– Да, лечит иногда. – В бубен стучит? – Конечно! Только нас, детей, туда не пускают. Во время этой беседы дорога раздвоилась. Одна грунтовка ушла в правую сторону, другая – в левую. – Сейчас направо? – спросил водитель. – Да. Когда машина повернула, мальчик крикнул: – Надо было другой дорогой ехать! – Тьфу, ты что, не знаешь, где лево, где право?! – Водитель развернулся по лугу. – В школе тебя не учили, что ли? Кириллов слушал этот забавный диалог и с улыбкой думал: «Где-то я это читал, когда-то мы это проходили. Нестареющая классика!» На память ему пришел эпизод из «Мертвых душ» про девочку Пелагею, которая тоже не знала, где право, а где лево. Василия они застали за косьбой. Увидев машину, он пучком травы вытер лезвие косы, отложил ее в сторону, присел на корточки и ждал приближения гостей. – Добрый день! – поздоровался с ними Василий. – Пойдемте, сядем в тенечке. – Василий, пока вы разговариваете, разреши мне покосить сено, – попросил Борис. – Соскучился я по сенокосу! – Пожалуйста. – Василий протянул Борису маленький брусок. – Подошло время заточки косы. Мальчик схватил бутыль с кумысом и побежал на дедушкину стоянку с небольшой оранжевой палаткой и мотоциклом. Когда Самсон и Василий подошли туда, белая бейсболка мальчика мелькала уже где-то далеко, у самого леса. Василий посмотрел ему вслед и проговорил: – Пошел к своим бурундукам. – Охотится он на них? – спросил Кириллов. – Нет, кормит. Они у него как ручные стали, с рук берут еду. – Василий, я к тебе по очень серьезному делу, – сказал Кириллов, присев на чурку возле кострища. – Расскажу все, а ты сам реши, что делать. Может быть, посоветуешь, как нам поступить. – Давай рассказывай, я слушаю. – Василий тоже присел на толстое бревно, разлил кумыс в глубокие синие с цветочками пиалы. – Время не терпит, через три дня будут дожди, все надо успеть к этому сроку. – Синоптики обещают дождь? – обрадовался Кириллов, думая о картошке на даче, которая давно требовала полива. – Я смотрел прогноз, вроде нет осадков. – Нет, не синоптики. Я их не смотрю и не слушаю. – Да, понятно. – Кириллов в душе поругал себя за неуместный вопрос, заданный человеку, который все знал наперед. – Василий, я вот по какому делу. В восемьдесят девятом году мы раскрыли убийство женщины. Ее тело преступники спрятали на сопке недалеко от Якутска. Мы их задержали, они понесли заслуженное наказание, одного даже расстреляли. Все у нас вроде нормально получилось, но загвоздка в том, что эту женщину люди постоянно видят на сопке и в ее окрестностях. Мы этим явлением заинтересовались, несколько дней назад разыскали друга той женщины, которого не видели с того времени, когда произошло убийство. Оказалось, что он сильно заболел и лежит при смерти. Этот человек попросил нас об одном одолжении. Он умоляет отправить душу этой женщины в иной мир, где она и должна быть. Для этого надо обратиться к человеку вроде тебя. Отказать в просьбе мы не могли, поэтому я к тебе и приехал. Скажи мне, посоветуй, что нам делать в такой ситуации? – Кириллов протянул Василию цветную фотографию Юлии. – Вот она, погибшая женщина. Василий посмотрел на фотографию, затем прикрыл ее ладонью, недолго посидел с закрытыми глазами и произнес: – Сильная женщина. В ее роду когда-то были большие шаманы. Моих способностей может быть недостаточно, чтобы отправить ее дух в другой мир. А говоришь ты правильно. Заблудший дух человека туда может доставить только шаман, который укажет ему правильный путь. Я думаю, что дух женщины сильно привязался к определенному месту или к близкому человеку и не желает его покидать. – И то и другое, пожалуй, верно, – сказал