Гра-а-а» исказил вокруг себя пространство, я же, сделав на всякий случай «прыжок» в сторону, отправил в его сторону несколько полупрозрачных лезвий, из которых всего два не дошли до цели. Уверен, ему было крайне хреново после моей атаки, но на скорости духа это не сказалось, так как в сторону Ву Гана он побежал довольно резво. И тут же отхватил еще один удар в спину, после чего начал скакать из стороны в сторону. В любом случае зря, хотя признаю, на какое-то время я сильно испугался за приятеля. «Прыжок», еще один, и я оказался прямо перед ним, отчего он буквально насадился на мой меч. Еще один «прыжок» чуть назад, чтобы взмахнувший лапой дух не достал меня, после чего три быстрых удара, из которых до цели дошел лишь один, а Волк вновь нацелился на Ву Гана. Следующий мой удар прошел мимо цели, а вновь набравший скорость Волк со всего маху врезается в появившуюся перед ним магическую стену. И пусть он ее пробил, но удержать равновесие после этого не смог и сначала получил вертикальным серпом в спину, а потом, после очередного моего «прыжка», два удара в плечо и грудь. Если так пойдет и дальше, ему просто сил не хватит добежать до Ву Гана. Видимо, это понял и Волк и перешёл с бега на короткие прыжки, продолжив медленное, но более безопасное приближение к парню. А вот так он до него добраться сможет, и если это произойдет, он банально заблокирует мне перемещения по полю боя, заставив стоять на месте и прикрывать напарника. Слава богу, это дошло и до Ву Гана, который сорвался с места, увеличивая дистанцию. Все, шах. Добраться до слабого звена в нашей паре он теперь не сможет, но при этом он уже прилично отхватил в попытке это сделать. Убежать от меня ему тоже не светит – я не маг, могу преследовать его очень долго, не забывая бить в спину. Да и в целом я более выносливый, чем маги. Все, что ему теперь остается, это навалиться на меня всеми силами, не отвлекаясь на Ву Гана, либо попытаться заговорить зубы. Но второе маловероятно – должен же он понимать, что мы тут не ради поговорить собрались, а тупо отомстить. А, ну да, нельзя забывать и о подкреплении. Если он здесь задержится, шансов уйти у него просто не будет. В общем, та еще ситуация, и я не удивлюсь, если он в отчаянии. Ну да, если готов убивать всех подряд, будь готов и ответить за это. Как я понимаю, примерно такие мысли крутились и в его голове. Уж не знаю, что именно он хотел сотворить, но покосившись на остановившегося Ву Гана, Туманный Волк припал к земле и начал… бог его знает, но у меня появилась ассоциация с тикающей бомбой. Воздух вокруг него начал подрагивать, и с каждым мгновением это искажение нарастало, а его глаза начали светиться все ярче и ярче. То ли он накапливал силы, то ли еще что, но ждать завершения техники я не стал, решив сбить ее своими атаками. Да вот беда – первые три он принял на себя, даже не пошевелившись. И следующие пять, и еще десять. Я уже реально начал нервничать, так как не знал, в какой момент он… – пусть будет «взорвется» – и как долго еще сможет выдерживать мои средние удары. Поэтому я прекратил его бить и сосредоточился. Мне должно хватить одной атаки. Чуть под углом, чтобы в случае промаха она ушла не фиг знает куда, а в землю. «Прыжок» назад, и я понял, что этого мало, но времени тупо нет. Блин, стремно, но ладно. Впереди никого из наших нет, а я как-нибудь выживу. Встаю в стойку, концентрируюсь. Это гора. Огромная, неприступная, вечная. Но что мне вечность? Моя Воля сильна. Горы, боги, демоны, мироздание… сама вечность ничто передо мной. Если надо что-то уничтожить – я уничтожу. Потому что могу и сделаю! Один взмах мечом, и рядом со мной разверзся ад. Таким ударом я могу перерубить гору, и я делал это. Учитель предоставил как-то такую возможность. А теперь представить, что случится, если так жахнуть в землю под острым углом чуть ли не себе под ноги. Пришлось делать два «прыжка» – сначала как можно выше, потом как можно ближе к Ву Гану. «Утащить» с собой я его не мог, но… не знаю. Лучше быть рядом, может, и получится чем помочь. К счастью, не пришлось. Как выяснилось, и так далеко «прыгать» не особо нужно было, – земля не камни, – но выглядел результат моего удара знатно. – Впе… – сглотнул Ву Ган. – Впечатляет.