Кириллов, выслушав слова человека, с виду мало напоминающего типичного шамана с картин местных художников. – И к сопке она привязана, и к человеку, которого, видимо, любила… любит до сих пор. – Что ж, попробовать можно. Сейчас все равно зарядят дожди. Я так и так хотел в субботу податься в город за рыболовными сетями и кое-что по мелочи поискать в магазинах. Ждите, буду. Несмотря на свой солидный возраст Василий довольно резво вскочил на ноги и направился к лугу, где в поте лица трудился Борис. Василий обследовал все места, пройденные им, остался доволен и сказал: – Хорошо косишь, чисто. Эх, мне бы сейчас пару-тройку таких помощников. Довольный похвалой, запыхавшийся доброволец-косарь выдохнул и заявил: – Здорово! Ох как соскучился я по сенокосу! Когда они садились в машину, водитель воскликнул: – А где мой друг Васек? – Вон бежит. – Василий указал пальцем в сторону леса. – Вася останется со мной, поможет мне здесь. Когда мальчик подбежал к взрослым, Борис потрепал его волосы и сказал: – Давай учи, Вася, где лево, а где право. Мальчик смущенно потупил взгляд. – Да знаю я и лево, и право, только немного растерялся тогда. – Молодец! – Борис подал ему руку. – Помогай дедушке. – Я и так помогаю ему, – заявил мальчик, пожал руку Бориса, а затем помахал Кириллову. – До свидания! В четыре часа путники были уже на берегу, где их поджидал паром, на этот раз полупустой. Глава 4 Через два дня действительно небо заволокло тучами, упали первые капли дождя. К вечеру он усилился, шел всю ночь и прекратился только под утро. Было пасмурно. Три танкиста собрались на площади Ленина и выехали к паромной переправе встречать Василия. Друзья увидели его издалека, когда паром стал разворачиваться, чтобы пристать к берегу. Он стоял, опершись о поручни, заметил их и помахал им рукой. Аппарель парома коснулась берега, и шаман первым ступил на землю. – Познакомьтесь, это Василий, – сказал Кириллов. – А это мои друзья Григорий и Тимофей. Мужчины пожали друг другу руки, и Василий проговорил: – Подождем, пока земляк выедет с парома на «уазике». Мои вещи у него в машине. Вещи Василия оказались сложены в довольно большой китайский баул. Без вопросов было понятно, что там находятся шаманские атрибуты. Все сели в машину Живина. Она поднялась с берега на шоссе и двинулась в сторону города. – Первым делом везите меня к другу той женщины, – распорядился Василий. – Оттуда и начнем. У Воркутова их встретила сиделка Павлина Васильевна. Узнав, что приехал шаман, она быстро и испуганно перекрестилась и исчезла неизвестно куда. На приглашение Живина войти в дом Василий ответил отказом, прошелся по дворику, постоял немного в углу возле кладовок и направился к воротам. – А теперь поехали на сопку, – сказал он. Неожиданно для всех оказалось, что въезд на сопку загорожен шлагбаумом. Из будки вышел охранник, ленивой походкой приблизился к машине и спросил: – Будете проезжать? Проезд платный. Живин вопросительно посмотрел на Василия, тот отрицательно покачал головой и сказал: – Достаточно, возвращаемся назад. Внизу, у подножия сопки, Василий попросил остановить машину и проговорил: – Я не смогу камлать на охраняемой местности. Дух женщины должен быть абсолютно свободен в своем выборе, куда ему уйти, а охрана может воспрепятствовать этому. Поэтому обряд я буду проводить внизу, в распадке или немного в стороне. Большой разницы в этом нет. Местность-то одна. Только вот никто из посторонних не должен мешать мне в проведении обряда. На сегодня все. Теперь везите меня к моим родственникам, а завтра в шесть утра – снова сюда. – А сколько все это может продлиться? – поинтересовался Лапин у Василия.